Фанатики умеют разговаривать
Было тяжело. Тело почти не слушалось.
— Ха... ха...
Дыхание оставалось поверхностным. Никак не получалось нормально вдохнуть.
Сердце колотилось всё быстрее. Я невольно схватился за горло. Рана затянулась.
А левая рука уже вернулась на место.
Значит, регенерировала. Но усталость оказалась меньше обычного.
Вокруг царила тьма. Неужели это то самое пространство, где я всегда встречаюсь с Дионэ?
Нет, не похоже. Этот влажный воздух... он точно не из сновидений.
Тогда где же я?
«Лай-сан...»
Мне почудился хриплый голос Дионэ.
— Ха-а-а...
Наконец я сумел сделать глубокий вдох. Бешеный пульс кое-как начал успокаиваться.
Я огляделся. Здесь царил сумрак.
Подняв взгляд, я заметил пробивающийся откуда-то сверху свет. Дыра в потолке?
Меня что, сбросили в яму?
...И всё равно в этот раз тоже тяжело.
Я-то думал, раз сумасшедших священников вокруг пруд пруди, то сейчас обойдётся без травм.
— Чёрт бы побрал! Набросился на меня, словно так и надо!
— Дионэ справилась бы с такой мелочью.
— А-а-а!
Голос раздался прямо сбоку, и я невольно отпрыгнул.
Там стояло нечто чёрное. Небрежно свисающие волосы, пустые глаза.
И святая сила, ощущавшаяся с невероятной, подавляющей плотностью.
— Не смей перенимать голос Дионэ. Ещё раз — сочту еретиком и убью.
Это, судя по всему, Йерг. Тот самый отсутствовавший член Бюро истребления ересей.
Его отсутствующий взгляд, кажется, направлен на меня... наверное.
Атмосферой он напоминал Сесила. То же полнейшее безразличие ко всему.
Тот самый тип, который, едва появившись, немедля меня прикончил.
По крайней мере, сейчас он, похоже, вредить не намерен.
...Но даже так пережитая боль вспыхнула во мне страхом, и руки едва не задрожали. Я кое-как подавил это и сохранил невозмутимый вид.
— Ты сам виноват, что выскочил как чёрт из табакерки.
— Я не приказывал тебе подражать Дионэ, но ладно. Пошли.
— А? Куда?
— Мы здесь, чтобы найти источник появления еретических сущностей, не так ли? Значит, идём к первопричине.
Надо же, а с ним, оказывается, можно разговаривать.
А по виду я думал — конченый фанатик.
...Хотя нет, он же меня убил. Если что-то пойдёт не так, ударит снова.
Пусть я и не умираю, но это чертовски больно. Придётся ходить по лезвию ножа, чтобы не задеть его больные места.
— Кстати, могу я спросить, что вообще за ситуация?
— Разве это не ты устроил?
— ...Что именно?
— После того как я пронзил тебе горло, ты регенерировал и набросился на меня, а от ударной волны обвалилась земля.
— ...Вот как?
— В результате мы с тобой рухнули сюда.
Что? Я такого не помню.
После того я ведь сразу потерял сознание. Обычно я просыпаюсь уже в процессе регенерации.
Но в этот раз всё было иначе?
Тогда, может быть... После того как тело восстановилось, Дионэ перехватила контроль и атаковала?
И всё равно — провалиться так глубоко... Хотя нет, не так. Это пространство искусственное. Каменные стены явно сделаны человеческими руками.
Значит, мы проломили это место и ввалились внутрь. Слишком уж подозрительное место.
— То, что я атаковал тебя, было ошибкой.
— Что за тип...
— Так вот какой ты на самом деле.
Его абсолютно чёрные глаза пристально уставились на меня. Плохо, я невольно ответил естественно.
Ладно, хватит. Мне надоело. Перетяну его в свой темп.
Я схватил Йерга за грудки и притянул к себе.
— Слушай сюда. Дело не в том, ошибка это была или нет. Для начала надо просто извиниться.
— О чём ты?
— Я говорю: не нападай на людей без причины, чёрт бы тебя побрал! Понял? Даже если всё заживает — больно-то всё равно больно! Поставь себя на моё место — меня каждый раз таскают на задания и убивают!
С меня правда хватит. Все кому не лень просто берут и убивают меня.
Всё накопившееся недовольство вырвалось наружу. Йерг тоже опешил.
Но, как мне показалось, он отбил мою руку.
— Если тебе так не нравится работать, вызови поскорее Дионэ, и дело с концом.
— Ты такой же, как тот ублюдок-кардинал.
— Разве Дионэ на самом деле не пытается проснуться?
— Её называют Святой и всё такое, но она — израненный ребёнок. По-моему, взрослому человеку неправильно возвращаться ценой жертвы ребёнка.
— ...Вот как.
Он словно потерял интерес, перестал на меня смотреть и попытался куда-то уйти.
Для них... точнее, в этом мире к Дионэ, наверное, уже не относятся как к обычному ребёнку.
— Дурак.
В тот раз, когда я дал ей щелбан, Дионэ выглядела на свой возраст.
...Надо хотя бы работать вместо неё.
— Куда ты идёшь?
— Я же сказал. Искать первопричину — Князя демонов.
— ...Князь демонов? Кажется, я слышал об этом, когда меня убивали.
Ну, героев тут вроде не существует, так что это, наверное, не такой Князь демонов, как в фэнтези.
