Глава 309. На север вдоль реки
Наньланьцзян была самой длинной рекой в Наньяньфучжоу, Восточном Императорском Мире. Она брала начало у горы Лохуй в Чжунчжоу, протекала через Глубокие Сумеречные Леса, извивалась среди гор Дяньцан и наконец впадала в Солёное море у западного берега Наньяньфучжоу.
Большинство торговых караванов, следовавших через Наньяньфучжоу, не любили ходить по Наньланьцзян.
Причина была в том, что она делала слишком много крюков в горах Дяньцан — по сравнению с рекой Цюйнюйцзян, которая почти прямой линией текла на востоке, путь по ней оказывался почти в три раза длиннее.
Однако в последнее время два племени — Цилинь и Чжуняо — находились во враждебных отношениях, и на многих участках Цюйнюйцзян были установлены заставы Цилиней, из-за чего множеству торговых судов приходилось огибать их по Наньланьцзян, чтобы перевозить грузы.
Лун Лун и Лун Ху, смешавшись с пассажирами торгового судна, направлявшегося в Чжунчжоу, заодно разузнали у матросов текущую обстановку в Восточном Императорском Мире.
Восточный Императорский Мир представлял собой единый континент, разделённый двумя горными хребтами на четыре области, словно вилкой.
Из них Цанлун контролировал Восточную область, Чжуняо — Южную, Байху — Западную, Сюаньгуй — Северную.
Эти четыре племени превосходили любые другие как по общей силе и численности, так и по высшим боевым единицам, поэтому их называли «Четырьмя Императорами»
— этот титул придумал Лун Лун, потому что у демонов не было понятия «император», у них всё ещё сохранялся феодальный строй.
С феодальной точки зрения, четыре большие области — Восток, Юг, Запад и Север — примерно соответствовали четырём герцогствам, управляемым четырьмя верховными лордами.
Внутри каждого герцогства возвышались бесчисленные города-государства, управляемые мелкими лордами (то есть обычными демонами), подчинёнными крупным лордам.
Крупные демонические кланы владели обширными территориями и передавали их в управление по наследству мелким кланам, которые обязаны были платить дань и выставлять войска по требованию — это удивительно напоминало европейское Средневековье.
Помимо этих четырёх благородных кланов существовало ещё племя Цилинь, которое с незапамятных времён обитало в центральном озере Тайи на континенте.
Благодаря поддержке Цанлуна и Сюаньгуя, а также устному признанию со стороны Байху, Цилинь называли себя «царём всех племён» и номинально возглавляли всех демонов Восточного Императорского Мира.
— Значит, «Четыре Императора», о которых ты говорил, Лун Лун, на самом деле уступают Цилинь, да?
— в каюте, лёжа на ковре, маленькая лисица применила аналогию и рассуждала.
— Нет, — покачал головой Лун Лун.
— Судя по описанию матросов, Цилинь — лишь немного более крупное демоническое племя. Этот титул «царя царей» процентов на восемьдесят — специально придуманный титул, чтобы выдвинуть Цилинь на передний план и заставить их бороться с южным племенем Чжуняо, а Цанлун и Сюаньгуй остаются в тени.
— Ты хочешь сказать, что Цилинь нужен титул «царя царей», чтобы выкачивать выгоду из всего Восточного Императорского Мира, — её маленькая головка тоже быстро соображала.
— А Цанлуну и Сюаньгую нужен кто-то, кто стоял бы впереди и принимал на себя удары Чжуняо.
— Верно, — Лун Лун щёлкнул пальцами.
— Я предполагаю, что внутри клана Цилинь наверняка есть какой-то крутой бессмертный старейшина. Сотрудничество должно строиться на равной силе. Раз уж Цилинь в целом уступает четырём великим кланам, значит, у них преимущество в высшей боевой мощи, поэтому они и сохраняют титул «царя царей».
На маленьком личике Лун Ху появилось задумчивое выражение, и вдруг она спросила:
— Лун Лун, статус обязательно основывается на силе?
— Конечно, — ответил Лун Лун.
— Почему?
— спросила Лун Ху.
— Потому что мир велик, и в нём живут самые разные существа, — терпеливо объяснял Лун Лун.
