Глава 76. Прибытие Беллы
Хватка Кайды на воротнике Виктора мгновенно ослабла, всё её тело окаменело.
Это присутствие снаружи — холодное, опасное и острое, как лезвие, прижатое к коже. Кто-то был там. Кто-то, от кого разило смертью.
— Там кто-то опасный, — прошипела она, её красные глаза метнулись к окну.
Ухмылка Виктора исчезла. Он отстранился от её хватки, повернув голову к стеклянной панели через холл. Его тёмные глаза сузились.
Мгновение в особняке было тихо, лишь слышалось тихое, бессознательное дыхание Елены на разорённой кровати позади них.
Затем Виктор двинулся.
Он прошёл мимо Кайды — мимо Миры, застывшей в дверях — и направился прямо к окну, выходившему на передний двор. Его сапоги стучали по мрамору, спокойно и размеренно, но в плечах чувствовалось напряжение.
Кайда последовала за ним, её рука инстинктивно потянулась к мечу, которого не было.
Виктор подошёл к окну и выглянул наружу.
Его глаза расширились.
Он моргнул раз. Два.
«Нет».
Не говоря ни слова, он развернулся и *побежал*.
— Какого чёрта — Виктор!
— закричала Кайда, но его уже след простыл, шаги гремели по коридору.
Кайда стояла, ошеломлённая. Елена всё ещё была без сознания. Мира застыла в дверях, разинув рот. А Кайда — её инстинкты кричали, что нужно бежать за ним.
Она бросилась следом.
***
Лёгкие Виктора горели, когда он мчался через особняк, разум нёсся быстрее ног.
«Она действительно прислала её».
Он вылетел через парадный вход, тяжёлые двери распахнулись, когда он споткнулся и сбежал вниз по каменным ступеням. Дыхание вырывалось резкими всхлипами, сердце колотилось — не от напряжения, а от чего-то другого.
«Наконец-то».
Ворота особняка высились впереди, кованое железо и старый камень, а за ними только что прибыла карета. Лошади ещё успокаивались, их дыхание было видно в прохладном вечернем воздухе.
А рядом с каретой, спокойный как всегда, стоял Гарет.
Мужчина сцепил руки, слегка потирая их, будто замёрз. Выражение его лица было нейтральным, но в глазах мелькнуло что-то — нервозность? Расчёт?
Взгляд Виктора метнулся к фигуре позади него.
Молодая женщина. В плаще. Покрытая грязью и сажей, одежда разорвана и запачкана. Лицо скрывал капюшон, но Виктору не нужно было его видеть.
Его глаза вцепились в её хвост.
Хвост — тонкий, кошачий, выглядывающий из-под плаща. Но он был не целым. Конец был рваным, отрезанным ровно, словно кто-то взял лезвие и отрубил его без заботы.
Челюсть Виктора сжалась.
«Белла».
Грудь сдавило. Нахлынули воспоминания — воспоминания о другой жизни, другой временной линии. Воспоминания о той же женщине, сломленной и травмированной, стоящей под дождём после изгнания Елены.
Воспоминания о том, как он спас её, защищал, наблюдал, как она медленно возвращается к жизни.
Но это было *тогда*.
Это — *сейчас*.
И сейчас Елена прислала её сюда. К нему. В это проклятое поместье. Скорее всего, не чтобы убить его — нет, Елена не стала бы тратить Беллу на что-то такое простое. Она хотела, чтобы Виктор *страдал*.
А значит, целью, вероятно, была Елена.
«Сучка».
Виктор остановился в нескольких шагах от ворот, дыхание успокаивалось. Разум уже работал, просчитывал. Сильные женщины приходили к нему одна за другой, словно фигуры на доске. А Белла — Белла была *джекпотом*. Если он сможет переманить её, если сможет спасти её *снова*...
Он заставил гнев уйти, похоронив его глубоко. Выражение лица разгладилось, став нейтральным, почти приветливым.
Гарет шагнул вперёд и поклонился.
— Приветствую, молодой хозяин. Я...
— Как ты?
Гарет застыл на полуслове, моргая.
Виктор не смотрел на него. Он прошёл мимо возницы кареты и остановился прямо перед закутанной женщиной. Его тёмные глаза вглядывались в тень её капюшона, голос был мягким, но твёрдым.
