Работа с девушкой-поджигательницей деревень, часть 2
«Вера — это сила».
Покачиваясь в повозке, я смотрел на протянутую ладонь Валентины.
«Мы превращаем молитву в силу».
На ладони у неё собиралось нечто светящееся.
Она взмахнула рукой — и свечение рассеялось, разлетевшись вокруг мелкими искрами.
«Это святая сила. Теперь немного понятнее?»
Мне показалось, что воздух вокруг стал чуть чище.
— Прости, совсем не понял.
Она явно что-то делает, но я понимаю лишь одно: это что-то невероятное.
…Может, она на самом деле плохо объясняет?
— …Вот как. Но ты ведь видишь это?
Она показала мне свет, собирающийся на ладони.
Это и есть та самая святая сила?
…Нет, немного не так. Присмотревшись, я заметил, что не только ладонь — всё тело Валентины окутывает нечто подобное, хоть и слабое. Оно струится и, собираясь на ладони, становится лучше заметным.
— Судя по всему, ты увидел?
— Эм… Это сверкающее — и есть святая сила?
— Да. Попробуй посмотреть на свою.
Я посмотрел на свою руку. Ничего не видно.
Но, наверное, можно разглядеть то же, что и у Валентины.
Вглядевшись пристальнее, я различил, что руку покрывает какая-то слабая плёнка. И не только руку — всё тело было окутано ею.
— Понял? Это и есть святая сила.
Валентина прищурилась и покрутила пальцем. Сделав лёгкий выдох, она заставила то, что её окутывало, — святую силу — течь вокруг вихрями.
И тогда на кончике её пальца зажёгся огонь.
Что это? Я думал, она просто управляет святой силой, заставляя её циркулировать. Оказывается, можно и огонь зажечь.
— И вот так, преобразуя святую силу во что-то иное, мы получаем это. Это и есть Святая Печать.
Понятно?
Может, стоит думать о святой силе как о чём-то вроде маны, а о Святой Печати — как о магии.
— Святая сила — это как топливо. Потребляя её, можно использовать Святую Печать. Но у каждого есть свои склонности к разным Святым Печатям, так что далеко не все могут применять любую.
Валентина продолжила, будто прочитав мои мысли.
Если святая сила — топливо, а Святая Печать — техника, которую можно использовать, потребляя её, то, наверное, я мыслю в правильном направлении.
Я и сам немного использовал Святую Печать. Например, лечил небольшие раны или усиливал себя. Но делал я это, смутно представляя по обрывкам памяти Дионэ.
Если немного разобраться в принципе, станет понятнее… наверное.
Хотя, зная принцип, смогу ли я применять это на деле — ещё вопрос.
— Ты же, судя по всему, просто тупо выбрасывал эту святую силу и так побеждал.
— …В твоих словах какой-то яд.
— Тебе кажется.
Словно потеряв интерес, Валентина опустила глаза и задула огонёк на своей руке.
Каждое её движение выглядело картинно.
— Но ведь святая сила — топливо, так?
— Как топливо, да.
— Может ли она наносить урон противнику, даже если не преобразовывать её в Святую Печать?
Услышав это, Валентина слегка улыбнулась уголками губ.
— Демоны и подобные им существа плохо переносят саму святую силу. Поэтому, если постоянно обдавать их ею, они исчезают. Но эффективность очень низкая. Гораздо проще атаковать с помощью Экзорцизма.
— Уфу-фу, — почему-то весело рассмеялась она.
Понятно. Значит, Экзорцизм — это способ эффективно наносить урон с помощью святой силы.
— Но это проблема. С этим телом тебе же трудно, верно?
— Что трудно?
— Ведь ты не можешь использовать Экзорцизм.
— …А?
Не могу использовать? Что значит «не могу»?
— Ах, немного не так. Лучше сказать — тебе трудно его использовать?
— Это почему?
— Потому что Дионэ Экзорцизм давался с большим трудом. С тем же телом и ты не сможешь.
— …Серьёзно?
…Вот оно что. Вообще-то демонов и подобных им существ положено побеждать Экзорцизмом, а я просто не знал, как его использовать, и потому каждый раз получал смертельные раны. Получается, я с самого начала не мог его использовать?
