Глава 1. Первое появление. Мальчик из деревни Кокояси
Когда осень стала набирать силу, деревню Кокояси накрыл сильный ливень.
— Ай-яй-яй, откуда вдруг такой дождь?!
— Сяно, братик, бежим!
Из ворот мандариновой рощи, уже окутанной сумерками, выбежал черноволосый юноша. На плече он нёс коромысло с двумя корзинами мандаринов и, не сбавляя шага, помчался к деревне.
В корзинах вдруг послышалось шуршание, и из груды мандаринов, словно пробки, вылетели две маленькие головы — одна слева, одна справа — и высунулись из-за плеч юноши.
— Вперёд, «Сяно-мару»! В трёхстах метрах — перекрёсток, лево руля!
Девочка с рыжеватыми волосами слева высоко подняла правую руку, полная задора.
— Нами, будь умницей. Братик и так очень устал.
Девочка с синими волосами справа раскрыла зонт, слегка нахмурилась, голос её был мягок.
— А? Ты у нас умница? Если бы была умницей, не сидела бы в корзине!
— Чего ты мелешь! Я хочу укрыть братика зонтом от дождя! Он выше меня на голову, если не сидеть наверху — как я его укрою?!
— Цыц! А я говорю, что боюсь, как бы Сяно, опустив голову, не разглядел дорогу — я ему указываю путь. Я всё равно полезнее тебя!
…
Слушая привычную перепалку младших сестёр, Сяно уже давно к ней привык. Покосившись на зонт, который совершенно не был над его головой, он незаметно прибавил шаг.
На его плечах лежали две сестры и сто тридцать килограммов мандаринов.
Но юноша всё равно бежал легко и быстро, дыша ровно.
Спустя мгновение в поле зрения показался знакомый дом.
В окнах уже горел свет.
Сквозь стёкла было видно, как на кухне хлопотала стройная фигура. Дым из трубы поднимался вверх, смешиваясь с дождевой моросью, и быстро исчезал без следа.
Правая рука толкнула деревянную дверь, и тёплый свет камина тут же залил его с ног до головы.
Холод дождя и ветра отступил, сжавшись у порога.
Сяно опустил корзины на пол, закрыл дверь и рухнул на старый диван. Развалившись, словно иероглиф «великий», он с наслаждением потянулся.
Свет очага превращал сумерки в густую карамель, струившуюся по его раскинутым рукам и ногам.
В это мгновение боль и усталость, казалось, ушли вместе с заунывным шумом дождя.
— О? Вернулись? Нодзико, Нами.
Со стороны кухни послышались шаги, приближавшиеся издалека.
— И Сяно... тебе в последнее время пришлось нелегко.
Вот беда! Две малышки в панике вылезли, но опрокинули бамбуковые корзины, обе с визгом шлёпнулись на пол, а золотистые мандарины покатились во все стороны, словно маленькие солнышки.
— Ах, я так и знала!
Молодая женщина в фартуке, с высоким тёмно-рыжим хвостом, уперев руки в бока, сердито смотрела на двух дочерей.
— Вы говорили, что идёте помогать брату, но на самом деле пошли проказничать, да? Опять сели на коромысло Сяно! Вы хотите, чтобы он с ног свалился — вот тогда обрадуетесь?
— Бельмер, мы больше не будем…
— Нами и Нодзико, жалобно глядя, потупились и ковыряли носками пол.
— Всё в порядке, Бельмер.
Сяно, лежа на диване, повернул голову. В уставшем голосе слышалась нежность.
— Не ругай их. Дождь был очень сильный, я сам велел им спрятаться в корзины. Так они и от дождя укрылись, и я заодно потренировался.
— Вот именно, вот именно.
Две провинившиеся девчонки тут же закивали, словно эхо.
— Ах вы, негодницы! Когда вы наконец станете такими же послушными, как Сяно?!
Бельмер стукнула кулаком по головам обеих малышек, но так и не решилась ударить сильно.
— В следующий раз так не делайте! Сами возьмите полотенца, вытрите волосы и заходите ужинать!
Спасены! Нодзико и Нами со слезами благодарности посмотрели на старшего брата, а затем с радостными воплями бросились к обеденному столу на кухне.
— Бельмер, что у нас сегодня на ужин... Утиная грудка с мандариновым соусом? Ура!
— И медовые рёбрышки! Вау, дай-ка попробую!
— Эй! А руки вымыли?! Хватать еду голыми руками?! Ах вы, паршивки! Хотя бы брата подождите!
…
Слушая кухонный галдёж, Сяно с удовольствием откинулся назад.
Но тут в его руку сунули дымящуюся кружку имбирной колы.
— На, пей, пока горячее.
