Глава 32. Что такое опора
Когда Цао Фэн закончил говорить, в комнате воцарилась тишина.
Молодой даос из Обители Забвения Истины решил, что ослышался. Он повернул голову и посмотрел на стоявшего рядом старейшину Школы Холодной Горы. Тот открыл рот, но так и не произнёс ни звука — лишь горько усмехнулся. Слегка оцепенев, даос снова повернулся к Хуэй Тяньюю и Цао Фэну. Он зло рассмеялся:
— Что ты сейчас назвал меня, бедного даоса?
Хуэй Тяньюй шагнул вперёд и, опередив Цао Фэна, ответил:
— Старший брат Цао лишь дословно передаёт их слова, сам он не имел намерения проявить к вам неуважение.
Молодой даос холодно усмехнулся, но, казалось, не снизошёл до спора с ровесниками Хуэй Тяньюем и Цао Фэном, а повернулся к старейшине Школы Холодной Горы.
— Допустим, они сказали правду. Что ваша школа намерена делать в таком случае?
Старик тяжело вздохнул:
— Это не в моей власти, нужно решение главы нашей школы.
Едва увидев Цао Фэна, старик почувствовал недоброе предчувствие. Цао Фэн был человеком бесшабашным, дерзким и самонадеянным, к тому же затаил обиду на Обитель Забвения Истины. Раз уж вниз отправили именно его, намерения школы были очевидны.
Молодой даос холодно усмехнулся:
— Я ведь уже говорил: пусть глава вашей школы сам придёт на встречу. Так где же он сейчас?
Он обвёл взглядом присутствующих.
— Видимо, обретя новую опору, вы осмелились отвернуться от нашей обители?
Цао Фэн осклабился в ответ:
— Почтенный даос слишком преувеличивает. Наша школа действительно нашла опору, но вовсе не новую.
— Старший брат Цао...
Хуэй Тяньюй не желал, чтобы собрат напрямую конфликтовал с этим человеком. Но Цао Фэн махнул рукой:
— Проще уж сказать всё напрямую.
Он посмотрел на ученика Обители Забвения Истины:
— Разве ваша школа когда-либо была нам опорой? Вы просто использовали нас как скот.
Ученик Обители Забвения Истины усмехнулся:
— Наглая тварь, не ведающая высоты неба и глубины земли. И всё же кое-что о себе ты понимаешь.
Цао Фэн засмеялся:
— Это ты о себе ничего не понимаешь. По сравнению с Чанъанем ваша Обитель Забвения Истины и обуви-то ему подать не достойна.
— Хе-хе, подумаешь, проглотили танскую армию из округа Лунбэй.
Молодой даос покачал головой:
— Впрочем, ты по-своему честен.
Произнося похвалу, он перестал улыбаться. И тут в глазах троих из Школы Холодной Горы его фигура внезапно стала призрачной; искривившись, она, словно клубы дыма, начала таять на месте. В то же самое время позади Цао Фэна бесшумно, будто дым, соткалась рука. Рука была облачена в обрывок рукава даосского халата; пять пальцев, сложенные вместе, устремились к затылку Цао Фэна.
Дым менялся, рука-клинок наносила удар; движение казалось мягким и плавным, но на деле было столь же стремительным, как молния. Даже трое из Школы Холодной Горы, много лет занимавшихся боевыми искусствами, не успели заметить столь внезапный и скрытный приём. Но им и не нужно было его замечать.
В тот самый миг, когда фигура молодого даоса начала меняться, длинный меч с пояса Цао Фэна уже покинул ножны. Точно молния, рассекающая ночное небо, этот выпад Цао Фэна оказался быстрее, чем атака противника!
Молодой даос в душе сильно встревожился. Он был прямым наследником Обители Забвения Истины. Он полностью постиг тонкости даосского искусства «Смена облика в дыму» своей школы. Обитель Забвения Истины входила в число четырёх великих даосских святынь Восточной Тан, и передаваемое там секретное искусство, конечно, было изысканным.
Дым и облака меняются, облик перемещается — всё происходит в одно мгновение. Школа Холодной Горы была лишь небольшой силой на одной из местных гор в округе Лунбэй, в префектуре Циньчжоу. В глазах учеников Обители Забвения Истины фехтование Холодной Горы имело кое-какие достоинства, но не более того. В поединке наследие Школы Холодной Горы, без сомнения, было бы сокрушено высшим искусством Обители Забвения Истины.
