Глава 110. В деревне есть сокровище
«Какого чёрта...»
Виктор шагнул вперёд, к группе людей, собравшихся возле сломанного ларька. Они перешёптывались, голоса были тихими и подозрительными.
В тот миг, когда они увидели его — его чистую одежду, упитанное тело, благородную осанку — они разбежались, как крысы, исчезая в тенях между хижинами с удивительной для людей, выглядящих полумёртвыми, скоростью.
Все, кроме одной.
Старуха сидела, прислонившись к разрушающейся стене, её тело было таким худым и хрупким, что казалось не более чем костями, скреплёнными пергаментной кожей.
Её руки непрерывно дрожали — то ли от паралича, то ли от голода, то ли от того и другого вместе, — сотрясаясь, как листья на сильном ветру.
Свежая кровь сочилась из раны на её ладони, куда она, видимо, упала, смешиваясь с грязью, коркой покрывавшей кожу.
Виктор на мгновение замер, глядя на её состояние, и осознал одну вещь: он сошёл бы с ума в этом месте, если бы не его женщины.
Сначала он увидел адский кошмар, вызвавший у него ужасную головную боль, и лишь его женщина успокоила его, даровав утешение.
Однако теперь он снова ощутил ту же головную боль, услышав это имя.
А когда он вышел наружу, то, что он увидел как владелец этой земли, было до крайности удручающим — до такой степени, что, если бы не похоть, он, пожалуй, и вправду мог бы потерять здесь рассудок.
// Когда у меня раньше были кошмары, я делал это. // В тот момент Виктор осознал, что слова Миры о мастурбации как антидепрессанте были правдой. Настолько, что он забыл о заботе, как его назовут другие — извращенцем; это было лучше, чем быть названным мертвецом.
Виктор чувствовал... забудьте о депрессии, он мог бы действительно потерять последние остатки рассудка без хоть какой-то моральной поддержки.
«Вздох, по крайней мере, они здесь». Единственным утешением сейчас было то, что он приехал сюда не один — его женщины были с ним, готовые в любой момент оказать ему моральную поддержку.
«Мира, надеюсь, ты поможешь мне немного расслабиться, когда мы вернёмся в поместье...»
Разум Виктора лихорадочно работал, пока его тело на автопилоте двигалось к ближайшему полю.
Фрагменты кошмара продолжали всплывать, пытаясь сложиться во что-то связное, но боль в черепе мешала сосредоточиться.
Это само по себе было иронией: воспоминание о сне вызывало боль, а боль заставляла сон всплывать, создавая цикл, где каждый фрагмент памяти порождал ещё больше боли.
Он застрял в петле, которая замкнулась бы, только если бы его воспоминания оказались верны.
Его рука потянулась, почти бессознательно, и сорвала пучок травы с отравленной земли.
В тот миг, когда его пальцы сомкнулись вокруг неё, внутри него что-то активировалось — его способность «Мастерство трав».
Вспыхнул свет.
Мягкое зелёное сияние разлилось из его ладони, освещая лицо снизу и отбрасывая странные тени на его черты.
Трава в его руке начала светиться, её молекулярная структура стала видимой его обострённому восприятию.
Он потянулся к другому растению — одному из тех странных сорняков с фиолетовыми листьями — и поднёс его к первому.
Свет усилился.
Изнутри кареты и Элара, и Олдрин выпрямились, их глаза расширились, когда они наблюдали за этим зрелищем.
То, как пульсировал и менялся свет, как руки Виктора двигались с отточенной точностью, сама сила свечения...
«Барон — пробуждённый?!»
Эта мысль поразила их обоих одновременно.
Это место — этот забытый, поражённый чумой пустырь, куда сослали Виктора — не имело смысла.
Не если он обладал такой способностью.
Слухи рисовали его опозоренным дворянином, изгнанным за слабость, неудачу или какой-то невысказанный скандал.
Но глядя на него сейчас, наблюдая, как он манипулирует этими травами с умением, говорящим о высокоранговом пробуждении...
«Этот дворянин сам принял своё изгнание?»
— этот вопрос сформировался в их головах, как зерно сомнения.
