Глава 44. Проклятие
Проклятие — древнее искусство, и проклинающие ведьмы были одними из первых ведьм в мире магов.
В нынешнем мире, где магия уже перестала быть тайной, проклинающие ведьмы остаются одними из немногих, кто всё ещё хранит свою таинственность.
Ресторан «Переулок у поворота» на первый взгляд был обычным заведением, но за кулисами этот ресторан занимался и убийствами.
Убить кого-то в Академии магов — дело непростое. Внутренние наблюдатели Академии круглосуточно следят за всей территорией, и любое сколько-нибудь заметное колебание элементов привлекает их внимание.
Но проклятие — другое дело.
Колдовство проклятия не требует контакта, не использует элементы — нужна лишь вещь цели и ритуал проклятия, чтобы убить незаметно.
К тому же, поскольку проклятия крайне трудно отследить, даже если проклятого вовремя обнаружат наблюдатели Академии, они могут лишь изолировать проклятие, а не найти проклинающего мага.
Разумеется, отчасти это было и намеренным попустительством Академии.
Колдовство проклятия не срабатывает на сто процентов. Чем больше разница в силе между проклинающим магом и жертвой, тем ниже вероятность успеха. Когда сила жертвы превышает силу мага на целую большую ступень, вероятность успеха проклятия становится пренебрежимо малой.
Это меч, висящий над головами многих учеников, заставляющий их усердно становиться сильнее.
Заказ Йозефа быстро дошёл до проклинающего мага. Поскольку зелья Ричарда было нетрудно найти, Йозеф даже не предоставил предмета-посредника для проклятия.
Проклинающий маг поместил зелье, изготовленное Ричардом, на каменный алтарь. Этот алтарь был покрыт рунами, начертанными кровью. В тот момент, когда склянка с зельем оказалась на алтаре, весь алтарь издал леденящий душу вой.
Проклинающий маг, привыкший к этому, поставил склянку, разрезал себе запястье и принялся питать алтарь собственной кровью.
Питая алтарь, он одновременно направлял магическую силу и бормотал неведомые заклинания.
Когда заклинание было произнесено, маг положил на алтарь проклятого червя. В тот же миг чёрное пламя вспыхнуло на черве. В то же самое время на Кевине, читавшем книгу в общежитии, внезапно вспыхнуло чёрное пламя.
— Чёрт, проклятие!
Кевин, не раздумывая, тут же достал из кармана на поясе стеклянную банку. В банке находился белый толстый проклятый червь.
Кевин разбил банку, схватил червя, и чёрное пламя с его тела мгновенно перекинулось на червя.
Но качество его червя было слишком низким, а сила проклинающего мага намного превосходила его, поэтому после переноса проклятия червь начал стремительно обугливаться. А если червь умрёт, проклятие снова вернётся на него.
В этот критический момент Кевин схватил стоявшее рядом зелье концентрации и выпил его залпом — чем более критический момент, тем важнее не паниковать.
Под действием зелья разум Кевина быстро успокоился.
Теперь ему нужно было сделать две вещи: первая — выжить самому, вторая — предупредить Ричарда.
Проклятый червь полностью обуглился, и чёрное пламя снова вспыхнуло на Кевине. Но благодаря действию зелья концентрации боль сильно притупилась, так что он даже мог свободно двигаться.
Бум! Кевин подбежал к окну, резко прыгнул и закричал на лету:
— Проклятие! Проклятие!
Шум, поднятый Кевином, вскоре привлёк внимание наблюдателя Академии. Огромная сова быстро подлетела к нему и изолировала проклятие.
— Ученик, ты в безопасности.
— Господин, ещё один человек подвергся проклятию!
— закричал Кевин наблюдателю.
— В комнате 215 четвёртого корпуса ещё один ученик под проклятием! Он официальный ученик мастера Джорольда!
Кевин общался с этими наблюдателями и знал, что хотя эти совы внешне выглядят как отдельные особи, на самом деле души всех сов соединены между собой. Стоит сообщить одной, и остальные совы тоже получат сообщение.
Чтобы эти совы не медлили, он специально подчеркнул статус Ричарда.
Тем временем в своей комнате Ричард, читавший книгу, вдруг почувствовал, как на нём вспыхнуло чёрное пламя.
— Проклятие?