В обычных обстоятельствах, примени он этот приём «Смена облика в дыму», он весь превратился бы в облако и дым, исчезнув на месте. Затем появился бы за спиной Цао Фэна и нанёс удар «Рукой, пронзающей дракона» из арсенала даосского бокса в затылок, тут же переломив ему шейный позвонок. Сил троих из Школы Холодной Горы не хватило бы даже края его одежды коснуться. Он тем же способом уложил бы всех троих наглецов перед собой — по одному удару на каждого. Именно так всё и должно было произойти.
Но сейчас выпад Цао Фэна был явно быстрее, чем ожидал молодой даос. Он применил «Смену облика в дыму», но его фигура ещё не успела полностью исчезнуть, как Цао Фэн молниеносно нанёс удар мечом. Рванувшись вперёд, он одновременно избежал направленной сзади «Руки, пронзающей дракона». Затем он вонзил меч в тело молодого даоса, которое ещё не до конца растворилось на прежнем месте. Кровь не брызнула. Дым внезапно разорвался и рассеялся, словно сон или пузырь иллюзии. «Рука, пронзающая дракона» молодого даоса не поразила Цао Фэна. Выпад Цао Фэна тоже не попал в цель.
Однако молодого даоса бросило в холодный пот. К счастью, он был осмотрителен. Прежде чем перейти к открытому противостоянию, он по привычке заранее тайно применил «Искусство Мнимой Реальности». Это заклинание перевернуло свет и тень, обманув восприятие троих из Школы Холодной Горы и заставив их неверно определить местоположение молодого даоса. По этой причине выпад Цао Фэна не попал в цель.
В этот миг «Искусство Мнимой Реальности» было развеяно, и настоящая фигура молодого даоса появилась в стороне. Его «Рука, пронзающая дракона» промахнулась, и ему срочно нужно было сменить приём. Однако внезапно вновь сверкнули две молнии, осветившие ночное небо. Даос успел лишь заслониться от одной «молнии». Но другой, молниеносный клинок пронзил его лопатку и пригвоздил даоса прямо к стене дома.
Он в шоке уставился на стоящего перед ним Хуэй Тяньюя:
— Ваше искусство меча втроём — не фехтование Школы Холодной Горы!
Только что это были удары Хуэй Тяньюя, того старейшины Школы Холодной Горы и Цао Фэна. Раз уж началась драка, незачем было сдерживаться — все трое действовали на пределе сил. Всё тот же «Меч Потревоженного Гуся в Ночной Тьме», трижды молнией озаривший ночное небо, застал молодого даоса врасплох.
Цао Фэн подошёл к нему и, улыбаясь, похлопал даоса по щеке:
— Я же говорил: не вы нам опора, а Чанъань. Теперь понимаешь, почему?
Его лицо сияло радостью и возбуждением. Хотя противник был ранен не его мечом, но если бы этот тип не был так осторожен и не применил заранее «Искусство Мнимой Реальности», первый выпад Цао Фэна сразу достиг бы цели. Противник был не из какой-то там Заставы Горного Тигра или Секты Грома, а прямым наследником даосской святыни — Обители Забвения Истины. И всё же он был ранен «Мечом Потревоженного Гуся в Ночной Тьме».
Чанъань поистине неизмеримо глубок. Если бы они смогли совершить ещё больше подвигов, не будет ли награда больше и лучше? От одной только мысли об этом у Цао Фэна захватывало дух и темнело в глазах.
— Сначала сохрани ему жизнь. Отвезём его в Чанъань и передадим господину У на расправу, — хладнокровно произнёс стоявший рядом Хуэй Тяньюй.
Старейшина Школы Холодной Горы посмотрел на молодого даоса с несколько сложным выражением лица, но в конце концов кивнул:
— Именно так и следует поступить.
Он велел Хуэй Тяньюю и Цао Фэну отвести того в горы, а сам снова собрал вернувшихся в префектуру Циньчжоу учеников Школы Холодной Горы. Впереди, возможно, снова будет великая битва, и Школе Холодной Горы, боюсь, временно не стоит оставаться в Циньчжоу. Лишь после того как Чанъань и Обитель Забвения Истины определят победителя, наступит время для их возвращения.
Компания вернулась в город, и ученика Обители Забвения Истины привели пред очи господина У Юня, одетого во всё чёрное. Чжан Дунъюнь скользнул взглядом по молодому даосу, и в уголках его губ промелькнула едва заметная улыбка.
— Сообщите его старшим, пусть приходят разговаривать.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…