Глава 275. Трёхкольцевой волшебник Джоролд
Мир волшебников оставался всё таким же. Шестьдесят с лишним лет для волшебника — срок не особенно долгий.
Вернувшись в мир волшебников, Ричард первым делом продлил аренду своей башни.
Для волшебников, участвовавших в межпространственных экспедициях, у Башни Истины существовала особая политика. Если волшебник надолго покидал Башню Истины ради участия в межпространственной экспедиции, он мог вернуть арендную плату за жилой ярус и опечатать башню.
Если волшебник погибал в бою, башня переходила к Башне Истины, а её содержимое распределялось согласно завещанию. Если же он выживал, ему достаточно было продлить аренду, чтобы продолжать пользоваться башней.
Продлив аренду, Ричард вернулся в свою башню.
Глядя на два свежих могильных холмика, появившихся на заднем дворе, Ричард вздохнул.
— Эх, слуги-полулюди — народ хороший, да только живут слишком мало.
В этот момент Ричард воочию ощутил беспомощность долгоживущих рас. Война в Мире Красного Солнца для него прошла будто за несколько лет. Но для короткоживущих рас это была целая жизнь.
— В будущем придётся менять слуг. Даже если не давать им имён, на эти могильные холмики смотреть всё равно грустно.
Из-за смерти слуг-полулюдей башня Ричарда несколько десятилетий оставалась без присмотра. Передний и задний дворы заросли сорняками, а в комнатах всё покрылось пылью.
Ричарду пришлось убираться самому.
И как раз когда он разбирался с сорняками на переднем дворе, сзади вдруг раздался удивлённый голос:
— Ричард, ты вернулся!
Ричард обернулся и увидел Элли, объятую пламенем, которая смотрела на него с радостным изумлением.
О том, что он отправился на межпространственную войну в качестве технического консультанта, Элли, конечно, знала. Перед его отъездом они долго не могли оторваться друг от друга.
Элли даже боялась, что Ричард не вернётся, и хотела ребёнка, но Ричард наотрез отказался.
Он был ещё молод, ему только перевалило за триста лет, и накладывать на себя лишние путы было бы сущей глупостью.
— Ага, только что вернулся.
— Ричард указал на срезанные сорняки на земле.
— Вот, как видишь, привожу дом в порядок.
— Почему ты сам убираешься... Ах да, твои двое слуг умерли. Давай остановись, я позову своих двоих, пусть они приберутся.
Ричард махнул рукой:
— Не стоит. С тех пор как я стал волшебником, мне ещё ни разу не доводилось убираться самому. Иногда сделать это в кои-то веки — даже любопытно.
— Всё равно остановись.
Элли подошла к Ричарду и, взмахнув рукой, испепелила сорняки на земле в пепел.
— Ты только что вернулся и, наверное, ещё не знаешь. Мастер Джоролд на днях успешно прорвался на трёхкольцевой уровень. Сейчас академия как раз устраивает в его честь банкет.
Услышав это, Ричард обрадовался:
— Учитель прорвался на трёхкольцевой? Какое совпадение!
С момента прорыва Джоролда на трёхкольцевой прошло уже больше ста лет. Если прикинуть время, сейчас он действительно должен был уже выйти.
Ричард отложил работу:
— Он в академии, да? Я сейчас же отправлюсь туда.
С этими словами Ричард превратился в поток света и взмыл в небо, но, пролетев совсем немного, тут же вернулся обратно.
— Элли, ты не идёшь?
— удивлённо спросил Ричард.
Элли закатила глаза и капризно ответила:
— Глупый, я не то что не иду — я уже вернулась. Такие банкеты могут длиться несколько месяцев.
Ричард на миг опешил, но тут же всё понял.
Мир волшебников слишком огромен, к тому же волшебники часто погружаются в исследования, не интересуясь мирскими делами. Если бы банкет назначили только на один день, многие волшебники просто не смогли бы на него попасть.
— Раз ты уже вернулась, пойдём ещё раз. Я так долго не был в академии, что уже и дорогу забыл.
