Глава 85. Кошмар Беллы
Женщина — жена котолюда — споткнулась, её руки потянулись к обезглавленному трупу. Лицо её было маской страдания, слёзы текли по покрытым мехом щекам. Маленький ребёнок цеплялся за её платье, лет семи, слишком маленький, чтобы полностью понять, но достаточно взрослый, чтобы знать — отца больше нет.
Лео скользнул по ним взглядом. Выражение его лица не изменилось. Пустое. Бесплодное.
Он повернулся, чтобы уйти.
Звяк.
Что-то маленькое ударило его по голове. Камешек, едва ли крупнее мрамора. Он отскочил от виска и упал.
Лео остановился. Его глаз дёрнулся.
Медленно, очень медленно, он обернулся.
На груде щебня возле разрушенного дома стояла девочка. Его возраста, может, чуть младше. Котолюди, с серебристо-белой шерстью и хвостом, хлещущим за спиной. Её глаза — ярко-жёлтые, полные слёз — впились в него с чистой, неприкрытой ненавистью.
— Ты...
— Её голос дрожал от ярости.
— Ты убил моего отца!
Она судорожно вздохнула, всё её тело тряслось. В руке она сжимала ещё один камень, словно этот крошечный булыжник мог каким-то образом отомстить за человека, чья голова лежала отдельно от тела.
Глаза Лео сузились. Впервые в этих жёлтых глубинах что-то мелькнуло. Раздражение.
— Схватить её.
Стражи двинулись немедленно, сапоги застучали по щебню. Девочка ахнула и побежала, прыгая по обломкам с кошачьей ловкостью. Но она была молода, не обучена, ведомая только горем и ужасом.
— Белла, беги!
— жена — мать — внезапно пришла в движение. Она схватила младшую дочь одной рукой и рванула за старшей со скоростью, которая должна была быть невозможной. Воздух вокруг неё замерцал.
— Она обладает способностью!
— закричал стражник.
— Женщина — у неё ускорение!
Они неслись по горящим улицам размытыми пятнами, сила матери толкала их быстрее, чем мог уследить любой обычный человек. На миг — всего на миг — побег казался возможным.
Потом прилетела стрела.
ТХУНК.
Она пробила спину матери, прямо между лопаток. Стальной наконечник вырвался из груди. Её глаза широко распахнулись. Ускорение мгновенно отключилось.
Они упали вместе — мать и дочери, кубарем покатившись по окровавленной брусчатке. Младшая дочь откатилась в сторону, рыдая. Старшая — Белла — попыталась поймать мать, но инерция швырнула их наземь.
— Мама!
— Белла бросилась к матери. Кровь растекалась под ними лужей, быстро расширяясь.
— Мама, нет, пожалуйста!
Рука матери поднялась, дрожа, и коснулась лица дочери. Кровь выступила на её губах.
— Прости... меня...
Тяжёлые шаги приблизились. Глаза матери поднялись, увидели, что приближается, и наполнились отчаянием.
— Белла... беги...
Меч опустился.
ХРЯСЬ
Лезвие снесло голову матери одним жестоким ударом. Её голова отделилась и покатилась, остановившись рядом с головой мужа — их мёртвые глаза смотрели друг на друга через море крови.
— М-МАМА-А-А!!
— крик Беллы мог бы разбить стекло.
Она уставилась на обезглавленный труп матери, на кровь, всё ещё хлещущую из шеи, на голову — голову своей матери, женщины, которая пела ей колыбельные — лежащую в грязи, как мусор.
Что-то шевельнулось на периферии её зрения. Она подняла взгляд.
Лео стоял над ней, с мечом в руке, лезвие теперь сочилось красным. Его светлые волосы сияли, как нимб, в свете пожаров. Его жёлтые глаза смотрели на неё сверху вниз с тем же выражением, с каким смотрят на насекомое.
Ничего. Он не чувствовал ничего.
— Третий принц Лео Ванхен Элдриан, — объявил стражник, без необходимости, словно титул что-то значил для девочки, потерявшей всё.
Лео смотрел на неё. Она смотрела в ответ — жёлтые глаза широко раскрыты от шока, от горя, от ненависти такой чистой, что она жгла.
Он снова поднял меч.
Белла не двинулась. Не могла пошевелиться. Её тело сдалось. Её разум разбился.
Лезвие поймало свет, поднимаясь, готовясь упасть.
И в этот миг, когда пустые жёлтые глаза Лео встретились с её сломленными жёлтыми глазами, мир замер.
Затем —
— УААА-А-А-А-А!
Детский плач разорвал тишину. Пронзительный, резкий, такой вопль, от которого мог бы вздрогнуть взрослый мужчина.
