Глава 277. Передаточный массив
Глядя на старого друга в инвалидном кресле, Джоролд некоторое время молчал, а затем вздохнул.
Состояние Лео сейчас можно было назвать полным истощением жизненных сил — структура его души необратимо разрушалась. И это разрушение, через связь с телом, уже отразилось и на физической оболочке.
Те алхимические механизмы даже не лечили Лео — их задача заключалась в том, чтобы притуплять его чувства, не давая ощущать боль от распада тела.
Джоролд принял пространственный маяк, вернул мешок магической эссенции и медленно заговорил:
— Старый друг, нужна ли тебе какая-то помощь?
Лео, поразмыслив мгновение, спокойно произнёс:
— …Мне не нужна твоя помощь. У меня ещё есть ученик, который не умер. Если я умру, он придёт забрать моё тело и заодно унаследует эту башню мага.
Джоролд кивнул: — Хорошо, когда есть кому забрать тело. Не забудь передать своему ученику адрес могилы.
Лео снова взял в руки магическую книгу и раскрыл её на той странице, которую читал ранее.
— Передам. Только не лей вино перед моим надгробием. Я ненавижу алкоголь.
Джоролд развернулся и пошёл к выходу.
— Я запомнил.
Покинув башню мага, настроение Джоролда заметно упало. Он передал два пространственных маяка Ричарду и глухим голосом произнёс:
— Пространственный маяк — это самое главное в передаточном массиве. С маяком установить массив не составит труда… Ты меня вообще слушаешь?
Вынырнув из раздумий, Ричард резко встрепенулся: — А-а, я понял, я знаком со структурой передаточных массивов.
Ричард посмотрел на пространственный маяк в своей руке.
В этот момент перед его глазами всплыло сообщение.
【Материал: пространственный маяк для сверхдальнего передаточного массива высшего качества】
【Извлекаемая информация: чертёж пространственного маяка для сверхдальнего передаточного массива】
【Стоимость извлечения: 50 единиц духовной силы】
【Извлекаемое мастерство: изготовление пространственных маяков】
【Стоимость извлечения: 20 единиц духовной силы】
«Оказывается, высшее качество?»
Ричард бросил взгляд на башню мага неподалёку. Кто бы мог подумать, что мастер Лео, уже стоящий на пороге смерти, всё ещё так искусен в алхимии.
«Деньги потрачены не зря».
Ричард сунул маяк в карман. Пока он это делал, прикрывшись мантией мага от взгляда Джоролда, он извлёк информацию и мастерство.
После извлечения на губах Ричарда сама собой появилась лёгкая улыбка.
«С этим мне больше не придётся полагаться на других в установке передаточных массивов».
Джоролд, заметив внезапную улыбку Ричарда, не выдержал и спросил:
— Чему улыбаешься?
— Да так, вспомнил кое-что приятное.
……
Они потратили ещё около полумесяца на возвращение в Башню Истины.
На жилом этаже они расстались: Ричард отправился искать торговую гильдию, предоставляющую услуги по установке передаточных массивов, а Джоролд пошёл оформлять документы для входа в мир Красного Солнца.
Найти установку передаточного массива оказалось несложно. Ричард быстро обнаружил гильдию, предлагавшую установку сверхдальних передаточных массивов.
В лавке механический служащий поставил перед Ричардом хрустальный шар и почтительно спросил:
— Уважаемый мастер, какой вид услуги по установке вам требуется?
В хрустальном шаре гильдия предлагала три варианта. Первый — заказчику вообще не нужно ни о чём беспокоиться: достаточно передать адрес и магическую эссенцию гильдии, и она установит передаточный массив по заданным требованиям.
Этот вариант был очень удобен, единственный его недостаток — дороговизна.
Пространственные маяки для передаточных массивов стоили весьма немало. Джоролд, используя своё влияние, купил комплект маяков по себестоимости, и то потратил две тысячи магической эссенции.
А в гильдии магов такой комплект пространственных маяков для сверхдальнего массива стоил целых пять тысяч магической эссенции.
