Глава 188. Оценка оружия
Однако в отличие от Ричарда, другие ведьмаки, участвовавшие в создании машины поддержки, не разделяли его оптимизма.
— Ричард, честно говоря, мне кажется, эта твоя штука… слишком странная.
Будучи старшей ученицей Ричарда, Анна уже привыкла к его причудливым идеям. Её младший соученик ещё в бытность учеником собственным умом добился независимости от магических камней.
Но увидев машину магической поддержки, Анна всё равно сочла её слишком странной.
Эта штука, казалось, шла совершенно по другому пути, нежели все алхимические оружия, которые она видела.
Обычные алхимические оружия делали упор на высокую мощность и надёжность. Если оцифровать параметры алхимического оружия, то показатели атаки и надёжности намного превосходили бы остальные.
Но машина магической поддержки Ричарда была совсем другой.
Мощность заклинаний машины магической поддержки была невелика — всего триста пятьдесят единиц энергетического уровня. Некоторые продвинутые ученики могли создавать заклинания такого уровня. А что касается надёжности, спроектированные Ричардом магокаменные пушки работали на полную мощность всего тридцать секунд, после чего плавили компоненты заклинаний — по сути, одноразовые расходники.
Это было совсем не похоже на обычный образ мышления ведьмаков при проектировании алхимического оружия.
Элли, стоявшая рядом с Анной, тоже поддержала её:
— Действительно странно. Мощность этих заклинаний слишком мала.
По сравнению с Анной, Элли, будучи ведьмаком-энергетиком, считала, что мощность заклинаний Ричарда слишком мала и совершенно не соответствует её пониманию и эстетике.
Ведьмаки-энергетики по привычкам делились на две школы: одна делала упор на точное управление магией, чтобы каждое заклинание было «в самый раз». Другая же была несколько экстремальной — они любили без конца увеличивать энергетический уровень заклинаний. По их мнению, подходящее заклинание должно быть достаточно мощным!
Элли принадлежала ко второй школе. Очевидно, заклинание Ричарда было недостаточно мощным.
Рядом с ними Чакс, услышав, что его младший соученик соорудил большую штуку, пришёл поглазеть и тоже высказал своё мнение.
— Младший соученик, я думаю, эту стальную платформу в нижней половине твоей штуки лучше было бы заменить синтетическим зверем. Что толку в этих гусеницах? Разве они подвижнее ног?
С этими словами Чакс достал из кармана паукообразного синтетического зверя размером с ладонь и собрался продемонстрировать Ричарду гибкость плоти, чтобы направить младшего соученика на истинный путь плоти.
Было бы слишком смешно, если бы ученик Джорода, мастера синтетических зверей, пошёл учиться алхимическим механизмам.
Ричард посмотрел на этих ведьмаков, самых близких ему, и невольно вздохнул.
С ноткой недоверия в голосе он спросил:
— Неужели вы не считаете, что эта штука — очень полезное оружие? Представьте: если бы у нас было несколько сотен таких машин поддержки, разве мы не могли бы на передовой с помощью нескольких сотен ведьмаков выполнить залп заклинаний, который обычно требует тысячи ведьмаков?
— Но качество твоей штуки слишком плохое, — с некоторой беспомощностью сказала Анна.
— Компоненты заклинаний плавятся за тридцать секунд. Только потому, что ты мой младший соученик. Покажи такое другому ведьмаку — я бы давно вышибла ему мозги посохом.
— Нет, война по своей природе требует расхода ресурсов, — почти в отчаянии сказал Ричард.
— Когда ведёшь войну, обязательно тратишь массу человеческих и материальных ресурсов. Сколько стоят несколько компонентов заклинаний? Разве не стоит ими обменять залп заклинаний, который можно развернуть в любой момент?
К тому же эти компоненты заклинаний и магические компоненты можно перерабатывать и использовать повторно.
Но даже после таких объяснений окружающие чёрные ведьмаки всё равно говорили, что эта штука странная, и Ричард не мог ничего с этим поделать.
— Ладно, с вами не договоришься. Я приглашу учителя, и вы поймёте.
С этими словами Ричард вернулся в башню, нашёл дальнодействующий кристалл связи и отправил сообщение Джороду.
В сообщении Ричард сказал ему, что создал стратегическое алхимическое оружие как флагманский продукт гильдии.
Получив сообщение, Джород сразу же переложил свои преподавательские обязанности на Елену и немедленно отправился в Башню Истины.
Через полмесяца растрёпанный ведьмак с всклокоченными волосами и бородой подошёл к башне Ричарда.
— Ричард, где твоя штука?
Услышав голос, Ричард немедленно вышел из лаборатории и подошёл к ведьмаку.
— Учитель, почему ты так быстро?
Джород привёл себя в порядок и с некоторой тревогой в голосе сказал:
— Раз ты создал такую хорошую вещь, как я мог медлить? Где она? Покажи мне скорее.
Ричард достал магический жезл и постучал им по земле. Тут же перед ними появился вход в подземелье.
Ричард провёл Джорода в подземелье, и вскоре они оказались в подземном зале.
Ричард, конечно, не стал бы делать машину магической поддержки во дворе. Этот подземный зал был не очень большим — в лучшем случае размером с передний и задний дворы башни плюс сама башня.
Но такого зала было достаточно, чтобы разместить одну машину магической поддержки.
Глядя на эту странную штуку перед собой, даже Джород, считавший себя много повидавшим, не понял её назначения и мог только предположить, что это какая-то магокаменная пушка.
Впрочем, магокаменной пушки было достаточно.
Для такой маленькой гильдии, как их, достаточно было иметь магокаменную пушку и заключить контракт с белым ведьмачьим легионом, чтобы получить постоянный источник магических камней.
