Глава 86. Борьба
Как учительница, Робин с начала и до конца не отвечала взаимностью, упорно поддерживала общение, защищала достоинство ученика и не задевала его самолюбие — можно сказать, выложилась по максимуму.
И коллеги, и родители считали, что она всё делает правильно. Проблемой всегда был Линь Кэ.
А Линь Кэ вёл себя и вздорно, и упрямо, и к тому же без чувства границ — именно поэтому всё дошло до того, что уже невозможно было исправить.
Когда Робин уже собралась увольняться, Линь Кэ первым публично признал ошибку, а затем с достоинством перевёлся в другую школу и уехал тихо, без шума.
Он спас Робин работу, а Робин из чувства вины вскоре съехала из городка, поставив во всей этой истории точку… Итог можно было назвать обоюдным поражением.
После этого Робин поселилась у леса за городом — работала и одновременно строила себе дом, очень тяжело.
Вообще-то, по тогдашним обстоятельствам они в любом случае не могли быть вместе.
Не говоря уже о чувствах: Линь Кэ был несовершеннолетним, круглым отличником, у которого всё впереди. Робин — мать-одиночка с ребёнком, выбившаяся в учителя самоучкой и осевшая в маленьком городке.
Разрыв между ними был даже больше, чем между Пьером и Каролин.
Кто угодно признал бы: Робин — прекрасный человек, Линь Кэ — талантливый юноша, внешне оба безупречны, но они просто не пара. Хотя Линь Кэ жил с дедом, родители у него тоже были.
А родители — люди невысокого социального положения, к тому же китайская семья, где веками было принято вмешиваться в браки детей.
Хотя Линь Кэ рос без строгого контроля, но если дело касалось этого — встречаться ещё куда ни шло, а вот быть вместе — ни за что!
Приехав в Нью-Йорк, Линь Кэ много раз ссорился с родителями из-за этого. Он не понимал: раз уж всё закончилось, почему они не разрешают даже просто обсудить гипотетическую ситуацию «а что, если бы мы с Робин остались вместе»?
Но он не знал, что родители боялись именно его «а что, если». Робин — в прошлом, а вдруг появится кто-то ещё.
И ведь действительно появился… Вот что значит родители — они больше прожили, лучше видят.
То ли назло родителям, то ли пытаясь доказать, что был прав, Линь Кэ, попав в университет, пустился во все тяжкие и завёл новую девушку — снова учительницу, снова на несколько лет старше.
Хотя на этот раз не мать-одиночку… Родители всё равно извелись.
И эти отношения ничем не закончились. Линь Кэ наконец полностью успокоился и начал встречаться со сверстницами — вот тогда родители выдохнули.
Но выдохнули только по этому поводу.
А дело-то было в возрасте: тогда он был мал, родители боялись, что его обидят.
Теперь же Линь Кэ было двадцать четыре, он менял девушек одну за другой, и от родителей осталось единственное требование — «только чтобы не парня»… Бояться, что его обидят? Он же ворочал делами на Уолл-стрит — не обманул бы кого сам, и то хорошо.
У Робин всё было иначе: муж был ботаником, ему то и дело приходилось уходить в глушь на месяцы.
Вдвоём они бывали редко, финансами тоже каждый распоряжался сам.
Через два года школу закрыли при слиянии, Робин не перевелась следом, а, пользуясь заранее полученными сертификатами и знанием окрестных лесов, разом оформила себе две государственные должности — лесника и лесоруба.
Мало того: у неё были золотые руки по части строительства и мебели, так она ещё и собственную столярную мастерскую открыла — жила припеваючи.
Все считали, что ей просто повезло: из беды вышло счастье.
Но и то, что у этих двоих «старые счёты», признавали все!
Только Пьер не видел в них врагов.
…
— Учительница Робин, а вы как на это смотрите?
Линь Кэ похлопал по бумагам в руке.
