Глава 220. Встреча с чудовищем
Хуан Дачуй, ахнув, поспешно выхватил из-за пояса короткий меч и, пригнувшись, отступил на два шага назад, вглядываясь вперёд.
В этот момент на площади перед ними неведомо откуда появилась группа странных существ. Все они были одеты в чёрные балахоны, скрывавшие лица. Тела их изгибались под невозможными углами, словно у них не было костей, а движения были быстрыми и призрачными — то появлялись, то исчезали.
В глазах у них горел тусклый зелёный свет, а из-под балахонов доносились гортанные, булькающие звуки, похожие на рёв зверей.
— Чёрт! Что это за твари?
— выругался кто-то из братьев.
Лун Син Тянь Ся нахмурился и тихо произнёс:
— Это не люди. Похоже на каких-то демонических тварей. Только не пойму, как они посмели появиться в городе средь бела дня.
— А не те ли это твари, о которых упоминал тот продавец?
— подал голос Дао Жань.
— Говорил же он, что в последнее время в городе неспокойно и по ночам пропадают люди. Видимо, всё это связано с ними.
Те чёрные фигуры, заметив группу Хуан Дачуя, остановились. Зелёные огоньки в их глазах замерцали, а затем один из них вдруг издал резкий пронзительный крик и бросился на них с невероятной скоростью.
— Берегись!
— крикнул Лун Син Тянь Ся, взмахом руки выпуская ци-клинок, разрубающий воздух.
Тварь ловко увернулась, распластавшись по земле, словно ящерица, а затем внезапно прыгнула, целясь прямо в горло Лун Син Тянь Ся.
Хуан Дачуй в этот момент пришёл в себя. Стиснув зубы, он шагнул вперёд и взмахнул коротким мечом:
— Убирайся прочь!
Меч со свистом рассёк воздух, и чёрная тварь, не успев увернуться, была разрублена пополам. Из неё брызнула чёрная тягучая жидкость, а само тело, упав на землю, начало быстро разлагаться, превращаясь в лужу зловонной жижи.
Остальные твари, увидев это, испустили яростные крики и гурьбой ринулись вперёд.
— Братва, держись!
— крикнул Лун Син Тянь Ся.
— Бей их по головам, иначе они не сдохнут!
Все бросились в бой. Вспышки ци и магии освещали площадь. Твари были быстры и свирепы, но братья, пройдя столько боёв, действовали слаженно, и им удавалось сдерживать натиск.
Хуан Дачуй, хоть и был внутренне встревожен, тоже старался не отставать. Он рубил направо и налево, время от времени выкрикивая:
— А ну не подходи! Получай!
Внезапно одна из тварей, покрупнее остальных, выскочила из-за спины Хуан Дачуя, целясь ему в спину когтями. Хуан Дачуй почувствовал опасность и хотел увернуться, но было уже поздно.
— Берегись!
— раздался резкий женский крик.
В следующий миг перед ним вспыхнул яркий свет, и тварь, словно наткнувшись на невидимую стену, отлетела назад, издавая истошный вопль.
Хуан Дачуй обернулся и увидел девушку в белом одеянии, стоящую неподалёку. В её руке мерцал голубоватый свет, а лицо под вуалью было спокойным.
— Ты...
— начал было Хуан Дачуй.
Девушка не ответила. Взмахнув рукой, она выпустила несколько ледяных стрел, которые пронзили насквозь сразу нескольких тварей, обратив их в чёрный дым.
Оставшиеся твари, словно почувствовав неладное, издали пронзительные вопли и, развернувшись, бросились врассыпную, мгновенно скрывшись в тенях улиц.
На площади воцарилась тишина. Лишь лужи чёрной жижи да вонь напоминали о недавней схватке.
Лун Син Тянь Ся убрал клинок, подошёл к девушке и, сложив ладони, поклонился:
— Благодарю за помощь. Осмелюсь спросить, как звать госпожу?
Девушка подняла вуаль, открывая прекрасное, но холодное лицо. Она взглянула на них и спокойно произнесла:
— Это не простые твари. В городе появилось нечто злое. Вам лучше скорее уходить отсюда.
Сказав это, она развернулась и, не оглядываясь, исчезла в переулке.
Хуан Дачуй смотрел ей вслед, почёсывая затылок:
— Кто это? Какая сильная красавица...
— Хватит глазеть, — одёрнул его Лун Син Тянь Ся, хмурясь.
— Она права. Раз здесь появились такие твари, значит, дело серьёзное. Нужно вернуться и всё разузнать.