Раздался недовольный голос Бельмер.
— Вечно ты защищаешь своих сестёр, а о себе позаботиться не умеешь.
Она достала из шкафа чистое бельё и, под ошеломлённым взглядом Сяно, в два счёта стащила с него мокрую рубашку, а затем принялась горячим полотенцем вытирать ему грудь и спину.
— Э-э, Бельмер...
Сяно хотел увернуться, но его силком удерживали на месте. На лице появилось смущение.
— Мне уже тринадцать, правда, не надо... я сам.
— Меньше болтовни!
Бельмер проявила всю строгость приёмной матери, не терпя возражений.
— Ты всего на два года старше Нодзико! Что ты из себя корчишь взрослого мужчину? Стой смирно!
Ничего не поделаешь.
Сяно мог только стоять как кукла, позволяя ей командовать, с недовольным видом на лице.
Но в душе у него невольно разлилось тепло.
Жить в Кокояси, расти в такой семье...
Как же это хорошо.
Когда в прошлой жизни у него было такое?
В восемь лет — в приюте, впервые меняя лампочку, порезал руку. В двадцать пять — впал в кому после ночной смены, увезли на скорой. В день своего двадцать шестого рождения — в реанимации, линия кардиомонитора выпрямилась в ноль...
Пока вдруг не открыл глаза.
И обнаружил, что стал пятилетним мальчиком, всего в крови и грязи, среди руин. А та женщина-моряк в белом плаще справедливости, с трудом наклонившись, протянула ему спасительную руку.
...
— Сколько раз я тебе говорила!
Бельмер вдруг сильно ущипнула его за ухо:
— Не перенапрягайся! Не перенапрягайся! Сегодня ты уже собрал двенадцать корзин мандаринов, а всё равно попёрся в седьмой раз! Знаешь, что у мальчишек, которые строят из себя героев, простуда — первое дело!
Сяно, скривившись от боли, поспешил выхватить у неё полотенце, но на голову ему тут же нахлобучили сухую одежду, пахнущую цитрусами.
Когда грубый шерстяной свитер прошёлся по шее, стало немного колко и неприятно, но в нём был солнечный запах, которого у него никогда не было в прошлой жизни.
Сяно прикусил нижнюю губу, поднял взгляд и посмотрел на своё отражение в зеркале.
Чёрные волосы, чёрные зрачки. Очертания тринадцатилетнего юноши с тонкими чертами лица, погружённые в тёплый свет. Ресницы ещё влажные после вытирания полотенцем.
Тот самый одинокий силуэт, что когда-то стоял перед панорамным окном небоскрёба, незаметно для себя самого давно уже был стёрт в пыль под тиканье старых напольных часов в гостиной.
— Спасибо, — вдруг тихо произнёс он.
Бельмер на миг замерла, складывая одежду, но тут же вернулась к своим делам.
— Да что ты, это я должна тебя благодарить.
— Ты взял на себя всю тяжёлую работу в апельсиновой роще, а я, мать, выгляжу полной бездарностью. Серьёзно, ты ещё такой маленький, а сил уже столько, что аж страшно.
— Интересно, кем были твои настоящие родители? Чувствуется, что-то в тебе есть этакое. Будто с возрастом — бах!
— и пробудилась кровь, унаследовал какую-то невероятную силу…
Сила крови?
Какая там кровь, да ещё и внезапное пробуждение. Я вам не Ника-король.
Сяно слегка опешил и на мгновение почувствовал себя и смешно, и горько.
Первые годы после перерождения он жил как в тумане, дни напролёт играл с младшими сёстрами: сегодня в гору за грибами, завтра в реку за рыбой — совсем как настоящий ребёнок.
Только годам к десяти, когда мозг достаточно развился, он начал понемногу разбираться в воспоминаниях прошлой и нынешней жизни.
Его биологические родители в этой жизни были обычными людьми из королевства Ойкот, погибли в той жестокой войне, и в них не было ничего особенного.
А когда он перенёсся сюда, если бы Бельмер случайно не спасла его и не вырастила, он, скорее всего, тоже стал бы трупом среди руин.
Впрочем.
Бормотание Бельмер можно понять.
Ведь его способности и впрямь выделялись, особенно в такой маленькой деревушке Восточного моря, как Кокояси.
Всего тринадцать лет, а сила уже невероятная.
На недавнем турнире по борьбе в честь Праздника урожая ни один из сотни взрослых мужчин в посёлке не смог с ним справиться, некоторые даже не продержались и пары раундов.
Обычное происхождение, обычная кровь.
К тому же он вырос в семье деревенских садоводов, никогда не учился у именитых мастеров.
Такая сила у него, разумеется, благодаря его врождённому «золотому пальцу».