— Вы тоже поддерживаете, что из-за несвоевременного оформления прав наследования и запустения фермы её положено принудительно изъять?
Старый Льюис не удержался и закатил глаза. Два года — и это ты называешь «несвоевременным»?
Но ему тоже начало становиться не по себе, потому что… он уже слышал мысли Робин.
— Конечно, нет!
Разумеется, как только Линь Кэ указал на ключевое слово «наследование», Робин сразу прозрела и решительно переметнулась. И в свою очередь атаковала старого Льюиса:
— Я помню, в купленном мной лесном массиве тоже есть муниципальные доли. Надеюсь, меня они тоже не ждут…?
— Нет-нет, ни в коем случае!
Старый Льюис замотал головой так, что она заходила ходуном. Он понимал: скажи он «да»
— и в ту же секунду станет врагом народа.
Впрочем, даже с отрицательным ответом затея с изъятием фермы окончательно накрылась.
— Тогда, Льюис, сам и решай, — Робин отошла в сторону, и смысл был ясен: решай сам, а я посмотрю, как ты будешь выкручиваться.
Старый Льюис опешил. Один за другим — на кой я вас вообще сюда звал?
Думаете, я не знаю, что я та ещё сволочь?
А вы думаете, для кого я эту грязь на себя беру?
На самом деле подоплёка этой истории была предельно проста: рассматривай её как попытку местного капитала с помощью государственной власти разодрать ферму на части — и всё сразу становилось понятно. Просто сверху была натянута шкура благовидности.
А потом он подумал: да и ладно. Гори всё синим пламенем.
Он проследил следующие мысли Линь Кэ — если парню ферма не интересна, он наверняка захочет её продать.
Льюис мог «услышать» в голове Линь Кэ минимальную цену, так что сбить её было бы проще простого.
— Линь Кэ, а давай про ферму забудем? Голосование совета об изъятии — это так, инициатива. Не согласен — и не надо. Наша главная цель вовсе не изъятие, а то, чтобы обсудить, когда ферма снова заработает!
Остальные трое дружно закатили глаза. Ага, конечно, не в этом цель!
— Сейчас экономика плохая, тянуть больше нельзя.
— Дед оставил всё имущество тебе, нельзя же просто бросить его на произвол судьбы.
— Уже несколько лет. С фермой сейчас совсем худо — её и до смерти твоего деда никто не приводил в порядок. Я ездил смотреть: сорняки и кустарник в полях — по пояс, кролики и крысы стаями бегают, а в лесу, говорят, даже волки появились!
— Даже старый дом, где вы с дедом жили, скоро развалится. Ещё пару лет — и всё зарастёт в пустырь.
— Тебе нужно заранее решать… Город предлагает такой вариант: ты можешь продолжать владеть фермой, но обязан подписать соглашение.
Льюис с сожалением расписал удручающую картину — и самой фермы, и её влияния на городок.
Можно было подумать, что там уже звериный рай.
Эти слова были заготовлены заранее, потому и лились так гладко.
Угу, угу — Линь Кэ слушал и кивал, вид самый серьёзный. То ли соглашался, то ли просто давал понять, что услышал.
Льюис видел, что тот не высказывался, хоть тресни, и пришлось продолжать самому.
— Мы все знаем, что ты занятой человек. Но после того как ты унаследовал ферму, ты отказался от переговоров с городом и пустил землю на самотёк. Это нарушает положения штата и нашего городка об использовании земель — я отметил это в письме.
— Ты ведь особенно хорошо знаешь, что Пеликан расположен в горах, земельные ресурсы ограничены, и запущенная ферма очень дурно влияет на городок.
— На днях город сводил финансовую отчётность и обнаружил, что ферма, помимо отсутствия продукции, имеет ещё и остаточные налоговые проблемы, а также… в общем, всё это не соответствует условиям первоначального договора.
— Поэтому совет городка провёл слушания и направил тебе официальное уведомление с вопросом, намерен ли ты по-прежнему владеть этой землёй.
