Глава 118. Красавица-мечница пришла с мясом [6.5K]
«Уже поздно.»
Робин тихо рассмеялась: «Не бойся так, у нас нет злых намерений. Мы ведь только что спасли тебя, правда?»
«Мне не нужно ваше спасение, люди!»
Маленький оленёнок крепко вцепился в ствол дерева и, стиснув зубы, проговорил: «Я… я же чудовище! Разве вы меня не боитесь?»
«Где же ты похож на чудовище? Вполне обычный енот, разве нет?»
— с любопытством спросила Робин.
«Я олень!!»
«Ах, прости.»
— Робин улыбнулась.
— «Но в любом случае, ты очень милый. Как можно тебя бояться?»
«М… милый?!»
Маленький оленёнок мгновенно пришёл в ярость, оскалился и зарычал: «Вовсе я не милый! Я свирепое чудовище!»
Внезапно его мордочка покраснела, и он застеснялся, задрожав, как макаронина: «Ой, даже если ты меня так хвалишь, я всё равно не обрадуюсь!»
«А, нет! Я чудовище, которое ест людей!»
Он резко очнулся, оскалился и скорчил рожу, но от перенапряжения случайно прикусил язык. «У-у-у!»
— взвыл он от боли и, заливаясь слезами, зажал рот копытцем.
Робин приложила ладонь ко лбу.
«Угу, понятно. Чудовище, которое ест людей.»
Ся Но равнодушно кивнул, заметив впалый живот Чоппера. Он присел на корточки, достал из кармана рисовую булочку с красной фасолью, ловко разломил её пополам и помахал: «На, проголодался? Будешь?»
Поплыл густой сладкий аромат.
Взгляд Чоппера мгновенно приковался к булочке. Глаза округлились, рот невольно приоткрылся, следя за её покачиванием.
Сладости! Он обожал сладости больше всего на свете! К тому же он бегал за травами весь день и ужасно проголодался, но…
«Н-не буду!» Он резко отвернулся, но копытце непроизвольно потянулось вперёд. «Не пытайся меня соблазнить! Я свирепое чудовище! Разве станет чудовище есть человеческую еду?»
«Вот как? Тогда ладно.» Ся Но пожал плечами и сделал вид, что убирает булочку. «Я ещё хотел спросить, где доктор Куреха, но, видимо, придётся искать самому…»
«Стой!» Чоппер запаниковал, рванул вперёд, но резко затормозил и настороженно уставился на него: «Т-ты… вы зачем ищете доктора Куреху?»
«Лечиться.» Ся Но пожал плечами, перестал сдерживать вирус в теле, и мгновенно весь позеленел и посинел. «Видишь? Отравлен. Говорят, всех врачей на этом острове изгнали, осталась только та старуха. Вот я и…»
«Не смей называть лекарку старухой!» Чоппер мгновенно ощетинился, но тут же заколебался, украдкой взглянул на лицо Ся Но и с тревогой спросил: «…Сильно?»
«Да так, не смертельно.»
— Ся Но весело усмехнулся.
— «Но если не вылечат, может, навсегда таким останусь.»
Чоппер несколько секунд смотрел на него, потом вдруг выхватил булочку, запихнул её в рот и невнятно пробормотал: «…За мной!» С этими словами он развернулся и побежал из леса. Пробежав пару шагов, обернулся и сердито добавил: «Н-но если вы посмеете навредить лекарке, я правда укушу!»
«Не волнуйся.» Ся Но с улыбкой последовал за ним и протянул ещё одну булочку. «Если бы мы замышляли что-то против доктора Курехи, зачем бы мы тогда помогли тебе прогнать тех солдат?»
Это верно… Чоппер немного успокоился, на ходу жуя булочку и продолжая вести их, оставляя на снегу цепочку маленьких следов, похожих на цветы сливы.
Робин вздохнула: «Капитан, ты неплохо умеешь успокаивать детей.»
