Глава 12. Лилид — Случайная встреча, на заднем плане, великое приключение
Я стояла прямо за пределами Земель Сказаний и Песен, размышляя. «Как лучше вернуться? Какую историю мне рассказать? Грандиозный вход под триумфальные фанфары — герой, спасающий нуждающегося? Скрытное расследование из тени, собирающее сведения об опасных неизвестных? Возможности бесконечны!» Я кружилась и танцевала на этой стороне границы, зная, что по ту сторону меня ждёт нетерпеливая аудитория, стоит мне сделать лишь один шаг. Но было бы глупостью ступить туда неподготовленной.
Я несколько раз щёлкнула пальцами, и с каждой резкой нотой мой наряд менялся — испарялся, открывая новый слой под ним в ливне золотых искр.
Королевское платье в лохмотьях? Указывает на долгую историю риска и невзгод? Но явиться одной в таком виде наводило бы на вопрос, как я справилась в одиночку! Принцесса моего калибра, безусловно, могла бы справиться с любой угрозой сама, но это всё равно было бы провалом. «А потом протагонистка решила все свои проблемы сама, и все захлопали!» Мимо!
Раненая, ползущая на родину на чём свет стоит? Забавно, но определённо может привести к недопониманию, если я не сыграю роль идеально, и хотя я вполне способна на это… слишком рискованно! Мимо!
Гордо поднятая голова, возвращающаяся чемпионка, спасшая проклятую душу и жизнь огромного дракона, чью чешую можно описать только как сложенные друг на друга белоснежные горные вершины? Я остановилась. «Ну и как бы выглядел такой наряд…?» Снуя взад-вперёд, описывая восьмёрки и приложив руку к подбородку, я размышляла. Через несколько мгновений меня осенило. Совершенство в чистейшей форме.
Я щёлкнула пальцами, и в самом впечатляющем проявлении магического мастерства, которое когда-либо видели, я вернула своему платью обычную, простую элегантность. Длиной до щиколотки, с простыми складками, скромное, всё ещё очаровательно красивое, и подчёркивающее все мои скромные достоинства как раз в меру. Его перламутрово-золотая ткань разбавлена плетёными нитями из преимущественно синих и зелёных бусин в качестве акцентов. Я вызвала из хранилища маленькое ручное зеркальце и пустила его парить вокруг себя, пока кружилась. Осматривая себя со всех сторон, я почувствовала, что чего-то не хватает. Знака борьбы. Отметки озорства. Нотки… негатива? Взмахом руки я совершила деяние самое гнусное — то, на что способны лишь худшие из злодеев.
Моё платье разошлось чуть выше колена тонкой линией, и на моей чистой, сияющей коже появилась ссадина на колене.
Оглянувшись ещё раз, я поняла, что снова достигла совершенства, и засияла улыбкой воздуху, небесам и толпе, которая, несомненно, собралась по ту сторону барьера, ведущего в Землю Сказаний и Песен.
Собравшись с мыслями и готовясь войти в величайшую историю, которую мир когда-либо знал и узнает, я опустилась на землю и шагнула среди травинок в Землю Сказаний и Песен.
Занавес раздвинулся, оркестр заиграл тему настолько триумфальную, что она, должно быть, подобает возвращению героя, и со всех сторон послышались вздохи. Я шествовала в эти земли и начала героический монолог, который, несомненно, заслужила произнести: «Принцесса-»
«-Должна кое-что объяснить». Где-то вдалеке я услышала звук повозки, врезавшейся прямо в стену, лошади вырвались на свободу и сеяли панику в городе. Я нахмурилась на певучий, напевный голос моего Наблюдателя. Моего Хранителя. Моей Вечной Досады.
Кивин.
Кивин — дриад, фейри, более всего озабоченный природой как личной одержимостью. Эта склонность отражается в его внешности: он выглядит как кин, покрытый корой и лозами, с наростами ветвей и листьев вокруг бёдер и плеч, создающими смутное впечатление вычурной одежды. Ниспадая с этих ветвей, словно плащ, свисает полотно из сплетённых биолюминесцентных лоз и листьев. Его любимый предмет «одежды», основанный на дизайне нашей общей подруги по имени Ткачиха.