С этими словами Ричард обхватил Элли за тонкую талию и снова превратился в поток света, умчавшись прочь.
...
Академия Черной башни сегодня была всё так же спокойна, как и прежде.
Однако в последние два месяца академия вдруг издала для всех учеников запрет: ни одному студенту не разрешалось использовать полёт на высоте более трёх метров.
Поначалу ученики не понимали, но потом, глядя на бесчисленные потоки света, днём и ночью прочерчивающие небо, они сами поняли причину этого запрета.
Поднимешься выше — столкнёшься с волшебником, и тогда будут проблемы.
По поводу этих прибывших волшебников среди учеников ходило много разных толков, но вскоре официальные ученики рассказали им правду.
В Академии Черной башни появится ещё один заместитель директора.
Двести семьдесят второй этаж Центральной Черной башни. Джоролд с улыбкой на лице перемещался среди гостей.
Многих из этих гостей он не знал, но пройтись по залу было необходимо.
Многие из этих гостей были бывшими учениками академии, которые позже по разным причинам покинули её. Но пока они не вступили в другие академии, академия всегда была рада их возвращению.
Помимо бывших учеников, значительную часть гостей составляли члены волшебных семей.
Эти семьи сотрудничали с академией, в их рядах были и преподаватели академии. Теперь, когда у академии появится ещё один заместитель директора, они, естественно, должны были прийти выразить почтение.
К тому же Джоролд был ещё и великим алхимиком. Завязав знакомство, в будущем будет проще попросить его о помощи.
Поприветствовав приходящих и уходящих гостей, Джоролд, немного уставший, вышел на террасу.
Вскоре к нему на террасу с бокалом вина подошёл его старый друг Эрикс.
— Что, уже устал? Мой банкет в своё время длился целых три месяца.
Джоролд взглянул на своего старого друга и язвительно заметил:
— Да-да, наш заместитель директора Эрикс такой молодец. Три месяца банкета он выдержал с превеликим удовольствием.
Эрикс рассмеялся и в шутку ударил его:
— Иди ты! Я тогда тоже мечтал сдохнуть. Банкеты я всегда ненавидел больше всего. Это последний день, держись!
Джоролд вспомнил те годы и невольно улыбнулся.
— Старый друг, мы оба изменились.
В глазах Эрикса мелькнула тень грусти, но он тут же перевёл разговор на другую тему.
— Один мой друг вернулся с межпространственного поля боя. Межпространственная экспедиция Великого волшебника Чистого Инея уже почти закончилась.
Джоролд опешил:
— Война скоро закончится? Что ж, время удачное.
Эрикс, заметив, что Джоролд не реагирует, счёл нужным напомнить:
— Ты что, забыл? Твой ученик как раз отправился в экспедицию вместе с Великим волшебником Чистого Инея.
Напоминание Эрикса заставило Джоролда наконец прозреть:
— Ах да, точно! Ричард участвовал именно в этой войне. Раз так, значит, Ричард скоро вернётся.
Эрикс вздохнул:
— Это в лучшем случае. Но, как я слышал от него, война была очень жестокой. Хотя они и сорвали куш, погибло больше половины отправившихся волшебников. Один мой старый знакомый там и погиб.
— Кто?
— с любопытством спросил Джоролд.
— Теодор. Старик, который уже почти умер от старости.
Услышав это, Джоролд слегка изменился в лице.
Имя Теодора он тоже слышал. Круг трёхкольцевых волшебников не так велик, а тех, кто дожил почти до смерти от старости, и вовсе единицы.
Раз уж такой старый волшебник погиб на поле боя, то его ученик...
В зале вдруг поднялся шум. Джоролд и Эрикс переглянулись и тут же покинули террасу.
По идее, в такой обстановке никто не стал бы затевать ссору. Но если вдруг попадётся кто-то с крутым нравом и случится беда, их присутствие на месте позволит быстро уладить дело.