Они не осознавали этого сознательно, не смели дать этому полный голос даже в своих мыслях.
Но это было там, росло, пускало корни.
В конце концов, зачем кому-то вроде него вообще находиться в таком месте?
Виктор двинулся к старухе после того, как синтезировал две травы.
Процесс занял всего несколько секунд — удаление их ядовитых свойств, концентрация полезных компонентов, усиление их целебных способностей до уровня, гораздо превосходящего то, чем обладало каждое растение по отдельности.
Он присел рядом с ней, его тень упала на её хрупкую фигуру.
«Ясно, в деревне действительно есть очень сильные травы». Судя по качеству, он понял, что только что вошёл в среднюю часть деревни.
Он заметил, что травы были очень сильны — либо в своих ядовитых свойствах, либо в целебных.
Хотя они были испорчены, смешаны с ядами, что делало их бесполезными для обычных людей, для него они были сокровищами.
Естественно, сокровищами, на которые он только что положил глаз.
Её голова медленно поднялась, глаза, затянутые катарактой, с трудом пытались сфокусироваться на нём.
Виктор взял её раненую руку осторожно — так осторожно, словно обращался с чем-то драгоценным и хрупким — и втёр синтезированную травяную пасту ей в ладонь.
Смесь была слегка тёплой, излучая слабое зелёное свечение, пульсировавшее в такт его сердцебиению.
Её кожа под его пальцами казалась бумажно-тонкой, кости выступали так отчётливо, что он мог проследить каждый сустав, каждый изгиб, каждую хрупкую структуру под поверхностью.
Они сидели в тишине долгое мгновение.
Медленно, зримо, рана начала закрываться.
Не с драматической помпезностью высшей магии, а с устойчивым, естественным темпом ускоренного заживления. Сначала остановилось кровотечение, свернувшись почти мгновенно.
Затем гной, образовавшийся вокруг краёв — признак начинающейся инфекции — начал подсыхать и осыпаться, отпадая, как омертвевшая кожа.
Разорванная плоть в центре раны стянулась, новая ткань формировалась, чтобы заполнить разрыв.
Виктор наблюдал за процессом с клинической отстранённостью, каталогизируя каждую стадию. Когда он убедился, что заживление закрепилось, он начал убирать руку.
Её потрескавшиеся губы шевельнулись.
«П-пожалуйста... еды...»
Слово было едва слышным шёпотом, больше дыханием, чем звуком. Но оно ударило Виктора, как физический удар, рывком возвращая его внимание к её лицу.
Её глаза — те затуманенные, подёрнутые катарактой глаза — содержали отчаяние, выходящее далеко за пределы простого голода.
Это был взгляд человека, который голодал так долго, что забыл, каково это — быть сытым.
«Она вроде как умирает... где я это видел...?»
Разум Виктора раскололся между настоящим и прошлым, между умирающей женщиной перед ним и кошмаром, показавшим ему нечто решающее, нечто, что ему нужно было вспомнить —
Он развернулся, окинув рыночную площадь новым чувством безотлагательности.
Его взгляд упал на лавку, где продавался хлеб — если это можно было так назвать.
Плесневелые, наполовину сгнившие комки лежали на прилавке, их поверхность была покрыта спорами, выпускавшими облака токсинов в воздух с каждым дуновением ветра.
Он подошёл целенаправленным шагом, вытащил из кошеля несколько медных монет и шлёпнул ими по деревянному прилавку с такой силой, что тот задрожал.
Продавец — тощий, с ввалившимися щеками, с руками, дрожавшими так сильно, что он едва мог что-то удержать — уставился на монеты, словно они были из чистого золота.
Словно это были сокровища, не поддающиеся воображению. Его рот беззвучно открывался и закрывался, не в силах осознать увиденное.
«Хлеб», — ровно сказал Виктор, понимая, что состояние хлеба ужасно, но опять же... он видел, что здесь больше нечего есть — не говоря уже о том, чтобы просить хлеб получше.
Он растёр в ладони те травы, которые обладали антибактериальными и противогрибковыми свойствами, чтобы свести к нулю шанс пищевого отравления.
«Ты меня слышишь? Я сказал, дай мне хлеба.»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…