«Ничего не поделаешь, навык, отточенный с детства.» Ся Но пожал плечами и вместе с Робин последовал за Чоппером, небрежно добавив: «Но главное — этот малыш слишком добрый. Даже незнакомым людям, которым не доверяет, он, видя, что они больны, пытается помочь изо всех сил.»
Вьюга была сильной, он не старался говорить тише, и Чоппер, навострив уши, отчётливо всё слышал.
Какие-то странные люди… Мало того, что не боятся его, так ещё и не скупятся на похвалу. Хи-хи, оказывается, во мне есть такие достоинства? Его губы невольно изогнулись в улыбке, на морде выступил румянец, но он быстро снова сделал серьёзное лицо. …Даже так, я всё равно не обрадуюсь!
—
В мгновение ока они вдвоём с оленёнком пересекли весь город. Вьюга была сильной, шли они быстро. По пути Ся Но лишь ненадолго остановился у магазина одежды, чтобы купить для Робин зимнюю одежду.
Будучи капитаном, Ся Но хотел заплатить сам, как приветственный подарок новому члену команды. Но все белли, что были при нём, сгорели дотла от Акаину, не осталось ни одной монетки. В итоге Робин пришлось платить самой.
Когда они вышли из города и вошли в лес на противоположном берегу реки, после нескольких поворотов вдалеке показался вход в домик на дереве, где горел огонь.
«Скоро придём. Это дом лекарки. Запомните: лекарка хоть и старенькая, но сохраняет девичье сердце и больше всего ненавидит, когда её называют старой. Так что…» Чоппер внезапно замолчал и резко остановился.
Ся Но поднял взгляд — их появление вспугнуло группу оленей неподалёку. Завидев Чоппера, они все издали недружелюбное мычание. Казалось, ещё мгновение — и они бросятся на Чоппера. Однако, опасаясь двух рослых людей, они потоптались на месте и наконец развернулись и ушли.
Глядя на удаляющиеся спины оленей, Чоппер погрустнел. «…» Он опустил голову, синий нос дёрнулся, голос стал тише комариного: «…Они меня не любят.»
«Почему? Из-за твоего синего носа?»
— Робин тут же подхватила разговор, раз уж малыш сам открылся.
«М-м…» Голос Чоппера стал ещё тише: «С самого детства я перестал быть похожим и на оленя, и на человека… Все говорили, что я чудовище. Потом я научился читать и узнал, что случайно съел легендарный дьявольский фрукт и превратился в такой отвратительный вид…»
Значит, дьявольский фрукт? Робин наконец поняла. Всю дорогу она гадала, не из племени ли меховых этот маленький оленёнок и почему он оказался здесь…
«Если точнее, то это зоан — человеческий фрукт.» Внезапно заговорил Ся Но: «Из-за этого фрукта ты пережил много страданий и натерпелся, верно?»
Чоппер неосознанно кивнул.
«Я примерно могу догадаться, как всё было.» Ся Но присел на корточки, погладил Чоппера по голове, голос его был мягким: «Будучи оленем, ты был изгнан из стада; став человекоподобным, тебя гнали люди… Такое двойное одиночество, должно быть, было очень болезненным?»
Его ладонь была тёплой и сильной, и Чоппер невольно расслабил напряжённое тело.
«Но, малыш.» Ся Но посмотрел прямо в его влажные большие глаза: «В этих страданиях нет вины ни фрукта, ни тем более тебя. Виновны те узкие взгляды, то невежественное предубеждение этого замкнутого зимнего острова.»
«Знаешь что? В море дьявольские фрукты — это сокровище, о котором мечтают бесчисленные люди. То, что ты получил такой дар, как раз говорит о том, что ты счастливчик, отмеченный судьбой. Сколько людей тебе завидуют и не могут получить такого!»