Меч Лео замер на полпути. Его глаз дёрнулся. Голова повернулась к источнику шума — младшей дочери, младенцу, который откатился в сторону во время падения.
Та лежала на спине возле груды обломков, крошечные кулачки сжаты, рот открыт в крике.
Но что-то было не так.
Свет лился из тела ребёнка. Не отражённый свет пожара или лунный свет — нечто совершенно иное.
Бело-золотое сияние, пульсирующее с каждым воплем, становившееся всё ярче, всё сильнее, словно видимое сердцебиение.
Зрение Беллы поплыло. Потеря крови, шок, горе — всё обрушилось на неё разом. Но сквозь пелену она тоже это видела. Видела свет, исходящий от её маленькой сестры. Видела, как внимание принца переключилось.
Нет.
«Только не её». Не Киру. Не единственную оставшуюся у неё семью.
— Ненавижу этот нелепый шум, — голос Лео прорезал детский плач, холодный и раздражённый. Он полностью повернулся к младенцу, его окровавленный меч всё ещё был поднят.
— Заткните её.
Он сделал шаг к Кире.
— Нет...
— голос Беллы сорвался. Её тело отказывалось подчиняться. Каждая мышца кричала в знак протеста, скованная травмой и истощением.
— Не... не трогай её...
Лео сделал ещё шаг. Свет от ребёнка стал ярче, почти ослепительным. Он закрутился вокруг крошечного тельца, как защитный кокон, пульсируя энергией, от которой воздух гудел.
— Завораживающе, — пробормотал Лео, склонив голову набок.
— Пробуждение? У младенца? Как редко.
Он поднял меч выше, готовясь обрушить его на светящегося ребёнка.
Что-то внутри Беллы щёлкнуло.
Её тело двинулось прежде, чем разум успел осознать. Боль исчезла, сменившись чистой, отчаянной потребностью. Она вскочила на ноги, запачканное кровью платье прилипло к ногам, и побежала.
Её руки подхватили крошечное тельце Киры, прижимая его к груди, даже когда свет обжигал кожу.
— Я не позволю тебе!
— закричала Белла, голос срывался. Слёзы текли по её лицу, смешиваясь с кровью и сажей.
— Только не она! Убей меня вместо неё! УБЕЙ МЕНЯ!
Меч Лео опустился.
Свет «взорвался».
Мир Беллы стал белым. Жгучее ощущение на груди усилилось, распространилось по всему телу, как жидкий огонь в венах.
Она ахнула, попыталась закричать, но звук не вышел.
Зрение помутнело — на этот раз не от слёз, а от чего-то другого. Свет поглотил всё.
Труп матери. Отрубленная голова отца. Горящие здания.
Холодные жёлтые глаза Лео.
Всё исчезло в чистом, ослепляющем сиянии.
Она почувствовала, что падает — нет, не падает. «Движется». Пространство изогнулось вокруг неё, реальность исказилась, и на один невозможный миг она существовала везде и нигде одновременно.
Затем —
«Тишина».
Белла с силой ударилась о твёрдую землю. Удар выбил воздух из лёгких. Она лежала, задыхаясь, руки всё ещё обнимали что-то маленькое и тёплое.
Медленно белизна ушла из её зрения.
Деревья. Высокие, древние деревья с корой такой тёмной, что она казалась почти чёрной. Полог листвы заслонял большую часть лунного света, пропуская лишь разрозненные лучи.
Лесная почва была мягкой под ней, покрытой мхом и опавшими листьями. Воздух пах землёй, сосной и вековым лесом.
Ничего похожего на Эшвейл.
Ничего похожего на дом.
Руки Беллы инстинктивно сжались, ожидая почувствовать маленькое тельце сестры, прижатое к груди. Но её пальцы сомкнулись на пустоте. Тепло исчезло.
— К-Кира?
— её голос вышел хриплым шёпотом. Она села, игнорируя протестующее тело, и дико огляделась.
— Кира?! Где ты —
Ничего. Лес простирался бесконечно во всех направлениях, тихий, за исключением случайного шелеста ветра в листве. Ни ребёнка. Ни плача. Ни света.
Паника сдавила горло. Белла вскочила на ноги, закрутилась на месте, обшаривая тени взглядом.
— КИРА!
— закричала она, уже не заботясь, кто может услышать.
— КИРА, ГДЕ ТЫ?!
—
— Ах... Ах...!
Задыхаясь в комнате старого особняка, сидя и вцепившись в грудь, её потрёпанная одежда и спутанные волосы свидетельствовали о тревожном сне, Белла почувствовала, как её тело дрожит, а глаза расширяются, когда она увидела кого-то сидящего рядом.
— Т-ТЫ...?!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…