Он повернулся к остальным:
— Вы двое, проследите, куда ушли эти твари. Только осторожно. А мы с Хуан Дачуем вернёмся в гостиницу, чтобы посоветоваться с Дао Жанем.
— Понял!
— ответили те и, развернувшись, бросились в погоню.
Лун Син Тянь Ся оглядел почерневшую землю на площади, в глазах его мелькнула задумчивость.
— Похоже, в этом Цинлунчэне назревает что-то большое...
* * *
В Лоулане я целый день бродил, расспрашивал людей без счёту, но Мастера-отшельника так и не нашёл. Я начал тревожиться, метался по всему городу, обыскивал каждый угол
— но Мастера-отшельника всё не было. Я сидел в той гостинице, вздыхал и охал. Мне очень нравилась эта гостиница
— полностью древняя планировка, резные столы и стулья, ширма с вышитым тигром, крепкий аромат вина, вкусные к
Я выругался про себя: «Этот старый хрыч! В мире полно тех, кто признаёт врага отцом, но я и не думал, что сегодня своими глазами увижу того, кто признаёт демона братом…» Я ругался на чём свет стоит, как вдруг аура старика-демона резко переменилась. Он больше не был тем сгорбленным старцем с тростью. Спина выпрямилась, глаза засверкали холодным светом, впившись в меня. Каждый седой волос встал дыбом, как у дикобраза, но я не осмелился даже улыбнуться, потому что в этот момент словно оказался посреди пустыни — во рту пересохло, а тело задрожало само по себе. Убийственная аура старика-демона ударила мне в лицо, словно тысячи игл.
— Если ты сегодня не дашь мне разумного объяснения, то ровно через год в этот же день будет твоя годовщина смерти, — пренебрежительно произнёс старик-демон.
Услышав это, я обрадовался — появился шанс! И поспешно начал молоть чепуху:
— Я случайно встретил семью Мастера-отшельника. Они сейчас живут очень тяжело, почти голодают и мёрзнут. У него двухлетний ребёнок, семидесятилетняя мать и одинокая жена…
Я вдруг замолчал, захлопал глазами, глядя на старика-демона, и в душе завопил: «Плохо дело!»
Старик-демон расхохотался:
— Ну давай, что же ты замолчал? Насколько мне известно, моему младшему брату уже восемьдесят лет, и у него давно нет семьи. Откуда взялись двухлетний ребёнок, семидесятилетняя мать и жена средних лет? Объясни-ка мне.
Я смущённо захихикал:
— Хе-хе, ошибся. Тогда я расскажу заново, обещаю, ты останешься доволен.
Старик-демон замахнулся тростью и со всей силы ударил меня по голове:
— Ты думаешь, это продуктовый рынок? Чтобы я ещё с тобой торговался!
От боли я отскочил на несколько метров, пощупал голову — на ней вздулась шишка. Я разозлился:
— Старый хрыч, я убью тебя!
Старик-демон обрадовался:
— Давай! Мне как раз скучно.
Я скривился:
— Глядя на то, какой ты старый, мне даже бить тебя жалко. Вон у тебя какая бородища — я уложу тебя за пять приёмов.
Старик-демон взвыл от злости:
— Дерзкий мальчишка! Если я не убью тебя за пять приёмов, то сделаю всё, что ты скажешь!
— Договорились!
— закричал я. Ха-ха, я только и ждал этих слов! Если бы я стал с этим стариком биться в открытую, то умер бы со стопроцентной вероятностью. Но тот, кто сможет убить меня за пять приёмов, ещё не родился.
Старик-демон опешил, наконец понял, что я его обманул, и горько усмехнулся:
— Хитрый мальчишка.
Я самодовольно ухмыльнулся, радуясь своей умной уловке. Старик-демон посерьёзнел:
— Раз всего пять приёмов, мне придётся выложиться по полной.
Я самодовольно рассмеялся:
— Не бойся, всё равно ты меня не убьёшь.
Впоследствии я горько пожалел о своём глупом решении, но это потом. А пока я был самодоволен и горд собой.
Старик-демон качнулся, и вдруг появился клуб зелёного дыма. Я растерянно застыл, думая: «Старик что, сбежал?» Когда дым рассеялся, передо мной стоял огромный белый журавль. Красный клюв, белоснежные перья, острые когти, изумрудные глаза, огромные крылья слегка подрагивали. Убийственная аура, исходившая от белого журавля, прижала меня к земле — я шлёпнулся на задницу и полдня не мог отдышаться.
