Глава 2. Новая работа
Данте закрыл глаза и позволил холодной воде омыть лицо. Утренний душ длился дольше обычного — признак того, что он с трудом приводил мысли в порядок. Впрочем, это не помогло — следующие десять минут он всё равно пялился на своё отражение в зеркале в ванной.
Светло-голубые глаза смотрели на него в ответ, окружённые бледными тёмными кругами. Порезы, усеивавшие его бледную кожу, давно зажили, оставив едва заметные следы. Ярко-рыжие волосы вставали острыми шипами, стоило им избавиться от влаги. С этим ничего нельзя было поделать — никакая расчёска не помогла бы.
Он вздохнул, когда наконец заметил щетину на подбородке. Потянулся за бритвой на раковине и замер, увидев свою руку. В памяти всплыла сцена из недавнего сна.
Кожа на тех же местах выглядела разорванной, но, в отличие от того раза, разрывы были более ровными. Блестящие металлические пластины покрывали костяшки, а линии прочерчивали промежутки между суставами, разделяя кожу на изящные геометрические фигуры. Прошло несколько месяцев с тех пор, как он усилил кулаки, но каждый раз, видя это, он всё равно удивлялся.
Он побрился, почистил зубы, затем прошёл в соседнюю комнату, где надел кое-какую одежду, не забыв сразу же закрепить подмышечную кобуру и пистолет. Давненько он не стирал, так что выбор был, мягко говоря, ограничен. Через пару минут он уже смотрел на почти пустой холодильник. Продуктами он тоже не закупился.
Ещё одна задача в список того, чем ему не хотелось заниматься. Когда он уже подумал, что придётся завтракать на улице, его ОАМ — Оптический Модуль Усиления — ожил, показывая уведомление о только что пришедшем сообщении.
У Данте дёрнулся левый глаз. Он уставился на уведомление, наложенное на поле зрения, и поджал губы. Одна мысль вызвала полупрозрачное окно с остатком сообщения.
[Гаспар: Тащи свою задницу сюда. У нас новая работа.]
Ни один живой человек не обрадовался бы весточке от босса с утра пораньше, впрочем, в любое другое время было бы так же. Данте привык выключать ОАМ, когда был дома, так что только сейчас заметил, что уже 11:17.
Выбора не осталось. Он схватил наполовину пустой питательный пакет, захлопнул дверцу холодильника и вышел из квартиры, не забыв надеть куртку.
Дверь автоматически заперлась за ним. Идя к южному концу коридора, он набрал короткое сообщение, пытаясь игнорировать приторный вкус желе, которое выдавил из пакета. Отправил сообщение мыслью, затем отключил интерфейс дополненной реальности, оставив только маленькие цифровые часы в верхнем углу поля зрения.
Данте поднялся по лестнице, повернул направо, прошёл ещё один коридор, затем повернул налево. Ещё коридор, и снова направо, после чего он оказался перед очередным лестничным пролётом.
Пол был усеян мусором и грязью. Стены, напротив, покрывали граффити. Судя по всему, уборочные дроны не высылали на работу уже несколько месяцев. Владельцы, видимо, решили, что оставить всё как есть гораздо дешевле, чем рисковать, что этих прославленных роботов-пылесосов украдут. Квартал, построенный как лабиринт, был настоящей находкой для тех, кто искал дешёвые детали на продажу.
Потребовалось ещё несколько поворотов и много лестниц, прежде чем Данте добрался до первой остановки. Удивительно, но в лифте, когда он вошёл, было только двое. Никто не обратил на него внимания, так что он поступил так же, нажал кнопку верхнего этажа и встал в углу.
«СРОЧНЫЕ НОВОСТИ!»
Блаженную тишину разорвал восторженный голос. Данте невольно покосился налево. Вместо стен в лифте было несколько экранов, поставленных друг на друга. Большую часть времени они показывали только рекламу, но в редких случаях шли новости.
«Сегодня, прямо перед восходом солнца в прибрежном городе Ветроград, Легион Доблести успешно провёл рейд на командный центр Багрового Клыка. Были нейтрализованы несколько видных членов печально известной террористической организации, в том числе многие из её Усиленных Индивидов. Рейд стал результатом совместной…»
Данте потерял интерес быстрее, чем моргнул. Репортёрша подавала это как важное событие, но на самом деле это был очередной вторник для самопровозглашённых защитников мира. Слушать об их славных достижениях надоедает после четвёртого раза за одну неделю.