— Как ты?
— повторил он.
Женщина не шевельнулась. Не заговорила. Она просто стояла, пустая и холодная, как кукла, ждущая приказов.
Затем медленно она слегка поклонилась. Голова опустилась вперёд, капюшон сдвинулся, открыв бледную кожу и пустые глаза.
Но она ничего не сказала.
Рука Виктора сжалась в кулак у бедра.
«Проклятье».
Он уже видел её такой. Травмированной. Сломленной. Рабыней, которую использовали и выбрасывали так много раз, что она больше не умела говорить за себя.
Но Виктор знал лучше.
Он медленно выдохнул, загоняя ярость обратно. Затем повернулся к Гарету, который стоял, выглядя совершенно сбитым с толку.
— Заходите оба внутрь, — сказал Виктор тоном, не терпящим возражений.
Гарет открыл рот, затем закрыл. Он взглянул на закутанную женщину, затем снова на Виктора, явно пытаясь сложить в голове, что, чёрт возьми, происходит.
Он приготовил целую историю — о том, как «спас» эту бедную женщину от работорговцев в дороге, как подумал, что будет хорошо привести её служить молодому хозяину.
Но Виктор не спрашивал.
Виктор вообще ни о чём его не расспрашивал.
И это заставило Гарета почувствовать себя *очень* неуютно.
Виктор развернулся и пошёл обратно ко входу в особняк, его шаг был уверенным. Позади него Гарет колебался, затем последовал. Закутанная женщина молча плелась сзади, её хвост слегка волочился по грязи.
Когда они приблизились к дверям, в поле зрения появилась Кайда, её красные глаза сузились в щёлки. Она смотрела — не на Виктора, не на Гарета, а на *женщину*.
Её инстинкты кричали. Кем бы ни была эта сука, она была опасна.
Виктор перехватил её взгляд и коротко кивнул.
Взгляд Кайды стал ещё более интенсивным, но она посторонилась, пропуская их.
Группа вошла в особняк, шаги эхом разносились по большому залу. Виктор провёл их в гостиную, где диваны всё ещё стояли аккуратно, несмотря на хаос, развернувшийся ранее.
— Садитесь, — сказал Виктор, указывая на мебель.
Гарет неловко сел на край дивана, сложив руки на коленях. Закутанная женщина осталась стоять, опустив голову, её поза была напряжённой и послушной.
Затем из дальнего угла комнаты появилась маленькая фигурка.
Тоби.
Маленький мальчик с деменцией, с широкими любопытными и невинными глазами, подошёл. Он посмотрел на закутанную женщину, склонив голову набок.
Затем, не колеблясь, он протянул руку и взял её за руку.
— Что случилось, тётя?
— спросил Тоби, его голос был мягким и искренним.
— Почему ты такая грязная?
Закутанная женщина вздрогнула.
Её пустые глаза метнулись вниз на мальчика, затем вверх на Виктора.
Виктор посмотрел на Тоби, его выражение на мгновение смягчилось. Он нежно взъерошил мальчику волосы, затем его взгляд метнулся к Гарету.
И он *уставился*.
У Гарета перехватило дыхание. Температура в комнате, казалось, упала. Тёмные глаза Виктора были холодными, острыми, прорезающими каждый слой дерьма, который Гарет приготовил.
«Он знает».
Гарет сглотнул, разум лихорадочно работал. Виктор не спрашивал, почему он ушёл. Он не спрашивал, почему привёз женщину обратно. Он вообще ни о чём *не* спрашивал.
И это было самым страшным.
— Эй, — сказал Виктор, его голос низким и опасным.
— Иди за мной. Поговорим.
Гарет моргнул. Затем, напряжённо, он встал.
Виктор развернулся и пошёл в дальний коридор, шаги эхом разносились по дому. Гарет последовал, сердце колотилось в груди.
Позади них закутанная женщина — Белла — застыла. Её взгляд на мгновение задержался на удаляющейся спине Виктора.
Затем она опустила глаза на ребёнка, всё ещё держащего её за руку.
Тоби улыбнулся ей, невинно и тепло.
И впервые за много лет в пустых глазах Беллы что-то мелькнуло.
Что-то почти похожее на *боль*.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…