Глава 96. Система дала подсказку
И тут была Мира.
Мира сидела, застыв в кресле, её зелёные глаза вцепились в лицо Виктора.
Та мягкая, знающая улыбка на его губах.
Та нежность, с которой он протянул воду незнакомцу.
То, как его рука задержалась на плече юноши.
Та спокойная уверенность в движениях, будто он делал это уже сотню раз раньше.
Её разум начал сходить с катушек.
«Погодите».
«Ха, ну вот и она...»
Виктор снова сел на своё место с удовлетворённым вздохом, потянувшись к собственной миске с кашей. Он зачерпнул ложку и поднёс ко рту, медленно жуя, будто ничего только что не случилось.
Потом он хмыкнул — низко, хрипло, с насмешкой.
От этого звука по спине Миры пробежала дрожь.
Виктор снова взглянул на Элару, его глаза чуть прищурились в уголках, когда ещё один тихий смех сорвался с его губ. «Ты и правда была голодна, да?»
Элара быстро кивнула, всё ещё пытаясь отдышаться. «Д-Да... Я не ела... несколько дней...»
Улыбка Виктора стала чуть шире. «Ну, ешь сколько хочешь». Он лениво махнул рукой в сторону котла. «Здесь хватит».
Потом он откусил ещё кусок своей еды, задумчиво жуя, его взгляд всё ещё задерживался на Эларе с тем же мягким, знающим выражением.
Грудь Миры сдавило.
«Этот взгляд...»
Она уже видела этот взгляд раньше. На лице Виктора, когда он смотрел на «неё». Когда он смотрел на «Елену».
Это нежное, почти снисходительное выражение — будто он смотрит на свою женщину.
«Он показывает такой взгляд только нам... если только мы не—»
Её мысли резко оборвались.
«Нет».
Руки Миры медленно потянулись к краю стола, сжимая его так, что костяшки побелели.
«Нет, нет, нет».
Виктор потянулся за ещё одним куском хлеба, оторвал кусок и отправил в рот.
«Может, подразнить её ещё?»
— подумал Виктор, в душе нарастало сильное сомнение.
Затем он слегка подался вперёд, опираясь локтями на стол, не отрывая глаз от Элары.
— Так, — сказал Виктор непринуждённо, тон лёгкий и дружелюбный, — откуда ты?
Элара моргнула, всё ещё приходя в себя.
— Я — эм — к востоку отсюда. Рядом со столицей.
Виктор медленно кивнул, его улыбка не исчезала.
— Долгий путь одной.
— Да... Было трудно.
Взгляд Виктора стал ещё мягче.
— Могу себе представить.
А потом он сделал кое-что, от чего сердце Миры ухнуло куда-то в живот.
Он протянул руку через стол — медленно, намеренно — и нежно вытер грязное пятно со щеки Элары большим пальцем.
— Тебе стоит помыться после еды, — мягко сказал Виктор.
— У нас есть пруд сзади.
Лицо Элары залилось краской.
— Я — спасибо — я —
Виктор снова хмыкнул, убирая руку и беря ложку, рассеянно, прежде чем вернуться к своей еде.
Разум Миры опустел.
«Это прикосновение...»
«Этот тон...»
«Этот жест...»
Она задышала чаще, сердце колотилось в груди.
«Мужчина, трогающий другого мужчину так —»
«Если только...»
Глаза Миры метались между Виктором и Эларой, мысли неслись быстрее, чем она могла контролировать.
«А что, если...»
«Что, если он не просто... что, если ему тоже нравятся...»
Слово сформировалось в её сознании как проклятие, которое она не хотела признавать.
«...мужчины?»
Мира часто заморгала, лицо побледнело.
«Нет. Невозможно. Точно нет».
Но доказательства были прямо здесь. Как Виктор двинулся к юноше без колебаний. Мягкость в его глазах. Забота в его действиях. Как он прикоснулся к нему.
Виктор так не делал ни для кого. Только если —
«Что, если он был... что, если всё это время он просто использовал нас, потому что рядом не было мужчин? Что, если, как только появился симпатичный юноша, он—» (Абсолютная чушь.)
Руки Миры переместились со стола к голове, вцепившись в волосы, когда она уставилась на древесные волокна, губы дрожали.
«Нет, я просто неправильно думаю. Он может быть... нет, он точно не...»
Она взглянула на Виктора, потом на юношу, потом снова на Виктора.
Виктор снова улыбался — той же мягкой, снисходительной улыбкой — наблюдая, как Элара доедает ещё одну миску каши.
«Но что, если —»
Депрессия накрыла Миру, как тяжёлое одеяло, тёмное и удушающее.
«Я переживаю. Я точно переживаю».
Но она не могла остановить мысли, несущиеся по спирали, не могла остановить ужасные возможности, врезающиеся в её разум, как телега без управления.
«Мой муж... мой муж... не может быть...»
Грудь сдавило, дыхание стало поверхностным.
«...бисексуалом?»
Слово эхом отдавалось в её голове, громче и громче, пока не заглушило всё остальное.
