Глава 143. Депрессия Беллы
— НЕ-Е-Е-ЕТ!
Крысолицый бандит попытался убежать.
Он сделал три шага, прежде чем Рустина сорвалась с плеча Беллы.
ШЛЁП!
Розовый слизень приземлился прямо ему на лицо, закрыв нос и рот, как удушающая маска.
— МММФ! МММММФ!
Он вцепился в неё, пальцы погрузились в желеобразную массу, но это было всё равно что пытаться схватить воду. Его движения стали судорожными, паническими, когда он отшатнулся назад, не в силах дышать.
А потом его голова начала растворяться.
Не медленно. Быстро.
Кожа на его лице пузырилась и отслаивалась, обнажая мышцы и кости под ней. Его крики превратились в мокрые булькающие звуки, когда горло расплавилось. Кровь хлынула оттуда, где раньше были губы.
Кайда отвернулась.
— О боги...
Виктор смотрел бесстрастно.
«Чёрт...»
За десять секунд всё, что было выше шеи, исчезло. Просто чистый обрубок на плечах, кровь ещё мгновение била из перерезанных артерий, прежде чем тело рухнуло.
Рустина отскочила от трупа, приземлившись с довольным пружинистым звуком.
— Кюу!
Молодой бандит с топором уже бежал, продираясь сквозь подлесок, как раненый зверь.
Виктор вздохнул, но вместо страха или любой другой эмоции он увидел будущее. Будущее, где он только что заполучил кое-что, что могло оказаться стоящим.
— Расти. Ты тоже так можешь?
— Кюу!
Фиолетовый слизень рванул вперёд — на этот раз не трансформируясь, просто двигаясь с ужасающей скоростью. Он взмыл в воздух фиолетовым размытым пятном и вцепился в лодыжку убегающего бандита на полпути.
Бандит закричал, падая лицом в грязь.
— НЕТ! НЕТ, НЕТ, НЕТ — ПОЖАЛУЙСТА—
Расти вскарабкался по его ноге, через спину и устроился на лице.
Крики прекратились почти мгновенно.
Растворил. Чисто. Эффективно.
Когда Расти отскочил назад, не было крови. Никаких следов. Просто безголовое тело, осевшее в грязи.
Виктор наконец поднялся на ноги, потянув за собой Кайду за цепь. Плечо ныло от падения, рёбра пульсировали там, куда пришёлся удар колена Кайды, но он проигнорировал это.
Он посмотрел на двух слизней — Расти и Рустину, — сидящих бок о бок, их милые мордашки смотрели на него в ожидании.
— ...Молодцы?
— попробовал Виктор.
— Кюу кюу!
— они радостно запрыгали.
Кайда уставилась на них, потом на Виктора, потом снова на них.
— Эти... машины для убийства.
Белла, всё это время застывшая в шоке, наконец обрела голос.
— Г-господин Виктор... главарь бандитов сказал кое-что перед тем, как он...
Выражение лица Виктора потемнело.
— Да. Я слышал.
Мне было приказано зачистить деревню до прибытия той жрицы.
Жрица.
Здесь.
Разум Виктора лихорадочно работал. В оригинальной временной линии Серафина, первая героиня Лео и святая с целительскими способностями, никогда бы не пришла в эту дыру на территории. У неё не было для этого причин.
Это место было никчёмным, и, учитывая её характер, она, скорее всего, была занята в столице.
Так что это, по крайней мере, не она, а какая-то случайная жрица.
Взгляд Виктора сместился. Не к кровавой бойне, разбросанной вокруг них — безголовым трупам, пропитанной кровью земле — а назад.
Назад, к дуплистому дереву, из которого они вышли. Ко входу в тот скрученный подземный туман.
Его челюсть сжалась.
Демонический туман. Этот густой, развращающий туман, который пытался поглотить их целиком. Он всё ещё был там, внизу, гноящийся. Растущий. Заражающий всё, к чему прикасался, включая плодородие деревни для роста урожая.
И у него не было способа очистить его — по крайней мере, он так думал.
Божественное исцеление. Божественная энергия. Вот что ему было нужно. Та сила, которая могла бы выжечь порчу в корне. Та сила, которой у него не было и которую он не мог получить.
Если только...
Ухмылка расползлась по его лицу. Медленная. Опасная.
«Что будет стократной версией божественной способности?»
— Что-то грязное снова лезет в твою голову?
Голова Виктора дёрнулась к Кайде. Она смотрела на него с той смесью подозрения и раздражения, которую он начинал узнавать. Руки скрещены, одна бровь приподнята.
— Ну что ты такое говоришь?