Боевая мощь трёхкольцевого волшебника в этом мире, где Великим волшебникам запрещено применять силу, можно сказать, была вершиной.
На банкете одного волшебника в чёрной мантии окружили несколько волшебников в белых мантиях.
Джоролд не видел лица волшебника в чёрном, но тех, кто его окружил, он узнал.
Эти волшебники были высшим командованием Корпуса Белых волшебников. По положению они соответствовали Эриксу. По силе они тоже были трёхкольцевыми волшебниками.
Если между ними возникнет конфликт, уладить его будет непросто.
Сердце Джоролда сжалось. Он не ожидал, что под конец банкета возникнет такая ситуация.
Он переглянулся с Эриксом и быстро подошёл к нескольким волшебникам, собираясь пустить в ход свой авторитет.
Но, увидев лицо окружённого волшебника в чёрной мантии, он застыл на месте.
Волшебник в чёрной мантии, заметив появление Джоролда, тут же протиснулся сквозь трёхкольцевых волшебников и громко обратился к нему:
— Учитель, я вернулся!
Джоролд с улыбкой похлопал волшебника в чёрной мантии по плечу:
— Хорошо, что вернулся, хорошо, что вернулся.
Этим волшебником в чёрной мантии был не кто иной, как Ричард, только что прибывший из Башни Истины.
Позади Ричарда высшие чины Корпуса Белых волшебников переглянулись, и один из них поздравил Джоролда:
— Похоже, мастеру суждено двойное счастье.
Джоролд опешил. Говоривший был командиром Корпуса Пылающего Солнца, трёхкольцевым волшебником. Но он не помнил, чтобы когда-либо общался с этим командиром.
Неужели это из-за Ричарда?
Джоролд с недоумением посмотрел на Ричарда, но тот лишь мягко улыбнулся:
— Господин председатель, командир Баффорд как раз собирается заказать у нас партию машин магической поддержки, причём количество — не меньше тысячи.
Заказать машины магической поддержки?
Джоролд опустил голову и постучал пальцем по лбу. «Темнота души» наносила волшебникам огромный духовный урон. После недавнего возвышения Джоролда многие воспоминания стали расплывчатыми.
Подумав немного, Джоролд вдруг потрясённо поднял голову.
— Тысяча машин магической поддержки!
— И не только тысяча.
— вмешался чей-то голос.
Джоролд посмотрел на говорившего. Это был ещё один высший чин Корпуса Белых волшебников.
— Если у вашей гильдии, мастер, хватит производственных мощностей, наш Корпус Ледяного Ветра тоже закажет тысячу.
Ещё одна тысяча.
У Джоролда слегка закружилась голова. Если он не ошибался, розничная цена машины магической поддержки составляла около восьмисот пятидесяти магических эссенций.
Валовая прибыль с одной штуки составляла около четырёхсот магических эссенций.
Тысяча штук — валовая прибыль в четыреста тысяч магических эссенций.
И, судя по тому, как вели себя эти высшие чины корпусов, похоже, каждый из них собирался разместить заказ.
У Джоролда голова пошла кругом.
Что творится с этим миром? Он всего лишь возвысился до трёхкольцевого волшебника, а такое чувство, будто весь мир перевернулся.
Неужели магическая эссенция обесценилась?
Эрикс, стоявший рядом с Джоролдом, понял, что его старый друг «завис», и быстро подал знак Ричарду.
Ричард, заметив взгляд Эрикса, хоть и не совсем понял его, но всё же увёл нескольких командиров корпусов в другое место, чтобы обсудить заказы.
Эрикс помог Джоролду дойти до террасы. Прошло немало времени, прежде чем Джоролд пришёл в себя.
Он спросил у Эрикса:
— Неужели магическая эссенция обесценилась?
Услышав это, Эрикс не удержался и со всей силы ударил его кулаком.
— Обесценилась, как же! Ты, старый хрыч, сколотил целое состояние, знаешь ли! Судя по всему, творение твоего ученика, похоже, блистало на поле боя!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…