Черты его лица остры, как у большинства фейри, не сделавших осознанного выбора быть иными, с серебряными глазами без зрачков и склер, и роскошной, крайне завидной головой из тонких и изящных лоз, заплетённых в обычную узелковую вязь, ассоциирующуюся с двором, что служит волосами.
Он стильный (особенно по меркам дриадов, которые обычно не увлекаются подобным), он красив (один из самых привлекательных среди всех фейри двора), он обаятелен (сверх и помимо почти всех, кого я знаю), и хуже всего — он это знает. И имеет наглость постоянно напоминать мне об этом самим своим существованием. Факт, который он подкрепляет, упрямо продолжая существовать, поднимая среднюю красоту в мире на процент или около того одним своим обликом.
Я обожаю его большую часть времени, как можно не обожать?
Ответ таков: «Пусть он стоит там с самодовольным видом, прервав запланированный монолог».
Я подлетела к нему, достигая даже не десятой части его нынешнего роста. В отличие от уважающей себя фейри (меня), он принимает формы в типичном для смертных масштабе из «предпочтения». Настоящая причина — чтобы казаться больше меня в большинстве ситуаций, и ничто никогда не убедит меня в обратном. «Что случилось с твоим чутьём на драматизм, Кивин?»
— Я указала на своё колено: «Взгляни на следы, которые битва оставила на моём прекрасном лике! Возможно, я даже немного истекла кровью!»
«Ты не можешь истекать кровью, Лилид, и никакой битвы не было». Он посмотрел на меня, закатывая глаза из текучей ртути и встряхивая своей несправедливо совершенной головой из заплетённых и цветущих лоз в демонстрации, несомненно призванной спровоцировать меня!
Это сработало, как всегда: «Ты называешь меня лгуньей? Это уголовное преступление, знаешь ли. Я должна приказать четвертовать тебя!» Позади меня появился быстрый и грубый набросок стоящего передо мной фейри, после чего разорвался на четыре грубых куска и упал на землю, рассеиваясь элизийской сущностью.
«Я знаю вне всяких сомнений, что ты не лгунья, моя Госпожа, но ты также и не Странница, несмотря на твои очевидные заверения в обратном».
— Вздох, который он испустил, прозвучал так устало. «Однако я абсолютно уверен в том, чем обернулась твоя битва, и знаю, кто понёс более тяжёлые раны».
Я замолчала, готовя следующую словесную пикировку, но замерла при последней фразе, собираясь заговорить. «Ты ушла? Ты наконец-то что-то сделала? И это что-то включало встречу с сэром Генри Слинксом? Я так горжусь тобой! Я не знала, что ты на это способна».
— Сказала я, начиная дрейфовать прочь. Да, дрейфовать. Я не отступаю перед надвигающейся выволочкой. Просто ветер уносит меня, пока я отвлеклась.
Кивин, однако, явно истолковал ситуацию иначе и переступил мне дорогу, осторожно поймав меня в свою ладонь. «Принцесса, пожалуйста. Давай вернёмся в замок и поговорим среди своих. Твой отец искренне сходит с ума от беспокойства о тебе. Он думает, что может это скрыть, но что бы ни случилось за нашими границами, оно вывело его из себя».
— Ухмылка, всплывшая на его лице, выдала его истинные чувства по поводу того, что отец «вне себя», но это дало мне хороший и чёткий намёк на то, какие жалобы меня ожидают.
Это выбило весь ветер из моих парусов так же быстро, как… ветер, который перестал дуть. Или даже начал дуть в обратную сторону. «Серьёзно? Почему?»
«Я не должен брать на себя смелость говорить за Прекрасного Владыку, Принцесса. Возможно, ему лучше самому это объяснить».
— Кивин извиняюще пожал плечами. Даже извиняясь, он абсолютно сногсшибателен! Это несправедливо! Никакое раскаяние никогда не может по-настоящему отразиться на его лице.
«Фу… ладно!»
— Я замолчала, затем вздохнула: «Земли Фейри, ускорь мой путь… и… Неважно! Просто перенеси нас в замок».
