Глава 311. Граничный характер: руководство по быстрому прохождению
— Лун Лун, — Лис-дракон уже начала дрожать.
— Они пришли за нами?
— Конечно нет.
— Лун Лун взял её за руку и быстро направился к ближайшей лавке с одеждой.
Они купили в лавке традиционные одежды, характерные для пернатых, расшитые разноцветными узорами птиц и цветов. Лун Лун также приобрёл две соломенные шляпы, защищающие от солнца и пыли, с опускающимися с краёв полупрозрачными вуалями из пуха, которые делали лица за ними туманными и неясными.
Они вышли из лавки и продолжили путь. Лис-дракон остро заметила, что Лун Лун намеренно избегает больших дорог и специально ныряет в переулки. К тому же направление их движения было прямо противоположным тому, где находились корабли и порт.
— Лун Лун, — испуганно окликнула она его, а затем тихо спросила: — Кто за нами охотится?
— Нам нужно как можно быстрее покинуть этот город, — ответил Лун Лун невпопад.
Однако Лис-дракон поняла: преследовали их вовсе не те бесчисленные армии пернатых, что затмевали небо, а клан Лазоревых Птиц, правящий этим городом. Вспомнив допрос и отношение тех двух культиваторов в ресторане, Лис-дракон наконец поняла суть. Капитан того торгового судна с огромными рогами — он же был из оленьего племени с рогами! С таким видом, где он даже не пытался скрыть свои оленьи рога, он, стоило сделать всего несколько шагов в городе, уже должен был привлечь внимание местных культиваторов-пернатых! Тогда всю команду корабля схватят и допросят. Не говоря уже о них двоих, севших на корабль в середине пути — с каких сторон ни посмотри, они выглядели наиболее подозрительно: попасть в тюрьму, где их жизнь и смерть будут в чужих руках, и никого не волнует, шпионы они или нет!
Едва они покинули Южный Ветер, как несколько культиваторов-пернатых вышли из резиденции городского правителя и принялись кружить над городом, высматривая подозрительных личностей. Ещё один отряд культиваторов-пернатых поспешно направился к четырём городским воротам.
Убедившись, что двое — один высокий, один низкий, в соломенных шляпах с вуалями — незадолго до этого покинули Северные ворота и углубились в дальний Сумеречный Лес, этот отряд культиваторов-пернатых не посмел медлить. Они немедленно отрядили одного культиватора обратно с донесением, а остальные, расправив крылья, устремились в Сумеречный Лес.
В подземной водяной темнице резиденции городского правителя капитан-олень в человеческом обличье уже был пронзён железной цепью сквозь ключицы и привязан к каменному столбу для пыток.
— Мы, пернатые, хоть и болтливы, но в делах никогда не бываем мягкосердечны.
— Хозяйкой Южного Ветра была женщина-пернатая средних лет. Она протянула руку, похожую на сухую клешню, и сжала голову оленя в своей ладони.
— Даю тебе последний шанс. Назови местоположение Цилинь-принца.
— Я не знаю!
— в отчаянии заревел капитан с огромными рогами.
— Я не знаю!
— Хм.
— Городская правительница тихо затянула напев. Её голос, словно жалоба, словно плач, вонзился в уши капитана-оленя, будто шило, ворочающееся в его сознании. Не в силах вынести этого пронзительного звука, капитан-олень вскоре закатил глаза, потерял сознание и обмяк, словно ком грязи.
Городская правительница неторопливо убрала когти, размышляя о том, что хотя эти рогатые и толстокожи, их сопротивление звуковым заклинаниям просто жалкое. Какое заклинание испробовать следующим? Пока она была погружена в раздумья, внезапно вошёл культиватор-пернатый и прошептал ей на ухо несколько фраз.
Юноша-змей лет шестнадцати-семнадцати и девочка-лиса лет тринадцати-четырнадцати? Городская правительница на мгновение опешила, а затем холодно усмехнулась. Тот, кого ищут наверху, Цилинь-принц, — это мальчик лет восьми-девяти, которого сопровождает старик. Хотя это и не совпадает с внешностью этих двоих, лисы-девушки в большинстве своём невысокие, и Цилинь-принцу нетрудно замаскироваться с помощью иллюзии. Что же касается юноши-змея, он вёл себя сдержанно и уместно, отвечая на расспросы культиваторов, а затем, осознав опасность, быстро сбежал с попутчицей, притворившись другим… Разве это похоже на обычного демона? С огромной вероятностью, это тот самый старик, что рядом с Цилинь-принцем!
— Пусть отряд пернатых охотников выстуает.
— тут же холодно приказала она.
Вскоре элитные культиваторы клана Лазоревых Птиц один за другим взлетели из Южного Ветра и устремились прямо к Сумеречному Лесу на севере.
