Глава 17. Каждый идёт своей дорогой
[Один из вызовов, «В глубине леса»: поддерживать горение костра в лагере непрерывно в течение 3 дней (ваш результат: 4 дня 11 часов). Пламя принесло надежду на жизнь. Награда за вызов (24 сигнальных факела).]
[Ход мирового испытания: прошло 6 дней 14 часов, выполнено 1/12.]
— И это считается вызовом?
— он прервался на полуслове.
Потому что, если подумать здраво, это действительно можно считать вызовом — хотя звучит просто, реализовать это довольно трудно.
Во-первых, у обычного человека нет столько дров, поэтому название «В глубине леса» намекает, что это возможно только в лесу. Во-вторых, никто не осмелится жечь костёр три дня подряд — слишком много дров уходит.
Линь Кэ смог поддерживать костёр так долго, потому что нашёл уголь.
И наконец, костёр — не печь: зажёг и забыл. За костром нужно следить, иначе он погаснет в считанные минуты.
Линь Кэ был тому хорошим примером. Когда он жил один в хижине, у него был камин, он жёг дрова. Каждые три часа нужно было подкладывать, и всю ночь он спал урывками, никогда не отдыхал по-настоящему.
— Где же награда?
— Сигнальные факелы — вещь, которая идёт на смену факелам, к тому же отпугивает волков.
В Нью-Йорке он бы на них и не взглянул, но сейчас это невероятная удача!
К тому же целых двадцать четыре штуки!
— Всемогущая Вэй? Дорогая Вэй?
— Если бы у [Вэй] было лицо, она, наверное, закатила бы глаза. Когда всё нормально — «забросил и забыл», а когда нужно — сразу «дорогая»?
[В следующий раз тебе стоит искать самому. Награда за вызов точно появляется рядом. Сейчас иди на двадцать два метра влево от тебя, под землёй, не сворачивай!]
— Налево, двадцать два метра.
Линь Кэ зажёг факел и, шагая, отсчитал расстояние. В углу каменной комнаты он обнаружил угол деревянного ящика, торчащий из земли… Я что, ослеп?
Он без труда выкопал целый ящик сигнальных факелов — ровно двадцать четыре штуки, и ящик даже не был вскрыт!
Он осмотрелся и пришёл к некоторым догадкам — эта каменная комната находилась в идеальном месте, достаточно большая, в центре пещеры, с единственным выходом. Раньше это, скорее всего, был склад шахты.
Возможно, при переезде забыли один ящик с факелами, но более вероятно, что это была кража с хранением. Кладовщик спрятал его тайком, закопал в каменной комнате, но это оказалось слепой зоной.
Когда Линь Кэ пришёл, старый Май уже был в каменной комнате, и он по умолчанию решил, что старый Май всё осмотрел.
А старый Май, проснувшись и увидев Линь Кэ, тоже по умолчанию решил, что тот всё осмотрел… Оба были ярыми приверженцами экономии, и это привело к такой «слепоте под носом».
— Чрезмерная бережливость и излишняя упорядоченность тоже могут привести к реальным потерям.
— И ещё вопрос: если бы я уже нашёл эти факелы раньше, награда всё равно была бы факелами?
Линь Кэ не нуждался в ответе, ответ был очевиден. Потому что этот ящик с факелами не возник из ниоткуда, он был закопан там ещё до того, как шахту забросили.
[… Должно быть.]
Первая пара лыж была сделана ужасно грубо, Линь Кэ верил, что старый Май смог бы сделать лучше.
Неважно, широкие лыжи, горные или фрирайдные — в конце концов, он был канадцем, а Линь Кэ смыслил в лыжах ноль. Когда снег действительно стал слабее, Линь Кэ вышел из пещеры, срубил несколько гибких и прямых деревьев. Он не знал, какая древесина лучше подходит для лыж, поэтому пришлось экспериментировать.
[«Кое-как пригодные лыжи» изготовлены. Лыжи +1, опыт ремонта +2. Рекомендуется запастись бинтами.]
[Вы выучили рецепт изготовления «Лыжные палки из деревянного копья». «Непрочное деревянное копьё + Лыжная палка» изготовлены. Лыжная палка +1, опыт ремонта +4.]