Лифт остановился на крыше Мегакомплекса, и его двери открылись, выходя к встроенной в здание станции метро. Поезд на 12:00 только что прибыл, так что Данте быстро прошёл внутрь и сел.
Общественный транспорт был для тех, кто не мог позволить себе личное транспортное средство. Пассажирами были в основном студенты и несколько пожилых, но время от времени попадались и хулиганы, ищущие лёгкую добычу.
Через две станции Данте вышел на дорогу. Поезд остался таким же, каким был несколько минут назад, только теперь в углу дрыхли какие-то бомжи с фиолетовыми лицами.
Ориентироваться по дорогам Пустотелой Решётки было, мягко говоря, мучительно. В этой части города не было и намёка на городское планирование. Здания тянулись вверх и расползались в стороны как попало. Одни ставили друг на друга контейнеры и называли это домом, другие открывали лавки в грузовиках, из которых давно выдрали двигатели.
Слова «бетонные джунгли» даже близко не описывали этот пейзаж, и, как в настоящих джунглях, хищники таились за каждым углом, поджидая добычу, которая забредёт в нужный переулок. Можно подумать, что молодой парень, идущий один, — лёгкая добыча, но, в отличие от идиотов в поезде, никто не вставал на пути Данте.
Он добрался до узкого переулка, ещё более заставленного штабелями ящиков и старыми мусорными баками. Пройдя в конец, он спустился по небольшой лестнице и открыл металлическую дверь в конце.
— Ну наконец-то!
— раздался крик изнутри.
— Долго же ты, — добавил кто-то слегка раздражённым голосом.
Войдя в тускло освещённую комнату, Данте прикрыл рот рукой и притворно зевнул. Он проигнорировал Марию, блондинку, сидевшую на барной стойке с бутылкой в руке, и не удостоил взглядом её младшего брата Марселя.
Он повернулся к стоящему рядом столу, где старые бутылки из-под спиртного пылились. Вокруг него были расставлены диваны, и на одном из них сидел Гаспар — грузный чернокожий мужчина в безрукавной байкерской куртке. Голова была чисто выбрита, а линии, бегущие по рукам, показывали, что они не целиком из плоти и кости.
Рядом с ним сидел Рикардо — долговязый парень с очень пёстрым ирокезом. Однако самой заметной его чертой был оптический имплант, занимавший верхнюю половину лица.
Лысый мужчина покачал головой и вздохнул.
— Парень, купи себе байк или что-нибудь. Нельзя каждый раз заставлять нас так ждать.
— Ага, ага, — сказал Данте.
— Будто бы это что-то изменило.
— Это не его вина, Гаспар, — сказал парень с ирокезом.
— У некоторых из нас есть дела. Нельзя ожидать, что мы всё бросим и примчимся по первому зову.
— Ой, заткнись. Мы все знаем, что твоей нищей заднице больше нечем заняться.
— Это не даёт тебе права…
— Ладно, джентльмены, кончайте.
Маттиа вмешался, погасив спор, не успевший разгореться. Он поднёс наполовину сгоревшую сигарету ко рту и затянулся.
— Итак, что там насчёт новой работы?
Гаспар нахмурившись уставился на него. Увидев, что брат с сестрой подходят, он цокнул языком и взял планшет, лежавший рядом.
— Скорее, услуга, которую я оказываю другу.
— Он пару раз нажал на экран.
— Прежде чем вы скажете что-нибудь, да, нам платят.
— Тогда в чём подвох?
— спросила Мария.
Все были готовы выйти вон, услышав слово «услуга», и их чувства не изменились, когда лидер подтвердил, что это не бесплатная работа.
— Это нужно сделать сегодня ночью.
— Гаспар сжал губы в линию.
— Да ты издеваешься.
Раздражённые вздохи выражали чувства всех присутствующих. Гаспар положил планшет на стол в центре. На экране был обычный QR-код. Данте уставился на него на пару секунд, и когда его ОАМ отсканировал код, перед ним появилось несколько изображений.
Первое показывало портрет какого-то мужчины, второе — сильно модифицированную машину. Когда он уже подумал, что у них на руках заказ на голову, Данте увидел в третьем изображении громоздкий чемодан. Он больше походил на сейф с ручкой — такой, который создан, чтобы выдерживать огнестрельное и взрывное воздействие.
