Глава 16. Олли — театральное проклятие
Я смотрел, как Айр уходит, с некоторым беспокойством: за последние пару дней её настроение портилось, стоило нам заговорить об отъезде.
— Пойдём за ней, Лили?
— обратился я к фее, которая изо всех сил боролась с крошками, прилипшими к её рукам и ладоням из-за мёда, и имела набитый маффином рот.
— Мммфмм, — издала она нечленораздельные звуки, но после нелепого представления с жеванием и глотанием пояснила:
— Не-а, не думаю. Она так делает каждый день, и она взяла с меня обещание никогда не спускаться туда.
Улыбка феи на мгновение стала серьёзной.
— О! Она мне ещё должна! Она обещала рассказать, почему пыталась пырнуть тебя ножом, пока ты был без сознания!
— Она… пыталась пырнуть меня? Зачем?
— спросил я, не осознав бесполезности вопроса, пока он уже не сорвался с языка.
Лили, гораздо более искусная в словесных играх, заметила это и тут же ответила:
— Я не знаю, я просто сказала, что она мне объяснит. Олли, ты вообще слушаешь?
Она схватила ещё горсть маффина, и я с удивлением осознал, сколько она уже умяла. Будучи всего четырёх дюймов ростом, она съела примерно восемьдесят процентов маффина, который наверняка весил в десять раз больше неё.
— Олли, почему ты на меня уставился?
Я покачал головой, пока она с возмущением смотрела на меня, и поднял руки в извиняющемся жесте:
— Прости, просто… куда делся маффин?
Повисла долгая пауза, пока Лили смотрела на меня.
— Олли.
То, как она на меня смотрела — с пугающе спокойным лицом, — было странно устрашающе для той, кто ростом с мой палец.
— … Да?
— я отодвинулся немного назад, чувствуя угрозу в воздухе.
Внезапное движение — и Лили оказалась в двух дюймах от моего лица, её крылья трепетали, разбрасывая когда-то золотистую, а теперь красноватую пыльцу.
— Что с тобой не так?!
— она ткнула меня в нос изо всех сил, от прикосновения посыпалось облачко пыльцы, и я от неожиданности повалился на спину.
Она немедленно последовала за мной, приземлилась мне на грудь и ткнула в меня пальцем с обвинением:
— Кто вообще задаёт такие вопросы?! Я должна… Я должна тебя проклясть! Да, вот что я сделаю!
— Лили… я правда не имел в виду ничег…
Она шикнула на меня резким звуком, отвернулась и подпрыгнула в воздух. Паря над моей грудью, её крылья бешено бились, распыляя пыльцу. Она указала на меня с сосредоточенным выражением лица:
— Не могу поверить тебе, Олли! Я ожидала от тебя большего!
Разъярённая фея заговорила голосом, который я мог описать только как «нарочито театральный»:
— По моей воле я проклинаю тебя...
Её голос дрожал от театрального злодейства, когда она начала заклинание, но на середине я заметил, что её крылья начали сбоить.
— …бременем…
Её голос начал затихать, и я внимательно наблюдал, пытаясь угадать, что она задумала.
— …кото...
Её глаза начали медленно моргать, взгляд стал одурманенным.
— …Эм…
Она издала последний слабый звук, её слова полностью затихли, и она, казалось, изо всех сил пыталась удержаться в воздухе.
Волна эссенции пронеслась сквозь меня, словно под давлением, и везде, где она проходила, я чувствовал ощущение, похожее на то, когда использовал лосиные таланты. Но в отличие от того конкретного воспоминания, это сопровождалось волной тошноты и замешательства, которая длилась несколько мгновений, пока я пытался и не мог обработать огромное количество эссенции, которую Лили, очевидно, только что на меня наслала. Но что бы я ни пытался логически разложить, это ускользало от меня, полностью отвлекая.
Прежде чем я успел среагировать, она обмякла, её золочёные крылья перестали биться, и она упала на пару футов вниз, на мою грудь, с тихим стуком. Я пару раз моргнул, пытаясь всё осмыслить. Крылья укрыли её, сворачиваясь вокруг её бессознательного тела, словно защитное одеяло.
— Лили?
Она выглядела очень мирно, и я видел, как её грудь слегка вздымалась и опускалась. Однако она совершенно не реагировала — явно отключилась от… чего бы то ни было, что она собиралась сделать.
Я попытался подняться, прикрывая левой ладонью Лили, чтобы она не упала. Но когда я попытался сесть, понял, что не могу: будто что-то прижимало меня к полу. Попытался перекатиться на бок, но так же безуспешно.
— Отлично. Значит, «бремя» всё-таки долетело, надо полагать.