— Теперь тебя будут отправлять в бой, так и не научив Экзорцизму. И так будет всё время, понимаешь? Уфу, хорошо бы тебе поскорее научиться пользоваться силой Дионэ.
Валентина тихо посмеивалась с невероятно довольным видом.
— …А других способов побеждать нет?
— Святых Печатей четыре вида: Экзорцизм, Защита, Исцеление, Усиление. Атаковать можно только Экзорцизмом.
— …То есть нет?
— Ну, может, поищешь?
— Вот как.
«Чёрт», — невольно цыкнул я языком.
— Не дуйся. Мне аж обнять тебя захотелось.
— Не говори таких страшных вещей.
— Ой, когда ты дуешься в этом облике, это так мило. Разве не неизбежно?
Валентина расхохоталась.
Конечно, Валентина очень красива. Если бы такая девушка меня обняла, это, наверное, было бы здорово.
Но, знаешь, она из тех, кто с улыбкой сжигает людей, так что как-то не по себе.
Дребезжащая карета остановилась.
— Похоже, приехали. Пора бы тебе надеть маску Дионэ.
— И без напоминаний понимаю.
Выровняв дыхание, я изобразил нелюдимую деву и вышел из кареты.
Пункт назначения на этот раз — что-то вроде зоны отдыха на полпути между деревнями. Приказ того человека гласил: иди в маленький домик, что там стоит.
— Прошу, не могли бы вы отпустить мою руку?
— Ах, тебе неприятно?
— Естественно.
— Меня невзлюбили, да?
Она самовольно схватила меня за руку и тянула за собой.
…Не знаю почему, но я ей не нравлюсь? Или, скорее, она настолько ненавидит Дионэ, что это выливается в такой контраст?
— Лучше бы ты ей не нравилась.
…Кажется, что-то услышал. Ну, наверное, показалось.
Мы приблизились к домику. Что может быть в таком месте? До сих пор это были подземелья деревень или леса, так что в целом понятно.
Итак, что же появится?
Ну, сражаться-то будет Валентина.
— Как же это хлопотно. Может, сожжём всё вместе с домом?
— Эй, это уже слишком.
— Ой, а ты выпала из роли.
— …Это чересчур.
— Хе-хе. Ладно, ничего не поделаешь, подожду.
— Бам!
— раздался хлопок, похожий на взрыв.
Проломив домик, что-то вырвалось наружу.
Из рушащегося строения, извиваясь щупальцами, выскочило нечто омерзительное. В центре — шарообразная тварь с разинутой пастью, из которой тянулись щупальца.
— Всё-таки не лучше ли было сжечь всё вместе с домом?
Надувшись, Валентина надула щёки.
А затем, раздражённо отмахнувшись, — и перед ней волной взметнулось пламя и набросилось на щупальца.
— Ах, наверное, в таких случаях стоило представиться.
На фоне колышущегося пламени Валентина улыбалась, как обычно. Серебристые волосы развевались; она прищурила багряные глаза и уставилась туда, где полыхал огонь.
— Приписанная к Бюро Истребления Еретиков, Пятая в Иерархии Веры — Валентина. Сейчас я сожгу всё дотла.
Извивающиеся щупальца попытались дотянуться до Валентины, но огонь преградил им путь, и они сгорали на лету. Усилившееся пламя окутало ту еретическую сущность со щупальцами, и огонь закружился вихрем.
— Хе-хе.
В крутящемся пламени виднелась тень, которая корчилась, пытаясь вырваться. И всё же она просто горела, ничего не в силах сделать.
…Такова сила Валентины. Без лишних слов — просто сжечь дотла, и конец. Там нет места ни хитростям, ни сражению.
— Закончено.
С этими словами Валентины пламя исчезло. Осталась лишь бесформенная обугленная глыба.
— Лёгкая работа была… ара?
Именно в тот момент, когда Валентина слегка наклонила голову, моё тело внезапно взмыло вверх.
— Что…
Из горла вырвался хриплый голос. Опустив взгляд, я увидел: из живота что-то торчит. Ряса окрасилась красным. Нечто острое пронзило живот… нет, проткнуло насквозь со спины.