В Лоулане целый день бродил, расспрашивал людей без счёту, но Мастера-отшельника так и не нашёл. Я начал тревожиться, метался по всему городу, обыскивал каждый угол — но Мастера-отшельника всё не было. Я сидел в той гостинице, вздыхал и охал. Мне очень нравилась эта гостиница — полностью древняя планировка, резные столы и стулья, ширма с вышитым тигром, крепкий аромат вина, вкусные кушанья — всё это не давало мне уйти. Хозяин был добрым стариком. Каждый день он видел, как я утром прихожу поесть и ухожу, а к вечеру возвращаюсь в гостиницу, сижу с кислой миной, с недовольством гляжу в окно. Наконец он не выдержал, подошёл и спросил:
— Юный герой, отчего ты здесь так тяжко вздыхаешь?
Я был в Лоулане один, давно ни с кем не разговаривал, и тут вдруг появился человек, готовый со мной побеседовать. А главное — к старикам я всегда испытывал уважение. Я без умолку выложил хозяину всё о себе, рассказывал без остановки больше трёх часов. Наконец закончил, долго выдохнул. Высказать то, что на душе, и правда стало немного легче. В последнее время я то и дело ходил по краю смерти, а тут ещё и Мастера-отшельника найти не мог — на душе было тревожно, словно огнём жгло.
Старик выслушал меня, задумался на миг и медленно произнёс:
— В нашем городе есть человек по имени Отшельник-затворник. Не знаю, тот ли это, кого ты ищешь?
Я обрадовался и нетерпеливо спросил:
— Дедушка, где он?
Старик покачал головой:
— Ты опоздал. Он уже…
— Что?
— я вздрогнул, от неожиданности не удержался на стуле и рухнул на пол.
— Он умер? Как он мог умереть?
Старик усмехнулся:
— Молодой человек, какой же ты нетерпеливый. Разве я сказал, что он умер? Я сказал, что несколько лет назад его утащил один демон, и до сих пор он не вернулся.
— А?
— я расстроился, лицо вытянулось.
— Дедушка, это же почти то же самое, что смерть! Демон, наверное, давно его сожрал.
Старик покачал головой:
— Этот демон не ест людей. Он утащил Отшельника-затворника, чтобы тот спроектировал ему пещерную обитель. Отшельник-затворник — величайший мастер в нашем Лоулане.
Я долго беседовал со стариком, выяснил расположение демонской пещеры и спокойно уснул, решив завтра отправиться спасать Отшельника-затворника. Я уже мог с уверенностью сказать: Отшельник-затворник и есть тот, кого я ищу, — Мастер-отшельник.
На следующий день я встал бодрым и полным сил, починил снаряжение, закупил достаточно зелий и отправился к демонской пещере. Всю дорогу я напевал песенку, совсем не чувствуя напряжения перед боем.
Подошёл к пещере, о которой говорил старик. Место хоть и глухое, но зелёные воды, синие горы, цветы красны, ивы зелены. Среди буйной растительности виднелся уголок бамбуковой изгороди и черепичной хижины. Горы безлюдны, тропинки дики, а ещё — мостик и журчащий ручей.
— Истинный райский уголок!
— невольно восхитился я.
— Юный герой, доволен ли ты творением старика?
— раздался старческий голос.
Я резко обернулся и увидел старика — седые волосы, детское лицо, опирается на трость с головой дракона, с улыбкой смотрит на меня. Я подошёл ближе — точно, это и есть тот самый Мастер-отшельник, которого я искал. Я схватил его за руку и потащил в сторону Лоулана. На душе у меня чуть ли не цветы распустились — я и не думал, что это задание окажется таким простым. Пришёл — и сразу встретил Мастера-отшельника.
Но Мастер-отшельник начал упираться. Дёрнулся несколько раз и строго сказал:
— Юный герой, что ты делаешь?
— Что делаю?
— я с недоумением посмотрел на него. Подумал: «У этого старика, что ли, мозги перегрелись? Я же пришёл тебя спасать!»
— Я пришёл спасти вас, дедушка.
Мастер-отшельник снова дёрнулся и сердито сказал:
— Тогда я должен попрощаться со старшим братом-демоном!
— Со старшим братом-демоном?!
— у меня над головой появилось несколько чёрных линий. «У этого старого хрыча точно мозги перегрелись — он что, признал демона старшим братом и ещё хочет с ним попрощаться?!»