Может, что-то вроде короля демонов?
— Во время работы я сталкивался с говорящей еретической сущностью. Он упомянул Князя демонов.
«Я — Князь демонов. Священник... здесь... находится».
— Вот таким голосом.
Раздался искажённый, жуткий голос.
Кто-то приближался тяжёлыми шагами.
Огромное туловище, гигантская пасть. Вокруг неё росло множество рук.
И здесь тоже оказалась еретическая сущность.
Тень под Йергом растянулась.
Из неё выросли чёрные, похожие на щупальца отростки.
Они взвились, словно хлысты.
Верхняя половина твари шлёпнулась на землю, а оставшаяся нижняя рухнула следом.
Так вот чем он меня атаковал.
— Понятно. Значит, так ты узнал о существовании Князя демонов.
— Да. Существо, называемое Князем демонов, скорее всего и есть первопричина.
— Хмм. Кстати, почему ты напал на меня?
— Твоя святая сила слишком слаба. Издалека я не мог определить, что ты священник, и принял тебя за врага.
— Если сделаешь так ещё раз — я разозлюсь.
— А разве сейчас ты не злился?
Цок-цок — раздавались наши шаги.
Если уж в таком месте, кишащем еретическими сущностями, есть таинственное подземелье, то, наверное, он и правда где-то здесь.
Так мы шли и вышли на открытое пространство.
Плоховато видно.
Я собрал святую силу в ладони. Когда я помолился, чтобы зажёгся свет, сгусток света мягко всплыл и осветил окрестности.
Однажды я уже зажигал свет на кончике пальца. Вот и подумал: может, получится проделать нечто подобное на большем пространстве. Оказалось, неплохо выходит.
— Удивительно, но с помощью воображения многое можно устроить.
— Я думал, ты бесполезная подделка, которая только и может, что занимать тело Дионэ, но, похоже, ошибался.
— Нет, это не слишком-то впечатляет? И кстати, это ведь тоже из разряда Святой Печати?
— Да. Нечто, не относящееся ни к одной категории, — просто зажигает свет.
— «Просто»... А знаешь, иногда просто зажечь свет во тьме — уже спасение.
Ведь в постоянной темноте падаешь духом.
Пока я так думал, Йерг удивлённо, чуть расширив свои пустые глаза, посмотрел на меня.
— А? Я что-то странное сказал?
— Ты читал Святое писание?
— Нет. ...А, это проверка? Если священник не читал, то меня убьют, или что-то вроде?
— Нет, не это. Вот как. Ну, ладно.
— Да что такое-то.
Йерг больше ничего не сказал.
Освещая всё вокруг, мы обследовали открытое пространство.
— У-у... У-у-у...
Послышался стон.
— Эй, здесь кто-то есть?
Я поспешно побежал на звук. В проясняющемся поле зрения показалось несколько маленьких теней.
Дети. Их тут много. Почему в таком месте?
— Когда я уничтожал еретическую сущность, один из тех, кто был рядом, сказал: ехал с ребёнком на лошади и не заметил, как тот исчез. Этот Князь демонов, первопричина, похищал детей.
— ...Значит, это и есть те самые. Эй, вы! Вы в порядке?
Подойдя ближе, я осмотрел детей — видимых травм ни у кого не было. Но они истощены. Живы, но сильно ослаблены.
Сердце глухо ударило.
Ну да. Это тело принадлежит Святой.
Наверняка Дионэ жила ради того, чтобы спасать таких. Значит, и я вместо неё обязан им помочь.
— Исцеление.
Я собираю святую силу и преобразую её в целительную.
Пространство окутал свет.
Свет окутывает детей. Постепенно их лица становятся здоровее.
— «Та, что во тьме непроглядной свет зажгла, — лишь этим она растопила моё сердце», — значит.
Едва слышно пробормотал Йерг.
— Что это?
— Строфа из Святого писания. Слова Пророка.
— Хмм?
Я не особо понял, но ладно. Не знаю, почему их держали здесь, но дети, кажется, в порядке.
И всё же — что делать с этими детьми? Унести их... тут ведь больше десяти человек.
— А я-то думал, что это за свет. Значит, священник забрался даже в такое место.
Низкий голос разнёсся по пространству.
Моё тело внезапно взмыло в воздух. Всё тело пронзила сдавливающая боль. Что это?
Будто меня чем-то ударили. Не успел я осознать чувство невесомости, как ударная волна прошила всё тело насквозь.
— Гх... а...
Тело... почти не двигается.
— Я — Князь демонов. Охотник на священников.
Слышен звук, будто что-то волочится по земле.
Что-то склизкое и отвратительное обвило мою шею и приподняло меня.
— ...!
Шею сдавливает. Не могу дышать.
Что с детьми? Насколько я вижу, им вроде не причинили вреда.
Нечто похожее на тень накрыло всех детей разом. Это, наверное, Йерг что-то делает.
Дети исчезли — тень унесла их прочь.
Что за сила? Мог бы и сразу сказать, что можешь их вытащить.
Зрение затуманивается. А, ладно... дети спаслись — уже хорошо.
---
Думая так, я кое-как собрал последние силы и напряг зрение.
Там я увидел мужчину. Из его спины росли бесчисленные отростки, напоминающие щупальца; кожа была чёрной и покрыта перьями.
Весь облик напоминал того демона, которого показывал кардинал.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…