— Закончила я тоном более чем раздражённым, и мир вокруг меня изогнулся, на мгновение словно разрываясь на части и воссоздаваясь в другом положении вокруг нас.
Больше не стоя на краю нашей территории, мы оказались перед самым грандиозным замком из когда-либо построенных. Каждый наблюдатель видит свою идеализированную версию, собственное представление о концепции замка, формирующее их восприятие реальности. Но, поскольку это мой замок, я в значительной степени невосприимчива к его чарам. К моему вечному сожалению.
Я видела расплывчатые очертания шпилей, взмывающих на сотни футов в воздух, грандиозных парапетов, опоясанных неприступными башнями, и Врата Сказания, которые открываются только для величайших рассказчиков королевства. Но это расплывчатые очертания сна во сне. Я вижу истинную форму замка. Таверну. Ту самую таверну.
Не обладающую более причудливой конструкцией, чем любая другая таверна в мире. Вероятно, даже менее причудливую, поскольку люди значительно усовершенствовали строительство с тех пор, как эту жалкую постройку водрузили у дороги, словно сломанную повозку, которую никто не потрудился убрать. У неё простая соломенная крыша и стены из брёвен, сложенных друг на друга. В конце короткой дорожки из гранитных булыжников, не мрамора или боксита, или чего-то интересного, а просто серых камней, она и стоит. Высотой примерно в полтора этажа — как говорится — и пропорционально широкая, с тремя тёплыми, манящими окнами, расположенными равномерно по фасаду, и простой резной деревянной дверью под деревенской вывеской, на которой просто написано: «Приют Странника».
Я ненавижу его. Ненавижу, что все остальные в этих землях могут видеть и даже переживать настоящую грандиозную историю величайшего замка, когда-либо построенного специально под их собственные представления и мечты, а я застряла с куском гниющей ностальгии со страницы, давно утерянной после того, как поверх неё были написаны гораздо лучшие истории. Я живу в чернильном пятне страницы, забытой под дождём, и, как то же чернильное пятно, я никогда не перестану бежать. Я просто издала недовольное «Аааа!» и затем поправила платье, заделывая крошечный разрыв и ссадину на колене. Последним щелчком пальцев я с неохотой приняла облик, наиболее подходящий для этой части Сказания. Простой наряд простолюдинки — прекрасная дочь трактирщика. Мои волосы изменились с пряденого золота на соломенно-жёлтые, а глаза стали простыми ореховыми. Превращение завершилось, когда мои, теперь уже смертного масштаба, сапоги коснулись земли, и я начала с великой неохотой брести вперёд.
«Принцесса, дочь трактирщика, не бредёт с великой неохотой. Она скачет с весельем».
— Самодовольно. Он звучал самодовольно. Почему он должен быть таким?
«Хватит подслушивать мой внутренний монолог! Он не для тебя! И сегодня дочь трактирщика бредёт с великой неохотой! Даже у красивой девушки по соседству время от времени может быть плохой день!»
«Полагаю, она брела с великой неохотой последние пять раз».
— Помощник, как всегда.
Я развернулась, чувствуя искреннюю ярость. «Почему ты такой? Ты фоновый персонаж. Иди и стой на фоне!» Я увидела, как слова попали в цель, понимая, что они — кинжалы, в тот момент, когда слетели с моих губ. Кивин просто поклонился, отступил назад, становясь полупрозрачным, и сделал жест «закрываю рот на замок» над своими губами. Я нахмурилась, думая, что, возможно, зашла слишком дале- Я оборвала эту мысль. Никому не нужно её слышать.
Я повернулась и с неохотой надела ожидаемую улыбку, поскакала с весельем к двери, вызывая корзину цветов цвета бывшего золота моих волос и глаз, чтобы держать на руке. Маленькая уступка тщеславию. «Дорогой отец!»
— Я толкнула дверь, и шум обрушился на меня, как всегда. Идиллическая снаружи, но полная шума, радости и историй внутри, я изо всех сил старалась сохранить улыбку, зная, что мой голос потонет в гомоне, но всё равно продолжила: «Я вернулась с окраины города, нашла самое необычное существо и спасла дракона и благородного принца!»