………………
Лун Лун и Лис-дракон пробирались сквозь лес несколько дней, и он сразу понял, почему это место называют «Сумеречным Лесом». Здешние деревья росли настолько густо, что видимость в лесу была крайне низкой: днём — как в сумерках, а ночью — хоть глаз выколи. К счастью, он не раз углублялся в южные джунгли и досконально знал, как передвигаться в подобной обстановке, поэтому не испытывал никакого дискомфорта.
Сверху то и дело доносились странные звуки — видимо, культиваторы-пернатые проносились по небу. В таких условиях густые кроны деревьев, обычно скрывающие свет, наоборот, стали для них лучшим естественным укрытием.
С тех пор как началось бегство, Лис-дракон была так напугана, что даже не решалась поддерживать человеческий облик и вернулась в форму маленькой лисицы, свернувшись дрожащим комочком на руках у Лун Луна. Лун Луну оставалось лишь время от времени гладить её шёрстку, чтобы успокоить, и про себя он горько сетовал.
В Зале Возвращения к Истоку он перечитал множество книг и знал, что Небесная кара за обретение человеческого облика у демонов на самом деле сложнее, чем Небесная кара за формирование ядра у людей. Но проблема в том… что количество демонов слишком велико. Травы, деревья, птицы, звери — все они имеют шанс впитывать эссенцию солнца и луны и стать демоническими зверями — это число настолько огромно, что захватывает дух. При таком базисе, даже если Небесная кара за обретение формы крайне сложна, общее количество Истинных Господ среди демонов, которых можно воспитать, всё равно намного превосходит количество культиваторов человеческой стадии Золотого ядра.
Такая мелкая сила, как Южный Ветер, без труда могла выставить два-три десятка культиваторов, обретших форму, и у Лун Луна не было никакой смелости вступать с ними в бой.
Ладно, устал, пора сваливать.
Он нашёл поблизости огромное дерево, с помощью Меча Рыкающего Дракона выдолбил в стволе углубление, а затем забрался туда вместе с маленькой лисицей, чтобы немного отдохнуть и восстановить силы.
Эта Лис-дракон — просто обуза, брат так уверенно тащит её на буксире, а её тело всё равно трясётся, чего бояться-то? Непонятно, так и хочется врезать ей.
— Лун Лун, Лун Лун!
— маленькая лисица, увидев, что он перестал двигаться, тут же заговорила со слезами в голосе: — Что с тобой? Ты не умрёшь?..
Её слёзы градом покатились вниз, и Лун Лун, испугавшись, поспешил вытереть их:
— Я в порядке, а что с тобой?
— Я вспомнила…
— маленькая лисица вцепилась лапками в его плечи и, всхлипывая, заговорила: — Так было и с мамой… Она была тяжело ране на… столько крови, но всё равно тащила меня, и мы долго-долго бежали по лесу… Потом она привела меня в пещеру, обняла меня и замерла…
Лун Лун с сложным выражением лица прикрыл ей рот, не отвечая. Он наконец понял: мать Лис-дракон когда-то тоже подверглась преследованию по какой-то причине, была вынуждена бежать с ней на дно Южной реки Лань и там, в гроте, села и умерла. Неудивтельно, что Лис-дракон испытывала такую сильную посттравматическую реакцию на «ситуацию, когда её кто-то спасает, таща за собой».
— Не бойся.
— тихо сказал он.
— Я не ранен. Ты забыла? Я обещал твоей матери, что отведу тебя в Северное Запредельное Убежище.
Эти слова, казалось, обладали магической силой: маленькая лисица мгновенно перестала всхлипывать и дрожащим голосом спросила:
— Мама говорила… врать нехорошо, так что ты меня не обманываешь, правда?
Лун Лун: ………………
Вот оно что! Моя Лис-дракон такая умная, но почему её так легко обмануть? Оказывается, у тёщи не было правильного воспитания! Что значит, раз «врать нехорошо», то другие люди якобы не могут «обманывать её»? Смешно, да? Она что, никогда не слышала о «лжи во благо»? О «выразительном искусстве»? О «необходимом зле»?
— Я тебя не обманываю.
— Лун Лун крепко обнял залитую слезами лисичку и серьёзно сказал.
— Ты ведь меня не бросишь?
— дрожащим голосом спросила лисичка.
— Мм, я никогда тебя не покину.
— торжественно пообещал Лун Лун.
**[Граничный характер, очки синхронизации +1.]**
**[Граничный характер, очки синхронизации +1.]**
**[Граничный характер, очки синхронизации +1.]**
Давно забытый звук уведомления о повышении очков синхронизации внезапно зазвучал в его ушах один за другим.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…