Глава 134. Понимание Кайдой его
Будучи командиром отряда на службе королевской семьи, пусть и на самой низкой ступени иерархии, Кайда знала это очень хорошо.
Правда заключалась в том, что зверолюдей убивали просто за то, что они были слабыми и походили на демонов. Без какой-либо другой причины, кроме удовлетворения эго людей, которые предлагали жалкое оправдание, будто зверолюди более чувствительны к разложению, когда на самом деле всё было наоборот.
Кайда, думая о зверолюдях, повернулась к той, что была в её группе, — к рабыне, которую она должна была бы ненавидеть, но не ненавидела, поскольку знала: раб означает следование приказам хозяина без собственной воли.
Поэтому она чувствовала больше сочувствия, чем ненависти к Белле за нападение на Миру. Но когда она обернулась, понимая, что этот демонический туман значит для Беллы, её глаза расширились.
«?!»
Руки Беллы дрожали.
Её разум больше не был в пещере.
Она снова была в Эшвейле — её деревне, маленькой и затерянной среди холмов, далеко от глаз столицы.
Месте, где котолюди, как её семья, веками выживали.
Тёплый смех матери, отдававшийся эхом, пока она помешивала похлёбку над огнём. Грубые руки отца, взъерошивавшие её серебристые волосы после долгого дня в полях. Крошечные кулачки её младшей сестры Киры, махавшие и гонявшиеся за светлячками в сумерках с теми беззубыми улыбками, что освещали ночь.
А потом пришёл *он*.
Третий принц Лео Ванхен Элдриан. Золотой мальчик королевства, промчавшийся со своей армией, словно буря.
Эшвейл даже не был на их пути — какая-то пограничная стычка разозлила королевскую семью, демоны убили одного из их людей, и ярость искала выход.
Деревни зверолюдей были лёгкими мишенями.
«Любовники демонов», — плевались они. Достаточно близко к туману, чтобы ложь прилипла.
Солдаты напали на рассвете. Ни предупреждения. Ни пощады.
Белла пряталась с матерью и Кирой в погребе, когда начались крики.
Её отец был снаружи, с топором в руках, пытаясь защитить соседей.
Она услышала столкновение — металл о металл, затем влажный звук.
Её отец вызвал принца на дуэль, его суровая спина защищала её, пока она беспомощно смотрела, как он умирал.
Обезглавленное тело отца рухнуло, кровь лужицей чернела в грязи.
Её мать шагнула вперёд из хаоса, потянувшись к нему, слёзы прорезали дорожки сквозь сажу на её покрытых шерстью щеках.
Принц Лео стоял там, с мечом, с которого капала кровь, его жёлтые глаза были пусты, как у мёртвой рыбы. Он даже не взглянул дважды. Просто повернулся, чтобы уйти.
Звяк.
Камешек отскочил от его золотистых волос. Это сделала Белла — она швырнула его из груды обломков, чистая ненависть горела сквозь шок. «Ты убил моего отца!»
Он повернулся. Медленно. Раздражённо. «Схватить её.»
Стражи налетели. Её мать схватила Киру и бросилась бежать, какая-то способность скорости включилась, размывая их по горящим улицам. На мгновение надежда мелькнула.
Затем стрела пробила спину матери. Прямо в сердце. Они упали — мать и сёстры — в кучу крови и разбитых надежд.
«Мама!» Белла подползла к ней, кровь пропитывала её платье, пока мать выдыхала последние слова. «Беги...»
Меч опустился. Голова матери покатилась, глаза встретились с глазами отца через кровавое месиво.
Лео навис над Беллой следующей, лезвие поднято. Она застыла, ненависть была единственным, что удерживало её от разрушения.
Вой Киры пронзил всё. Малышка засияла — бело-золотой свет взорвался из её крошечного тела, какое-то чудовищное пробуждение. Глаза Лео загорелись холодным интересом. «Захватывающе. Заткните её.»
Он шагнул к Кире. Белла рванулась, схватив сестру, крича в отчаянии.
Свет вспыхнул. Он поглотил их — обжигая, искривляя само пространство. Белла почувствовала, как реальность разрывалась, швыряя её прочь от бойни, от пустого взгляда Лео.
Она очнулась в этом проклятом богами лесу, одна. Кира исчезла. Семья зарезана. Позже закована в цепи работорговцами, нашедшими её полумёртвой.