Как только «Я вернулась» слетело с моих губ, таверна погрузилась в мёртвую тишину, внезапно лишившись веселья и болтовни. Все посетители одновременно повернулись, чтобы посмотреть на меня, что, честно говоря, довольно жутко даже с моей сторонней точки зрения, а затем медленно, почти комично, повернулись, чтобы посмотреть на моего визави в таверне.
Я увидела их сидящими там. Может быть, её, но с такого расстояния трудно разобрать. Странник, Фейрийский Владыка Песни и Сказания, и мой родитель. Они были вне себя, как и предупреждал Кивин. Одна версия их сидела в удобном кресле с явно недовольным видом, в то время как другая копия, на этот раз мужчина-зверокин, казалась охваченной горем. Рыдал и плакал с такой невероятно переигранной эмоциональностью, что мне физически больно было на это смотреть.
«Лилид! Ты наконец вернулась! Сегодня я чувствовал сильное притяжение из-за пределов наших земель. Я волновался, что ты пострадала». «Лилид… Я места себе не находил от беспокойства. В воздухе стояла ужасная бледность, которую я не мог выносить. Я волновался, что ты пострадала».
Оба говорили в унисон, их слова были понятны, несмотря на почти противоречивые послания, но определённо противоречивый тон. Я начала свой путь через пол таверны, различные посетители выглядели столь же обеспокоенными, как и то, что, как я подозревала, являлось истинными эмоциями моего отца; двор, естественно, отражает своего правителя в его заботе обо мне.
«Уверяю тебя, Отец, я не была в опасности. Но это была интересная череда событий, которая может показаться тебе забавной или, по крайней мере, достойной того, чтобы поделиться».
— Я подошла к его креслу и наблюдала, как кресло, в котором сидела недовольная версия моего отца, испарилось вместе с этим симулякром, оставляя только убитого горем, теперь уже сильно и невероятно похожего на фейри мужчину, сидящего «в одиночестве».
Странник — носитель врат нашего двора, основатель двора и тот, кто произвёл меня на свет двадцать с лишним лет назад — в своей предпочтительной форме. Достаточно высокий, чтобы о нём говорили как о высоком, но не настолько высокий, чтобы быть примечательным. Крепкого телосложения, но не в ущерб его ауре нежной хрупкости. Его лицо одновременно являет юношескую энергию молодого человека в расцвете сил и морщины умудрённой деревенской знахарки.
Он — существо противоречий, и он принял больше форм и прожил больше жизней, чем любой другой фейри в мире, не считая, возможно, его коллег-правителей из Двора Мечты и Желаний.
Сейчас он был одет в то, что я больше всего ассоциирую с его обычным видом: одеяние отставного искателя приключений — никакой конкретной одежды, а вместо этого то, что приходит на ум зрителю. Для меня это тонкая длиннорукая красная рубашка с карманами и клетчатый чёрно-белый жилет поверх неё. Простые свободные чёрные брюки и стильная красная с чёрным шляпа с пером и широкими полями. Заткнутый в один из его карманов золотой платок, сложенный в невероятно замысловатый квадрат для кармана, который, кажется, уходит внутрь бесконечно, закручиваясь и поворачиваясь завораживающим образом.
Его волосы с проседью, подстрижены довольно коротко, и он лишён густой растительности на лице, за исключением тонкой, обрамляющей рот эспаньолки, соединяющей волосы на подбородке с тонкими усами в свободную круглую бородку.
Но что больше всего бросается в глаза каждому, так это одна вещь, которую он, кажется, никогда не мог замаскировать. Его интенсивные, разного цвета глаза. Один переливается серебром и золотом, другой — пурпуром и красным. Количество каждой стороны меняется, казалось бы, случайным образом, давая ему огромный набор «стилей» для его глаз. Но они всегда безошибочно его.
При дворе широко распространено мнение, что распространённость героев с разными глазами в историях смертных была в значительной степени обусловлена долгими тысячелетиями участия Странника в большом мире до того, как он осел и основал Двор Сказания и Песни.