— Парня зовут Джером Барберин, одиночка, в основном активен на юге. Он что-то контрабандой везёт по заказу каких-то шишек из Центра, — объяснил Гаспар.
— Работа простая. Устраиваем засаду в точке сброса, забираем товар, уходим.
Тишина длилась несколько секунд, пока её не нарушил хриплый голос Маттиа.
— Кто клиент?
— Друг, — ответил Гаспар.
— Я же уже сказал?
Косвенный ответ означал, что тот, кто к ним обратился, не желал быть известным.
— Я имел в виду получателя.
— Маттиа выпустил ещё одно облако дыма.
— И узнаем ли мы, что в посылке?
Гаспар, казалось, размышлял несколько секунд, прежде чем ответить.
— Какой-то мелкий управляющий из «Эйдолона».
Уши Данте навострились, когда он услышал это название.
— Догадываюсь, он просто застрял на поручениях, — сказал Маттиа.
— Скорее всего.
— Гаспар кивнул.
— Давай сначала услышим оплату, — сказал Марсель.
— После этого решим, насколько плохо это воняет.
— 80К наличными сразу.
— Гаспар закрыл глаза.
— Ещё 120К, если посылку доставят.
— Фу…
— Мария сморщила нос.
— Да, воняет.
В сумме 200К за разовую работу звучало неплохо, но в сочетании с жёстким дедлайном всё дело отдавало душком. Тот факт, что замешана эта корпорация, совсем не помогал.
Маттиа бросил окурок и наступил на него.
— Ты всё ещё не сказал нам, что в чемодане.
— Мне… не сообщили подробностей.
— Колебание в голосе Гаспара выдавало его неуверенность.
— Всё, что я знаю, — это какая-то реликвия, которую недавно откопали. Может, просто предмет коллекционирования.
— Возможно…
Инструктаж был окончен, и тишина вернулась. Оставалось только решить, браться за работу или нет, или, по крайней мере, так должно было быть. Предложение было сделано в такой короткий срок — они бы не вели этот разговор, если бы у них ещё был выбор.
— Мне это не нравится, Гаспар, — сказал Маттиа.
— Если твой друг действительно хотел эту вещь, он должен был связаться с нами за несколько дней. Нам даже не дают выбрать время или место.
Рикардо хмыкнул.
— Очевидно, мы были не первым его выбором. Другая команда, видимо, слилась в последнюю минуту.
— Этот Джером явно тот ещё фрукт, — сказала Мария.
— Меня больше интересует посылка, — сказал Марсель.
— Что скажете, если оставим её себе? Можем получить за неё гораздо больше 200К.
Никто не воспринял предложение всерьёз, понимая, что это повредит их репутации. Доверие — не то, чем наёмники могут рисковать.
Гаспар молча слушал, пока каждый высказывал своё мнение. Последним был Данте, который, казалось, глубоко задумался, когда тот повернулся к нему.
— Что думаешь, парень?
Очнувшись от размышлений, Данте посмотрел лысому в глаза, помедлив несколько секунд, прежде чем заговорить.
— Я говорю, подождём, пока посылка окажется в руках корпоратов. Они, скорее всего, ослабят бдительность, решив, что всё в безопасности, после того как передача завершится.
Остальные уставились на него, на их лицах отразилось беспокойство. Только когда Рикардо хлопнул себя по колену и разразился хохотом, напряжение в комнате спало.
— Новичку плевать, — усмехнулся Марсель.
— Я… кажется, старею, — сказал Маттиа, улыбаясь.
На лице Гаспара читалось облегчение, когда он выдохнул.
— Оплата, конечно, отличная, но это ничто по сравнению с теми дверями, которые это нам откроет. Не просто лучшие заказы, но и снаряжение с усилениями.
— Да, мы уже поняли.
— Рикардо махнул рукой.
— Не нужно нам это втюхивать.
— Ладно, — Маттиа достал пачку сигарет и уставился на неё. После секундного колебания он вздохнул и убрал её.
— Времени у нас в обрез, но план всё равно нужен.
В центре появилась голографическая карта, и группа начала обсуждать варианты. Данте слушал внимательно, высказывая своё мнение, только когда его спрашивали. У остальных были свои мысли насчёт работы, но ему самому было не так уж и важно. То, что замешан «Эйдолон», уже было достаточной причиной для интереса, а если это позволяло им насолить, то это было всё, что ему нужно.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…