— Вэй, это ты так шутишь или система?
[Это система.]
— Ага, верю тебе!
У Линь Кэ не было бывшей жены, которую нужно искать, поэтому ему не нужно было рисковать в сильную метель.
Прошедший десятибалльный буран был настоящим стихийным бедствием!
Даже сейчас, когда сила ветра снизилась до четырёх баллов, снегопад толщиной в фут каждые двенадцать часов всё ещё был ужасающим.
Линь Кэ твёрдо решил: если не прояснится, он ни за что не отправится в Милтон по карте Макензи. А если снегопад снова усилится, то и говорить нечего — останется здесь до скончания веков!
Пока топлива достаточно, а мясо не закончилось, он никуда не двинется. Самое время тренировать навыки.
К тому же за последнее время у него поднялись несколько навыков, и он начал кое-что подозревать насчёт «почему эти, а не те». Но из-за того, что старый Май был рядом, они с [Вэй] могли общаться только мысленно и не могли шумно сговариваться.
Однако он был ещё неопытен и часто, задумавшись, проговаривался вслух.
Взгляд старого Мая… промолчим. Выглядело так, будто Линь Кэ смертельно болен.
— Это правда не галлюцинации от ломки!
Но его объяснения никто не слушал.
Эти догадки основывались на некоторых фактах, которые уже произошли — каждый раз при повышении уровня навыка в его голове внезапно появлялись какие-то мысли: мелкие советы, техники или озарения.
В первый раз он подумал, что это случайность.
Но потом это повторялось раз за разом, и всегда при повышении уровня навыка — значит, это не могло быть случайностью.
К тому же это происходило только с записанными навыками. С незаписанными, например, с пением, не помогло бы — пой он хоть до хрипоты перед стеной. То же самое с тренировкой лечения ран.
[У меня тоже есть догадки, я ищу дополнительные доказательства.] — сказала Вэй.
Линь Кэ уже привык к тому, что голос [Вэй] лишён интонаций, но на этот раз он уловил скрытое волнение. Похоже, это дело было важным и для [Вэй].
[Когда навык будет близок к повышению, замедлись, я внимательно понаблюдаю.]
— Хорошо.
Линь Кэ достал кусочек вяленой оленины, чтобы пожевать.
В любом случае, по словам старого Мая, добравшись до городка, он сможет получить всё необходимое — инструменты, одежду, лекарства, оружие, еду… и даже рюкзак не такого гейского цвета.
Это был «смертельный розовый Барби»
— старый Май смотрел на него странно.
Как только старый Май ушёл, уши Линь Кэ обрели покой. Сейчас он сидел у входа в пещеру, глядя на падающий снег, и в нём даже появилась толика беззаботности. По идее, он должен был активно извлекать уроки из тех ужасных первых двух дней и быть настороже.
Но именно потому, что они были такими ужасными, ему подсознательно не хотелось о них вспоминать.
Когда он устал сидеть, он поправил печь, лёг и приготовился спать.
В полудрёме ему, кажется, послышался рёв медведя?
Ха-ха, точно галлюцинации. Откуда здесь медведь? И откуда мне знать, как медведь ревёт…
…
Макензи смотрел на огромного медведя, вставшего перед ним на задние лапы. Сначала — крайнее потрясение, затем — чувство безвыходности. В панике он переоделся… Кажется, кто-то говорил мне, что, если выучить смену одежды одной кнопкой, можно бороться с боссом?
Он увидел неподалёку упавшую винтовку, бросился к ней, подхватил и крепко сжал в руках.
*****
На следующий день пришла отличная новость.
Внезапно прояснилось!
Такая ясность, что ни облачка!
Ух ты! Буран прекратился так же внезапно, как и начался, не осталось ни дуновения ветра. Нежно-голубое небо простиралось бесконечно, поражая своей чистотой.
Под небом весь мир затих, укутанный серебром, тихий и безмятежный, словно никакого бурана и не было. Если бы не горы снега повсюду, Линь Кэ сам бы усомнился, не померещилось ли ему.
— Макензи, ты сволочь!
