Глава 164. Неожиданная находка
Покинув резиденцию белых магов, Сусанна достала из кармана мешочек с магической эссенцией и передала его Ричарду.
— Здесь тысяча магических эссенций. Считай это платой за предоставленную информацию.
Ричард принял мешочек обеими руками, поблагодарил и даже не подумал спрашивать, сколько Сусанна получила от Андрея.
Сколько бы она ни взяла — это её заслуга. Он всего лишь вовремя предоставил информацию, дав Сусанне повод. Получить тысячу магических эссенций уже более чем достаточно.
Не говоря уже о том, что Сусанна заодно отправила на военный трибунал того труса, что сбежал с поля боя.
У Сусанны были дела, и Ричард не стал её задерживать. Расставшись с ней, он вернулся в лагерь белых магов и разыскал Ивана, с которым вместе сражался.
— Эй, это же наш мастер по ремонту!
— громко пошутил Иван, завидев Ричарда.
Слава Ричарда как мастера-ремонтника уже разнеслась среди белых магов. Если в будущем Ричард снова будет сражаться бок о бок с этим отрядом, его положение сразу поднимется до начальника снаряжения.
Искусный алхимик-маг — сокровище для любого отряда белых магов.
Ричард подошёл, обнял его, а затем направился к лагерю отряда.
Отряд Ивана потерял в войне девять бойцов, и весь лагерь выглядел пустым.
Войдя в комнату, Ричард сразу перешёл к делу:
— Я пришёл сообщить, что тот ублюдок, сбежавший с поля боя, предстанет перед военным трибуналом.
Иван как раз собирался заварить Ричарду чай, но, услышав это, пролил кипяток на стол.
Он обернулся и показал Ричарду большой палец.
— Быстро!
Затем Иван передал эту новость другим членам отряда через ментальную сеть. Ричард не знал, о чём они говорили, но по выражению лица Ивана было ясно — они чертовски довольны.
Хотя Ричард считал, что это всего лишь пустяк, Иван и остальные члены отряда решили, что они в долгу перед Ричардом. Если в будущем ему понадобится помощь, он может смело обращаться к ним.
Выпив несколько чашек чая, Ричард и Иван обменялись адресами, чтобы в будущем было легче встретиться.
Покинув лагерь, Ричард нашёл свой дом в жилом районе. Из-за войны дом превратился в руины. Сейчас его восстанавливали тыловые маги, но в ближайшее время Ричарду там не пожить.
Делать нечего — Ричард, как и в самом начале своего прибытия в этот мир, построил деревянную хижину в пустоши. Окно хижины выходило прямо на запечатанную мать-богиню насекомых.
Хотя печать уже была завершена, Ричард всё ещё мог наблюдать энергетическую структуру печати через своё энергетическое зрение.
Даже если каждый раз это приводило к травме глаз, Ричард не уставал этим заниматься.
Эта печать вобрала в себя все знания великого мага Циншуан. Он мог многому из неё научиться.
Несколько дней спустя штаб провёл небольшую церемонию награждения. Группа магов, проявивших выдающиеся способности в войне, получила награды от великого мага Чёрной башни. Ричард тоже был среди них.
Наград было много разных. Один трёхкольцевой маг даже получил постоянное феодальное владение в мире улья. Даже после его смерти это владение можно было передать ученикам или потомкам — настоящее родовое поместье.
Ричард и отряд Ивана получили в награду пятьсот магических эссенций. Для белых магов это была весьма щедрая награда, но для Ричарда — так себе.
С учётом предыдущей награды за предоставление информации о внутреннем устройстве улья, Ричард только от штаба получил тысячу магических эссенций. Плюс тысяча от Сусанны и его трофеи — эта плановая война принесла Ричарду немалый доход.
Хотя половину трофеев пришлось сдать, Ричард всё равно заработал почти три тысячи магических эссенций. И это не считая адамантия, вплавленного в посох, и полученных знаний.
В целом, Ричард на этой войне сорвал джекпот — просто озолотился.
…
— Что? Ты говоришь, из-за пределов мира ворвался золотой луч и влетел в тело этого жука?!
Прошло пятнадцать дней после решающей битвы. Ричард, погружённый в исследования в своей хижине, вдруг получил мысленное сообщение от духа священного древа: в мире-заповеднике возникли проблемы.
Ричард с некоторым изумлением уставился на огромный гриб перед собой. Брат, ты такой большой, и даже такую мелочь не смог остановить? Твои пространственные бури даром пропали?
Будучи одним из магов, видевших запечатывание матери-богини насекомых, он отлично помнил, что перед полным запечатыванием из неё вырвался золотой луч.
Он никак не ожидал, что этот луч не направится в непокорённые ульи, а вместо этого попадёт в его мир-заповедник.
— Прости, хозяин. Этот луч был слишком быстрым, — виновато сказал Мировой Гриб.
В тот день он мирно поедал мировую пыль, потягивал пространственные бури и старательно расширял мир-заповедник.
Кто же знал, что из пустоты вырвется золотой луч и врежется прямо в мир-заповедник? Когда он опомнился, луч уже влетел в тело Чон Инхарта.
Столкнувшись с такой ситуацией, Мировой Гриб не знал, как поступить, и предоставил решение самому Ричарду.
Ричард посмотрел на Мировой Гриб, понимая, что жалобы сейчас бессмысленны. Он выпустил Улиссеса и рассказал об этом многоопытному владыке миров.
— Карр, судя по твоим словам, этот золотой луч — метка возрождения. Этот жук, похоже, был запасным вариантом возрождения старого жука, — неторопливо сказал Улиссес, выслушав историю.
— Запасной вариант возрождения?
— воскликнул Ричард.
