Глава 303. Трёхкольцевой маг? Мы как раз трёхкольцевых и бьём!
В временной лаборатории Ричард внезапно вздрогнул.
— Странно, откуда это нехорошее предчувствие?
Сейчас Ричард находился в лесу в двухстах километрах от Академии Падающей Звезды.
Это место было далеко от Академии, и как бы маги Академии ни искали, они не должны были добраться сюда так быстро.
Ричард вышел из лаборатории. Его временная лаборатория представляла собой деревянный дом. А спроектировал этот дом Хераэн из отряда охотников на ведьм.
Этот бывший архитектор не утратил своего мастерства: под его руководством несколько огненных ящериц быстро нарубили в лесу достаточно брёвен и построили дом.
Ричард был этому только рад.
Если подчинённые справляются, начальнику остаётся лишь не волноваться.
Взлетев в небо, Ричард прищурился, глядя вдаль.
Благодаря зрению Драконьего Ока он смутно видел, что небо вдалеке, кажется, потемнело.
Ричард почесал затылок: — Собирается дождь?
Он достал из кармана хрустальный шар и произнёс в него: — Охота закончилась? Если да, быстро возвращайтесь.
Хотя этот мир внутри зеркала и назывался реальной иллюзией, в нём обитало множество магических зверей. Эти звери были настолько сильны, что сразу же заинтересовали Каву.
Этот бывший охотник на огненных гигантов больше всего любил охотиться на магических зверей.
Раз уж у них сейчас не было дел, Ричард позволил огненным ящерицам развлекаться, к тому же это могло принести ему материалы для исследований.
Хотя вещи из этого мира нельзя было вынести наружу, внутри мира зеркала они были реальны.
Значит, у этих существ всё равно было разумное строение тела.
А это означало, что они представляют исследовательскую ценность.
Однако сейчас у Ричарда было нехорошее предчувствие. Хотя это предчувствие не имело под собой оснований, он решил, что лучше быть осторожнее.
Осторожность может доставить лишние хлопоты, но небрежность может стоить жизни.
Вскоре отряд охотников на ведьм вернулся, таща на плечах кабана размером с небольшую гору.
Судя по остаточному излучению жизни кабана, этот зверь достиг уровня третьего ранга.
Но перед четырьмя полностью вооружёнными огненными ящерицами третьего ранга зверь третьего ранга был лишь их обычной добычей.
— Богатый улов, — сказал Ричард, глядя на кабана с улыбкой.
Глава отряда Кава с громким смехом ответил: — Только вышли, как наткнулись на эту тварь. Потратили уйму сил, чтобы убить его.
До чего же сильны гигантские звери в этом мире!
Хотя он говорил, что они сильны, Ричард даже сквозь шлем чувствовал возбуждение Кавы.
Ричард подлетел к кабану, и Кава начал рассказывать ему об особенностях этого зверя.
— Господин, шкура этой твари очень необычна. Снаружи на коже был толстый слой земли и камня. Когда мы впервые его увидели, то подумали, что это большой валун.
Но теперь, когда он мёртв, этот слой отвалился.
Ричард кивнул и достал из кармана свой обычный рунный скальпель.
Но, сравнив размеры скальпеля и кабана, он убрал скальпель обратно и вместо этого достал из кармана металлический слиток.
Металлический слиток в руке Ричарда расплавился и принял форму, превратившись в большой скальпель. Увидев это, Кава не удержался от похвалы: — Алхимия господина так отточена! Такого мастерства многие королевские ремесленники не достигнут.
Ричард воткнул скальпель в тело кабана, и на его лице мелькнуло удивление.
Когда скальпель пронзал кожу кабана, он почувствовал заметное сопротивление.
Если бы кабан был жив, это было бы неудивительно — ведь при наличии энергетического цикла кожа существа третьего ранга вполне может быть прочной.
Но сейчас кабан был мёртв, энергетический цикл разрушился.
Хотя материал этого скальпеля был обычным, а рунный узор лишь добавлял остроты, мёртвая плоть не должна была оказывать такого сопротивления.
Ричард заинтересовался, приложил силу и отрезал кусок кабаньей шкуры.
Отрезав, он обнаружил, что шкура кабана толщиной в целый чи. При ближайшем рассмотрении можно было заметить, что шкура состоит не из одного слоя.
Она была образована множеством слоёв кожи, слитых вместе.
Ричард взял шкуру, и на его лице появилось возбуждение.
— Интересно. На несколько десятилетий исследований хватит.