— Глубины, — мысленно произнёс Сяно слово-активатор.
Система мгновенно запустилась, воздух пошёл рябью, словно шёлк, и перед глазами возник голубоватый световой экран, видимый только ему.
Это и была пробуждённая три года назад «Система жертвенного обмена».
【Имя: Сяно】
【Возраст: 13 лет】
【Рост: 159 см】
【Сила: 1.9】
【Ловкость: 1.8】
【Выносливость: 1.7】
【Духовная сила: 1.3】
【Остаток очков: 25】
【Навыки и таланты: Дыхательный кулачный бой (малое мастерство), Меч одного стиля (начальный), Кулинария (начальный), Выращивание фруктовых деревьев (малое мастерство), Рыбалка (великое мастерство)】
Средний взрослый человек в мире Ван Пис имеет базовые характеристики около единицы.
Хотя у Сяно характеристики всего около единицы с небольшим, в рукопашном бою он уверен, что легко отобьётся от семи-восьми взрослых.
Ведь на турнире по борьбе он просто играл, даже не использовал настоящую силу.
Очевидно, что расчёт характеристик — не простое сложение или вычитание.
Скорее всего, он подчиняется какой-то экспоненциальной зависимости: с каждым небольшим увеличением значения, пусть даже на ноль целых несколько десятых, разница в силе становится огромной.
Так называемая «Система жертвенного обмена».
Как следует из названия, в ней есть встроенный торговый рынок, где можно купить несколько товаров за очки, обновляемый раз в месяц.
Очки же добываются в зависимости от того, сможет ли носитель предоставить подходящую жертву.
После жертвоприношения, в зависимости от ценности, получаешь очки соответствующего уровня.
Когда система только пробудилась, Сяно не понимал, что именно может считаться жертвой. Он перепробовал всё вокруг, даже поймал проходящую мимо собаку и попытался принести её в жертву.
Но ни только что пойманная жирная рыба, ни убитый в лесу кролик, ни крупная купюра в тысячу белли не подходили для жертвоприношения.
Пока однажды случайно он не попробовал старый служебный пистолет Бельмер, оставшийся у неё со времён службы во флоте.
И тут слепой кот наткнулся на дохлую мышь — сработало!
Тогда система любезно выдала панель оценки:
【Жертва: Старый кремнёвый пистолет Бельмер】
【Качество: Отличное】
【Ценность: 50 очков】
【Оценка: Оружие, сопровождавшее Бельмер всю её молодость. Потёртый ствол видел, как она выросла из зелёного новобранца в бойца, способного выстоять на поле боя в одиночку. После увольнения она всё равно часто протирала этот пистолет — это не только память, но и опора, на которой держится её семья. Для неё он имеет огромное значение.】
До чего же трогательно.
Прочитав оценку, Сяно ворочался в постели всю ночь, мучимый совестью, и так и не уснул.
Особенно на следующий день, когда Бельмер обнаружила пропажу пистолета и, злая и расстроенная, стояла у двери, целое утро проклиная вора, — ему хотелось отвесить себе пару пощёчин.
Какой же я гад!
Поэтому потом, когда чувство вины постепенно улеглось, выбирая цели, он старался брать мелкие, незаметные вещицы.
Например, заколку Нами в виде апельсинового цветка, повязку на лоб Нодзико.
Они были куплены Сяно для младших сестёр несколько лет назад, когда семья ещё бедствовала, уже старые и почти ничего не стоили.
Теперь жизнь понемногу налаживалась, пора было обновить их.
И что же…
Жертвоприношение удалось.
Вот только проклятая система всё так же любила бить в самое сердце.
【Жертва: Заколка Нами в виде апельсинового цветка】
【Качество: Обычное】
【Ценность: 180 очков】
【Оценка: Дешёвое украшение за сто белли из лавки, но маленькая Нами очень его любила, берегла как зеницу ока, носила каждый день, не снимая, и даже спать клала под подушку. Оно стало символом крепнущей братско-сестринской привязанности.】
...
【Жертва: Старая повязка Нодзико】
【Качество: Обычное】
【Ценность: 30 очков】
【Оценка: Выцветшая ткань, пропитанная соком цитрусовых, которую трудно отстирать. Нодзико, осознавая себя старшей дочерью, всякий раз, когда приёмная мать и старший брат работали в апельсиновой роще, затягивала эту повязку на лбу, чтобы помочь, боясь, что пот попадёт в глаза и заставит брата, который её так любит, переживать.】
В тот день Сяно долго молчал, а потом снова отвесил себе две пощёчины.
Какой же я глупец!
Дорога в мире боевых искусств далека, но сегодня мы встретились вновь. Давно не виделись, друзья.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…