Глава 4. Эго героини
Виктор знал этот момент. Он уже проживал его раньше.
В прошлой временной линии он размазал Елену.
Разумеется, он позаботился о том, чтобы показать ей, каково это — быть загнанной в угол, как кошка, используя её же собственные обвинения против неё.
Всё было просто: он сказал, что сделал это, потому что Елена сказала ему, что он сможет воскресить свою мать из мёртвых.
Все знали, как он сожалел об убийстве собственной матери — вернее, все его винили, а ему было на это плевать — в довесок к недавним проблемам отца Елены в деловой сделке с графом, Виктор неплохо так подставил Елену и её семью.
Но одержимость Елены после этого поражения только усилилась и стала смертоноснее.
Её семья, будучи баронскими дворянами против графа, была раздавлена, а она пережила всё это и сбежала в Империю, начав свою собственную историю, до которой Виктору не было дела, пока не произошёл раздел королевств, возвышение Империи и всё то, что случилось руками нового Императора с его гаремом.
И в следующий раз он встретил Елену на поле боя, когда она, будучи членом гарема протагониста этого мира, пронзила его своим мечом.
Что-то вроде сюжета, в котором он не участвовал, но его втянули.
«Опять та же чушь?»
Виктор поднялся на ноги, игнорируя испуганный вздох Елены. Ноги подкашивались под собственным весом, но он заставил их держаться твёрдо. Он встретил взгляд отца прямо.
Устал. Он так чертовски устал от этого мира. Устал от игр. Устал притворяться. Устал от этого цикла.
Естественно, он ещё больше устал от того факта, что сколько бы мозгов он ни использовал, против абсолютной силы он неизбежно проиграет.
Так что к чёрту этот паршивый мир; лучше ему просто сдохнуть.
— Да, отец, — сказал Виктор, его голос был холодным и ясным, как зимний лёд.
— Это был я. Я пытался призвать Короля Демонов в этот мир.
Тишина.
На одно мгновение весь зал погрузился в идеальную, абсолютную тишину.
А затем взорвался.
Заскрежетали стулья. Кто-то закричал. Дворяне разразились криками, их голоса перекрывали друг друга в какофонии ужаса и негодования.
— Он признаётся!
— Король Демонов?!
— Безумие! Полное безумие!
Глаза Елены широко распахнулись — и впервые Виктор увидел на её лице неподдельный шок. Не наигранное удивление, которое она отрепетировала. Настоящее, неприкрытое неверие.
Её рот открывался и закрывался, как у рыбы, хватающей воздух.
Даже рыцарь, который ударил его, отшатнулся, его рука инстинктивно потянулась к мечу.
— Виктор!
— голос отца треснул, как хлыст, пытаясь восстановить порядок. Он уже был на ногах, его лицо было бледным, как смерть.
— Что ты говоришь? Прекрати немедленно!
Виктор не остановился. Он не мог. Холодная улыбка расползлась по его лицу, когда он продолжил.
— Я признаю всё, — сказал он, его голос был неестественно спокоен на фоне бушующего вокруг хаоса.
— Каждое обвинение. Каждое предъявление. Ритуальные круги. Запретные тексты. Кровавые жертвоприношения.
Он развёл руки в стороны, принимая всё это.
— Всё это правда. Я виновен.
Зал погрузился в полный хаос. Дворяне кричали, требуя стражу. Советники спорили о процедуре. Лорд Марстен требовал немедленной казни. Елена застыла на месте, её тщательно выстроенный фасад полностью рухнул, словно она не ожидала всего этого.
И Елена.
Взгляд Виктора нашёл его няню. Она стояла в нескольких футах, слёзы текли по её морщинистому лицу. Её губы шевелились, произнося слова, которые он едва слышал сквозь шум.
— Молодой господин, — прошептала она, её голос срывался.
— Почему?
Виктор просто улыбнулся.
Потому что к чёрту этот мир... Он не собирался жить здесь ни секунды дольше.
Если этот мир всё равно хотел его смерти, а у него не было силы — он её получит.
— МОЛЧАТЬ!
Голос графа Алдрика прогремел по залу, разрезая хаос, как клинок. Зал не совсем успокоился, но крики стихли до яростного шёпота и шипящих споров.
Лицо графа было пепельным, руки так сильно сжимали подлокотники кресла, что костяшки пальцев побелели. Он смотрел на Виктора так, будто видел перед собой незнакомца.
— Виктор, — медленно произнёс он, каждое слово было взвешенным.
— Ты понимаешь, в чём ты только что признался? Король Демонов? Ты хоть представляешь...
— Казнить его!
— лорд Марстен вскочил на ноги, его щёки тряслись от ярости.
— Немедленно! Мы не можем позволить такому злу...
— Согласен!
— встал другой старейшина.
— Это выходит за рамки тёмной магии! За рамки запретных ритуалов! Он признался в попытке навлечь погибель на всё королевство!
— Мальчик явно лишился рассудка, — вмешался советник Кроу, хотя его глаза блестели от едва скрытого удовлетворения.