Он выпрямился и взял себя в руки, острота фейри вернулась к его чертам, когда он вернулся к своей обычной форме, или, по крайней мере, к той, которую я больше всего с ним ассоциирую. Признаюсь, я даже не знаю, есть ли у моего отца «обычная» форма. Его черты, как у большинства фейри, угловатые, жутко красивые и привлекательные в равной степени, высокий и худой, и грациозный вне сравнения, но преувеличенные больше, чем у других. Фейри созданы из нашей уникальной сущности, и это формирует нас, но мой отец, один из Королевских Дворов, сам является Вратами к этой энергии, и поэтому сформирован ею больше всех.
Его глаза впились в меня с какой-то радостной интенсивностью, от которой мне стало не по себе, несмотря на мою общую уверенность в сегодняшних действиях: «Оставьте меня с моей дочерью на время. Таверна откроется снова, когда придёт время. Вы узнаете, когда».
— Его голос нёс силу в каждом слове, поэтому он часто разделяет себя, когда испытывает сложные эмоции — разделяет потенциальное воздействие своих слов или смягчает их противоречивыми чувствами. Через мгновение каждый из фейри, разбросанных по таверне, покинул её: бежали к двери, сворачивали пространство вокруг себя, чтобы оказаться в другом месте, или просто предпочли не существовать в этой сцене.
Он сделал глубокий вдох и вздохнул. Он начал говорить со мной серьёзно, его мощный тон нёс его голос: «Лилид, оставив всю помпу и обстоятельства в стороне, ты сегодня призвала феноменальное количество сущности, чтобы наложить мощное исцеляющее заклинание сразу после привязки существа ко двору. Я понятия не имел, что об этом думать, и я волновался. Даже испугался».
Когда он произнёс слово «испугался», я осознала серьёзность своих решений. Он не так легко пугается — «Лилид, можем ли мы обойтись без подробного внутреннего монолога и просто поговорить? У меня нет на это сил, и я не хочу, чтобы остальные при дворе слышали этот разговор».
[Сцена] Трактирщик «Приюта Странника» засиделся допоздна этим вечером, сидя в кресле у потрескивающего камина, коротая часы в ожидании возвращения своей беспокойной дочери, пропадавшей целый день. Таверна холодна, как кусок льда в его сердце. Но этот лёд начинает таять, когда заблудшая дочь возвращается домой с великой историей и обещанием. Они собираются вместе у угасающего света очага для важного разговора, который сформирует её будущее.
[Лилид О'Кили : выглядит задумчивой, но с надеждой. На лице явное предвкушение.] «Э-э… да, извини. Это привычка. У меня был очень интересный день, если учесть всё, но я не хотела тебя или кого-то ещё беспокоить. Происходили исключительные вещи. И я серьёзно на этот раз. Я увидела, как эпическая история между мной и моим соперником подошла к концу, я нашла проклятого человека, тонущего в реке, и я спасла жизнь своей подруги после того, как вышеупомянутый проклятый человек чуть не убил её случайно.»
[Странник : подаётся вперёд в кресле с интересом, положив руку, украшенную пятью кольцами из жидкого серебра, на подбородок, и улыбается] «Проклятие, говоришь? Какого рода?»
[Лилид : расплывается в улыбке, вся вибрируя от волнения] «Я не знаю! Очевидно, очень опасное, но оно оставило его без памяти. Такое ощущение, что его рука поглощена какими-то ужасными разрушительными энергиями, не похожими ни на что, что я когда-либо видела. И не только это, но оно черпает силу прямо из окружающего мира и всего, к чему он прикасается, но это всё, что мне удалось понять. Мне очень хочется узнать больше. Думаю, возможно, он проклятый принц? По крайней мере, это была бы отличная сюжетная линия. Но не обязательно, амнезия и проклятие, вероятно, достаточны, чтобы стать великим героем. Быть вдобавок принцем — это уже немного нереалистично.»
[Странник : глаза расширяются долей беспокойства, мимолётная гримаса раздвигает губы, он откидывается назад и жестом приглашает её придвинуть стул. Его холодная, уверенная улыбка возвращается к тому времени, как она поворачивается.] «Это захватывающе, правда. Как он выбрался из реки? Ты его спасла?»