Глядя на расценки гильдии магов, Ричард невольно порадовался своей удаче — ему удалось купить два маяка по себестоимости.
Второй вариант — гильдия предоставляет пространственные маяки, но сам маг не устанавливает массив.
Этот вариант стоил немного дешевле первого, но основная часть расходов — покупка пространственных маяков — оставалась.
Ричард перевёл взгляд на третий вариант. Он был самым дешёвым — всего пятьсот единиц магической эссенции.
Он требовал, чтобы заказчик предоставил пространственные маяки, а персонал гильдии магов занимался установкой.
Под этим пунктом гильдия магов добавила заявление об отказе от ответственности — поскольку пространственные маяки предоставляет сам заказчик, гильдия магов не несёт ответственности за любые несчастные случаи при передаче, вызванные маяками.
Ядро передаточного массива — это пространственные маяки, так что это заявление гильдии магов было совершенно обычным делом.
— Я выбираю третий вариант.
Механический служащий забрал хрустальный шар и поклонился Ричарду:
— Хорошо, прошу подождать.
Вскоре перед Ричардом предстал маг одного кольца.
— Вы, должно быть, тот мастер, что приобрёл услугу по установке передаточного массива третьего варианта. Я Говен, рад служить вам.
Говен внешне всё ещё выглядел как человек, но за его спиной непрерывно шевелились четыре механических щупальца.
— Да, а с третьим вариантом есть какие-то проблемы?
— с недоумением спросил Ричард.
Говен покачал головой: — Конечно, нет. Но я должен предупредить вас: пространственные маяки для третьего варианта предоставляет не наша гильдия. Если с маяками возникнут проблемы, мы не несём ответственности.
Ричард кивнул и достал из кармана два пространственных маяка.
Увидев маяки, механические щупальца за спиной Говена внезапно замерли.
— Как вам мои маяки?
Говен взял маяки, ощупал их и почтительно произнёс:
— Ваше мастерство вызывает восхищение. Эти два маяка — безусловно, высшего качества. Я немедленно составлю для вас контракт.
Вскоре контракт был подписан.
Ричард передал гильдии пятьсот единиц магической эссенции и направился с Говеном к резиденции Академии Чистого Инея.
Здесь находился портал в мир Красного Солнца.
……
В мире Красного Солнца по-прежнему было спокойно. Хотя Король Огненных Ящериц Минал вот-вот должен был вырваться из печати, Великий маг Чистого Инея уже разместил вокруг него огромное количество магических массивов.
Даже если бы он сейчас прорвал печать, то не смог бы поднять большого шума.
Благодаря тому, что Ричард привёз сельскохозяйственных экспертов, вокруг шахты появилось несколько ферм, где выращивали фрукты и овощи для ежедневного пропитания огненных ящериц.
Вернувшиеся на континент сельскохозяйственные эксперты уже смирились со своей участью. Под их руководством урожай рос превосходно, и рабочие на шахте тоже стали относиться к ним мягче.
Люди всегда уважают тех, кто умеет делать дело.
Глядя на пейзажи мира Красного Солнца, Джоролд поморщил нос.
— Почему все миры с перекосом в сторону огненной стихии выглядят так паршиво?
Ричард усмехнулся — он слышал эту жалобу не в первый раз.
Ричард привёл Джоролда и Говена на шахту. Говен, осмотрев рудник, начал с помощью прибора тщательно обследовать окрестности.
Место установки передаточного массива тоже имело свои тонкости.
После нескольких дней обследования Говен выбрал одно место. По его словам, под этим местом находился небольшой узел земной жилы, и установка передаточного массива здесь позволила бы использовать его без затрат энергии.
Вот только это место находилось довольно далеко от шахты — километров за десять с лишним.
Джоролд, глядя на выбранное Говеном место, нахмурился.
— Ричард, ты что, приобрёл ещё одно месторождение?
— Нет. Но я получил во владение земли в мире Красного Солнца.
— Владение!
