Глава 86. Война учеников (IV)
Приказ Ричарда быстро разлетелся по отряду, но, в отличие от прежнего беспрекословного повиновения, на этот раз он вызвал множество возражений среди учеников чёрных магов.
— Босс, эти белые ученики — просто лакомый кусок! Не догонять их — пропадёт даром!
Ричард спокойно оглядел учеников, высказавших претензии, — его ледяной взгляд пробрал их до костей.
— Ричард, почему не преследуем их?
Юджин выступил из толпы, и все, кто был против приказа Ричарда, один за другим стянулись к нему.
— Почему?
— с холодной усмешкой переспросил Ричард.
— Я командир или ты? Уже и отчитываться за свои решения перед тобой?
В армии главное — повиновение. Если бы ему пришлось объяснять подчинённым причину каждого приказа, какая это, к чёрту, война?
Услышав это, Юджин переменился в лице и тотчас принял возмущённый вид.
— Ричард, уж не возомнил ли ты себя магом?! Все мы ученики. Тебя сделали командиром лишь потому, что ты чуть сильнее остальных, — так тебе оказали честь! Если все будут против, ты — никто!
Эти слова мгновенно нашли отклик у немалого числа учеников.
— Верно! Если все будут против, ты — никто!
— Самозваный командир, а туда же!
— Эти белые ученики так слабы, что мы победим и без командира!
…
Слушая эти возгласы, Ричард лишь холодно усмехался и про себя запоминал каждого, кто их поддерживал.
Эти ученики и раньше были недовольны Ричардом, но, опасаясь его силы, не смели высказываться. Теперь же, когда Юджин — как тот самый высокий человек — прикрыл их собой, они, конечно же, показали своё истинное лицо.
Юджин, стоявший впереди, слышал эти голоса и в душе злорадно ликовал.
Уже в первом бою с белыми учениками он пожалел, что так легко отдал командование.
Эти белые ученики были слишком глупы.
Но, как говорится, сказанного не воротишь: командование уже оказалось в руках Ричарда, и, пока тот не совершит ошибок, вернуть его Юджину не удастся.
Однако он не ожидал, что ошибка Ричарда случится так скоро. Стоит ему ухватиться за этот шанс — и он непременно поколеблет положение Ричарда, а то и вовсе отберёт командование.
— Хорошо, хорошо! Выходит, «я — никто»!
— с холодной усмешкой Ричард достал из волшебной сумы свой большой меч «Пожиратель магии».
— А ты, Юджин, видно, решил стать народным лидером?
— Какой уж там лидер, — с праведным видом заявил Юджин, — но все действительно так думают.
— Вот только быть лидером общественного мнения не так-то просто.
Большой меч «Пожиратель магии» вспыхнул чёрным пламенем, и выплеснувшаяся волна магии заставила учеников вокруг в страхе отпрянуть.
Юджин тоже не остался в долгу — из его посоха вырвалась магическая сила.
У чёрных магов закон прост: у кого кулак больше, тот и прав.
Недовольство учеников Ричардом ещё не созрело до того, чтобы свергнуть его, а потому, чтобы отобрать командование, Юджину требовался кулак побольше.
Ричард махнул рукой, и огненный великан тотчас оказался рядом; колебания энергии от его тела показывали, что он достиг уровня старшего ученика магов.
Но и Юджин не собирался уступать: он вытащил из волшебной сумы клетку, в которой бился сгусток неугомонного пламени.
Юджин слегка улыбнулся, открыл клетку и выпустил огненную птицу-монстра, по силе почти достигшую уровня старшего ученика.
— Элементаль есть и у меня.
Эта огненная птица-монстр хоть и не дотягивала до уровня старшего ученика, но уж точно смогла бы сдержать огненного великана.
Стоит Юджину побыстрее разделаться с Ричардом — и огненный великан сам окажется у него в руках.
Ричард больше не проронил ни слова: его тело начало покрываться чёрной чешуёй.
Двое сильнейших учеников из лагеря чёрных магов сошлись в битве за власть.
…
Перенесёмся же к ученикам белых магов.
Пока ученики чёрных магов грызлись между собой, в стане потерпевших поражение белых учеников тоже было неспокойно.
Орей, проигравший битву, едва вернувшись на ресурсный пункт, тут же столкнулся с претензиями — их высказал Бартос, прежде не участвовавший в бою.
В центре ресурсного пункта белых магов, в только что отстроенном здании, собрались Бартос и старшие из белых учеников.
— Орей, похоже, твоя стратегия провалилась, — Бартос подпёр подбородок рукой и с полуулыбкой смотрел на Орея.
Орей молчал, откинувшись на спинку, и неторопливо оглядывал учеников в комнате.
— Да, я проиграл. И что с того?
— холодно проговорил Орей.
— Кто-нибудь желает занять моё место и сразиться с этими чёрными учениками?
С этими словами он перевёл взгляд на Бартоса, сидевшего на главном месте.
— Бартос, примешь командование? Поведёшь этих учеников, утративших отвагу и боевой дух, против чёрных учеников, которые сейчас на подъёме и уже вкусили крови?
— Ну что ты такое говоришь, — усмехнулся Бартос.
— Я вовсе не собираюсь тебя свергать.
Но тут он переменил тон и добавил:
— Однако по правилам академии я требую создать штаб. Все старшие ученики войдут в штаб и будут участвовать в принятии военных решений.
— Штаб…
— Орей вдруг рассмеялся, и смех его был полон насмешки.
— Бартос, ты не меняешься. Неспособен брать на себя ответственность, вечно скользкий, как угорь, — ничего к тебе не пристаёт.
Бартос не обратил внимания на колкость. Он постучал по столу и обратился ко всем в комнате:
— Господа, как вам такое предложение?
Остальные ученики — у кого-то на лице отразилась растерянность, кто-то помрачнел, кто-то погрузился в раздумья, а кто-то уже принял решение.
— Я согласен с планом механика: создать штаб.
— …Я тоже согласен.
— Я… согласен. Мы не можем больше нести потери.
— Я против. Война — не детские игры. Когда это у нас было время на обсуждения? Решения нужно принимать быстро…
Вскоре все ученики проголосовали и в конце концов устремили взгляды на Орея.
От того, сможет ли Орей — как лидер и сильнейший среди учеников — мирно передать власть, зависела вся дальнейшая война.
В войне магов, хотя команда и важна, личная сила по-прежнему имеет огромное значение.
Порой одно действие сильного бойца в решающий момент способно перевернуть весь ход сражения.
Орей поднялся, окинул всех взглядом и направился к выходу.
Он знал: продолжать разговор бессмысленно — это лишь выставит его на посмешище.
— Я согласен на создание штаба.
Бартос с победоносной улыбкой встал и объявил остальным ученикам:
— Итак, с сегодняшнего дня штаб Академии Хранителей Тайн официально учреждён.
…
Вспышки пламени, раскаты взрывов.
В чаще леса огненный великан сражался с огненной птицей-монстром.
Огненный великан поднял руку — в ладони собрался сгусток огненной стихии, обратившись в огненное копьё.
— Глупый огненный зверь, отведай копья великого Фирста!
Огненная птица-монстр пронзительно крикнула, из её тела вырвался сгусток пламени, и она мигом прибавила скорость; копьё великана лишь скользнуло по её телу, прочертив в воздухе яркий след.
Эта схватка длилась уже некоторое время: высокая подвижность птицы снова и снова позволяла ей уклоняться от смертоносных атак великана.
Если бы ничего не изменилось, этот бой мог бы тянуться вечно.
Но на другом краю поля битвы схватка Ричарда и Юджина уже близилась к концу.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…