Глава 68. Старый ублюдок
Ночь тянулась бесконечно, копыта Раста стучали по грунтовой дороге. Кайда подалась вперёд, чувствуя, как под ней перекатываются мускулы зверя, пока они пожирали мили.
Чистокровные ядерные. Чертовски дорогие, но стоили каждого медяка. Кристалл, вставленный в грудь Раста, тускло светился сквозь его тёмную шерсть — пульсирующее голубое свечение, которое билось в такт его сердцу.
Это ядро делало его не просто быстрым. Оно давало ему выносливость, какой обычные лошади могли только мечтать.
— Давай, мальчик, — пробормотала она, крепче сжимая поводья.
— Быстрее.
Конь отреагировал мгновенно, его скорость увеличилась, когда кристалл вспыхнул ярче.
Ветер хлестал по лицу, холодный и колючий. Деревья справа и слева от дороги сливались в размытые полосы.
Обычные лошади свалились бы ещё часы назад. Но Раст? Он только разминался.
Мысли неслись так же быстро, как конь под ней. Церковь. Пророчество. Айронбрейкер мёртв. И всё это вело к—
*«Миллбруку».*
Её деревня. Место, которое она покинула много лет назад, чтобы вступить в Королевскую гвардию, навещая в каждый отпуск.
Место, где никогда ничего не происходило.
Где время, казалось, остановилось, пока весь остальной мир двигался вперёд.
*«Мироизменяющая сила, как же».*
Но она не могла стряхнуть беспокойство, ползущее по позвоночнику. Время было слишком удобным. Она навещала всего месяц назад — всё было нормально. Скучно. Те же старые лица, те же старые проблемы.
Часы слились воедино. Тьма постепенно рассеивалась, чёрный цвет переходил в глубокую синеву, затем в фиолетовый. Рассвет крался по горизонту, как ленивая кошка — медленно и размеренно.
К тому времени, когда солнце наконец вырвалось на свободу, Кайда уже видела знакомый силуэт гор впереди.
— Почти приехали, — выдохнула она.
Раст фыркнул, пар поднимался из его ноздрей. Даже он сейчас это чувствовал. Они покрыли за одну ночь то, на что обычно ушло бы три дня пути. Кристалл в его груди потускнел до едва заметного мерцания.
— Знаю, знаю. Скоро отдохнёшь.
Дорога пошла в гору, петляя по склону. Кайда ослабила поводья, позволяя Расту задавать свой темп. Не было смысла гнать его на пределе сейчас.
Наконец они добрались до скалистого обрыва.
Кайда остановила Раста и слезла. Ноги протестовали — она ехала почти двенадцать часов подряд. Она потянулась, чувствуя, как хрустит позвоночник в нескольких местах. Чёрт, как же это было приятно.
Затем она обернулась, чтобы взглянуть на свою деревню.
Миллбрук раскинулся внизу, как труп, оставленный гнить на солнце.
Деревня тянулась на мили — слишком много миль для горстки людей, которые там на самом деле жили. Дома разбросаны по ландшафту на нелепых расстояниях друг от друга, разделённые каменистой местностью и мёртвой растительностью. Большинство зданий разваливалось, заброшенных десятилетия назад, когда люди поняли, что это место проклято дерьмовой почвой и ещё более дерьмовой удачей.
Те немногие семьи, что остались, были слишком упрямы или слишком бедны, чтобы уехать.
— Как сказано, так и вернулась, — пробормотала Кайда, натягивая плащ плотнее на плечи.
Ветер усилился, принося запах пыли и гнили. Дом, милый, блядский дом.
Она снова села на Раста и направила его вниз по узкой тропе. Конь двигался осторожно, его силы иссякли. Они спускались медленно, деревня с каждым шагом становилась всё больше.
Кайда оглядывала дома, мимо которых они проезжали. Большинство были пусты, окна заколочены. В некоторых виднелись признаки жизни — дым из труб, развешанное для просушки бельё. Но даже они выглядели полумёртвыми.
Она направлялась к восточной окраине, где стояла хижина того ублюдка-старика. Где она выросла. Где—
Её мысли резко оборвались.
Сгорела.
Гребаная хижина сгорела.