Джоролд и Говен оба удивлённо уставились на Ричарда. Такие вещи, как владения, великие маги просто так не раздают. Маг должен внести огромный вклад в войну, чтобы великий маг наградил его владением.
Ричард небрежно бросил: — Просто повезло. Устанавливай здесь.
Но хоть Ричард так и сказал, ни Джоролд, ни Говен не приняли эти слова всерьёз.
Удача — это скромное оправдание сильных.
Джоролд, видя, что Ричард принял решение, не стал возражать.
Говен тоже не стал медлить — тут же достал из магического кармана различные материалы и принялся устанавливать передаточный массив.
Разумеется, этот процесс Говен никому не показывал.
Ричарду и Джоролду пришлось временно удалиться.
Они пришли на шахту, где к ним тут же подошёл управляющий рудником Хескан.
— Господин Ричард.
Ричард представил его Джоролду: — Это Хескан, управляющий шахтой. Он неплохо справляется с управлением.
Джоролд кивнул. Использовать туземцев для управления туземцами — это обычная практика среди магов.
Затем Ричард рассказал Джоролду о правилах, которые он установил на шахте. Но чем больше Джоролд слушал, тем сильнее хмурился.
Когда Ричард закончил, Джоролд, помолчав, заговорил:
— Такой метод управления… довольно необычен. За ним стоит какое-то исследование?
Восьмичасовой рабочий день, соревновательная система между группами, дополнительные награды за рост производительности… И даже свобода!
Правила, установленные Ричардом, в глазах Джоролда нельзя было назвать даже милосердием — это была настоящая благотворительность. Даже на алхимических фабриках магов не было таких мягких рабочих условий.
Но при этом эти правила были довольно логичными и совсем не походили на что-то придуманное наспех.
Поэтому Джоролд не стал сразу высказывать сомнения.
В конце концов, мышление его ученика всегда отличалось от мышления обычных магов, и некоторые его собственные представления вполне могли оказаться ошибочными в случае Ричарда.
— Эти правила созданы для того, чтобы стимулировать их производительность, — объяснил Ричард.
— Я заметил, что обычная раб-огненная ящерица, когда работает, нуждается в постоянном надзоре надзирателя, чтобы не отлынивать. Для нас это слишком расточительно.
— Расточительно?
— с недоумением спросил Джоролд.
В его глазах это было совершенно нормальным явлением. Разве рабов не нужно подгонять кнутом?
— Учитель, у нас не так много рабов, — пояснил Ричард.
— Многие маги считают рабов расходным материалом, потому что у них достаточно средств, чтобы позволить себе относиться к рабам как к расходному материалу. Но наши средства не так уж велики. Мы с таким трудом зарабатываем магическую эссенцию — было бы жаль выбрасывать её всю на рабский труд. Поэтому я установил эти правила. Дав им небольшую выгоду, я заставляю их работать на нас с большим усердием. По сравнению с доходом, который они нам приносят, наши затраты — лишь капля в море. Соотношение вложений и отдачи просто поразительное.
Видя, что Джоролд всё ещё в недоумении, Ричард не стал больше объяснять. Объяснять эти вещи магу, чьё мышление застряло на стадии рабовладельца, — всё равно что метать бисер перед свиньями.
Он выбрал более прямое объяснение — привёл Джоролда на склад.
Склад, забитый золотисто-полосатыми камнями Красного Солнца, мгновенно развеял все вопросы Джоролда.
Раз производительность высокая, пусть правила будут странными. Джоролд тоже был прагматиком.
Пробыв на шахте три дня, Говен наконец завершил установку передаточного массива. Глядя на круглый передаточный массив площадью более трёхсот квадратных метров с парящим в центре пространственным маяком, Ричард удовлетворённо кивнул.
— Отлично. Теперь отправимся на другую сторону.
С этими словами Ричард достал карту и отметил на ней точку.
— Вот сюда нам и нужно.
— Это же Море Лавы?
— с недоумением спросил Говен.
Ричард усмехнулся: — Придёшь — узнаешь.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…