— сказал Виктор, голос лёгкий. Невинный.
Он медленно опустился на колени, и оба слизня — Расти и Рустина — немедленно подпрыгнули к нему. Они запрыгнули ему на плечи, по одному с каждой стороны, их желеобразные тела удобно устроились, как живые шарфы.
— Кюу!
— Кюуу~!
Виктор встал, перераспределяя вес. Слизни были на удивление лёгкими, несмотря на их... аппетиты.
Кайда потёрла висок, выдыхая через нос, будто пытаясь успокоиться.
— Похоже, монастырь решил пойти по этому пути.
Ухмылка Виктора дрогнула.
— Подожди. Ты что-то знаешь?
Выражение лица Кайды изменилось — теперь серьёзное, игривое раздражение исчезло.
— В прошлый раз, когда я проводила расследование, священники из монастыря искали что-то в сельской местности. Согласно пророчеству, данному святой.
Виктор моргнул.
Потом моргнул снова.
— Что?
Его голос прозвучал резче, чем он хотел. Разум лихорадочно перебирал всё, что он знал об оригинальной временной линии. Не было никакого пророчества. Ничего подобного. Серафина — святая в гареме Лео — была не из тех, кто даёт загадочные пророчества. Она была целительницей. Воительницей света. Прямой. Резкой.
Пророчества были...
Его мысли резко остановились.
«Кассандра».
Оракул. Пятая героиня. Та, кто могла видеть будущее.
Но только для тех, кто питал злые намерения по отношению к ней или к людям, о которых она заботилась.
Было логично, что то, что они искали на основе пророчества, могло создать проблемы для Лео.
Хвост Виктора, скрытый под рубашкой и обёрнутый вокруг талии как импровизированный ремень, дёрнулся. Он заставил его замереть.
— Каким было пророчество?
— голос стал твёрдым. Холодным. Небрежная маска спала, потому что ему просто нужно было подтвердить это.
Кайда заметила перемену. Её осанка выпрямилась, собственное выражение лица затвердело в ответ. Когда Виктор становился серьёзным, это обычно означало, что приближается что-то плохое.
— Это было...
— она сделала паузу, тщательно подбирая слова.
— Пророчество о том, что что-то большое должно произойти в пределах сельских границ. Что-то, что изменит баланс сил между королевствами. Или что-то в этом роде.
Её слова замедлились. Потом остановились.
Её глаза — острые, расчётливые — переместились с лица Виктора на слизней, сидящих у него на плечах. Расти и Рустина сидели там, невинные и милые, их круглые глаза моргали на неё.
Потом её взгляд опустился ниже.
К выпуклости под рубашкой Виктора. Прямо на его талии.
Её губы слегка приоткрылись.
Его хвост.
Её глаза расширились, совсем чуть-чуть.
— Эй...
— голос Кайды прозвучал неуверенно. Почти нерешительно.
— Не говори мне... это пророчество было об этих—
— Давай уйдём. Уже ночь.
Голос Виктора перерезал её слова, как лезвие. Резко. Окончательно.
Рот Кайды захлопнулся. Она подняла взгляд — действительно посмотрела — и поняла, что солнце опустилось за горизонт.
Небо истекало оранжевым и фиолетовым, тени вытягивались длинными полосами по лесной почве.
Ночь приближалась быстро.
Она кивнула.
— ...Верно.
Белла, стоявшая на несколько шагов позади всё это время, шагнула вперёд. Её движения были маленькими. Нерешительными.
Она сжимала собственный локоть, кошачьи уши прижаты к черепу, хвост обвился вокруг ноги.
Она ничего не сделала во время боя.
Не могла ничего сделать.
Ни пробуждённой способности. Ни боевых навыков. Просто рабыня, которой сказали, как проткнуть что-то ножом.
Она смотрела на спину Виктора, когда он начал идти, слизни весело подпрыгивали на его плечах.
Смотрела, как Кайда шагает рядом, цепь между ними мягко позвякивает с каждым движением.
Два человека, скованные вместе цепью, будто сама судьба поместила их вместе, в то время как она стояла в стороне и просто глядела на них издалека, не имея ничего, что можно было бы считать ценным.
Кулаки Беллы сжались.
Бесполезная.
Слово эхом отдавалось в её голове, горькое и тяжёлое.
Она пробормотала себе под нос, её голос был едва слышен за шелестом листьев.
— Значит, я действительно бесполезна для них...
Она посмотрела в пустое небо, её жёлтые глаза потускнели, когда она, казалось, осознала, что она просто обуза.
— Может, мне вернуться к... леди Елене?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…