— Линь Кэ в сердцах выругался в небо.
Теперь он понял, почему старый Май сказал, что карта — это равноценный обмен. Оказывается, он предвидел такую ситуацию — четыре-пять дней непрерывного снегопада, местами сугробы по три-пять метров, а в глубоких местах — до сотни метров!
Рельеф изменился до неузнаваемости!
На открытой равнине это ещё не так заметно, но такие формы, как обрывы и ущелья, с большим перепадом высот, в основном заровняло снегом!
В такой ситуации от карты нет никакого толка.
Обрыв, на который старый Май когда-то карабкался по тросу, теперь можно было легко съехать вниз, и, приложив немного усилий, даже забраться обратно. Очертания гор и равнин полностью изменились — в такой ситуации любая подробная карта бесполезна.
Потому что никто не знает, что под несколькими метрами снега: лёд или скалы? Даже если знаешь, это не имеет смысла. Самое страшное — когда под тонким верхним слоем снега — пустота.
Он стоял на вершине горы, сверяясь с картой, и лишь с трудом смог вычленить из бескрайней снежной пустоши очертания U-образной долины. Снежная равнина, словно кусок шёлка, растянутый с обеих сторон, изогнутая и ровная гладь, тянулась от его ног до противоположного склона. Поверхность была ровнее, чем на самых лучших лыжных курортах.
Глядя вдаль, большой пологий склон слева, уходящий в глубину, — вероятно, бывшее ущелье;
Место, где из земли торчали пушистые верхушки, — это лес, виднеются только макушки деревьев;
А на выступающий «горный хребет» посередине нужно обратить внимание — это, должно быть, тот самый острый, как лезвие, низкий горный кряж с карты старого Мая, на который невозможно было взобраться.
На горе было тихо и безветренно, но у подножия, похоже, царило другое.
Ветер, проходящий через долину, гнал поверхностный снег, словно реку, текущую по низине. Выглядит тонко, но стоит лишь прикинуть масштаб: это должна быть гигантская «снежная река» длиной в десять километров, шириной в несколько сотен метров, толщиной более тридцати метров и со скоростью ветра сорок километров в час!
Оказавшись в ней, легко потерять направление и быть унесённым — не менее опасно, чем недавняя стужа.
А ещё чёрные точки, блуждающие по снежной равнине, — это, должно быть, вышедшие на охоту голодные волки. Победители природы, последние оставшиеся.
На этом участке пути нельзя останавливаться, нужно преодолеть его одним махом.
Линь Кэ смотрел на проложенный маршрут: он собирался сделать большой крюк на запад, чтобы полностью обойти ту снежную реку и острый хребет.
Температура около минус тридцати пяти градусов, сила ветра предположительно два-четыре балла… Линь Кэ проверил снаряжение, ещё раз подтвердил маршрут, а затем, оттолкнувшись лыжными палками, прыгнул с почти семидесятиградусного крутого склона вниз, словно птица, устремившаяся к подножию!
Море широко — рыба может прыгать, небо высоко — птица может лететь!
Колебаться — значит проиграть, действовать решительно — вовсе не обязательно всё терять!
Оттолкнулся лыжами — и вперёд!
Линь Кэ, радуясь, скользил по бескрайней снежной равнине, снег проносился мимо, время менялось. Как только набрал скорость, он напрочь забыл о волках.
В пути встречались лавины, провалы земли, и даже стая волков гналась за ним. Но это было абсолютно неважно!
Если скорость достаточно высока, никакие последствия меня не догонят!
Через два часа он успешно пересёк U-образный каньон и добрался от одного края до, казалось бы, недосягаемого основания скалы на противоположной стороне.
Максимальная скорость превышала двести километров в час!
— Я так быстро ехал, и мне даже не выдали вызов?
[Это, наверное, не лыжные гонки.]
Конечно, после удовольствия наступила бесконечная пустота, например, перед ним оказался крутой обрыв, на который нужно было взобраться. Когда он ценой невероятных усилий взобрался наверх, солнце уже почти село. И наконец он увидел долгожданный городок Милтон.
От склона до городка местность была открытой, взгляд охватывал всё целиком, без единого укрытия.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…