Глава 29. Взрослый Виктор
Виктор резко остановился и обернулся.
— Дайте-ка мне это.
Он указал на узел в руках Миры.
Она моргнула, смущённая и растерянная от того, что снова оказалась в центре его внимания.
— Мой господин?
— У вас руки заняты. Я понесу ваши вещи.
Виктор перехватил Тоби поудобнее и протянул свободную руку.
Сердце Миры сжалось в груди. «Дворянин... несёт мои вещи?» Она ожидала приказов, а не помощи. То тепло, что возникло раньше, разлилось шире, смешиваясь со смущением, пока она не знала, что делать с собственными чувствами.
«Он спас Тоби... а теперь несёт нашу жизнь на своём плече и наше барахло в руке... что это за человек такой?»
Елена тоже наблюдала, и её губы дрогнули в мягкой, гордой улыбке. «Видишь?»
— самодовольно подумала она, грудь приподнялась чуть выше.
— «Это мой молодой господин. Тот самый, кто называет это место дырой, но без колебаний подбирает мусор вдовы».
Мира колебалась, затем передала небольшую кучу — одеяло, горшочек, тот деревянный предмет, завёрнутый в ткань.
Её пальцы на миг коснулись его. Контакт послал странный импульс через неё, и она отдёрнула руку слишком быстро, щёки пылали.
Виктор засунул всё под мышку вместе с Тоби, намеренно не думая о том, что прижимается к его боку. «Просто палка. Просто массажная палка. А не греховный дилдо для одиноких ночей. Нет».
— Давайте быстрее, — пробормотал он, поворачиваясь обратно к поместью.
Дорога казалась бесконечной.
Мира шла на шаг позади, пальцы нервно теребили подол платья, в голове царил хаос из страха перед возвращением бандитов, беспокойства о Тоби... и этого нелепого трепета всякий раз, когда молодой господин действовал не колеблясь ради неё.
«Он ни разу надо мной не насмехался». «Ни над моей хижиной, ни над одеждой, ни над Тоби. Даже понёс наши вещи сам... какой дворянин так делает?»
Елена, напротив, шла прямее обычного, плечи расслаблены, гордость почти исходила от неё.
«Я правильно сделала, что пошла с ним», — думала она, глядя на спину Виктора.
— «Даже если он похотлив и делает это как зверь, он всё равно встаёт на пути плачущих женщин и больных детей, не думая дважды».
Это тёплое восхищение лишь делало её более защитной, более готовой сверлить взглядом любую тень, что двигалась неправильно рядом с ними.
А Виктор... Виктор пытался использовать это рыцарство как щит для своего рассудка. «Нести ребёнка, нести узел, смотреть прямо, думать о травах, колодцах, воде, системе, ауре—»
Впереди дорога пошла под уклон, затем вверх. Земля была неровной, усеянной сухими корнями и острыми камнями.
— Осторожно, там— — начала Елена, но нога Миры уже зацепилась за полузасыпанный камень.
Она споткнулась, вскрикнув. Руки метнулись вниз, чтобы схватить юбку, вцепившись в тонкую ткань мёртвой хваткой, чтобы не упасть лицом в грязь.
Резкий рывок дёрнул заднюю часть платья выше, чем она осознавала.
С того места, где стоял Виктор, обернувшись на звук — он это увидел.
На одну долю секунды свет от горящей хижины и тусклая луна совпали идеально. Задняя часть платья Миры задралась, ткань зажалась между её стиснутыми пальцами, обнажая верхнюю часть щели между ягодицами, где они начинали расходиться.
Мягкая, бледная плоть, отмеченная несколькими слабыми синяками — такими, что появляются от слишком тяжёлой работы и недостатка отдыха.
Время остановилось.
Мозг Виктора опустел.
Затем всё нахлынуло разом. Жар ударил под дых, пересохло в горле, и разум закричал на себя.
«Нет. Абсолютно нет. Это щель между ягодицами вдовы, а не какая-то порно-превьюшка, ты, извращенец».
Его нога поскользнулась на рыхлой земле, когда он дёрнул головой в сторону так резко, что хрустнула шея. Тоби подпрыгнул на плече, а узел под мышкой чуть не выскользнул.
Мира, пристыжённая, но ещё не понимающая «почему», поспешно отпустила юбку и выпрямилась. Платье упало обратно, но её лицо стало алым.
