Глава 141. Навыки именования Виктора отстой... как и его женщины
Белла мягко ахнула. «Еда?»
Кайда уже двинулась, потянувшись к своему кольцу хранения. Буханка хлеба материализовалась в её руке — корочка твёрдая, но съедобная.
— Подожди, я покормлю его—
Прежде чем она успела сделать шаг вперёд, фиолетовый слизень бросился в воздух.
Шлёп!
Он врезался в руку Кайды, выбив хлеб прямо из её хватки. Буханка упала на землю, приземлившись в лужу грязи.
— Кюю! Кююю кюю кюю!
— Слизень буквально кричал на неё, подпрыгивая вверх-вниз с бешеной энергией.
Кайда моргнула, ошеломлённая.
— Подожди, что случилось? Что он говорит?
Рот Виктора дёрнулся, несмотря на ситуацию.
— Он называет тебя идиоткой.
— КАКОГО ЧЁРТА?!
Но на этот раз рот Кайды лишь дёрнулся. Ни удара. Ни пинка. Потому что даже она теперь видела — фиолетовый слизень был искренне зол не конкретно на неё, а на хлеб. На саму идею, что обычная еда может спасти его жену.
Её рука медленно опустилась.
Виктор прошёл мимо суматохи, опустившись на колени рядом с Беллой. Он осторожно положил руку на розового слизня.
В момент, когда его кожа соприкоснулась, розовый слизень шевельнулся.
Совсем чуть-чуть. Слабая рябь по поверхности. Но это было что-то.
— Эй, малышка... хм...
— Виктор запнулся, оглянувшись на фиолетового слизня.
— Как мне её называть?
Фиолетовый слизень, который был посреди тирады в адрес Кайды, замер. Его студенистое тело повернулось к Виктору, глаза расширились.
— Кюю?
— Погоди... у вас нет имён?
Слизень медленно, почти смущённо кивнул.
Виктор уставился на него. Потом посмотрел на розового слизня на руках Беллы, едва цепляющегося за жизнь. Потом снова на фиолетового.
— С этого момента твоё имя будет Расти.
— Он указал на фиолетового слизня.
— А её — Рустина.
Рот Беллы дёрнулся. Её хвост застыл позади неё.
— Господин Виктор...
— Она цокнула языком, уши прижались к черепу.
— Вы не умеете давать имена. Это никуда не годится.
— Да ладно! Я уже дал им имена!
— Голос Виктора взметнулся защитно.
Но тут он почувствовал это.
Всплеск чего-то — силы, энергии, связи — врезался в его череп, как таран. Зрение затуманилось. Колени подогнулись.
— Виктор?!
— Рука Кайды метнулась, схватив его за плечо, прежде чем он мог полностью рухнуть. Цепь звякнула между ними, когда она удержала его.
— Да... я...
— Он стиснул зубы, прижав ладонь ко лбу.
— Что это, чёрт возьми, было?
И тут он увидел это.
Рустина — розовый слизень на руках Беллы — двигалась.
Не просто шевелилась. Двигалась.
Её тело раздулось, как воздушный шар, цвет возвращался волнами. Увядший цветок на её голове встрепенулся, лепестки распустились в ярко-розовый оттенок. Её форма уплотнилась, края заострились, пока она не стала выглядеть здоровой — нет, здоровее, чем Расти.
Белла взвизгнула, когда Рустина вдруг выпрыгнула из её рук, приземлившись на землю с весёлым бумсом.
— Кюю! Кюююю!
— Голос Рустины был высоким, почти музыкальным.
Расти издал крик чистой радости и бросился к ней.
Два слизня столкнулись в воздухе, их студенистые тела на мгновение слились, прежде чем разделиться. Они прыгали друг вокруг друга кругами, тёрлись телами друг о друга, как животные, приветствующие друг друга после долгой разлуки.
Это было... чертовски мило, на самом деле.
— Кюю кюю кюююю!
— Кюю кюю!
Они щебетали друг к другу, голоса переплетались в том, что можно было описать только как разговор слизней. Затем, как по команде, они оба запрыгнули на плечи Беллы — по одному с каждой стороны — и застыли там, как крошечные подпрыгивающие попугаи.
— Кююю!
Белла замерла, не зная, как реагировать. Её хвост нервно дёргался, но она не стряхнула их.
Виктор наблюдал за происходящим, головная боль уже отступала. Ухмылка тронула уголок его рта, несмотря на всё.
— Ну, сработало.
Кайда уставилась на него, потом на слизней, потом снова на него.
— Как, чёрт возьми, их именование исцелило её?
— Понятия не имею.
— Это не ответ!
— Тогда у меня его нет!