— Значит, старый жук может в любой момент возродиться в этом жуке!
С этими словами посох в руке Ричарда начал самопроизвольно собирать стихии, готовясь физически уничтожить Чон Инхарта.
— Карр, не нервничай. Для тебя это вовсе не плохо, — Улиссес подлетел к Чон Инхарту, и в его глазах мелькнул слабый свет.
— Старый жук ведь ещё не умер, так что этот жук — всего лишь запасной вариант.
Только когда старый жук умрёт, этот запасной вариант будет активирован.
— Но это всё равно опасно!
— напряжённо сказал Ричард.
Кто знает, когда великий маг решит разобраться с матерью-богиней насекомых? Как только она умрёт, запасной вариант активируется — и в его мире-заповеднике возродится владыка миров?
Внезапно Ричард осознал нестыковку. Он посмотрел на Мировой Гриб, затем на Улиссеса.
…Возрождение владыки миров, похоже, не такая уж большая проблема.
— Карр, с нами — мной и этим большим грибом — какая опасность?
— Улиссес закатил глаза на Ричарда. Трудно представить, как птица может так живо изобразить такое выражение.
— Карр, чем раньше возродится старый жук, тем лучше. Как только он возродится, его правила вольются в тело этого жука. Тогда мы с большим грибом разберёмся с его душой, и ты получишь тело жука, пропитанное множеством правил.
Улиссес не договорил, но Ричард уже понял его мысль.
Тело жука с правилами — из него можно извлечь правила с помощью Чудо-горна.
Увидев, что Ричард понял, Улиссес взлетел ему на плечо.
— Карр, что я говорил? Избраннику везёт. Только война закончилась, а он уже получил «индульгенцию».
Ричард взглянул на него:
— Если он главный герой, то кто тогда я? Злобный злодей из пьесы?
Хотя маг в роли злодея… вроде бы вполне логично.
Улиссес пригладил перья и неторопливо произнёс:
— Карр, ты — ещё более крутой главный герой. Среди главных героев тоже есть различия. Посмотри на свою силу сейчас — разве это похоже на существо первого уровня?
Ричард огляделся. Действительно, с его нынешней конфигурацией, возможно, даже у какого-нибудь великого мага не получится собрать такое.
— Карр, так что оставь этого жука в живых.
— Почему ты так хочешь, чтобы он выжил?
— …Карр, я хочу попробовать старого жука на вкус. Его изначальное тело слишком твёрдое, а после возрождения будет в самый раз.
Ричард: «…»
Хотя Чон Инхарт остался жив благодаря словам Улиссеса, Ричард усилил меры предосторожности против него.
Мировой Гриб вонзил свои гифы в его тело, погрузив его в состояние глубокого наркоза. Как только он попытается пошевелиться, Мировой Гриб немедленно сообщит Ричарду и Улиссесу и возьмёт Чон Инхарта под контроль.
Если ситуация выйдет из-под контроля, Мировой Гриб изгонит его из мира-заповедника, чтобы обеспечить безопасность.
…
Из-за отсутствия владыки мира силы сопротивления в мире улья быстро рухнули. Под руководством великого мага Чёрной башни серия сражений, напоминавших избиение младенцев в детском саду студентами колледжа, нанесла насекомым огромные потери.
Запечатывание матери-богини насекомых также привело к краху веры роя, так что многие насекомые сдались и позволили магам поработить себя.
Но таких насекомых была лишь малая часть. Подавляющее большинство всё ещё оказывало мелкое сопротивление.
Согласно разведданным, лидеры роя осуществляли крупный план: они намеревались соединить несколько государств насекомых в один гигантский улей, а затем, используя сложный рельеф улья, вести партизанскую войну с магами.
Они верили, что если смогут продержаться, мать-богиня насекомых обязательно вернётся.
На двенадцатый год после запечатывания матери-богини насекомых последний наземный улей был захвачен отрядом белых магов.
Все силы сопротивления чёрного кристаллического роя были вынуждены уйти в подземные ульи.
На этом все крупные сражения плановой войны завершились. Остались лишь мелочи: охота чёрных магов в подземных ульях, добыча ресурсов этого мира и выращивание рабов.
В ходе войны великий маг Чёрной башни поймал несколько маток и насильно поработил их. Эти матки будут непрерывно поставлять великому магу Чёрной башни армии рабов.
Впрочем, это, похоже, мало чем отличалось от их обычной жизни.
Их обычная задача — откладывать яйца, и теперь задача — откладывать яйца. Жизнь по-прежнему — еда по первому требованию, жильё — всё те же ульи.
К тому же великий маг Чёрной башни не давал им суровых приказов.
Плановую войну нельзя начинать, когда вздумается великому магу.
Все координаты миров распределяются по жребию Советом Истины. Получив координаты мира, каждый великий маг получает пятисотлетний период охлаждения.
Такие маги, как великий маг Чёрной башни, часто ведущие плановые войны, просто везунчики, накопившие несколько координат миров по жребию.
Неопределённость плановых войн, естественно, повлияла на рой.
Много насекомых — нужно тратить ресурсы на их содержание, так что лучше рожать поменьше.
После завершения крупных сражений отряды белых магов начали постепенно покидать мир улья. Оставшиеся чёрные маги должны были завершить плановую войну.
Мелкие очаги сопротивления насекомых нужно подавить, различные ландшафты мира — исследовать. Хотя эти рутинные задачи могли выполнять и белые, и чёрные маги, учитывая, что отряды белых магов были наняты великим магом Чёрной башни, эти работы лучше оставить чёрным магам.
Среди чёрных магов значительную часть составляли студенты Академии Чёрной башни. Хорошие вещи лучше оставлять своим.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…