— Нет! Если демон выйдет, я ещё не знаю, смогу ли с ним справиться. Нельзя, чтобы ты испортил моё великое дело, — подумал я и изо всех сил потащил Мастера-отшельника в сторону Лоулана.
Мастер-отшельник разволновался, закричал во всё горло:
— Брат, я ухожу!
Я поспешно зажал ему рот рукой, но было уже поздно. Из бамбуковой хижины вылетел чёрный дым, подлетел ко мне, покружился и собрался в ещё более старого старика. Он опирался на трость и уставился на меня:
— Откуда взялся такой малыш? Зачем тащишь моего младшего брата?
Мастер-отшельник подбежал к демону:
— Брат, он силой тащит меня домой.
— Ты думаешь, это базар? Чтобы я с тобой ещё торговался!
От резкой боли я отлетел на несколько метров, пощупал голову — на ней вздулась шишка. Я разозлился:
— Старый хрыч, я тебя убью!
Старик-демон обрадовался:
— Давай! Мне как раз скучно.
Я скривился:
— Глядя на то, какой ты старый, мне даже бить тебя жалко. Вон у тебя какая бородища — я уложу тебя за пять приёмов.
Старик-демон завопил от злости:
— Дерзкий мальчишка! Если я не убью тебя за пять приёмов, то сделаю всё, что ты скажешь!
— Договорились!
— закричал я. Ха-ха, я только и ждал этих слов! Если бы я стал с этим стариком биться в открытую, то умер бы со стопроцентной вероятностью. Но тот, кто сможет убить меня за пять приёмов, ещё не родился.
Старик-демон опешил, наконец понял, что я его обманул, и горько усмехнулся:
— Хитрый мальчишка.
Я самодовольно ухмыльнулся, радуясь своей умной уловке. Старик-демон посерьёзнел:
— Раз всего пять приёмов, мне придётся выложиться по полной.
Я самодовольно рассмеялся:
— Не бойся, всё равно ты меня не убьёшь.
Впоследствии я горько пожалел о своём глупом решении, но это потом. А пока я был самодоволен и горд собой.
Старик-демон качнулся, и вдруг появился клуб зелёного дыма. Я растерянно застыл, думая: «Старик что, сбежал?» Когда дым рассеялся, передо мной стоял огромный белый журавль. Красный клюв, белоснежные перья, острые когти, изумрудные глаза, огромные крылья слегка подрагивали. Убийственная аура, исходившая от белого журавля, прижала меня к земле — я шлёпнулся на задницу и полдня не мог отдышаться.
* * *
— Насколько мне известно, моему младшему брату уже восемьдесят лет, и у него давно нет семьи. Откуда же взяться двухлетнему ребёнку, семидесятилетней матери и жене средних лет? Объясни-ка мне это.
Я смущённо улыбнулся:
— Хе-хе, оговорился. Тогда я перескажу всё заново, уж будьте уверены, вы останетесь довольны.
Старик-демон взмахнул тростью и со всей силы огрел меня по голове:
— Думаешь, это овощной рынок, где можно торговаться?
От боли я отскочил на несколько метров назад, пощупал голову и обнаружил здоровенную шишку. Я пришёл в ярость:
— Старый хрыч, я тебя убью!
Старик-демон обрадовался:
— Давай, сейчас я как раз не занят.
Я скривился:
— Глядя на твою старость, у меня рука не поднимается тебя бить. Вон, какая у тебя бородища! Я уложу тебя за пять приёмов.
Старик-демон от злости завопил:
— Наглый мальчишка! Если я не убью тебя за пять приёмов, тогда делай со мной что хочешь!
— Договорились!
— заорал я. Ха-ха, я только и ждал этих слов. Ввяжись я в драку с этим стариком в открытую, мой шанс умереть был бы сто процентов. Но за пять приёмов убить меня ещё никому не удавалось.
Старик-демон опешил и наконец понял, что я его обвёл вокруг пальца. Он горько усмехнулся:
— Хитрый мальчишка!
Я самодовольно ухмыльнулся, радуясь собственной сообразительности. Старик-демон посерьёзнел:
— Раз у нас всего пять приёмов, мне придётся выложиться по полной.
Я самодовольно ответил:
— Ничего страшного, ты всё равно меня не убьёшь.
Позже я горько пожалею об этом глупом решении, но это будет потом. А пока я был преисполнен гордости и самодовольства.