Ни погреба для укрытия. Ни младшей сестры. Просто лицо Лео, врезавшееся в её кошмары.
«Белла?»
Голос Виктора разрезал воспоминание, словно лезвие.
Она сильно моргнула, зрение вернулось. Пещера. Демонический туман клубился, как дыхание смерти, за входом. Виктор и Кайда смотрели, беспокойство прорезало их лица.
Её тело тряслось, как лист на ветру. Когти вылезли, вонзая кровавые полумесяцы в ладони. Дыхание вырывалось резкими, рваными всхлипами, грудь вздымалась, словно она снова бежала из Эшвейла.
«Белла», — сказал Виктор снова, мягче на этот раз.
Она подняла на него глаза — его тёмные глаза, его нелепый хвост, махавший позади, его рука всё ещё лежала на талии Кайды, хотя та сверлила его взглядом.
«Эй.» Его голос был низким, ровным. «Я здесь.»
Её дыхание перехватило.
«Почему ты делаешь такое лицо?»
— спросил Виктор, слегка наклонив голову. Его тон не был насмешливым. Не был дразнящим. Просто... присутствующим.
Белла вздрогнула, отступив на шаг. Её нога зацепилась за свободный камень, и она чуть не упала, но Виктор двинулся — цепь звякнула, когда он шагнул вперёд и удержал её свободной рукой за плечо.
Прикосновение было тёплым. Твёрдым. Настоящим.
Её золотые глаза дрожали, впившись в него.
«Я здесь,»
— повторил Виктор. «Ты не одна.»
Губы Беллы приоткрылись, но ни звука не вырвалось. Горло сдавило, грудь переполнило чем-то, чему она не могла найти названия.
Рука Виктора сжала её плечо один раз — крепко, ободряюще — прежде чем отпустить.
Он повернулся тогда, его взгляд скользнул мимо неё к Кайде, которая стояла, скрестив руки, наблюдая за туманом суженными глазами. Её выражение было твёрдым, нечитаемым.
Белла проследила за его взглядом.
А затем её глаза опустились ниже.
К цепи.
Светящейся фиолетовой цепи, соединявшей запястье Виктора с запястьем Кайды.
*Завершить.*
Слово эхом отдалось в её голове, громче на этот раз.
Чтобы разорвать цепь, они должны были—
Лицо Беллы вспыхнуло, и она прикусила губу достаточно сильно, чтобы почувствовать вкус крови.
*Какое мне до этого дело?* — горько подумала она. *Он мне даже не родственник. Я просто... я просто...*
Рабыня. Инструмент. Бремя.
Она сжала кулаки крепче, её когти медленно втянулись.
*Я не имею права ничего чувствовать.*
«Двигаемся», — сказал Виктор, его голос вырвал Беллу из её вихря.
Он начал идти к только что открывшемуся проходу — тому, что вёл прочь от демонического тумана, глубже в систему пещер. Цепь звякнула, когда Кайда последовала за ним, сжав челюсти.
Белла колебалась мгновение, её взгляд задержался на клубившемся чёрном тумане позади них.
Затем она повернулась и последовала за ними.
Трое двигались в тишине, пока наконец не остановились снаружи узкого прохода, откуда просачивался свет, купаясь в нём.
«....»
«....»
И Кайда, и Виктор стояли там ровно три секунды.
«Что случилось?»
«Ничего, заходи внутрь.»
«Что?»
Глаз Кайды дёрнулся, когда она уставилась на узкий проход перед ними — трещину в каменной стене, едва достаточно широкую для одного человека, чтобы протиснуться боком.
Свет лился с другой стороны, тёплый и манящий, но путь к нему выглядел так, будто его разработал садист. Фиолетовая цепь, соединявшая их запястья, пульсировала слабо, словно напоминая, что она никуда не денется.
«Дамы вперёд», — сказал Виктор, указывая на отверстие свободной рукой.
Рот Кайды сжался в тонкую линию. Её красные глаза подозрительно сузились. «Почему ты вдруг стал вежливым?»
Виктор пожал плечами, поморщившись, когда движение потянуло его всё ещё заживающие рёбра. «Простая любезность.»
«Чушь.»
И тогда до неё дошло.
Разум Кайды, словно через опыт общения с этим мужчиной, наконец осознал, почему он был таким джентльменом прямо сейчас.
*Э-это... ИЗВРАЩЕНЕЦ!*
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…