Она «чувствовала», что что-то постыдное чуть не оказалось на виду, даже если не видела его реакции.
«Пожалуйста, только бы он ничего не увидел...»
Елена видела. Она видела, как голова Виктора дёрнулась в сторону, видела, как напряглись его плечи, как покраснели уши даже в темноте.
Она сжала губы, чтобы сдержать рвущийся наружу смех.
Виктор прочистил горло, агрессивно уставившись на мёртвое дерево впереди, будто оно было должно ему денег.
[ Осознание мечется между виной и похотью. (Недоступное уведомление) ]
«Контроль», — сказал он себе.
— «Ты не какой-то зверь, что прыгает каждый раз, когда видит намёк на кожу. ...Ладно, ты «такой», но хотя бы притворись достойным перед ними».
— Смотрите под ноги, — сказал он голосом чуть выше обычного.
— Если упадёте и что-то сломаете, у меня нет лишних трав.
— Д-да, мой господин, — пробормотала Мира, смущение и то странное тепло сплелись воедино. Его беспокойство о её безопасности делало её смущение одновременно и хуже, и лучше.
Елена спрятала улыбку, кивнув, будто забота молодого господина была самой естественной вещью на свете.
Внутри же грудь её распирало от гордости. «Он даже не осознаёт, сколько уже делает для них... для мальчика, для матери, для этой разорённой деревни».
Наконец, поместье показалось из темноты — разрушающиеся каменные стены, заросший двор, мерцающий свечной свет в нескольких окнах.
Мира замерла.
Её рот открылся, когда она уставилась на строение, возвышавшееся перед ними. Даже в запустении оно было огромным по сравнению со всем, что она когда-либо знала. Разбитые окна, треснувшие колонны и сорняки выше её пояса не могли скрыть кости былого величия.
«Люди действительно здесь жили?»
— ошеломлённо подумала она.
— «Он живёт здесь... один?»
Её пальцы бессознательно снова сжались на подоле платья. Впервые с момента их встречи пропасть между их мирами стояла перед ней в камне и тени.
За её благоговением тепло углубилось. Он мог бы оставить её гнить в той хижине и всё равно называть себя благородным.
— Как вы можете здесь жить, молодой господин—
«Я думаю о том же...» Челюсть Виктора сжалась так сильно, что Мира услышала скрежет зубов. Он не обернулся.
— Елена.
Его голос прозвучал напряжённо, сдержанно.
— Принеси воды. Для них обеих.
Внезапная перемена в его тоне заставила обеих женщин вздрогнуть, словно дверь захлопнулась в тихом доме. Для Миры это было похоже на возвращение реальности после шока от вида обветшалого поместья.
Для Елены это была знакомая сторона его — молодой господин, проглатывающий собственное разочарование, вместо того чтобы выплеснуть его на других.
Елена оправилась первой, выпрямив спину.
— Да, молодой господин.
Никаких колебаний — только спокойная эффективность того, кто выполнял эти приказы с его детства, но под ней — крошечная, тёплая пульсация гордости.
«Он измотан, зол на всё... и всё равно его первая мысль — вода для них», — думала Елена, грудь сжалась, и хотя она видела так много, в одном уголке её души теплилась странная гордость, что у него действительно была сторона, которую она никогда не знала.
— «Он даже не позволяет себе жаловаться перед голодной женщиной и её ребёнком».
Плечи Виктора поднялись и опустились с медленным вздохом. Когда он заговорил снова, острота немного притупилась, словно нож, отведённый от плоти.
— Я иду в сад. Нужно собрать травы для лечения мальчика.
Мира вздрогнула, словно очнулась от транса.
— Я... я пойду с вами, молодой господин. Я могу помочь. Я знаю некоторые травы.
Виктор на мгновение замер, затем коротко кивнул.
— Хорошо. Елена, присмотри за Тоби. Мы скоро вернёмся.
Елена кивнула, принимая бессознательное тело мальчика на руки, и направилась внутрь поместья.
Мира последовала за Виктором в сад, её сердце колотилось быстрее, чем следовало бы. Тьма вокруг них сгустилась, и только слабый свет из окон поместья пробивался сквозь заросли.
«Я осталась с ним наедине», — пронеслось в голове Миры.
— «Почему... почему это так волнительно?»
Она отогнала непрошеные мысли и сосредоточилась на травах, стараясь не смотреть на широкую спину мужчины впереди неё.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…