— С разными существами возникают разногласия и конфликты. Как решать конфликты и разногласия? Одни хотят решать по правилам, другие — с помощью морали. Но обязательно находятся существа, которые не желают соблюдать правила и не хотят быть связанными моралью... им вообще не нужны никакие доводы, они хотят только применять насилие, чтобы смести всех непокорных. Единственный способ справиться с ними — ещё более сильное насилие... независимо от того, признают они это или нет, если всех убить, конфликтов не будет. Поэтому у правил, морали и прочей ерунды есть свои ограничения. Только сила может решить все проблемы — или, точнее, может решить всех, кто создаёт проблемы. Сила абсолютно универсальна.
— Понятно, — серьёзно кивнула Лун Ху.
— Тогда если у меня будет достаточно силы, я смогу в ответ обижать тебя, да, Лун Лун?
— Именно, — так же серьёзно ответил Лун Лун.
— Если твоя сила будет больше, ты сможешь заставить меня встать на колени и называть тебя мамой или бабушкой.
С этими словами он вдруг притянул маленькую лисицу к себе и начал теребить её хвост.
— Но сейчас моя сила больше, поэтому я могу тебя обижать... Давай, зови «хороший братец»!
— Не буду!
— отбивалась маленькая лисица, дрожа всем телом, но всё ещё упрямилась.
— Иди ты!
Просто её хвост на ощупь был невероятно приятным — пушистый, мягкий и очень большой, в него можно было уткнуться лицом и вдыхать. Лун Лун каждый день расчёсывал ей шерсть, но, поскольку под рукой не было расчёски, приходилось заменять её пальцами.
— Скажи «хороший братец, прости меня», и я отпущу, — засмеялся Лун Лун.
— Нет-нет-нет!
— глаза маленькой лисицы уже закрылись (непонятно, от удовольствия или боли), четыре лапки бессильно раскинулись, обнажая розовые подушечки, а сама она с плачем кричала: — Ты так меня обижаешь, не стыдно тебе перед моей матерью?
— Твоя мать велела тебя во всём слушаться меня, а не перечить!
— Лун Лун угрожающе положил руку на основание её хвоста и пригрозил: — Если не будешь слушаться, я оторву тебе хвост!
— У-у!
— маленькая лисица явно испугалась.
Потому что недавно Лун Лун обманул её, сказав, что у него есть тайное искусство, позволяющее отрывать лисам хвосты, оставляя лишь голую задницу.
— Хороший братец, прости меня!
— нехотя крикнула она.
— Ха-ха-ха-ха!
— засмеялся Лун Лун.
На мгновение отвлёкшись, Лун Ху вырвалась из его рук, прыгнула ему на плечо, хлестнула хвостом по лицу — шлёп-шлёп-шлёп — и запрыгнула на стоящий рядом деревянный ящик, исчезнув за грудой товаров.
— Что за шум?
— дверь грузового трюма внезапно распахнулась, в щель просунулось лицо с оленьими рогами, и голос крикнул: — Лун Лун, выходи работать!
— Хорошо!
— Лун Лун тут же встал.
Этот оленерогий был хозяином торгового судна, его звали Цзюйцзяо. Хотя внешность у него была странноватая, он был самым настоящим господином, сформировавшим демоническое ядро. Лун Лун договорился с ним: он помогает на судне, а взамен тот берёт его и Лун Ху на север.
Он покинул тёмный трюм, поднялся на палубу и принялся работать вместе с матросами. Матросы в основном были низкоранговыми мелкими демонами, умом не выше человеческих детей, и занимались только физической работой — переносили тяжёлые грузы, поднимали и опускали якорь, даже не умели управляться с рулём, так что хозяину Цзюйцзяо приходилось делать всё самому. Теперь, когда появился Лун Лун, он хотя бы мог вести судно по очереди, что значительно экономило силы Цзюйцзяо.
Лун Лун поднялся на рулевую площадку и спросил между делом:
— Хозяин, сколько ещё до ближайшего города?
— До города Пуличжи осталось двенадцать ли, — Цзюйцзяо сел на соседний поручень, достал тыкву-горлянку с вином и начал пить.
— Город Пуличжи?
— Лун Лун, держась за штурвал, удивлённо переспросил.
— Это на языке птичьего племени, кажется, означает «город южного ветра», — ответил Цзюйцзяо.
— Птичий язык всегда щебечет, и в городе полно отхожих мест — сам увидишь, когда прибудем.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…