[Л : придвигает стул, производя ужасный грохот, садится, выглядит немного обеспокоенной.] «Сначала да, признаю. Он просто кувыркался под водопадом, и это казалось бессмысленно скучным концом для одного из наших смертных кинов, не говоря уже о ком-то, кто кажется таким интересным. Поэтому я вытащила его и отправила плыть вниз по Речной Песни, чтобы его нашёл кто-то другой. Ровно настолько, чтобы убедиться, что у него будет честный шанс на то, что ему суждено сделать.»
[С : одобрительно кивает, почесывая подбородок в задумчивости.] «Я бы сказал, что это был хороший способ поступить. Ты знаешь наши правила.»
[Оба, одновременно в идеальном унисон: оба улыбаются, говоря нараспев] «Хороший драматург никогда не станет звездой собственной пьесы — это верх высокомерия и показывает недостаток уверенности в собственных творениях.»
[С : широко улыбаясь общему моменту] «А что насчёт других? Эпический соперник, чья история подошла к концу?»
[Л : мгновенно переходит от широкой улыбки к задумчивому хмурому взгляду.] «Я рассказывала тебе о нём раньше. Ласка, который так любезно играл роль моего соперника годами. У нас была ещё одна дуэль, и я чуть не проиграла, если бы не быстрая сообразительность… Но я ранила его, и таким образом, который, вероятно, привёл бы к его eventual смерти от голода или неспособности защитить себя.
[С : кивает, внимательно наблюдая за Лилид с очевидным беспокойством]
[Л : поднимает взгляд с печальными глазами, начинающими слезиться, но под ними яркая улыбка.] «Я почувствовала, что такой конец после того, как он, пусть и невольно, помог мне создать мою первую по-настоящему важную для меня историю, был бы недостойным и неуместным. Он был соперником, а не врагом в нашей истории, и поэтому я протянула ему ветвь мира, чтобы он исцелился. Я наделила его частицей моей — нашей — сущности, чтобы привести его ко двору.»
[С : вытирает слезу с уголка глаза и тепло улыбается, гордость ясно читается на его лице.] «Лилид, могу сказать вне всяких сомнений, что это был правильный способ справиться с этой ситуацией. У тебя чистое сердце, и я уверен, что он оценит это, когда привыкнет. А последняя часть? Спасение твоей подруги-дракона после того, как проклятый человек чуть не убил её? Разве это не было бы лишением проклятого человека момента тьмы, чтобы позволить ему либо возвыситься, либо пасть?»
[Л : замечая потемневшее выражение на его лице, говорит быстро, решительно] «Может быть! Но это казалось таким… легкомысленным, как это произошло. Он не сделал выбора сделать это, он не потерял контроль над собой. Она прикоснулась к его руке, обрабатывая его раны, и он чуть не убил её, будучи без сознания и не осознавая, повредив её душу.
[С : бросая ей вызов, встаёт и делает широкий, размашистый жест.] «И что? Многие люди страдают от судеб, которые они не могут контролировать, и должны продолжать двигаться вперёд. Я думаю, что ты, возможно, вмешала-»
[Л : вскакивает на ноги, волосы сбрасывают свои обыденные цвета, открывая шёлковое золото. Лицо уверенное, стойка широкая и сильная.] «Я не вмешивалась! Я заложила основу для великой истории. Подумай, отец. Человек просыпается, у него нет воспоминаний, но он видит кого-то мёртвым у своих ног. Какие выводы он сделает? Впадёт ли он в отчаяние и покончит с собой? Превратится ли он в слюнявого зверя, насладившись этим чувством? Я не могу сказать, но могу сказать, что Айр — это кто-то, кто пережил какую-то трагедию, и без шанса исправить эту ошибку её история останется ненаписанной. Он не может рассказать её, потому что не будет знать. Я не могу рассказать её, потому что это было бы вмешательством.
Он всё ещё мог бы достичь всех тех же результатов сейчас, что и тогда. Отчаяние, возвышение, обращение ко злу. Я не лишила его никаких вариантов. Я просто дала двум историям шанс быть рассказанными вместе и стать более великими в целом, чем по отдельности!»
