Глава 135. Новое задание
— «Академический семинар»?
Только что пришедшие двое слегка опешили и тут же посмотрели на Джоролда.
— Академический семинар… Это тот самый, о котором я думаю?
— с некоторой неуверенностью спросила Анна.
— И да, и нет, — равнодушно ответил Джоролд.
— Вы все — мои ученики, и по уровню вы мне не уступаете. На этот раз академический семинар почти ничем не будет отличаться от лекции. Единственное отличие в том, что вы можете высказывать свои собственные соображения, и вас не вышвырнут из класса, как во времена ученичества.
Услышав эти слова Джоролда, оба сразу успокоились.
— Лекции — это хорошо, — бесцеремонно заявил Чакс.
— Я тоже как раз изучаю этих Пауков-рыцарей. Хорошо, что благодаря младшему брату по учёбе я смогу послушать ваши мысли, учитель.
Но Анна выразила сомнение:
— Учитель, я занимаюсь исследованиями алхимических механизмов. Ваше обсуждение знаний о синтетических зверях мне, похоже, ни к чему.
— Эй, старшая сестра, что ты такое говоришь?
— Ричард подошёл к Анне.
— Мы все здесь маги, и у нас не такое напряжённое время, как в ученичестве. Чем больше знаний усвоишь, тем больше у тебя будет способов справиться с возникшими проблемами.
Возьмём, к примеру, эту войну. Все подобранные трупы Пауков-рыцарей были неполными. Но если бы они систематически изучали анатомию и синтетическую зоологию, то обнаружили бы, что у Паука-рыцаря в пояснице есть смертельно уязвимое место. Ухватившись за эту слабость, поймать Паука-рыцаря живым не составило бы никакого труда.
Анна слегка опешила. В словах Ричарда действительно был резон.
— К тому же, мы все — ученики одного учителя. Если узнаешь побольше, то в будущем, когда будешь брать своих учеников, сможешь и их кое-чему научить. Как знать, может, и прославишь это учение, не так ли?
— с воодушевлением произнёс Ричард.
— …Ладно, но я действительно вряд ли смогу чем-то помочь.
Увидев, что оба согласны, Джоролд взмахнул рукой и повёл троих в свою комнату.
Включив проявительный хрустальный шар, он снова вывел в воздух подробную анатомическую схему Паука-рыцаря.
— С Пауком-рыцарем я провёл некоторое время и за эти дни обнаружил немало интересного.
Джоролд указал на нервный центр в пояснице Паука-рыцаря.
— Этот нервный центр — одно из уязвимых мест Паука-рыцаря. Если его разрушить, нижняя часть тела Паука-рыцаря будет парализована, а мышцы атрофируются. Анна, ты можешь это записать.
Анна кивнула, достала из волшебного мешочка блокнот и записала сказанное.
— Кроме того, этот нервный центр сам по себе является узлом энергетического цикла. Он соединён… вот с этим, — Джоролд указал на мясистый нарост под нервным центром, — они отвечают за преобразование энергии из нижней, паучьей части тела в верхнюю, чтобы Чёрный кристаллический червь мог её использовать.
Чакс, выслушав, кивнул, затем поднял руку и произнёс:
— Учитель, насколько вы продвинулись в изучении этого преобразования? Я проводил исследование этого нароста…
Чакс инстинктивно запнулся — инстинкт мага заставил его прекратить разглашать информацию о своих исследованиях.
— Говори, Чакс, здесь все свои.
— Джоролд слегка кивнул Чаксу, подбадривая его продолжать.
Академический семинар — это не его монолог.
— Ладно, продолжу.
— Чакс, словно приняв решение, сказал: — Внутри этого нароста тоже существует слабый энергетический цикл. По структуре этот цикл напоминает преобразование жизненной энергии третьего типа. Но из-за нехватки времени я ещё не многое изучил. Вот схема энергетического цикла, которую я составил.
С этими словами Чакс достал из кармана проявительный хрустальный шар и вывел крайне абстрактную схему энергетического цикла.
— Действительно похоже на преобразование жизненной энергии третьего типа, — внезапно вмешалась Анна.
