Глава 122. Разговор полукровок
Лирин следовал за старым военным солдатом по запутанным коридорам форпоста, его шаги слабо отдавались эхом в тишине.
Солдат шёл целеустремлённой походкой, с прямой спиной и серьёзным выражением лица, хотя в его глазах читалась определённая усталость — усталость, которую могли принести только годы битв и лишений.
Пока они углублялись в комплекс, Лирин отмечал каждую деталь, его разум работал, запоминая планировку, количество охраны и расположение выходов.
— Вот здесь у нас складская зона Сектора 18, — начал солдат, его голос был хриплым и возрастным, но твёрдым.
— В этих складах есть всё, что тебе понадобится: еда, вода, медикаменты. В некоторых крупных складах найдёшь и тренажёры. Семья Борджиа позаботилась о том, чтобы даже в кризисное время у нас были средства оставаться сильными, держать тело и разум в тонусе.
Он остановился, указывая на ряд складов, тянущихся вдаль.
— Ты можешь свободно перемещаться между складами, но помни о других. Здесь собрались люди разного происхождения: солдаты, гражданские, члены семьи Борджиа и да, даже полукровки, как ты. У каждого свой способ справляться с тем, что происходит снаружи, так что старайся никого не задевать. Соблюдай правила — и всё будет хорошо.
Лирин молча кивнул, сохраняя маску кроткого и благодарного полукровки. Внутри его разум продолжал бурлить, анализируя ситуацию со всех сторон.
Солдат бубнил, его голос был постоянным гулом в ушах Лирина, пока он рассказывал об удобствах, доступных тем, кто находится внутри сектора.
— У нас есть столовая в Складе 12, — продолжал солдат.
— Там кормят три раза в день, горячая и свежая еда. Не ресторанная кухня, но жить можно. Также есть небольшая клиника в Складе 14, с медицинским персоналом — ничего особенного, но смогут подлатать, если поранишься. А если ищешь место для сна, большинство устроили импровизированные жилые зоны в Складе 16. Найди себе местечко, расстели циновку и отдыхай, когда сможешь.
Лирин пропускал слова солдата мимо ушей, впитывая информацию и сохраняя при этом нейтральное выражение лица.
Голос старика нёс в себе вес авторитета, чувство долга, пришедшее с годами службы. Но в нём также слышалась скрытая нота смирения, словно он знал, что все эти запасы и меры предосторожности — не более чем временная мера, хрупкий щит против хаоса, нависшего прямо за стенами города.
— Семья Борджиа сделала всё возможное, чтобы защитить нас, — сказал солдат, и его голос стал более мрачным.
— Но держать оборону — наша задача, защищать то немногое, что у нас осталось. Запомни это, Фредди Борджиа. Это убежище, но это и крепость. Мы все в одной лодке, и мы не можем позволить себе ослабить бдительность — ни на мгновение.
Лирин снова кивнул, чувствуя вес слов солдата. Этот человек искренне верил в семью Борджиа, верил в их способность защищать и обеспечивать своих людей. Лирин не мог не почувствовать укол вины, продолжая держать маскировку, зная, что его истинные намерения были куда сложнее и куда менее благородны.
Наконец они добрались до входа в один из крупных складов, массивные стальные двери которого были распахнуты. Солдат жестом пригласил Лирина войти.
— Пока ты здесь, ты в безопасности, — сказал он.
— У нас повсюду глаза, так что не беспокойся о нежелательных сюрпризах. Если тебе что-то понадобится, просто спроси у одного из охранников или других жителей. Они укажут тебе правильное направление.
Лирин одарил его благодарной улыбкой, тихо пробормотав «Спасибо», прежде чем шагнуть внутрь.
Склад был огромен, его внутреннее пространство было заполнено рядами импровизированных кроватей, штабелями припасов и группами людей — кто-то сидел в одиночестве в тихом созерцании, другие собрались небольшими группами, переговариваясь приглушёнными голосами. Воздух был пропитан смесью тревоги и усталости, груз мира давил на каждого, кто находился внутри.
Лирин окинул взглядом комнату, рассматривая разные лица вокруг. Большинство были обычными людьми, беженцами из апокалипсиса, опустошившего внешний мир. Но некоторые, как и он, носили явные признаки пользователей маны — хотя ни у кого не было отчётливой ауры теневого ядра Маны Элдрен, подобного его собственному. Все они были слабее, менее опытны, их ядра Маны Элдрен мерцали тускло, как угасающие угли.
«По крайней мере, я не совсем чужой здесь», — подумал он, ощущая странное чувство комфорта в присутствии других, которые, на первый взгляд, разделяли его положение. Это было редкое чувство для Лирина, который провёл большую часть жизни аутсайдером, всегда на обочине общества, так и не принятый полностью окружающими. Но здесь, среди этих людей, он мог слиться с толпой. Он мог исчезнуть.
