Глава 36. Такие родственники
Вечером восьмого числа в гостинице «Дунпин».
«Дунпин» считался в уездном городе самым шикарным заведением, и цены там были отнюдь не низкие.
Сегодня семья Ли накрыла стол, и родители Ли Дуна, всегда такие экономные, заказали банкет именно в «Дунпине».
По словам Цао Фан, на чём угодно можно сэкономить, но в таких случаях, когда нужно показать лицо, экономить нельзя ни в коем случае.
Сейчас Ли Дун вместе с матерью стоял у входа в гостиницу, встречая гостей. За весь вечер у него уже лицо окаменело от улыбок.
Увидев, что снова подходят знакомые, Ли Дун поспешно улыбнулся:
— Здравствуйте, дядя Ван! Здравствуйте, тётя Чэнь!
Это были торговцы с продуктового рынка, Ли Дун знал почти всех.
Большинство пришедших на застолье сегодня были лоточниками с рынка, а также несколько постоянных клиентов, которые часто покупали овощи — прослышав о событии, тоже пришли выпить по рюмке. Родственников почти не было.
У Цао Фан и Ли Чэнъюаня родни было мало, а родители Цао Фан жили далеко, в провинции Цянь: даже на поезде ехать два дня — слишком далеко, поэтому их и не извещали.
— Ой, Дунцзы-то у нас молодец! Цзянда — это же престижный университет...
Только что подошедшие двое, как водится, принялись наперебой расхваливать Ли Дуна. За этот вечер он выслушал такие похвалы не меньше десяти раз, но всё равно с улыбкой принимал славословия.
Как только те поднялись наверх, Ли Дун выдохнул и сказал Цао Фан:
— Мам, ещё кто-нибудь будет? Если нет, пойдём наверх.
Цао Фан взглянула на часы: уже почти половина восьмого. Те, кому положено прийти, почти все собрались.
Она уже собралась сказать: «Пойдём наверх, пожалуй, всё...»
— Цао Фан? А вы что здесь делаете?
Цао Фан осеклась, обернулась и, увидев говорившего, сразу помрачнела лицом.
Ли Дун тоже оглянулся и, увидев вошедшего, потемнел лицом ещё сильнее матери.
— Старший брат, какая встреча! Когда ты вернулся в Дунпин?
— с натянутой улыбкой спросила Цао Фан.
Ли Чэнхуэй, зажав под мышкой портфель, выпятил живот и, задрав голову, процедил:
— Утром только вернулся. Пригласил людей пообедать. А ты-то почему здесь?
— Я...
Ли Дун терпеть не мог эту напыщенную манеру Ли Чэнхуэя, хоть тот и был его дядей по отцу.
Видя, что мать мнётся и не может ответить, Ли Дун бесцеремонно вставил:
— Мы что, должны спрашивать у дяди разрешения, чтобы поесть?
Лицо Ли Чэнхуэя мгновенно потемнело, и он тяжело фыркнул.
Цао Фан, испугавшись, что он при всех устроит скандал, дёрнула Ли Дуна за рукав и, улыбаясь, попыталась замять разговор:
— Ребёнок неразумный, старший брат, не обращай на него внимания.
— Хорошенького же сына вы воспитали! А Второй где?
— Ли Чэнхуэй, которого Ли Дун поставил в неловкое положение, скривился и спросил о Ли Чэнъюане.
Цао Фан, услышав, что Ли Чэнхуэй тоже собирается здесь обедать, поняла, что утаить не удастся, и, когда он спросил, вынужденно ответила:
— Чэнъюань наверху, принимает гостей.
— Ого, у вас, оказывается, деньги завелись — в гостинице «Дунпин» банкет задавать? Разбогатели, что ли?
Ли Чэнхуэй погладил живот и вытаращил глаза, изображая крайнее удивление: мол, у этих тоже есть деньги на такое? Ли Дун чуть не закипел от злости.
Он уже собирался ответить дерзостью, но Цао Фан отдёрнула его за одежду и, запинаясь, ответила:
— Откуда ж у нас богатство? Просто Дунцзы поступил в университет, сегодня угощаем народ, нельзя же совсем уж скупиться.
— В университет поступил?
Ли Чэнхуэй, видимо, и не помнил, что Ли Дун в этом году сдавал экзамены. Впрочем, он считал это само собой разумеющимся и, нахмурившись, сказал:
— А почему я не знал, что он сдаёт? И пригласить на застолье меня не удосужились? Как Второй дела ведёт?
Не то чтобы он хотел прийти, но одно дело — пригласить или нет, а другое — не пригласить вовсе, это значит не считаться с ним.
Он — старший в роду Ли, а Ли Чэнъюань его не позвал — значит, не уважает!
Цао Фан не знала, что ответить: действительно, не пригласили, и как назло столкнулись лицом к лицу.
Ли Дун же с издёвкой ответил:
— Мы как посмеем приглашать дядю? Боимся, ещё до порога вашего дома нас погонят.
— Хм! Столько лет учился, а всё такой же неотёсанный! И в университет поступил — толку не будет! Не буду я с тобой связываться. Твой отец — из него разве может что путное выйти?
Ли Чэнхуэй потемнел лицом: он был человеком самолюбивым, а вокруг полно народу, так что скандалить не хотелось.
— Мой отец честно живёт, своим трудом зарабатывает на семью. Что в этом постыдного?
Услышав, как Ли Чэнхуэй в очередной раз задевает отца, Ли Дун еле сдерживал ярость. Перед глазами одно за другим всплывали воспоминания.
В народе говорят: кровь гуще воды, кость родную не переломить!