— У меня есть кое-какие исследования по этому поводу. В твоей схеме есть ошибка.
Анна указала на несколько энергетических узлов на схеме.
— С этими двумя узлами ты, должно быть, ошибся. Если бы энергетический цикл проходил по этой схеме, этот нарост у Чёрного кристаллического червя давно бы взорвался. Скорее всего, он выглядит вот так…
С этими словами Анна пальцем нарисовала несколько новых энергетических линий.
Глядя на своих учеников, погружённых в обсуждение, Джоролд, который должен был быть главным действующим лицом, сначала растерялся, но вскоре на его лице появилась удовлетворённая улыбка.
Наблюдать за тем, как его ученики демонстрируют свои таланты, — как же ему, их учителю, не гордиться этим?
Вскоре он тоже присоединился к обсуждению.
— Анна, это неверно. Биология и алхимические механизмы — это разные вещи. В живых организмах некоторые энергетические циклы претерпевают определённые изменения…
…
Академический семинар прошёл очень успешно. Это был идеальный эксперимент.
На этом семинаре Ричард впервые обнаружил, что некоторые, казалось бы, совершенно не связанные друг с другом дисциплины имеют между собой связь. Многолетняя проблема в одной дисциплине может быть решена новичком в другой.
На этом семинаре Ричард многому научился. Он также добился некоторого прогресса в изучении технологии нервного сопряжения Чёрного кристаллического червя.
Кроме того, Ричард получил ответ на вопрос, который давно его мучил.
Почему он может извлекать мастерство из тел Стражей Матки?
Ответ был прост: потому что клинки-руки Стражей Матки уже нельзя считать органами тела; они больше похожи на внешние инструменты.
Подобно протезам.
Если провести не очень удачную аналогию: если бы механическая рука Анны сломалась, Ричард, возможно, тоже смог бы извлечь из неё кое-какое мастерство.
Этот ответ немного разочаровал Ричарда, но он соответствовал его прежним наблюдениям.
Кроме того, на этой основе Ричард слегка уловил критерий извлечения Чудо-горна.
Извлечение некоторых видов мастерства, возможно, связано со сложностью и временем.
Согласно словам Джоролда, чем старше Страж Матки, тем ярче его золотой цвет. А тот Страж, с которым Ричард столкнулся в своё время, действительно был очень яркого золотого цвета.
Для появления мастерства, возможно, требуется многолетнее использование на одном инструменте, чтобы Горн смог извлечь мастерство из «следов использования».
А чем сложнее мастерство, тем труднее оставить след.
Покойный граф Хэйсэня был всего лишь простым смертным и оставил после себя лишь грубое искусство меча. Поэтому, чтобы оставить след, ему хватило нескольких десятков лет. А этот Страж Матки, возможно, прожил несколько сотен лет, и используемое им мастерство было связано с энергетическим циклом и работой мышц. Поэтому, чтобы оставить след, ему потребовалось использовать это мастерство несколько сотен лет.
Однако это всего лишь незрелое предположение. Эту теорию нельзя применить к некоторым видам мастерства, например, к заклинательной гравировке, которую он извлёк из мантии мага.
Впрочем, любая теория поначалу полна недостатков. Ричард верил, что в будущем он обязательно сможет понять принципы, лежащие в основе извлечения.
Семинар длился почти десять дней. Магам не нужно было есть и пить, поэтому десять дней для них прошли почти незаметно.
После окончания семинара все разошлись удовлетворённые. Даже Анна получила немало пользы.
Уходя, Джоролд, похлопав Ричарда по плечу, сказал:
— Ричард, это была хорошая идея. В будущем мы, возможно, сможем проводить такие мероприятия почаще.
— Главное, что вам нравится.
Вне всяких сомнений, это было хорошее начало.
…
Вернувшись от Джоролда, Ричард взялся воплощать теорию на практике.
Джоролд поделился на семинаре схемой мышечной структуры Стража Матки и схемой его энергетического цикла. Имея эти две схемы, Ричард мог применить на практике мастерство, извлечённое из тела Стража Матки.
Самая сильная сторона мага — это умение перенимать сильные стороны врага, чтобы усиливать себя.