Старик-демон качнулся, и вдруг появился клуб зелёного дыма. Я озадаченно замер, думая: «Неужели старик сбежал?» Когда дым рассеялся, передо мной стоял огромный белый журавль. У него был ярко-красный клюв, белоснежное оперение, острые когти, изумрудно-зелёные глаза, и он слегка взмахивал огромными крыльями. От убийственной ауры, исходившей от журавля, меня отбросило назад, и я плюхнулся на землю, не в силах сделать вдох.
Я целый день пробродил по Лоуланю, расспрашивая людей, но так и не нашёл мастера-отшельника. Я начал нервничать, заметался по всему городу, обыскал каждый уголок, но всё без толку.
Сидя в той самой гостинице, я тяжело вздыхал. Мне очень нравилась эта гостиница — полностью в древнем стиле: резные столы и стулья, ширма с вышитым тигром, крепкий аромат вина, вкусная еда — всё вызывало во мне желание задержаться подольше. Хозяин был добрым стариком. Каждый день он видел, как я завтракаю здесь и ухожу, а вечером возвращаюсь в гостиницу с кислой миной, сижу и смотрю в окно. Наконец он не выдержал, подошёл и спросил:
— Почему ты, юный герой, всё время вздыхаешь здесь?
Я был в Лоулане один, давно ни с кем не разговаривал, и тут вдруг появился человек, готовый со мной поговорить. К тому же я всегда испытывал уважение к старикам. Я разоткровенничался и выложил хозяину всё, что со мной случилось, без остановки проговорив больше трёх часов.
Наконец закончив, я с облегчением выдохнул. Высказать всё, что на душе, — и правда стало легче. В последнее время я то и дело ходил по краю смерти, да ещё и не мог найти мастера-отшельника, отчего на душе было тревожно.
Старик, выслушав меня, задумался, а потом медленно произнёс:
— У нас в городе живёт некий отшельник-учёный. Не его ли ты ищешь?
Я обрадовался и поспешно спросил:
— Дедушка, где он?
Старик покачал головой:
— Ты опоздал. Он уже…
— Что?
— я вздрогнул от неожиданности, не удержался на стуле и рухнул на пол.
— Он умер? Как он мог умереть?
Старик улыбнулся:
— Молодой человек, вечно вы торопитесь. Разве я сказал, что он умер? Я имел в виду, что несколько лет назад его похитил один демон, и до сих пор он не вернулся.
— А?
— я скривился, словно собрался плакать.
— Дедушка, это же то же самое, что смерть! Демон, наверное, уже съел его.
Старик покачал головой:
— Этот демон не ест людей. Он похитил учёного-отшельника, чтобы тот построил ему пещеру. Ведь он — величайший мастер в нашем Лоулане.
Я ещё долго беседовал со стариком, выяснил, где находится логово демона, и спокойно лёг спать, решив завтра отправиться спасать учёного-отшельника. Я уже почти не сомневался, что этот отшельник-учёный и есть тот самый человек, которого я ищу: мастер-отшельник.
На следующий день я встал полный сил, починил снаряжение, закупил вдоволь зелий и отправился в логово демона. Всю дорогу я напевал песенки, ничуть не нервничая перед боем.
Подойдя к логову, о котором говорил старик, я увидел, что, хоть место и пустынное, вокруг зелёные горы и прозрачная вода, красные цветы и зелёные ивы. Среди буйной растительности виднелся уголок хижины с бамбуковой изгородью и черепичной крышей. Горная тропинка вилась вдаль, а рядом журчал ручей и перекидывался мостик.
— Истинно райский уголок!
— невольно восхитился я.
— Юный герой, юный герой, как тебе моё творение?
— раздался старческий голос.
Я резко обернулся. Передо мной стоял старец с белыми волосами и румяным лицом, опираясь на трость с головой дракона, и приветливо улыбался. Я подошёл поближе и убедился: это и есть тот самый мастер-отшельник, которого я искал. Я схватил его за руку и потащил в сторону Лоуланя. В душе у меня просто расцвела радость — я и подумать не мог, что это задание окажется таким лёгким. Я пришёл сюда и сразу встретил мастера-отшельника.
Мастер-отшельник, однако, начал упираться, пару раз дёрнулся и строго спросил:
— Юный герой, что ты делаешь?
— Что делаю?
— озадаченно посмотрел я на него. «Неужели у старика помутился рассудок?»
— подумал я.
— Я здесь, чтобы спасти вас, уважаемый.
Мастер-отшельник снова дёрнулся и сердито сказал:
— Тогда я должен попрощаться со старшим братом!