Виктор отвернулся от перепалки, его взгляд на мгновение обратился внутрь себя. Он сосредоточился на ощущении, всё ещё задержавшемся в сознании — той связи, которую почувствовал, когда дал имена слизням.
— Это из-за моей способности Звероукротителя?
Расти, всё ещё сидевший на плече Беллы, покачал телом в чётком «нет».
Виктор нахмурился.
— Тогда это связано с... хвостом?
Расти энергично кивнул.
— С сущностью демона.
Ещё один кивок.
— Чёрт.
— Виктор медленно выдохнул, проведя рукой по волосам.
— Значит, дело не в моих текущих способностях. Дело в том... кем бы я, чёрт возьми, ни становился.
Глаза Кайды сузились.
— Что значит «становился»?
— Ничего. Забудь.
— Виктор—
— Я сказал, забудь!
Его голос прозвучал резче, чем он хотел, и рот Кайды захлопнулся. Она сверкнула на него взглядом, но не стала настаивать.
Виктор сделал вдох, заставляя своё выражение лица стать нейтральным. Ему всё ещё не хватало частей. Рога, хвост, счётчик Интеграции Рас, тикающий вверх в интерфейсе системы — всё это указывало на нечто, чего он пока не мог полностью осознать.
И система отказывалась ему говорить.
[Запретная информация: Раса хоста не соответствует требованиям для дальнейшего раскрытия.]
Чем бы он ни становился, это было достаточно могущественным, чтобы даже система должна была держать это под замком.
Эта мысль должна была напугать его.
Вместо этого она просто разозлила его.
— Виктор.
Голос Кайды вернул его к реальности. Она смотрела на что-то позади него, выражение лица напряжённое.
— Что?
— Мир... ломается.
Он обернулся.
И она была права.
Небо над ними глючило. Не как буря или магический феномен. Глючило. Словно сама реальность была плохо отрендеренной видеоигрой. Кусочки синего мерцали и исчезали, открывая... ничего. Не тьму. Не другое небо. Просто пустую пустоту там, где должно было быть что-то.
Деревья вокруг них начали рассыпаться, кора отслаивалась листами, которые растворялись в пикселях, прежде чем коснуться земли.
— Что за—
Земля под их ногами дрогнула.
И затем весь мир разбился.
Это было не постепенно. Мгновение они стояли на искажённой лесной поляне. В следующее — лес исчез.
Огромные фрагменты реальности отламывались, как куски разбитого стекла, падая в ничто. Конура, которую сделали слизни, рассыпалась в пыль. Деревья, земля, сам воздух вокруг них — всё распадалось.
Желудок Виктора подпрыгнул, когда ощущение падения поглотило его.
Но он не падал.
Он стоял ровно там же, где и раньше.
На опушке леса.
Но на этот раз — настоящего леса.
Того самого, в который они прыгнули, когда последовали за дуплом дерева в подземный проход.
Кайда пошатнулась, её рука инстинктивно вцепилась в руку Виктора, чтобы удержаться. Цепь между ними качнулась, мягко звякнув.
— Мы... вернулись?
— Её голос дрожал, не веря.
Виктор огляделся. Деревья здесь были нормальными. Зелёными. Живыми. Небо было ясным, не глючило и не разваливалось. Воздух пах сосной и землёй — так же, как раньше, но гораздо реальнее.
— Да.
— Он медленно выдохнул, напряжение стекало с плеч.
— Вернулись.
Белла, всё ещё с обоими слизнями на плечах, огляделась широко раскрытыми глазами. Её уши поворачивались, отслеживая звуки, которых Виктор не слышал.
И тут она замерла.
— Господин Виктор...
Её голос был едва слышен шёпотом.
Виктор повернулся к ней, его инстинкты закричали прежде, чем она закончила говорить.
— Мы не одни.
Три голоса прорезали лес, как ножи.
— Наконец-то мы их нашли!
— Эй, как они смеют просто появляться здесь из ниоткуда?!
— Не знаю, но давайте избавимся от этого дворянского выродка!
Взгляд Виктора метнулся на юг.
Три фигуры неслись к ним через подлесок, с оружием наголо. Бандиты. Мечи — нет, клинки — сжаты в мозолистых руках. Их лица были искажены злобой и отчаянием.
Главарь был массивным, легко под шесть футов три дюйма, с бочкообразной грудью и шрамом от виска до челюсти. За ним — человек с крысиным лицом с пронзительным смехом и парень помоложе с топором за плечом.
Всё тело Кайды напряглось. Её свободная рука двинулась инстинктивно туда, где должно было быть её оружие, сжав кинжал.
— Виктор—
— Наконец-то... хоть какое-то действие после всей этой тошнотворной кринжовой фигни.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…