Он вдруг громко рассмеялся: «Конечно, я тоже не знаю, какой эффект будет от человеческого фрукта для обычного человека, но в любом случае…» Он ткнул Чоппера в лоб.
«Посмотри на себя сейчас. Будь ты обычным оленем, стал бы я говорить с тобой так много? Ты бы вообще ничего не понял. А ты можешь чувствовать радость и гнев, понимать человеческие эмоции, даже учиться лечить людей и спасать их, следовать за своей мечтой… Разве всё это не подарки, которые принёс тебе фрукт?»
Чоппер, замерев, поднял голову и встретился взглядом с улыбающимся Ся Но.
— В этих глазах не было жалости, не было фальшивого утешения, не было страха — только чистое восхищение и искренность.
Совсем… совсем как тогда, когда был жив доктор Хирурук и смотрел на него такими же глазами.
«Счастливчик, отмеченный судьбой?» Чоппер тихо повторил эти слова. Он опустил голову, копытце невольно терло снег: «Я… я? Такое чудовище, как я, действительно заслуживает таких слов?»
«Почему ты всё ещё считаешь себя чудовищем, дурак!» Ся Но ущипнул Чоппера за щёку и заставил его поднять взгляд: «В конце концов, ты всего лишь умеешь превращаться то в человека, то в оленя. Что в этом такого особенного!»
«Если это можно назвать чудовищем, то на моём корабле полно таких чудовищ. Есть те, кто превращается в дым, в огонь, кто мечет молнии, а есть и новенькая, вот…» Он повернулся.
Робин мягко улыбнулась и в нужный момент подняла руку, активируя способность. Из-за её головы, из тела мгновенно «ш-ш-ш» выросло множество рук, отчего маленький оленёнок с криком «и-и-и!» подпрыгнул.
«Чудовище!!»
— Чоппер спрятался за спину Ся Но, в ужасе глядя на Робин.
«Я тоже!» Зловещий смех донёсся сверху. Чоппер растерянно поднял голову и обнаружил, что тот большой брат, который только что улыбался так тепло и ласково, неизвестно когда превратился в мускулистого монстра ростом в четыре метра.
«…А, а…» Чоппер разинул рот, всё его тело сильно задрожало, казалось, он вот-вот потеряет сознание.
«Не пугай его так сильно.»
— напомнила Робин.
«Знаю, знаю.» Голос Ся Но внезапно снова стал нормальным. Раздался лёгкий хлопок, и он мгновенно вернулся к прежнему облику чистого юноши.
«Видишь? Всё понарошку~» Он весело развёл руками: «Просто маленький трюк с возвращением жизни. Ну как? Теперь не кажется, что твои способности — это что-то уж слишком необычное?»
Чоппер, замерев, смотрел на этого парня, который то превращался, то возвращался обратно. Его синий нос дёрнулся, глаза постепенно покраснели.
Он снова повернулся к Робин — та элегантная леди как раз убрала лишние руки и ласково подмигнула ему.
В этот момент все обиды, накопившиеся за долгое время, прорвали плотину. Слёзы, как рассыпавшиеся жемчужины, покатились вниз.
«У… у-у…» Копытца маленького оленёнка крепко сжимали корзину с травами, всё тело неудержимо дрожало. Он хотел что-то сказать, но мог издавать только прерывистые всхлипы.
Значит… значит, он и правда не чудовище? Значит, в этом мире, помимо двух добрых докторов, есть ещё люди, готовые так нежно относиться к нему?
Ся Но присел на корточки и мягко погладил его пушистую голову: «Чего плачешь, малыш?»
От этого поглаживания Чоппер зарыдал ещё громче. Слёзы намочили шерсть на груди. Он, как ребёнок, который наконец нашёл опору после всех обид, уткнулся в объятия Ся Но, вытирая сопли и слёзы о его одежду.