После некоторой адаптации Ричард приступил к практическим действиям.
Под действием контроля над плотью мышечная структура начала деформироваться, а магическая сила под контролем духовной силы смоделировала энергетический цикл Стража Матки.
Когда эти два условия сошлись воедино, Ричард обнаружил, что не может контролировать свою руку, и она внезапно рванулась вперёд.
Бум!
Раздался звук пробивания звукового барьера.
Ричард посмотрел на вывихнутую руку и почесал затылок.
Это мастерство, применённое на человеческом теле, было похоже на удар хлыстом, а его мощность составляла примерно четыреста энергетических уровней.
По сравнению с оригиналом, это было гораздо слабее.
Впрочем, это было нормально. В конце концов, мышцы Ричарда — это не мышцы Стража Матки, а его энергия — это более спокойная магическая сила.
То, что он смог выдать такую мощность, было уже довольно неплохо.
Но для нынешнего Ричарда эта мощность была явно недостаточной.
Однако мощность — это лишь одна сторона. Знания и вдохновение, полученные Ричардом, были гораздо ценнее.
Он мог использовать эти знания в сочетании с вдохновением, чтобы адаптировать мастерство Чёрного кристаллического червя для мага.
Изучать врага, адаптировать под себя.
Вот так маги постепенно становятся сильнее.
…
Дни отдыха быстро пролетели.
Получив необходимые для задания предметы, Ричард нашёл Элли и Лоуренса в жилой зоне.
— Проникнуть в 12-й улей, при удобном случае разрушать или разведывать информацию. В зависимости от важности информации, командование выдаст награду.
— Ричард озвучил содержание своего задания, затем посмотрел на двух других. Они кивнули.
— У меня такое же.
— У меня тоже.
Ричард приподнял бровь:
— Все в двенадцатый улей?
Элли неловко кашлянула.
— Я попросила учителя немного изменить позицию. В любом случае, мы все проникаем в улей. Если мы войдём в один улей вместе, то, возможно, сможем помочь друг другу.
Задание по проникновению в улей нельзя было выполнять группой. Ульи весьма обширны, и если несколько чёрных магов соберутся вместе, это не только сделает цель более заметной, но и снизит эффективность выполнения задания.
Однако, если несколько магов знакомы, они могут выполнять задание на соседних участках, чтобы в случае проблем можно было прийти на помощь друг другу.
— Неплохо, Элли.
— с лёгким удивлением сказал Ричард.
— Поищи такие задания, где опасность поменьше, а выгода побольше. В будущем я буду полагаться на тебя в выборе заданий.
Услышав это, Элли закатила глаза:
— Где ты видел такие хорошие дела? Сейчас даже середина войны не наступила. У всех заданий уровень опасности не низкий.
Когда война подойдёт к концу, такие задания появятся. Но и тогда их в первую очередь будут давать в качестве награды магам, отличившимся в бою. Для нас будет уже неплохо, если мы получим задание с низкой опасностью и низкой наградой.
Командование — это не монолог учителя.
Лоуренс, слушая это, невольно вздохнул про себя. Он тоже теперь считался человеком, имеющим связи наверху.
Связи дошли аж до командования.
Обсудив задание, они направились к месту его выполнения.
Двенадцатый улей, в который они должны были проникнуть, не был основным направлением атаки армии белых магов, поэтому внутренняя защита улья была относительно слабее.
В конце концов, основные силы обязательно должны были сосредоточиться на главном направлении удара, чтобы не допустить, чтобы армия белых магов одним ударом прорвала их оборону и захватила ещё одно Чёрное государство.
Каким бы большим ни было стратегическое пространство у Чёрного зеркального червя, оно не для того, чтобы его так разбазаривать.
А задача Ричарда и его спутников заключалась в том, чтобы как можно сильнее нарушить порядок внутри улья.
Что касается разведки… У них, чернокольцевых магов, на это надежды было мало.
…
Под Вечной Ночью бесчисленные маги в чёрных мантиях собрались на передовой. Они вглядывались в ульи, возвышающиеся, словно горные хребты, готовясь проникнуть внутрь.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…