Ричард нахмурился, немедленно достал заранее приготовленного проклятого червя, временно перенёс на него действие проклятия, затем быстро выскочил из комнаты и ворвался в комнату Элли.
— Элли, проклятие.
Ричард успел сказать только два слова, как на нём снова вспыхнуло чёрное пламя.
Увидев это, Элли поспешно подошла к письменному столу, достала из ящика проклятого червя и передала Ричарду. Когда проклятие временно перешло на червя, Элли одной рукой прижала червя, другой начала направлять магическую силу, бормоча древние заклинания.
— Хм?
— Проклинающий маг нахмурился, почувствовав сопротивление Элли.
— Неужели есть коллега, помогающий?
Проклинающий маг достал из-за пазухи высушенную жабу, осторожно отломил от неё маленький кусочек и бросил его на проклятого червя.
В тот же миг чёрное пламя на черве стало ещё более ярким.
— Хм?
— Элли заметила изменение в проклятии, и её лицо мгновенно побледнело.
— Играешь в предметы?
Она стиснула зубы и, достав из ящика чёрную фалангу пальца, проглотила её целиком.
Играть в предметы? Она была единственной ученицей мастера Сюзанны!
Почувствовав, что проклятие снова встретило сопротивление, в голове проклинающего мага зазвенел тревожный колокол. Он знал почти всех проклинающих магов, способных выдержать его удар, и если бы кто-то из них противостоял ему, он ни за что не успел бы убить Ричарда до прибытия наблюдателей Академии.
— Чёрт, какая же невезуха.
Проклинающий маг выругался, перевернул руку и прихлопнул проклятого червя, на котором горело чёрное пламя, решительно оборвав проклятие.
Проклятия трудно отследить, но не невозможно.
Почувствовав, что проклятие прервано, Элли слегка выдохнула и вытерла пот со лба.
Битва между проклинающими магами крайне опасна — малейшая оплошность может перевести проклятие на самого себя. К счастью, у неё был хороший учитель. Сюзанна хоть и не научила её многому в наложении проклятий, но знаний о защите от проклятий дала немало.
— Всё кончено?
— спросил Ричард.
— Всё кончено. Этот маг не стал вступать со мной в противоборство и очень решительно прервал проклятие.
— Сможешь его найти?
— Нет.
— Элли покачала головой.
— Если бы он ещё немного поборолся со мной, возможно, учитель смогла бы его найти. Но он прервался очень решительно, по таким следам его не найти.
Ричард нахмурился.
— Это проблема.
Если не найти проклинающего мага, он не сможет узнать, кто его проклял. Тысячу дней можно быть вором, но не тысячу дней быть настороже. Если не найти этого человека, он не сможет спать спокойно.
— Может, спросишь старшего брата Чакса?
— предложила Элли.
— Я слышала от друзей, что старший брат Чакс очень общителен среди учеников. Может, через него удастся разузнать что-нибудь.
— Придётся так...
Бум! Звук донёсся из соседней комнаты. Услышав его, Ричард понял, что звук шёл из его комнаты.
— Ученик Ричард! Ученик Ричард!
Услышав голос совы, Ричард немедленно вернулся в свою комнату.
— Ученик Ричард, мне сообщили, что вы подверглись проклятию.
— Сова уставилась на Ричарда своими круглыми глазами, осматривая его.
— Вы сами справились?
— Господин наблюдатель, благодарю вас за прибытие. Я уже справился с проклятием.
— Ричард слегка поклонился наблюдателю.
— Га-га, не зря ты ученик Джорольда.
— Сова одобрительно каркнула и вылетела из комнаты.
Ричард, глядя вслед улетевшему наблюдателю Академии, погладил подбородок.
— Похоже, Кевин, этот сигнальщик, всё-таки пригодился.
Только что закончилось его проклятие, и тут же наблюдатель Академии прибыл в его комнату. Очевидно, это Кевин, его агент, который первым принял проклятие на себя, сообщил новость.
Если бы Элли не оказалась в соседней комнате, этот поступок Кевина мог бы спасти ему жизнь.
— Наверное, он тоже сильно пострадал. Надо будет зайти проведать.
Кевин как агент вполне устраивал Ричарда. В последние дни материалы для его экспериментов в основном собирал Кевин в лабораторной зоне, включая некоторые редкие ингредиенты. Если бы Ричард собирал их сам, неизвестно, сколько времени это заняло бы.
К своим людям Ричард всегда относился с вниманием.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…