Глава 19. Собратья с Земли
Покинув храм, Лирин ступил на оживлённые улицы Королевства Роз — в то место, где прошлое и настоящее сталкивались в причудливом сплетении средневековой архитектуры и современного хаоса.
Королевский тренировочный центр, престижное учреждение для тех, у кого не было ни родословной, ни семейных связей, оставался для него недоступен.
Как член семьи Борджиа, он не был ни рабом, ни достаточно свободным, чтобы пользоваться подобными благами.
Ждать пришлось недолго: вскоре к нему подошёл сопровождающий.
Он был одет в формальную чёрную средневековую одежду: длинный развевающийся плащ, дублет с замысловатой вышивкой и высокие кожаные сапоги. Волосы его были аккуратно причёсаны, а на лице застыло выражение человека, привыкшего иметь дело с дворянством и важными персонами.
«Господин Лирин», — поприветствовал сопровождающий с почтительным поклоном, — «я здесь, чтобы проводить вас к месту назначения».
Лирин кивнул в знак признательности и последовал за ним через многолюдные улицы, где гомон торговцев, болтовня горожан и отдалённые звуки военных учений сливались в какофонию жизни.
Наконец они добрались до ожидавшей кареты, запряжённой зверем, похожим на теневую крысу-собаку.
Существо было массивным: его тёмный мех бесшовно сливался с тенями, делая его почти призрачным в тусклом свете. В глазах светился жуткий разум, а движения, несмотря на размеры, были плавными и текучими.
Сама карета была роскошной — с обитыми бархатом сиденьями и затейливой резьбой, украшавшей экстерьер.
Лирин забрался внутрь и оказался в ряду незнакомцев, все из которых перешёптывались.
Когда карета тронулась, атмосфера внутри стала напряжённой, пронизанной подводным течением всеобщего ужаса.
«Ты слышал, что случилось в Секторе 12?»
— прошептала молодая женщина мужчине рядом с ней. Её глаза широко раскрылись от страха, руки слегка дрожали. «Говорят, заражённые прорвали барьеры и всех перерезали. Это была кровавая баня».
Мужчина мрачно кивнул. «Я потерял там брата. Он пытался защитить семью, но заражённые… они были слишком сильны, их было слишком много. Они прорвали оборону, будто её и не было».
Вмешался другой голос, принадлежавший пожилому мужчине с усталым лицом. «Я был в Секторе 8, когда это случилось. Крики… Боже, эти крики. Это было как в кошмаре. Люди бежали, а заражённые преследовали их. Я видел, как женщину разорвали прямо у меня на глазах».
Следом заговорила молодая девушка, не старше пятнадцати. «Мои родители не выбрались из Сектора 5. Они пытались увести меня в безопасное место, но… выжила только я. Заражённые наводнили наш дом. Я до сих пор слышу, как они скребутся и барабанят в двери».
Лирин слушал молча, впитывая их истории. Он слишком хорошо знал ужасы реального мира — апокалипсис, превративший Землю в живой кошмар.
Эти люди, скорее всего, были с Земли, как и он. Возможно, даже потомки семьи Борджиа — их матери использовались как племенные животные, точно так же, как его мать Лина.
Женщина средних лет, чьё лицо было испещрено морщинами печали и истощения, заговорила следующей. «Я потеряла сына. Ему было всего десять. Мы пытались добраться до безопасной зоны, но заражённые добрались до нас первыми. Я до сих пор вижу его лицо каждый раз, когда закрываю глаза».
Истории продолжались — одна ужаснее другой.
Мужчина со шрамом через всё лицо рассказал, как сражался с ордой заражённых, чтобы спасти жену, но в конце концов потерял её.
Другая женщина описала, как пряталась в подвале несколько дней, пока заражённые рыскали наверху, ожидая, когда она издаст хоть звук.
Пока карета катилась вперёд, Лирин чувствовал, как груз их коллективной травмы давит на него.
Это были его родственники — связанные кровью и общим опытом выживания в мире, сошедшем с ума.
Все они были изранены — физически и эмоционально — апокалипсисом, перевернувшим их жизни.
Один из молодых людей, чей голос был едва слышен, повернулся к Лирину и спросил: «Как ты выжил? Что ты сделал, чтобы зайти так далеко?»
Лирин планировал молчать и держать мысли при себе, но вопрос повис в воздухе, требуя ответа.
«Как ты выжил? Что ты сделал, чтобы зайти так далеко?»
Отчаяние в голосе мужчины пробудило что-то внутри него.
В прошлой жизни он видел, как многие погибали — и на Земле, и в этом разрушенном магическом мире — жертвы жадности и пренебрежения могущественных семей, таких как Борджиа.
Поначалу ему было всё равно, но теперь он почувствовал проблеск чего-то — возможно, желания помочь, а может, просто желания доставить неприятности своей семье.
Пока он сидел в раздумьях, он осознал, что помощь этим людям действительно может стать способом нанести удар по Борджиа.
Из чувства злобы, а может, из какого-то погребённого чувства справедливости, он почувствовал тягу к ним.
Однако вместо того, чтобы ответить сразу, он закрыл глаза, позволяя тяжести решения осесть на нём. Тишина заполнила карету, пока остальные ждали, устремив на него взгляды, полные ожидания и надежды.
После долгой паузы Лирин резко хлопнул в ладоши — звук разрезал напряжение и привлёк всеобщее внимание. «Слушайте», — начал он твёрдым голосом.
«Я знаю, что некоторые из вас сбиты с толку. Вы проснулись в странном месте после того, как увидели обратный отсчёт, а затем оказались в опасных ситуациях, или с вами обращались как с собаками или рабами. Я хочу услышать ваши истории. Что случилось с вами после того, как вас отправили сюда?»
Первой заговорила молодая женщина, потерявшая брата. «Меня сбросили в лес», — сказала она дрожащим голосом. «Мне сказали собирать травы для зелья. Они не сказали, что лес кишит тварями — монстрами, которые охотились на меня, как только я ступила внутрь. Я едва выбралась живой».
Мужчина со шрамом через всё лицо заговорил следующим. «Меня послали в пещеру за кристаллом. Сказали, что это простое задание, но пещера обрушивалась. Мне пришлось пробираться сквозь падающие камни и нестабильную почву. Такое чувство, будто они хотели, чтобы я провалился».
Пожилая женщина с усталым лицом добавила свою историю. «Меня заставили участвовать в боевой арене. Они заставляли нас драться друг с другом для своего развлечения. Им было всё равно, живы мы или мертвы, лишь бы мы их развлекали».
Молодая девушка, не старше пятнадцати, поделилась своим опытом. «Мне сказали убирать дом дворянина. Я думала, это будет безопасно, но дом оказался с привидениями. Призраки мучили меня всё время. Я не могла сбежать до рассвета».
Другой мужчина с пустыми глазами заговорил. «Меня заставили работать в шахтах. Воздух был густым от пыли, и всё время случались обвалы. Я видел, как людей раздавливало под обломками, но нас заставляли продолжать копать».
Пока каждый рассказывал о своём испытании, Лирин внимательно слушал.
Их опыт различался, но через все истории проходила общая нить: их обманывали, с ними обращались как с расходным материалом и бросали в опасные ситуации без предупреждения.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…