Убрав шкуру, Ричард осмотрел кабана целиком. Кроме этой шкуры, в остальных частях кабана не было ничего особо примечательного для изучения.
Когда Ричард закончил, Кава с помощью цепной пилы отрубил кабану четыре копыта, выпотрошил внутренности и приготовился жарить их на драконьем пламени.
Единственная досада: ни у огненных ящериц, ни у Ричарда не было приправ и специй, так что жареного кабана пришлось есть в оригинальном виде.
Ричард достал несколько металлических слитков и сделал огромную решётку для жарки.
Огненные ящерицы взяли решётку, положили на неё кабана и сразу же начали жарить его своим дыханием.
У любой огненной ящерицы, пробудившей кровь дракона, в теле есть мешочек с драконьим огнём, где хранится их пламя.
Но хотя драконий огонь и удобен, ему не хватало выносливости.
Жарка требовала много времени, и четырём ящерицам приходилось постоянно меняться, чтобы поддерживать огонь. Ричард смотрел на это и хмурился.
Тогда он нашёл большой камень и вырезал на нём гладкую плоскость. Затем достал перо и на вырезанной плоскости начертил сложный магический круг.
— Хватит жарить своим дыханием. Раз уж вы со мной, нечего вам тратить на это силы.
Ричард помахал рукой отряду охотников, которые выстроились в очередь, чтобы жарить кабана своим дыханием. Четыре огненные ящерицы посмотрели на него, и он тут же активировал магический круг.
В следующий миг из круга вырвалось яркое золотое пламя. Ужасающая температура огня мгновенно заставила окружающие растения пожелтеть и увянуть.
Ричард положил в пять углов магического круга магические кристаллы в качестве источника энергии, а затем позвал ящериц, чтобы те принесли решётку.
— Разве это не удобнее вашего дыхания?
На лицах нескольких огненных ящериц мелькнуло изумление. Они знали, что это алхимическая техника, но никогда не думали, что алхимию можно использовать для жарки.
У огненных ящериц алхимия была исключительно военной технологией.
Если бы они посмели попросить мастера-алхимика сделать им печь для жарки, тот ругал бы их с рассвета до заката.
Для мастера-алхимика это было оскорблением!
Они установили решётку, и огромный кабан под воздействием пламени начал источать золотистый жир.
По всему лесу разнёсся аппетитный аромат, от которого текли слюнки.
Ричард сделал из металлических слитков несколько столовых ножей и раздал их, а затем вернулся во временную лабораторию, чтобы начать изучать только что полученную кабанью шкуру.
Глядя на постепенно золотящегося кабана, Кава не мог сдержать слюну.
— Ха-ха, ещё несколько минут, и можно будет есть. Этот кабан куда вкуснее огненного гиганта.
Остальные огненные ящерицы согласились с этим мнением. В руках у каждого был нож, только что сделанный Ричардом, и они с нетерпением смотрели на переворачивающегося кабана.
Плоть существа высокого ранга была огромным искушением для любого живого существа.
Внезапно издалека донёсся звук.
Маркал тут же закрыл шлем, настороженно взлетел в небо и посмотрел в сторону звука.
В десяти километрах от них огромный огненный гигант непрерывно швырял раскалённые огненные шары, превращая всё вокруг в море пламени.
— Маг!
В голове Маркала зазвенел сигнал тревоги. Он тут же приземлился и предупредил остальных огненных ящериц.
— Приближается маг. Готовьтесь к бою.
Несколько огненных ящериц, готовившихся насладиться пиршеством, разозлились. Почему этот маг пришёл именно сейчас, когда они собрались есть мясо?
Они закрыли шлемы и включили герметичный режим. Маркал подошёл к деревянному дому Ричарда и тихо постучал в дверь.
Вскоре оттуда донёсся слегка неестественный голос:
— Я занят исследованием. В неэкстренных случаях не беспокоить. В экстренном случае — вышибайте дверь.
Маркал нахмурился. Он снова взлетел в небо, почувствовал магические колебания от огненного гиганта вдалеке и снова постучал в дверь.
— Господин, приближается маг. Мы можем справиться сами, но, думаю, вам лучше решить.
Но в ответ прозвучала та же фраза:
— Я занят исследованием. В неэкстренных случаях не беспокоить. В экстренном случае — вышибайте дверь.
Если бы Маркал был рабом-получеловеком, прислуживающим магу, он бы сразу понял, что отвечающий голос — это автоматическое сообщение, оставленное Ричардом с помощью алхимического круга.
