Глава 3. Отставка

Солнце давно скрылось за горизонтом, набросив тёмное покрывало на Нео-Ватру. Такие мегаполисы, впрочем, не спали по ночам; можно было сказать, что их истинная форма проявлялась лишь с наступлением темноты.✎

Команда Гаспара уже была на месте, ожидая появления Джерома Барберена. Они разделились на три группы: Рикардо с Гаспаром, Мария с Марселем и Данте с Маттиа. Хотя у каждой группы была своя роль, все они держались на определённом расстоянии от точки сброса, чтобы не вспугнуть цель.✎

Корпораты явно пытались провернуть дело втайне. Вероятно, именно поэтому они наняли наёмника вместо того, чтобы воспользоваться обычной службой доставки, и по той же причине выбрали точкой сброса заброшенный склад на окраине, в районе, который был почти так же мёртв, как пустыня за городскими стенами.✎

— Всё ещё ничего?✎

— спросил Маттиа.✎

[Ага.] — раздался голос Рикардо по каналу связи команды. [У этого типа Джерома определённо нет манер.]✎

Оговорённое время быстро приближалось, но ни курьер, ни получатель пока не появились. Пунктуальность не была обязательным требованием в таких сделках, но опоздание было плохим знаком.✎

— Ну и морока...✎

Маттиа цокнул языком в очередной раз. Его пальцы барабанили по рулю, а хмурое выражение лица говорило о растущем раздражении. Данте сидел рядом в молчании, изо всех сил стараясь игнорировать терзающую его тревогу. Они уже некоторое время стояли под этим разрушающимся мостом, и это начинало действовать им на нервы, особенно старшему мужчине.✎

— Думаешь, они сменили локацию?✎

— спросил Данте.✎

— Будем надеяться.✎

Работа с самого начала попахивала, так что не было секретом, что большинство команды хотело от неё отказаться. Если цели решат изменить планы, это будет означать, что полученные ими данные были неверны, что даст им вескую причину для провала задания. Это позволило бы им, по крайней мере, оставить предоплату. Им бы не пришлось платить штраф.✎

Тук. Тук. Тук.✎

Прошло ещё пять минут, и стук пальцев Маттиа участился. Этот звук напоминал Данте о его собственной нервозности, заставляя его глубоко вздыхать. У него было предчувствие, почему его небритый старший коллега был на взводе, и, вытерпев это некоторое время, он решил спросить.✎

— У тебя сигареты кончились, что ли?✎

Маттиа замер, словно только что заметил своё нервное состояние. Он откинулся на спинку сиденья и выдохнул, некоторое время ничего не говоря.✎

— Я пытаюсь сократить потребление этой проклятой штуки.✎

— ... Серьёзно?✎

Это был не тот ответ, которого ожидал Данте.✎

[Ты? Бросаешь сигареты?] — раздался в ушах голос Марии. [Мир кончается, что ли?]✎

— Я бы сжигал пачки, если бы дело было в этом.✎

— Маттиа сделал паузу, глядя вверх, задумавшись.✎

— У меня... ребёнок на подходе.✎

Канал связи замолк в смертельной тишине, словно полностью отключился.✎

[Поз... Поздравляю?]✎

Растерянный голос Гаспара вернул всех к реальности.✎

[Погоди, серьёзно?] — Марсель всё ещё был в шоке.✎

[Я так и знала!!!] — воскликнула Мария. [Лисса в последнее время вела себя странно!]✎

[Погоди, я думал, ты сделал перевязку много лет назад.] — спросил Рикардо.✎

— Я сделал обратную операцию, — сказал Маттиа, улыбаясь.✎

— Я думал об этом уже некоторое время.✎

[Кто-то собрался остепениться.] — хохотнул Рикардо. [Никогда не думал, что ты захочешь стать папашей.]✎

— В какой-то момент нужно относиться к жизни серьёзно, — ответил Маттиа.✎

— Ты собираешься уйти в отставку?✎

Вопрос задал Данте, который, в отличие от остальных, не находил новость такой уж захватывающей. Он был в команде недолго, поэтому не колебался, задавая очевидный вопрос.✎

— Посмотрим... Если возможно, я бы сначала хотел приобрести участок земли где-нибудь в глуши. Завести собственную ферму по разведению сверчков. Говорят, дети, выросшие на открытом воздухе, вырастают лучше, чем такие городские крысы, как мы.✎

— Маттиа уставился в потолок своей машины, его глаза были рассеянными, словно он представлял, как воплотится его план. Он повернулся к Данте, уголок его рта изогнулся в полуулыбке.✎

— Для такого дела нужна куча денег, а у твоего приятеля их нет. Банки не дают кредиты таким, как мы, так что... ты застрянешь со мной ещё как минимум на пару лет.✎

Планировать далеко вперёд было не тем, к чему привыкли наёмники. Для них было нормально спустить все свои заработки за пару дней. Зачем копить или вкладывать, если не знаешь, не станет ли следующая подработка последней?✎

И всё же Маттиа был ветераном с немалым стажем. Если бы речь шла только о нём самом, у него, вероятно, было более чем достаточно, чтобы вести скромную жизнь. Но дело было уже не только в нём. У небритого курильщика теперь была семья, и с ребёнком на подходе он, вероятно, хотел иметь достаточно средств, чтобы дать им хороший старт.✎

Осесть, встретить кого-то, завести семью. Эти вещи никогда раньше не приходили в голову Данте. Он взялся за эту работу, не думая, что проживёт достаточно долго, чтобы обрести всё это, но, возможно, он просто был недостаточно зрелым, чтобы рассматривать такие варианты. Он, в конце концов, не планировал умирать в ближайшее время.✎

[Если кому и нужно уходить на покой, так это плешивому здесь.] — сказал Рикардо. [Не уверен, что его ноги выдержат... погодите, кажется, я что-то вижу...]✎

Изменение в его тоне было настолько резким, что мгновенно привело всех в состояние повышенной готовности.✎

[Что там?] — спросил Гаспар.✎

[Твои данные устарели, босс.]✎

На ОАМ Данте всплыло уведомление о сообщении, отправителем был Рикардо. Это было видео района вокруг точки сброса, хотя, казалось, оно было пропущено через какие-то фильтры. К заброшенному складу бесшумно приближалось транспортное средство. У него не было колёс, и оно парило примерно в метре над землёй.✎

[Неудивительно, что мы не заметили, как он подъехал.] — цокнул языком Рикардо. [Ублюдок раздобыл себе «Зеркальную магию».]✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