— Со старшим братом?!
— на моём лбу выступили несколько чёрных линий. «Чёртов старик точно рехнулся. Мало того что признал демона братом, так ещё и хочет с ним прощаться!» «Нет, если демон выйдет, я ещё не знаю, смогу ли с ним справиться. Нельзя, чтобы он испортил мне всё дело». Подумав так, я изо всех сил потащил мастера-отшельника к Лоуланю.
Мастер-отшельник забеспокоился и закричал во всё горло:
— Старший брат, я ухожу!
Я поспешно зажал ему рот рукой, но было уже поздно. Из бамбуковой хижины вылетела струя чёрного дыма, подлетела ко мне, покружилась и собралась в ещё более старого старика. Он опирался на трость и уставился на меня:
— Откуда взялся этот паршивец? Куда ты тащишь моего младшего брата?
Мастер-отшельник подбежал к демону:
— Старший брат, он силой тащит меня домой.
Я в душе выругался: «Чёртов старик! В мире есть те, кто называет вора отцом, но чтобы называть демона братом — такого я ещё не видывал…» Я смачно ругался, как вдруг аура старика-демона резко изменилась. Он уже не выглядел сгорбленным стариком с тростью. Он выпрямился, глаза засверкали ледяным блеском, устремлённым на меня, и седые волосы встали дыбом, как у дикобраза. Но мне было не до смеха, потому что я словно оказался в пустыне: во рту пересохло, тело само собой задрожало. Убийственная аура старика-демона вонзалась в меня, словно иголки.
— Если ты сейчас же не дашь мне разумного объяснения, то ровно через год в этот день будет годовщина твоей смерти, — презрительно бросил старик-демон.
Услышав это, я обрадовался: «Кажется, есть шанс!» И тут же начал лихорадочно врать:
— Я случайно встретил семью мастера-отшельника. Сейчас они живут очень тяжело, буквально голодают и мёрзнут. У него дома двое детей двух лет, семидесятилетняя мать и одинокая жена средних лет…
Я вдруг замолчал, захлопал глазами и в душе завопил: «Всё пропало!»
Старик-демон расхохотался:
— Что же ты замолчал? Продолжай! Насколько мне известно, моему младшему брату уже восемьдесят лет, и у него давно нет семьи. Откуда же взяться двухлетнему ребёнку, семидесятилетней матери и жене средних лет? Объясни-ка мне это.
Я смущённо улыбнулся:
— Хе-хе, оговорился. Тогда я перескажу всё заново, уж будьте уверены, вы останетесь довольны.
Старик-демон взмахнул тростью и со всей силы огрел меня по голове:
— Думаешь, это овощной рынок, где можно торговаться?
От боли я отскочил на несколько метров назад, пощупал голову и обнаружил здоровенную шишку. Я пришёл в ярость:
— Старый хрыч, я тебя убью!
Старик-демон обрадовался:
— Давай, сейчас я как раз не занят.
Я скривился:
— Глядя на твою старость, у меня рука не поднимается тебя бить. Вон, какая у тебя бородища! Я уложу тебя за пять приёмов.
Старик-демон от злости завопил:
— Наглый мальчишка! Если я не убью тебя за пять приёмов, тогда делай со мной что хочешь!
— Договорились!
— заорал я. Ха-ха, я только и ждал этих слов. Ввяжись я в драку с этим стариком в открытую, мой шанс умереть был бы сто процентов. Но за пять приёмов убить меня ещё никому не удавалось.
Старик-демон опешил и наконец понял, что я его обвёл вокруг пальца. Он горько усмехнулся:
— Хитрый мальчишка!
Я самодовольно ухмыльнулся, радуясь собственной сообразительности. Старик-демон посерьёзнел:
— Раз у нас всего пять приёмов, мне придётся выложиться по полной.
Я самодовольно ответил:
— Ничего страшного, ты всё равно меня не убьёшь.
Позже я горько пожалею об этом глупом решении, но это будет потом. А пока я был преисполнен гордости и самодовольства.
Старик-демон качнулся, и вдруг появился клуб зелёного дыма. Я озадаченно замер, думая: «Неужели старик сбежал?» Когда дым рассеялся, передо мной стоял огромный белый журавль. У него был ярко-красный клюв, белоснежное оперение, острые когти, изумрудно-зелёные глаза, и он слегка взмахивал огромными крыльями. От убийственной ауры, исходившей от журавля, меня отбросило назад, и я плюхнулся на землю, не в силах сделать вдох.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…