Внезапно лицо Джорода, мечтавшего о будущем, изменилось. Он вспомнил кое-что.
— Ричард, скажи мне правду. Ты не украл ли конструкцию магокаменной пушки «Лавуазье-2»?
Ричард, стоявший рядом, вздрогнул и с удивлением спросил:
— Учитель, как ты узнал? Даже старшая ученица этого не заметила.
— Ты! Ах! Я так и знал!
Джород смотрел на магокаменную пушку перед собой. В его глазах она превратилась из неиссякаемой золотой жилы в вулкан, готовый извергнуться.
Ему давно следовало догадаться. В прошлый раз старик Владимир сказал, что у него есть хороший ученик, и он думал, что это Анна.
Но теперь стало ясно, что Владимир говорил о Ричарде!
— Ах! Кража знаний — это тяжкое преступление!
— с болью в сердце сказал Джород.
— Если узнают, что ты украл знания, готовься к тому, что белые ведьмачьи легионы будут преследовать тебя до края света!
Однако Ричард выглядел совершенно беззаботным:
— Учитель, не волнуйся. Все ключевые компоненты машины магической поддержки — компоненты заклинаний, магические и даже соединительные — я спроектировал сам. От магокаменной пушки «Лавуазье-2» там только небольшая часть деталей. В этих частях слишком много спорных моментов. У некоторых компонентов магокаменных пушек есть только одно оптимальное решение, поэтому наличие одинаковых деталей — вполне разумная вещь.
— Ты уверен, что только небольшая часть?!
— Джород резко повернулся к Ричарду, его взгляд был свиреп, как у дракона.
— Конечно, уверен. Учитель, разве ты мне не доверяешь?
— Ну ладно, — Джород сбросил напряжение и в душе вздохнул с облегчением.
Похоже, у его ученика всё же есть чувство меры.
Джород погладил машину поддержки и неторопливо сказал:
— Я чёрный ведьмак, в этих алхимических оружиях не разбираюсь. Но я договорился с одним знакомым, он придёт и оценит ценность твоей штуки.
— Знакомый? У учителя есть друг, изучающий алхимические механизмы?
— подшутил Ричард.
Джород сердито посмотрел на Ричарда:
— Ты его тоже знаешь.
— Кто?
— Владимир, который учил тебя полевой алхимии.
…
Два дня спустя Ричард встретил Владимира, прибывшего для оценки.
Владимир держал в зубах трубку:
— Парень, слышал, ты сделал хорошую вещь.
Владимир был всё тем же: белая ведьмачья мантия, аура дряхлости, будто его жизнь подходит к концу. Однако, в отличие от поля боя, вне его Владимир не выглядел свирепым — просто старик с несколько странным характером.
— Мастер, прошу за мной.
Ричард провёл Владимира в пустыню на своём жилом этаже, которую использовал для тестирования заклинаний. Затем он открыл пространственный разлом, расширил его и вывел оттуда машину магической поддержки.
— Хм, выглядит довольно подвижно, — оценил Владимир, глядя на машину магической поддержки.
Машина магической поддержки была невелика — всего четыре метра в длину. Если не считать двенадцати облегчённых магокаменных пушек, установленных в задней части, машина могла бы сойти за гражданский грузовик.
— Подвижность — действительно одно из её преимуществ, — скромно, но с достоинством ответил Ричард.
Владимир погладил машину магической поддержки, достал из кармана маленького алхимического голема, бросил его в пустыню и приказал ему идти вдаль.
— Это мишень. Покажи мне мощность и точность твоих пушек.
Услышав это, лицо Ричарда стало несколько неловким:
— Э-э… Мастер, назначение моей штуки несколько иное.
— Иное?
— Владимир нахмурился.
— Насколько я помню, ты ведь не идёшь по пути алхимических механизмов. Парень, зарываться в облака — нехорошо. Твой уровень знаний ещё не дорос до новаторства.
Оценка Владимира вполне соответствовала статусу старого ведьмака, всю жизнь изучавшего алхимические механизмы, поэтому Ричард не рассердился и не разозлился.
Он предпочитал говорить фактами.
— Мастер, я действительно не ведьмак, специализирующийся на алхимических механизмах. Но вы можете сначала посмотреть на мою работу, а потом оценивать.
Владимир посмотрел на Ричарда. У него было хорошее впечатление о Ричарде. У алхимического ведьмака с такой твёрдой базой, как у Ричарда, характер вряд ли был бы слишком суетливым.
Возможно, на этот раз его просто ослепило вдохновение.
— Ладно, покажи мне, — с некоторой обречённостью сказал Владимир.
Раз уж пришёл, не помешает и взглянуть.
Услышав это, Ричард больше ничего не сказал. Он только отрегулировал угол наклона магокаменных пушек в кабине и выверил траекторию. Поскольку это был всего лишь тест, Ричард не стал тонко настраивать координаты выстрела и просто установил цель в трёх километрах прямо перед собой.
Затем Ричард нажал кнопку пуска.
Владимир стоял перед машиной поддержки, размышляя, стоит ли ему поучать Ричарда помягче или напрямую.
Когда ведьмак стареет и встречает хороший талант, в душе появляется некоторая привязанность.
Машина магической поддержки излучала магические колебания, но Владимир был несколько рассеян.
«Ладно, скажу помягче. Этот парень — подающий надежды талант, не стоит отбивать у него охоту заниматься алхимическими механизмами… Хм?»
Бум-бум-бум…
Непрерывные взрывы донеслись до ушей Владимира, а сам он уже на второй секунде взрывов оцепенел, и трубка выпала изо рта на землю.
Он своими глазами увидел, как один человек с помощью такого маленького алхимического оружия создал залп заклинаний, равный по мощи залпу белого ведьмачьего легиона.
Это… как такое возможно?
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…