Я сдался, надеясь, что её прерванное заклинание скоро рассеется. Рядом лежало одеяло, до которого я тянулся — просто подложить под голову, — но, по жестокой иронии судьбы, оно было в нескольких дюймах от моей руки. Побеждённый, я просто положил голову на пол, держа Лили свободно, чтобы она не упала и не ушиблась. Глядя на край стола, я видел остаток маффина и вздохнул:
— Даже на мой вопрос не ответили…
Спустя то, что казалось вечностью, но на самом деле ровно двадцать восемь скучных минут разглядывания потолка, я услышал приближающиеся шаги Айр. Судя по звуку, они были немного легче, не такие тяжёлые, как обычно. Вскоре её рогатая голова появилась из-за угла с самой яркой улыбкой, какую я когда-либо видел у неё, и явно закопчёнными разводами сажи вокруг рта, с чёрной копотью на открытой коже и чешуе, и серьёзными следами гари на краях её повседневной одежды. В общем, выглядела она так, будто на пару секунд прыгнула в походный костёр, а затем вышла с другой стороны невредимой, но обгоревшей.
— Привет, Айр. Всё в порядке? Ты выглядишь… прожаренной, — осторожно сказал я с улыбкой.
— Святилище дало сдачи, или что-то в этом роде?
Её огненно-яркая улыбка осталась неизменной, пока она смотрела на положение, в котором мы с Лили находились.
— Что-то вроде того. Расскажу вам обоим одновременно.
Она полностью зашла внутрь, оглядела нас обоих и жестом указала на упавший стул и несколько кружек, которые опрокинулись вместе со мной.
— Что случилось? Вы решили вздремнуть, что ли?
Я скривился и с усилием попытался сесть. Мне это удалось, но только с огромным трудом, оставив ощущение, будто я последние полчаса делал приседания. Тяжело дыша и стараясь удержать спящую фею от падения на пол, я заметил, как Айр подняла гребень чешуи, заменяющий ей бровь, с интересом.
— Кажется, я оскорбил Лили, и, будучи той, кто она есть, она решила сыграть небольшую шутку. Наложила на меня какое-то заклинание бремени. Это было странно.
Я колебался, вспоминая подробности того, как должна работать магия, о которых Айр рассказывала мне за эти недели.
— Она успела произнести только часть заклинания, как я заметил, что ей стало трудно, и прежде чем я успел среагировать, она отключилась, и мне пришлось её поймать, чтобы она не ушиблась.
Моё, несомненно, растерянное выражение лица отразилось на лице Айр, пока она думала.
— Не могу сказать, что когда-либо слышала, чтобы Лили не удавалось сотворить заклинание.
Она почесала подбородок когтистым пальцем, опираясь рукой на грудь.
— Она говорила, что больше не сможет так часто использовать магию, так что это, вероятно, и есть причина. Полагаю, для неё злоупотребление магией заканчивается обмороком, а не обычными побочными эффектами, от которых страдаем мы при отравлении эссенцией.
Она покачала головой, обдумывая проблему.
— Или, по крайней мере, как обычные кины. Теперь, когда я это говорю, никто из нас на самом деле не делает ничего «нормально» с какой-либо регулярностью.
— Мне понятно. Поможешь мне подняться до конца? Я не думаю, что у меня есть силы идти дальше, пока это ещё действует.
Я протянул левую руку и положил Лили на край стола на оранжевую тканевую салфетку. Айр сжала её своей собственной — эта сцена уже много раз разыгрывалась во время наших спаррингов, моих «сеансов избиения». Её руки всегда были приятно тёплыми, а чешуя, покрывающая ладони, приятно гладкой на ощупь, но когда я коснулся её, мне почти пришлось отпустить.
Вместо этого я со свистом вдохнул от боли, когда она подняла меня, и как только мы отпустили друг друга, я отступил, дуя на руку, прежде чем окунуть её в ближайшую бочку с водой, что принесло мгновенное облегчение. Я приятно вздохнул:
— Ты чертовски горячая, Айр. По-моему, ты меня обожгла.
Я говорил, баюкая краснеющую руку.
Она наклонила голову, волосы подпрыгнули.
— Наверное, я перестаралась. Это, вероятно, эффект чрезмерного воздействия эссенции.
Она пожала плечами на эту мысль.
— Прости, я этого не чувствую. Игния тесно связана с моим родом, так что её воздействие на нас минимально.
Принимая объяснение, я кивнул.
— Ладно, я и не думал, что это было намеренно. Скорее предупреждение перед тем, как дотронешься до Лили или до чего-то горючего, — предупредил я, делая ещё несколько пробных шагов. Заклинание, кажется, более или менее рассеялось, так что я чувствовал себя немного лучше в плане движения. Я наклонился и неловко зачерпнул спящую девочку в руку, убаюкивая её на ладони.
— Решил держать её при себе на случай, если она будет не в себе, когда очнётся. Я читал в той медицинской книге, что потеря сознания может быть похожа на удар по голове — человек просыпается сбитым с толку.
Я смотрел вниз на Лили — она выглядела очень мирно, её крылья медленно двигались сами по себе, лениво осыпая мою ладонь быстро испаряющейся золотистой пыльцой. Она слегка шевельнулась, когда Айр заговорила:
— Я буду готова отправиться сегодня или завтра.
Она колебалась, задумчиво глядя.
— Наверное, лучше уйти скорее, чем позже. Я бы не хотела оставлять себе возможность передумать.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…