— Но безумие не является оправданием для таких преступлений.
Рыцарь, который ранее ударил Виктора, теперь крепко держал руку на мече, ожидая приказа графа. Его лицо было бледным под шлемом.
Виктор наблюдал за всем этим с отстранённым весельем. Паника. Возмущение. Страх.
Хорошо. Пусть боятся.
— Отец.
— Голос Виктора разрезал шум, спокойный и ровный.
— Ты просил моей защиты. Я её дал. Я виновен. И что теперь? Ты собираешься убить своего единственного сына?
Зал снова затих.
Граф Алдрик выглядел так, будто постарел на десять лет за последние несколько минут. Его рот открывался, закрывался, снова открывался. Слова не шли.
— Лорд Алдрик.
— Лорд Марстен шагнул вперёд.
— Я понимаю ваше положение, но мы не можем...
— Подождите!
Каждая голова повернулась.
Елена застыла на месте, её лицо было маской неподдельного ужаса. Её тщательно выстроенный фасад полностью рухнул. Платок выскользнул из её дрожащих пальцев.
— Подождите, — повторила она, её голос срывался.
— Пожалуйста, умоляю совет — не убивайте его!
Поднялся ропот. Несколько дворян переглянулись.
Глаза Виктора сузились. Во что она играет?
— Леди Елена, — осторожно сказал лорд Марстен.
— Вы та, кто выдвинул эти обвинения. Вы были свидетелем его преступлений. Неужели вы не понимаете...
— Я понимаю!
— голос Елены взлетел, настоящие слёзы теперь текли по её лицу. Не те фальшивые, что были раньше. Эти были настоящими.
— Я понимаю, что он сделал, но... но он...
Она поперхнулась словами.
— Виктор невменяем. Очевидно, болен. С ним что-то не так. Но он всё ещё сын графа!
Она шагнула вперёд, обращаясь ко всему совету, её голос был полон отчаяния.
«Нет, нет, НЕТ! Неужели он умрёт, лишь бы не покориться мне!» Одна только мысль о том, что она, возможно, зашла слишком далеко во всём этом, думая, что его накажут, а потом он приползёт к ней обратно и сбросит эту фальшивую позу, когда он притворяется крутым перед ней.
— Казнь — это слишком сурово. Я никогда не хотела... я не имела в виду...
Она сделала прерывистый вдох.
— Я предлагаю изгнание. Отошлите его из столицы, подальше от цивилизации. Лишите его титулов и прав на наследство, но пощадите его жизнь. Пусть он доживёт свой век в изгнании, где никому не сможет навредить.
Зал снова взорвался, но на этот раз тон был другим. Скорее дебаты, чем возмущение.
— Изгнание?
— нахмурился советник Кроу.
— За признание в призыве Короля Демонов?
— У неё есть довод, — медленно сказал другой старейшина.
— Мальчик явно безумен. Посмотрите на него — стоит и улыбается, будто это всё шутка. Возможно, изгнание подходит больше, чем чистая смерть.
— Живая смерть, — пробормотал кто-то ещё.
Виктор теперь понял. Искажённая логика Елены. Она не хотела его смерти — она хотела, чтобы он был сломлен. Унижен. Вынужден приползти к ней обратно, умоляя о прощении, о пощаде, о её руке в браке.
Смерть была слишком окончательной. Слишком чистой. Она не удовлетворяла её уязвлённую гордость.
Граф Алдрик смотрел то на сына, то на Елену, его выражение лица было раздираемым противоречиями. Виктор видел это — отчаянную надежду в глазах отца. Любой вариант, который не заканчивался казнью его сына.
— Пограничная территория Редвуд, — внезапно сказал граф.
— Она пустынна. Едва цивилизована. Если Виктор будет изгнан туда, лишён дворянских прав...
Он посмотрел на совет.
— Удовлетворит ли это обвинения?
Лорд Марстен нахмурился, но медленно кивнул.
— Это было бы... приемлемо. При условии, что ему никогда не позволят вернуться в столицу.
— Согласен, — сказал другой старейшина.
Один за другим члены совета высказывали своё одобрение. Не все были довольны — несколько всё ещё настаивали на казни — но большинство склонялось к изгнанию.
Предложение Елены дало им выход. Компромисс. А в дворянской политике компромисс — это всё.
— Хорошо.
— Голос графа Алдрика был глухим. Пустым.
— Виктор фон Редвуд, настоящим вы лишаетесь всех дворянских титулов и прав на наследство. Вы изгоняетесь на пограничную территорию Редвуд, вступает в силу немедленно. Вы покинете пределы в течение дня. Вам запрещено когда-либо возвращаться в столицу или любой крупный город королевства. Вы понимаете?
Виктор встретил взгляд отца. Он увидел мольбу в его глазах. Невысказанный вопрос: «Почему?»
Он ничего не сказал.
— Отведите его в его покои, — приказал граф рыцарю.
— Позвольте ему собрать минимум вещей. Затем проводите его до ворот.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…