Виктор, совершенно не подозревающий о внутреннем кризисе Миры, откинулся на спинку стула и сложил руки на забинтованной груди.
Его тёмные глаза остановились на Эларе, которая всё ещё пыталась отдышаться, сжимая теперь уже пустую кружку как спасательный круг.
— Так, — сказал Виктор непринуждённо, но с ноткой чего-то более острого под поверхностью.
— Ты одна здесь, мисс...
Он сделал намеренную паузу, позволяя слову повиснуть в воздухе.
«...тер?»
Элара вскинула голову, глаза расширились.
На долю секунды на её лице мелькнула паника — сырой, нефильтрованный ужас.
Потом она подавила это, придав лицу нейтральное выражение.
— Конечно, — быстро сказала она, голос всё ещё хриплый.
— Я... нет.
Она снова закашлялась, сделав ещё глоток воды, прежде чем поставить кружку дрожащими руками.
Ухмылка Виктора чуть расширилась, когда он заметил её торговый значок.
Её прибытие сюда означало, что, судя по временной линии, она сбежала и присоединилась к гильдии купцов.
Прибытие сюда имело смысл только для торговли, а её приход в его дом был логичен, поскольку он был бароном этой сельской местности.
Разум Элары лихорадочно работал.
«Погоди. Погоди, погоди, погоди».
Её глаза метнулись к двери, осознание нахлынуло, как ледяная вода на голову.
«Карета. Я оставила карету застрявшей снаружи —»
Она вскочила так резко, что стул с громким скрежетом проехал по полу.
— Мне — мне нужно идти!
— заикаясь, выпалила она, уже направляясь к двери.
— Там — карета — снаружи — застряла — я забыла —
И она исчезла, вылетев из особняка, будто её жизнь зависела от этого.
За столом снова воцарилась тишина.
Елена моргнула.
— Что только что —
Виктор тихо хмыкнул, низко и забавно, глядя на дверной проём, где исчезла Элара.
Его улыбка не исчезала.
«Элара Вэнс, — подумал он, уже собирая воедино временную линию.
— Разве она не должна быть уже мертва?»
Он откинулся на спинку стула, выражение лица стало задумчивым.
«О, нет. Точно. До этого ещё несколько дней».
В прошлой жизни у Виктора были торговые связи с семьёй Вэнс.
Он помнил, как слуги сплетничали — что если бы их молодая госпожа была жива, она вела бы дела лучше, чем её никчёмный брат.
Он даже получил несколько её изображений от верных слуг, поскольку он был принцем королевства Редвуд — лишь номинально, так как гильдия купцов, гильдия убийц и практически все остальные держали реальную власть.
Он слышал об убийствах. О сокрытии. О том, как дочь сбежала и больше её никто не видел.
И вот она здесь.
В его особняке.
Ест его еду.
Ухмылка Виктора слегка погасла, когда холодное осознание накрыло его.
«Это уже слишком».
Елена. Мира. Кайда. Белла. И теперь Элара.
Одна за другой они появлялись у его порога, как фигуры на доске, которую он сам не расставлял.
Елена — его няня, последовавшая за ним в изгнание. Ладно. Ожидаемо.
Мира — отчаявшаяся вдова в деревне, через которую он проезжал. Натянутое совпадение, но приемлемо.
Кайда — сестра Миры, рыцарь со связями. Всё ещё правдоподобно.
Белла — убийца, посланная Еленой. Это можно было логически обосновать. Елена могла послать кого угодно, и это оказалась Белла.
Но «это»?
Элара Вэнс появляется у его порога, сбежав из дома после того, как бросила свадьбу и мёртвую семью, что в этой временной линии ещё даже не случилось?
Челюсть Виктора сжалась.
«Это не совпадение. Это даже не эффект бабочки».
Его руки сжали подлокотники кресла.
«Кто-то — или „что-то“ — помещает их сюда».
Он взглянул вниз, на свои колени, где обычно появлялся знакомый синий интерфейс системы, если он его вызывал.
Его голос был низким, почти шёпотом, но острым, как лезвие, поскольку он уже заметил изменения в собственном теле. В отличие от прошлой жизни, в этой он полностью развернулся на сто восемьдесят градусов.
Он деградировал от мозга к члену — что-то, что не могло произойти естественно и только от повышения либидо.
— Система, я что-то упускаю?
Синий экран мерцал перед ним, невидимый для остальных, но глючил, заставляя его стать более уверенным в стойке, когда он понял, что у системы определённо есть что ему сказать.
— Скажи мне правду.
Мгновение ничего не происходило.
[***Уведомление недоступно: Интеграция расы Хоста: 16/100]
[***Обнаружено условие разблокировки порога: Второй порог (20/100) требует ОДНУ (1) сессию спаривания с новой женщиной-партнёром для активации прогрессии.]
[***Обнаружено отклонение основной сюжетной линии: Перезапись базовых команд.]
[Запрещённая информация: Раса хоста не соответствует требованиям для дальнейшего раскрытия.]
Глаза Виктора расширились.
«!»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…