Но Маркал был из «деревни» и никогда не сталкивался с таким способом связи.
Поэтому Маркал опешил и начал размышлять, что имел в виду Ричард.
«Это проверка нашей способности принимать решения?»
— подумал Маркал.
Из-за нехватки информации Маркал мог лишь судить о намерениях Ричарда, исходя из своего прошлого опыта.
Он подошёл к Каве и остальным и описал ситуацию.
— Думаю, ты прав.
Хераэн, немного подумав, решил, что Маркал рассуждает здраво.
Маркал был среди них тем, кто лучше всех знал Ричарда, и его догадка, скорее всего, верна.
Кава же безразлично сказал: — По-моему, неважно, что имел в виду господин. В любом случае этот маг не большая проблема. Если он не придёт, мы останемся в покое.
Если придёт — убьём его.
Мы и раньше убивали трёхкольцевых магов. А теперь, когда у нас есть эта броня, нам четверым справиться с одним трёхкольцевым — раз плюнуть.
Все согласились и, полностью вооружившись, продолжили жарить мясо.
Вдалеке Каян, спасавшийся бегством изо всех сил, в панике уворачивался от заклинаний.
Как хронический неудачник, постоянно находящийся в опасности, Каян достиг совершенства в искусстве побега.
Хотя преследовавший его маг Лекарт тоже был опытным трёхкольцевым магом, по сравнению с опасностями, с которыми Каян сталкивался раньше, Лекарт был не самым страшным.
Внезапно Каян уловил слабый запах жареного мяса.
По составу запаха Каян понял, что это аромат, возникающий при жарке плоти существа третьего ранга.
— Неужели поблизости есть маг, способный охотиться на существ третьего ранга?
Лицо Каяна озарилось радостью, и он тут же изменил направление, полетев туда, откуда доносился запах.
А в момент поворота рядом с ним взорвался раскалённый огненный шар. Ужасающая сила заставила Каяна выплюнуть три потока крови.
Обычно этот огненный шар не обладал такой мощью, но из-за множества взрывов концентрация огненной стихии в лесу постепенно возрастала. А невезение Каяна привело к тому, что в момент выпуска шар получил подпитку от огненной стихии, и его сила мгновенно возросла почти вдвое.
— Проклятье, неужели я на этот раз действительно умру?
От взрыва Каян потерял ясность сознания, но инстинкты продолжали гнать его к источнику запаха мяса.
Лекарт в небе тоже заметил вдалеке огонь.
— В такое время ещё смеют разводить огонь? Неужели маг с фронта?
В голове Лекарта мелькнуло сомнение.
Цик уже сообщил ему, что Академия собирается отозвать магов с фронта для обороны. В такой момент осмелиться разжечь огонь мог только маг, вернувшийся с фронта.
Из-за элементализации Лекарт сейчас не обладал обонянием и, естественно, не чувствовал запаха мяса.
Не думая больше, Лекарт продолжил лететь в сторону огня.
Он — трёхкольцевой маг, в такой момент только другие должны уступать ему дорогу.
…
Каян мчался сквозь лес, раскалённая огненная стихия почти превратила его в высохший труп.
Единственной движущей силой для него сейчас был маг, убивший существо третьего ранга.
Пережив столько смертельных моментов, Каян как никто другой понимал ценность жизни. Даже если оставалась лишь малая надежда, он не хотел её оставлять.
Он не хотел умирать.
Внезапно перед ним возникла тень.
Он поднял голову и увидел стального гиганта, преграждающего ему путь.
Он узнал этого стального гиганта — это было творение мага, которого подвело его невезение.
Кажется, это был молодой маг, о котором он не слышал.
В сердце Каяна закралось отчаяние.
Он ошибся.
В этот решающий момент его нос подвёл его.
Каян горько усмехнулся: — Ха-ха, похоже, на этот раз всё кончено.
Он услышал, как из стального гиганта донёсся непонятный ему язык, а затем его схватила стальная рука, и в тело вонзились гвозди, блокирующие магию.
С неба донёсся громоподобный рёв:
— Туземцы? Вы что, думаете, что, надев железные скорлупки, уже достойны стоять передо мной?! Я — трёхкольцевой маг! Пусть ваш хозяин выйдет ко мне!
Но вскоре с неба донёсся мучительный вопль.
Каян услышал, как из стального гиганта, держащего его, донёсся голос, полный насмешки:
— Трёхкольцевой маг? Мы как раз трёхкольцевых и бьём.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…