Чёрные следы копоти покрывали то, что осталось от строения. Крыша рухнула внутрь, стены едва держались. Из некоторых обломков всё ещё поднимался дым — это случилось недавно.
— Какого—
Кайда толкнула Раста вперёд, быстрее, несмотря на его изнеможение. Они быстро преодолели оставшееся расстояние.
Она спрыгнула, даже не дождавшись, пока конь полностью остановится, слегка споткнувшись, когда ноги вспомнили, что существуют. Игнорируя протест мышц, она побежала к сгоревшей хижине.
— Сестра Мира!
— закричала она, голос срывался.
— Мира, ты здесь?!
Она прошла мимо сгоревшего строения, глаза дикие. Там — ещё одна хижина рядом. Дом Миры. Маленький, но целый.
Кайда подбежала к нему, распахнув дверь без стука.
Пусто.
— Сестра Мира?!
Она обыскала единственную комнату, заглянула за занавеску, отделявшую спальное место, заглянула под кровать. Ничего. Никого.
Сердце бешено колотилось в груди.
Она выбежала обратно наружу, осматривая местность. Несколько деревенских уже собралось, привлечённые её криками. Они смотрели на неё теми же мёртвыми глазами — тем же самым, блядь, взглядом, который всегда дарили ей. Будто она была какой-то болезнью, которой они не хотели заразиться.
Кайда проигнорировала их, её взгляд застыл на фигуре, сидящей у сгоревшей хижины.
Старик.
Он сидел на сломанном табурете, выглядел старше самой земли и в два раза бесполезнее. Его одежда была покрыта сажей, и он периодически кашлял.
Но он был жив. Ублюдок всегда оставался жив.
Она подлетела к нему.
— Эй, старик!
— Кайда остановилась прямо перед ним.
— Ты видел, куда пошла сестра Мира?
Старик медленно поднял голову, его слезящиеся глаза сфокусировались на её лице. Затем его потрескавшиеся губы скривились в нечто, что могло бы быть улыбкой, если бы не было таким уродливым.
— Ты даже не поздоровалась со своим дедом, — прохрипел он.
— Даже не спросила, что случилось с его хижиной?
*«Дед».* Слово было как яд.
— Не прикидывайся моим опекуном, ублюдок, — прорычала Кайда.
Прежде чем он успел ответить, она схватила его за воротник и рывком подняла с табурета. Он был легче, чем казался — одни кости да дряблая кожа. Он судорожно закашлялся, звук был мокрым и хриплым.
— Кайда! Отпусти его!
— Одна из соседок — женщина средних лет, имени которой Кайда не могла вспомнить, — бросилась вперёд.
— Он слабый! Ты убьёшь его!
Другие тоже начали подходить ближе, но никто из них не выглядел особенно испуганным. Просто обеспокоенными той надоедливой, обязательной заботой.
Они знали. Все в этой деревне знали, что это был за человек.
Старик годами избивал свою жену — бабушку Кайды. Женщину, которая на самом деле вырастила её, которая проявила к ней доброту, когда никто другой не хотел. И когда старуха наконец умерла, измотанная до нитки годами жестокости, ублюдок попытался вместо этого обратить свои кулаки на Кайду.
Ей было девять лет. Но она тренировалась с пяти, полная решимости стать достаточно сильной, чтобы защитить бабушку. К тому времени, когда он попытался ударить её, она была готова.
Она избила его до крови.
Вероятно, убила бы его тоже, если бы Мира не остановила её. Милая, добрая Мира, которая жила по соседству. Которая оттащила Кайду и обнимала её, пока она плакала. Которая стала единственной семьёй, имевшей значение.
— *Где. Мира.* — Голос Кайды был ледяным.
Выражение лица старика изменилось. Фальшивое беспокойство исчезло, обнажив гнилую сердцевину. Он засмеялся — мерзкий, хрипящий звук.
— Неблагодарная маленькая сучка, — сплюнул он.
— Я приютил тебя, кормил, дал крышу над головой, а ты так мне отплачиваешь—
— Я задала тебе вопрос.
— Её хватка усилилась.
Ещё больше хриплого смеха.
— Эта сука?
— В его глазах загорелось злобное удовольствие.
— Она, скорее всего, раздвигает ноги перед тем дворянином, который забрал её два дня назад!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…