— Кха…
Не могу нормально дышать. Кровь наполняет горло, мучительно. Живот горит. То, что проткнуло, извивается внутри.
Вдруг поднимаю лицо — встречаюсь взглядом с Валентиной. Она огорчённо опустила брови.
— Значит, тут был ещё один.
На руке Валентины вспыхнул огонь.
— Я сожгу тебя вместе с ним, но ничего не поделаешь, верно?
— Сто…
Не успела договорить, как её ладонь обратилась ко мне. Пламя устремилось прямо сюда.
Мгновение — и всё поле зрения залило красным.
——
Горячо, больно. Жар, распространившийся по поверхности тела, в один миг прошёл насквозь. Из сожжённого горла не выходило голоса. Слышался только глупый звук, будто выходит воздух. Сожжённые глаза ничего не видели.
Горячо, больно. Тело рассыпалось.
Когда, казалось, вот-вот рассыплется на куски с кончиков пальцев, — я моргнула.
…Моргнула? Хотя глаза сожжены?
Открыла глаза. Увидела лицо Валентины, заглядывающей мне в лицо. Рука раскрылась.
— Ах, ах…
Голос тоже есть. В животе нет дыры, ряса вернулась в исходное состояние. Не сожжена, не порвана, не запачкана кровью.
— Вот как, значит, с тобой.
Она с интересом разглядывала меня. Видимо, наблюдала, как человек регенерирует.
— …Вы спасли меня.
— Ахаха, лицо говорит, что ты так не думаешь.
Ну конечно, ты же меня сожгла.
Нет сил даже сказать это. Усталость окутывала тело. Раз работа закончена, пойду-ка я скорее домой. Оставив Валентину, я зашагала прочь.
— Как жестоко — бросать меня.
Заткнись. Ты меня сожгла, между прочим, хоть и вынужденно.
Проглотив эти слова, я дошла до кареты. Моё уставшее тело обогнала Валентина, и меня снова потащили за руку.
---
…Я? Даже в глубине души я притворялась Дионэ?
---
— Господа истребители ересей, благодарим вас за труды.
Мужчина, скорее всего управлявший повозкой, склонил передо мной голову. На это жутковатое обращение у меня не осталось сил даже на комментарий, так что я просто сел в повозку.
— Здорово умаялась, да?
— …Да после работы всегда примерно так.
— А когда ты устаёшь, ты превращаешься в Дионэ?
Проигнорировав Валентину, я уселся на сиденье. Когда мы ехали сюда, она сидела напротив, но теперь почему-то пристроилась рядом.
— Это моё извинение за то, что сожгла.
Она притянула меня к себе. …Вообще-то я хотел бы, чтобы меня отпустили.
Думая об этом, я привалился к ней, будто собираясь уснуть.
Унизительно.
Но всё же тело Валентины, к которому я прижимался, показалось мне чуть мягче, чем я ожидал.
— Кстати, а как мне тебя называть?
— …Может, Пришелец из другого мира?
— Это же так длинно, правда? Да и не имя вовсе.
— Тогда, скажем, сократи «Пришелец» до «Лай».
— Уфу, а это отлично звучит.
Похоже, она довольна, и на том спасибо. А вот у меня совсем нет сил радоваться, я вымотан до предела.
◇◇◇
— Аквила.
— Что такое? Ух ты, выглядите просто ужасно.
— Гореть — это, оказывается, то ещё удовольствие. Одно из худших ощущений на моей памяти.
— Что за жуткие вещи вы говорите.
— А ещё меня теперь зовут Лай.
— Хватит уже нести чушь, идите как следует отдыхать, хорошо? Я приготовлю ужин и ванну!
— Спасибо.
— Что-то вы стали таким покладистым, у меня даже ощущение растерянности!
Как я и думал, Аквила — лучшее успокоение для души.
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
TIPS: Святая Печать
Существуют четыре системы: Экзорцизм, Защита, Исцеление и Усиление.
Усиление и Исцеление почти не имеют ответвлений, но вот у Экзорцизма есть множество детально разработанных техник. Среди них самой знаменитой является управление огненным шаром — согласно преданию, этот приём возник, когда во время молитвы перед зажжённой свечой её пламя использовали, чтобы отогнать демона.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…