«У-у-а-а-а!!!» Он разрыдался в голос, словно выплёскивая всё одиночество, страх и горечь этих лет. Оказывается, быть принятым — это так тепло, оказывается, быть понятым — это так сладко…
Робин мягко улыбнулась рядом.
А Ся Но, вздыхая, похлопал его по спине: «Эй-эй, сопли все на мою одежду… Ладно-ладно, знаю, ты очень рад…»
Хирурук и Куреха в этом плане поступили не совсем правильно. Видите, до чего довели малыша — сколько же он натерпелся. Надо было раньше помочь ему разобраться в себе.
Но, похоже, у них и не было возможности. Ведь они оба обычные люди и никак не могли, как он и Робин, показать всё на собственном примере.
«Чувствуешь родство душ?» Ся Но поднял голову, взглянул на Робин и хмыкнул: «Жаль, что вчера я не обратил внимания на токсины на своём лице, а то непременно заставил бы тебя так же разрыдаться.»
«…»
— Робин безнадёжно покачала головой.
Это потому, что они постепенно сблизились, и он начал болтать всякое? Или же ей тогда действительно не стоило заводить тот разговор? Ведь пока он не разрушил ту атмосферу, капитан ещё довольно заботился о своём образе…
Родство душ? Чоппер смутно уловил эти слова и, подняв голову, с надеждой спросил: «Большой брат, значит, ты в своё время тоже, как и я, терпел всякие притеснения и тебя называли чудовищем?»
А? Ся Но опешил. Этот малыш неправильно расслышал? Разве меня кто-то называл чудовищем? Ся Но склонил голову и действительно тщательно покопался в памяти.
Многие уже смутные образы один за другим промелькнули в его сознании.
««Плохо! То чудовище приближается!!»
— ужасающая фигура, волочащая труп Аруна, стремительно приближалась, рыбы-люди издавали пронзительные вопли.
— «Чего ждёте? Бегите!»»
«Бах!
— мощный обратный удар ногой. Тело Гарпа с грохотом врезалось в скалу, отчего вся гора содрогнулась. Старик изумлённо воскликнул: — «Откуда ты взялся, чудовище?!»»
««Кх…»
— Крокодайл с трудом перевернулся, весь в крови и грязи.
— «Даже так с тобой не справиться? Что ты за чудовище такое…»»
Хлоп. Воспоминания оборвались.
Оказывается, и вправду меня много раз называли чудовищем. Ся Но на мгновение даже опечалился: «Верно. Так что, малыш, у меня в своё время был похожий опыт.»
Робин снова приложила ладонь ко лбу.
У-у-у… Чоппер тут же прижался к Ся Но ещё крепче.
Большой брат — просто замечательный, очень тёплый и добрый человек. Сам пережил куда более серьёзные обиды, но нисколько не придаёт им значения и ещё утешает его… Вот бы и ему когда-нибудь стать таким же классным!
«Ладно, мы уже давно выбрались из этого. Ты тоже должен был уже выбраться.» Ся Но легонько похлопал Чоппера по спине, но краем глаза заметил мелькнувшую вдали у домика на дереве чью-то тень.
Это Куреха? Нет, старая карга, она что, давно уже подглядывает? Просто смотрит, как я тут успокаиваю твоего ребёнка, и даже не соизволит выйти встретить!
Он встал, подошёл к двери домика и громко забарабанил: «Эй, старуха, хватит прятаться! Пора открывать дверь и принимать гостей! Красавица-мечница пришла с мясом!»
«Кого это ты назвал старухой, невоспитанный мальчишка!» В яростном крике дверь распахнулась, и навстречу вылетела нога. Ся Но легко поймал её, и они с грохотом покатились кубарем, взметая снег.
«Большая сестра, так ты и правда мечница?»
— Чоппер, вытирая слёзы, тихо спросил у Робин.
«Нет.»
— Робин мягко улыбнулась.
— «Слова капитана разделяются по смыслу.»
Значит, красавица, мечница и мясо? Чоппер наконец понял и вдруг застыл: «А?»