— Если намерен — ферма не может оставаться заброшенной. Даже если сейчас не возобновляешь работу, нужен чёткий инвестиционный план и сроки. Если есть желание продать — просим зарегистрироваться в городской управе: в сделке управа обязана участвовать. Иначе совет оставляет за собой право запустить процедуру возврата земли.
Льюис снова надавил.
— Так почему бы не запустить?
Линь Кэ вскинул бровь, будто не понимая. Льюис поперхнулся.
— Ну, мы же только что отправили уведомление…
— Я согласен. Запускайте.
Линь Кэ холодно посмотрел на него и, прежде чем на лице Льюиса успела расцвести радость, добавил:
— Мой адвокат давно точит когти. Встретимся в суде!
Лицо Льюиса тут же окаменело. Погоди, ты же вроде собирался отказываться? С чего такая реакция?
Он попробовал прислушаться к мыслям Линь Кэ — и ничего не услышал.
— Кажется, я не знаком ни с одним местным адвокатом? Ну и… плевать, деньги у меня есть!
— нагло заявил Линь Кэ. Он был недоволен.
Раз я приехал сам — значит, я настроен разговаривать.
И я вёл себя вежливо, а ты не понял намёка!
До сих пор мне про возврат земли городом толкуешь? Ты надо мной издеваешься? Это какой страны практика?
Ну и наглость!
Линь Кэ мог подать иск и довести всё до официального предупреждения Фоблеру!
— Погоди, так это же была идея твоего деда! Все предприятия ресурсного типа должны были оставлять городу двадцать процентов общественных долей, а город имеет преимущественное право выкупа… Это всё твой дед придумал!
— Тогда уясни одну вещь! Мой дед — это мой дед, а я — это я.
— Линь Кэ безжалостно отрезал.
— Но я здесь родился и вырос, и я эгоист!
— Общественное благосостояние — забота государства, а я тут при чём? Я ни за что не стану дотировать бюджет из своего кармана! Так что мало того что решительно отказываюсь от выкупа — я ещё и требую вернуть общественные доли!
Верно, в договоре дед Линь оставил лазейку, но Линь Кэ не собирался ею пользоваться.
Хоть это и удобно, но ударило бы по репутации, которую дед Линь оставил после себя.
Старый Льюис просто слишком недооценивал обычных людей — он был самонадеян, но не глуп. Воспользуйся Линь Кэ лазейкой — и он мигом сообразит, что это ловушка, подстроенная дедом.
А вот с точки зрения политкорректности — был совсем другой коленкор. Черты этой системы были слишком очевидны. В Америке это была классическая политнекорректность!
Всем было известно: политкорректность выше любого закона!
Так что все эти замки на песке рушились от одного толчка.
Старый Льюис снова прочитал эту предельно ясную мысль парня, и его прошиб холодный пот.
Внук старого Линя — та ещё зверюга! Волчонок!
— Это… я же просто пошутил, ха-ха. Я вот о чём: давай сменим подход? Раз у тебя нет времени заниматься фермой — можно же передать её городу в управление. Ты вкладываешься в открытие, а управление — на город. Тебе вообще ни о чём думать не надо, а доля будущей прибыли за тобой.
Он и сам знал, что с общественными долями нечисто.
Но ежегодные двадцать процентов дивидендов от предприятия были слишком жирным куском, а теперь ещё и экономический хребет городка! Менять систему? Это было всё равно что себе вены вскрыть.
— Так точно не изымаете?
— Ну… не изымаем!
— Согласны на мой выкуп общественных долей?
— Может, отложим это… Ладно, согласен! Согласен я, слышишь?!
— Ну нельзя же при любой накладке сразу переворачивать стол!
Увидев, что Линь Кэ потянулся за телефоном, старый Льюис чуть не схватил инфаркт.
— Раз согласны — остальное я уж как-нибудь сам.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…