Будь между братьями Ли хоть какие-то трения, Ли Дун как младший вряд ли стал бы так дерзить Ли Чэнхуэю.
Оставим пока склоки между братьями — Ли Дун, конечно, всегда был на стороне отца, тут объективности не жди.
Но Ли Дун знал: Ли Чэнхуэй не просто кажется холодным и чопорным — он настоящий бессердечный зверь.
Он до сих пор не забыл, как Ли Чэнъюань тяжело болел и лежал в больнице, а Ли Чэнхуэй, старший брат, даже не пришёл навестить.
Не за тысячу же вёрст — Ли Чэнхуэй живёт в Цинъяне, от Дунпина до него меньше двух часов езды!
В последние дни, когда Ли Чэнъюань и Цао Фан тяжело болели и лежали при смерти, все сбережения закончились, дом продали, и Ли Дун, отчаявшись, с трудом заставил себя прийти к дяде занять денег. Не получив ни гроша, он выслушал кучу насмешек.
Будь Ли Чэнхуэй простым крестьянином, Ли Дун не держал бы на него зла — все живут тяжело.
Но он — большой начальник строительной фирмы. Пусть не миллионер, но сотни тысяч у него точно есть.
Родной племянник приходит занять деньги для больного родного брата — и просит-то немного, каких-то двадцать-тридцать тысяч. Даже у чужого человека рука не поднялась бы отказать.
Но Ли Чэнхуэй смог!
Мало того, он сделал это по полной: даже на похороны брата и невестки глазом не повёл.
А ведь Ли Чэнхуэй — единственный родной брат Ли Чэнъюаня; родители Ли Дуна давно умерли. Как-никак надо бы помочь племяннику.
Но Ли Чэнхуэй не помог. Более того, ни один человек из его семьи даже не пришёл взглянуть!
Такая чёрствость и бессердечность — никто бы не поверил, расскажи кому.
Конечно, на то была причина.
Как говорил двоюродный брат Ли Дуна, вся их семья уехала в заграничное путешествие и не успела вернуться — вот и причина!
Родной брат с женой при смерти, а старший брат спокойно катит за границу развлекаться — что за ледяное сердце!
Если бы Ли Чэнъюань когда-то сделал ему что-то плохое, это было бы ещё понятно. Но Ли Чэнъюань к своему старшему брату относился безупречно.
И такой человек ждёт, что Ли Дун будет считать его родственником? Смешно.
Лицо Ли Чэнхуэя стало синевато-бледным. Сколько раз подряд племянник перечил ему в глаза — позор несусветный.
Говорить с Ли Дуном было бесполезно: он знал, что у того язык подвешен ловко. Поэтому он ткнул пальцем в Цао Фан и рявкнул:
— Вот какого сына вы воспитали? Этому вы его учите? Ни стыда, ни совести!
— У кого стыда нет, тот сам знает!
— холодно усмехнулся Ли Дун. В его глазах Ли Чэнхуэй был хуже чужого, и он не собирался ему потакать.
— Мерзавец!
Ли Чэнхуэй побледнел от злости, ткнул пальцем в Ли Дуна и разразился бранью.
Когда Ли Чэнъюань, узнав о происходящем, прибежал, Ли Дун уже чуть ли не в драку лез с Ли Чэнхуэем.
Если бы не Цао Фан, которая его удерживала, Ли Дун по своему характеру вполне мог бы врезать Ли Чэнхуэю.
Только когда появился Ли Чэнъюань, Ли Дун с трудом подавил гнев и замолчал. На Ли Чэнхуэя ему было плевать, но лицо отца надо было беречь.
Ли Чэнъюань поспешно принялся извиняться перед нахмуренным Ли Чэнхуэем, а потом, обернувшись, строго отчитал Ли Дуна:
— Извинись перед дядей! Ты что, совсем обнаглел? Как ты разговариваешь со старшими!
Ли Дун упрямо выпятил подбородок и молчал. Игнорировать Ли Чэнхуэя было максимум, на что он был способен; ни за что на свете он не стал бы извиняться.
Ли Чэнъюань знал, что сын упрям с детства и никогда не ладил с Ли Чэнхуэем. Сейчас было не время для нотаций. Он повернулся к Ли Чэнхуэю и, натянуто улыбнувшись, сказал:
— Старший брат, Дунцзы несмышлёный. Дома я с ним разберусь.
Сегодня ведь день радости. Ли Чэнъюань боялся, что Ли Чэнхуэй не уймётся, и добавил, оправдываясь:
— Что не пригласил тебя на застолье — моя вина. Я думал, ты в Цинъяне занят, тебе возвращаться хлопотно, вот и не сообщил.
— А теперь раз уж ты в Дунпине, банкет ещё не начался. Старший брат, поднимись, выпей с нами рюмку.
— Какой там выпей! Мне твоих рюмок не хватало!
Ли Чэнхуэй не удостоил Ли Чэнъюаня добрым словом. Когда тот закончил, он, потемнев лицом, выругался, развернулся и вошёл в отдельный кабинет гостиницы.
Лицо Ли Чэнъюаня стало неловким. Ли Дун, увидев это, равнодушно заметил:
— Да нужен он нам! И без него не останемся голодными!
С этими словами он потянул Цао Фан наверх. Ему очень не нравилось, как отец унижается перед Ли Чэнхуэем. Если человек не считает тебя родным, а ты продолжаешь видеть в нём родню — только глубже ранишь себя.
Ли Чэнъюань вздохнул, покачал головой, ничего не объяснив.
Что ни говори, а Ли Чэнхуэй — его старший брат. У него только один брат. Разве можно от него отказаться?
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…