—
Самая высокая гора на острове Барабан имела высоту в пять тысяч метров. А на вершине этой высочайшей горы стоял огромный замок — это и был дворец королевства Барабан. Снаружи бушевала вьюга, но внутри замка царила весна.
«П-пятьсот сорок миллионов белли?!» Вальпо, толстый, как шар, развалился на троне и с аппетитом жевал позолоченную посуду. Услышав доклад солдата, он выронил металлические осколки из раскрытого рта, и те с грохотом посыпались.
«Ты точно не ошибся? Тот большой пират по имени Ся Но действительно прибыл в нашу страну?!»
«Истинная правда, Ваше Величество!» Однорукий командир отряда стоял на коленях и рыдал: «Посмотрите на мою руку! Прозвище того парня — мастер тати — не зря! Он выхватывает меч так быстро, что глазом не уследишь, одним ударом…»
«Заткнись!» Вальпо вдруг в ярости опрокинул обеденный стол и начал беспокойно ходить взад-вперёд перед троном, громко стуча металлическими сапогами по полу: «Проклятье! Проклятье! С чего такой крупной шишке понадобилось зариться на наше маленькое королевство!»
«Ваше Величество!» Приближённый министр Джес поспешно выступил вперёд: «Сейчас главное — усилить оборону замка! Нельзя недооценивать! Говорят, что того парня даже сам адмирал флота не смог…»
«Оборону? К чёрту оборону!» Вальпо залепил ему пощёчину: «Идиот! Думаешь, с таким пиратом можно справиться, как с теми шарлатанами?»
«Вон!» Он резко развернулся и указал в окно: «Немедленно готовиться к отплытию в порт. Все, все вместе со мной, уходим в море, переждём, пока на острове не станет безопасно, и вернёмся!»
«А?!» Несколько подчинённых опешили.
«Чего стоите, разинув рты? Оружие, еда, врачи… всё, что можно, взять с собой! Ничего не оставлять этим черни! Живо выполнять!! Через час всем собраться у ворот замка!»
Солдаты наконец очнулись и засуетились, весь зал наполнился суматохой.
Когда в зале остались лишь несколько самых доверенных министров, Вальпо вдруг развернулся, проглотил трон, на котором сидел, и ногой выбил потайную дверь за ним.
«Этот тип наверняка охотится за моими сокровищами! Му-ха-ха-ха! К счастью, я подготовился заранее!» Он ворвался в сокровищницу за дверью. Тучное тело, словно мяч, запрыгало по горам золота и драгоценностей. На ходу он распахивал переделанную железную пасть и бешено пожирал груды золотых монет и украшений.
«Ваше Величество!»
— Джес, вцепившись в дверной косяк, в ужасе закричал: «Вы собираетесь съесть всю казну?!»
«Му-ха-ха! Конечно!» Вальпо, жуя, невнятно ревел: «Мой фрукт-глотатель может переварить даже замок, что уж там эти сокровища! Когда выплывем в море, я их выплюну — ни одной монетки не пропадёт!»
Вскоре он проглотил всю сокровищницу дотла.
«Ваше Величество!» Начальник стражи Долтон наконец не выдержал. Его могучая фигура преградила путь к воротам замка: «Вы не можете просто так бросить подданных и бежать! Будучи королём, даже если мы не в силах одолеть вторгшегося пирата, вы хотя бы должны сначала помочь народу —»
«Прочь!» Вальпо с раздражённым видом наотмашь ударил его: «Несколько месяцев назад, когда умер тот шарлатан, ты уже ослушался меня однажды. Тогда я бросил тебя в темницу, но, видно, мало продержал! Теперь ещё смеешь меня задерживать?»