[С : снова садится, выглядит довольным, как кот, поймавший добычу.] «Хорошо, дочь моя. Ты привела убедительный аргумент.»
[Л : уже начала было вступать в новую тираду, но запинается] «Ч-что? Ты никогда раньше так не говорил. Я и в другие разы приводила множество убедительных аргументов!»
[С : улыбаясь своей дочери, он улыбается ещё шире] «У тебя всегда было сердце в правильном месте в тех других спорах, но этот, кажется, особенный, я думаю. Это убедительный аргумент, но я должен оспорить одну его часть. Ты вмешалась. Если бы ты не отправила того человека вниз по реке, твоя подруга не спасла бы его, не пострадала бы и не нуждалась бы в твоём вмешатель-… вмешательстве. Ты едва не привела её историю к бесславному концу, но смогла скорректировать курс, и таким образом, который, несомненно, приведёт к лучшей истории.
Осталась одна проблема, однако.»
[Л : выглядит сбитой с толку быстрыми переменами темпа и тона в разговоре] «Что ты имеешь в виду? Я почти уверена, что они оба смогут двигаться дальше отсюда, хотя?»
[С : он мягко улыбается своей дочери, выглядя почти печальным от предстоящих слов.] «Я рассказывал тебе, как меня втягивали во многие истории за долгие тысячелетия? Как были времена, когда я делал выбор или совершал ошибку, которые требовали от меня пройти историю до её естественного конца, не как драматурга, а как актёра второго плана, или даже главную роль?»
[Л : она оглядывается, выглядя почти испуганной, в панике] «Ну, я не настолько вовлечена, я просто исцелила повреждения её сосуда души и сразу же ушла!»
[С : встаёт и подходит к своей дочери, мягко кладя руку ей на макушку с тёплой улыбкой, глаза слегка слезятся вне её поля зрения] «Дочь моя, ты завершила историю, которую назвала первой по-настоящему важной для тебя, в тот же день, когда спасла жизни двух людей, явно предназначенных для великих историй — наделив одного из них своей сущностью, чтобы сделать это. Не моей или наших земель. Твоей. Когда ты за пределами наших земель, твои усилия — твои собственные. Ты уже глубоко вплетена в этот сюжет и даже не осознала этого.
Я думаю, что великая история ждёт тебя, о, моя дражайшая дочь. Та, что превзойдёт мою. Тебе нужно лишь быть готовой сделать первый шаг и принять, что твоя новая история начинается в таверне.»
[Л : отступает от отца, который быстро вытирает свои скрытые слёзы. Его тревога очевидна для любого, кроме его жизнерадостной дочери. Она выглядит одновременно взволнованной и испуганной.] «Я… ты говоришь, что я могу уйти? Я могу покинуть земли фейри? Ты не можешь взять это обратно, отец, ты знаешь это, верно?»
[С : дарит печальную, но ободряющую улыбку] «Я не говорю тебе, что ты должна делать. Я просто даю тебе шанс расправить крылья, если ты пожелаешь. Некоторые возможности выпадают лишь раз в жизни, даже в таких долгих, как наши.»
[Л : бросается к отцу, обхватывая его за талию, когда начинают течь слёзы — слёзы радости фейрийской принцессы] «Тогда я сделаю это. Я никогда тебе не доверяла, так что я приму это. Я заставлю тебя гордиться и расскажу историю, достойную того, чтобы её помнили веками!»
[С : наблюдает, как Лилид разрывает объятия и бежит к двери, сбрасывая по пути атрибуты собственных ожиданий и возвращаясь к своей истинной форме и цветам, вылетая за дверь золотым размытием, ни разу не оглянувшись. Он жестом указывает ей вслед рукой с четырьмя кольцами из жидкого серебра, все излучают голубое свечение. Медленно, один за другим, появляются посетители, и жизнь возвращается в таверну, хотя и более приглушённая, чем раньше, словно с великой тревогой.] «В этом я ни капли не сомневаюсь, моя дорогая Лилид. Ни капли.»
[Конец сцены]
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…