Но он знал, что нельзя терять бдительность. Это место, этот момент спокойствия был не более чем краткой передышкой. Быть полукровкой в семье Борджиа было кошмаром, и это был лишь вопрос времени, когда этот кошмар настигнет его.
Продвигаясь глубже в склад, Лирин обдумывал идею принять некоторых из этих людей в своё племя. Они были уязвимы, оторваны от властных структур, доминирующих в мире магии. В другой жизни они могли бы стать ценными союзниками или, по крайней мере, спутниками на долгой дороге впереди.
Но затем он заколебался. Что-то в глубине сознания предостерегло его. Он ещё ничего не выяснил насчёт своей матери. Кроме того, принять кого-либо в своё племя подвергло бы их опасности, и он не мог позволить себе подвергать опасности своих людей ради нескольких незнакомцев.
«Нет, — решил он, слегка покачав головой.
— Пока нет. Слишком рано».
Его отвлёк от мыслей звук приближающихся шагов. Молодая женщина с мягкими чертами лица и нервной улыбкой подошла к нему, её руки теребили подол потрёпанного пальто.
— Ты здесь новенький, верно?
— спросила она, и её голос звучал неуверенно.
Лирин кивнул, одарив её дружелюбной улыбкой.
— Да, я только что прибыл. Меня зовут Фредди.
— Я Талия, — ответила она, и её улыбка стала увереннее.
— Приятно видеть новое лицо. В последнее время здесь довольно напряжённо, с учётом всего, что происходит снаружи.
Лирин кивнул, стараясь соответствовать её непринуждённому тону.
— Могу себе представить. Это было... непросто, да?
Талия кивнула, и её выражение помрачнело.
— Да, действительно. Иногда кажется, что весь мир разваливается на части, а мы просто пытаемся удержать те куски, которые можем.
Пока они говорили, вокруг них начала собираться ещё пара человек, привлечённых видом нового лица и возможностью поболтать. Лирин заметил их приближение и обрадовался этому, зная, что присоединение к группе только поможет укрепить его прикрытие.
Один за другим остальные представились — Эйдан, высокий худощавый юноша с тихим нравом; Мира, остроглазая девушка с быстрым умом; и Джона, коренастый мужчина постарше с суровой внешностью, но удивительно мягким голосом. Они образовали свободный круг, разговор тёк легко, пока они делились историями о том, откуда пришли и что видели.
— Большинство из нас были рассеяны по разным секторам, — сказал Джона, его глубокий голос звучал с ноткой ностальгии.
— До того, как всё пошло к чертям, то есть. У всех нас разные истории, разные жизни, но мы нашли что-то общее здесь. Это не много, но хоть что-то.
Лирин кивал, вставляя в разговор тщательно подобранные фразы. Он больше слушал, чем говорил, позволяя остальным заполнять пробелы, всё это время оценивая их личности, знания и потенциальную полезность.
Их разговор прервал треск из громкоговорителя, установленного высоко на стене склада. Голос, холодный и властный, эхом разнёсся по пространству, пронзая гул голосов.
— Волена Борджиа, твой отец в безопасности. Подойди к воротам, чтобы войти в город.
Сообщение повисло в воздухе на мгновение, имя повисло, словно призрак. Группа замолкла, их прежняя беззаботная болтовня сменилась тяжёлой задумчивостью.
— Волена Борджиа...
— пробормотала Талия, нахмурившись.
— Значит, на этот раз её отец. Интересно.
— Да, вы замечали?
— добавила Мира, её голос звучал любопытно.
— Каждый раз, когда кого-то вызывают к воротам, они всегда упоминают отца, если это девушка, и мать, если это парень. Как будто пытаются сделать это личным, успокоить их или что-то в этом роде.
Эйдан нахмурился, кивая в знак согласия.
— Да, я тоже это замечал. Но это странно, не так ли? Я имею в виду, зачем им вообще так говорить? Если чей-то родитель в безопасности, разве они не узнали бы об этом сами?
Джона почесал подбородок, и его лицо стало задумчивым.
— Может, это просто способ успокоить их, дать им надежду. Или может... может, тут что-то ещё. Что-то, чего мы не видим.
Лирин слушал молча, его взгляд скользнул к потолку, пока остальные строили догадки. Он знал, что не стоит принимать слова семьи Борджиа за чистую монету. Правда, скорее всего, была куда более зловещей, чем преподносилось.
Пока Лирин смотрел на холодный металлический потолок склада, его мысли унеслись к более мрачным размышлениям. Семья Борджиа была известна своими манипуляциями, умением искажать правду в своих интересах. Они были безжалостны, хитры и готовы пожертвовать кем угодно и чем угодно ради сохранения своей власти. Мысль о том, что они искренне заботятся о безопасности этих полукровок или их родителей, была смехотворна. Скорее всего, они уже мертвы.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…