Долтон, пошатываясь, отступил на несколько шагов, из уголка рта потекла кровь, но он всё равно упрямо раскинул руки: «Прошу вас, оставьте хотя бы половину врачей! Всех врачей в стране вы изгнали. Если вы заберёте и последних двадцать…»
«Мне плевать!» Вальпо с оскалом поднял сапог и с силой пнул Долтона в живот. «Жизни черней — ровня ли они здоровью моего величества? Эй, Джес, Кромаримон! Хорошенько проучите этого любителя перечить!»
«Слушаюсь, Ваше Величество!» Джес и Кромаримон немедленно принялись избивать Долтона. Даже превратившись в бизона, Долтон не мог им противостоять.
Он глухо застонал, рухнул на колени, в глазах потемнело. Он мог только беспомощно смотреть, как спина Вальпо широкими шагами выходит из ворот замка.
В забытьи он ещё услышал льстивый голос однорукого командира: «Ваше Величество мудры! Этот неблагодарный предатель даже не понимает, кто важнее — чернь или вы! Его надо бы…»
«Ты тоже заткнись!» Вальпо вдруг развернулся, схватил командира за горло и поднял: «Ничтожество! Столько людей послал, а даже синеносого чудовища поймать не смог! Из-за тебя я до сих пор не схватил ту старую каргу Куреху!»
«В-Ваше Величество…»
— командир в ужасе дрыгал ногами.
«Сдохни вместе со своей отрубленной рукой!» Вальпо, словно мусор, швырнул его со скалы: «Какой прок от ничтожества, которое даже пистолет не удержит? На моём корабле бесполезные вещи не нужны!»
«А-а-а!!!» Крик боли прорезал вьюгу и постепенно затих в пропасти.
Солдаты, дрожа от страха, молча ускорили работу. Под конвоем они грузили огромные запасы еды и оружия и следовали за Вальпо, который поднимался в канатную дорогу, спускающуюся с горы.
Остановитесь, вы… Прекратите… Долтон изо всех сил пытался встать, но так и не смог. В мутнеющем взгляде фигуры постепенно удалялись. Он был полон скорби и гнева, из уголков глаз потекли слёзы.
Мало того, что он сам бросил страну и сбежал, так он ещё не оставил народу ни одного врача, ни единого оружия… Этот неисправимый король-мерзавец!
—
«Му-ха-ха-ха!!!» В порту Вальпо стоял на палубе, похлопывая по вздутому, как шар, животу, и безудержно хохотал. Внутри — всё богатство королевства. Даже если ему придётся скитаться по морям, этого хватит надолго!
«Быстрее! Ещё быстрее!» Джес и Кромаримон без конца торопили солдат грузить товары.
Вдруг один врач в форме остановился и с недоумением огляделся: «Вы ничего не слышите?»
Звук? На палубе мгновенно стало тихо. Все прислушались. Сквозь завывания вьюги действительно пробивался какой-то странный звук. Он приближался, стремительно нарастая — Бум — хлоп!
«С неба! Смотрите на небо!»
— закричал кто-то.
На этот раз и Вальпо, и оба министра подняли головы.
Огромная чёрная тень с ужасающей скоростью падала с неба. Каждый её прыжок сопровождался хлопком воздуха, словно само пространство сжималось и высвобождалось под действием какой-то силы.
«Что это?!»
— в ужасе завопил Вальпо.
Тень наконец замедлилась и бесшумно приземлилась на берегу напротив палубы. Взметённый ветром снег постепенно рассеялся, открыв истинный облик.
— Это был необычайно высокий мужчина. Одетый в чёрное, в пушистой шапке с медвежьими ушками, с толстой Библией в руках. Ростом метров шесть-семь, могучий, как гора, но с тёплым, спокойным выражением лица.
«Не зря говорят — страна медицины?» Глядя на толпу врачей в форме на корабле, могучий мужчина, казалось, очень обрадовался. Он опустил голову и обратился к Вальпо с дружелюбной улыбкой: «Только пришёл в порт, а уже встретил столько врачей. Это замечательно.»
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…