Глава 31. Вон с моей земли
Не задерживаясь в пути, старейшина У из Секты Громового Раската, запылившись в дороге, вернулся в Тунчжоу, в родную обитель секты.
Вернувшись в горы, он спросил о главе секты; ученики ответили, что глава затворился в уединении для самосовершенствования.
В душе У Цюна что-то шевельнулось.
В прошлые разы старший брат-глава секты именно под предлогом затворничества тайком ускользал, чтобы встретиться с нужными людьми.
А в этот раз?
У Цюн, не подавая виду, направился на заднюю гору.
И действительно, в горном лесу, похоже, кто-то тайно вёл переговоры.
Глава Секты Громового Раската с лёгким изумлением смотрел на закутанного в маску человека перед собой.
— Великий полководец Сюаньу Ду Кунь со своей армией сгинул в глубинах Драконьего Хребта?
Глава Секты Громового Раската застыл в раздумье:
— В Драконьем Хребте — глухие горы и пустоши, больших и малых сил всего несколько, никто не может противостоять такой массе войск. Неужели это Обитель Забытой Истины вмешалась?
— Сейчас обстановка неясна. Нам следует как можно скорее выяснить истину и доложить хозяину, — сказал человек в маске.
Глава Секты Громового Раската внезапно вспомнил:
— У нашей секты есть ученик, который, говорят, несколько дней назад отправился в Драконий Хребет собирать травы. Я разыщу его и расспрошу.
Человек в маске кивнул:
— Поскорее.
У Цюн, осторожно укрывшись в стороне, урывками слушал их разговор.
Лицо его помрачнело.
Ученик, о котором говорил старший брат-глава секты, был тем самым человеком, что прежде по ошибке забрёл в Белую Бездну, был схвачен в Чанъане, а затем отпущен.
Именно от того человека У Цюн узнал о существовании Чанъаня и потому отправился в горы на разведку, в результате тоже оказался в плену.
Тот ученик прежде был послан У Цюном с поручением в чужие края.
Стоит главе найти его и расспросить, как он неминуемо заподозрит У Цюна.
В глазах старейшины У промелькнула тень.
Нужно действовать без промедления.
Повидавшись с главой Секты Громового Раската, человек в маске покинул заднюю гору секты.
Он отправил послание с необычайно быстрой духовной птицей, и письмо пошло эстафетой через одно за другим тайные укрытия, пока не достигло столицы Восточной Тан.
В столице получивший тайное послание тайком передал его господину, которому присягал.
— Ду Кунь в Драконьем Хребте потерпел сокрушительную неудачу и потерял больше десяти тысяч человек?
В покоях юноша в роскошном одеянии отложил письмо и задумчиво произнёс:
— В округе Северного Дракона, кроме Обители Забытой Истины, кто способен на такую грандиозную операцию? Даже Обители Забытой Истины, пожалуй, пришлось бы опираться на выгоду родных гор, чтобы не выпустить ни одного живого человека, не так ли? Не слышал, чтобы они переносили свой оплот в Драконий Хребет.
Стоявший рядом евнух — бледнолицый, с тонким голосом — спросил:
— Ваше высочество, что нам теперь делать?
Юноша в роскошном одеянии внезапно рассмеялся:
— Болеть голова будет у старшего брата и Обители Забытой Истины. Ду Кунь — человек старшего брата, а округ Северного Дракона — земля, где проповедует Обитель Забытой Истины. Нам же остаётся лишь выжидать и следить за развитием событий. Возможно, это как раз возможность, кто знает?
— Слушаюсь, ваше высочество, — подобострастно произнёс евнух.
В столичном городе на одной тропе две группы столкнулись лицом к лицу.
В отряде слева, одетом в белое, предводитель первым склонился перед встречными:
— Ваше высочество наследник престола.
В правом отряде свита окружала мужчину: черты лица молодые, но виски уже тронуты сединой — это был наследник Восточной Тан.
— Ныне время тревожное, с людьми туго, и во многих делах придётся полагаться на ваш Павильон Яркого Света, — бесстрастно заметил наследник.
Предводитель стражей Яркого Света напротив ответил:
— Верность государю и служение отчизне — это сокровенное стремление всей нашей жизни.
Наследник кивнул:
— Вам известно о событиях в округе Северного Дракона?
Страж Яркого Света напротив ответил:
— Кое-что слышали. Вероятно, там засели мастера из злых сект; армией их не легко истребить — потребуются культиваторы того же уровня, чтобы сразиться с ними.
Наследник посмотрел на собеседника:
— Павильон Яркого Света собирает вести Поднебесной и вершит дела Поднебесной, так что это поручается вам.
Стражи Яркого Света хором отозвались:
— Это наш долг, мы сделаем всё возможное.
Наследник слегка кивнул, не промолвив больше ни слова, и проследовал дальше со своей свитой.
Отойдя подальше, один из спутников наследника вполголоса произнёс:
— Ваше высочество, согласно последнему донесению Ду Куня, злые мастера в Драконьем Хребте, возможно, как-то связаны с Тёмным Павильоном…
— Сейчас нет досуга заниматься тем краем; предоставим это Тёмному Павильону — такие дела как раз по их части.
Наследник бесстрастно заметил:
— Им придётся отчитаться перед отцом; нам же остаётся лишь приглядывать со стороны.
Окружающие понимающе закивали.
Проводив взглядом ту процессию, стражи Яркого Света продолжили путь к себе, в Павильон Яркого Света.
Тёмный Павильон, от одного имени которого трепетала вся Поднебесная и бледнели бесчисленные сановники Восточной Тан, с виду был самой обычной канцелярией.
Правда, внутри свет был скудный, и даже днём царил полумрак.
Предводитель тех стражей Яркого Света миновал залы и дворы, подошёл к небольшой башне в заднем дворе и остановился перед ней.
— Честь имею приветствовать главу павильона.
Опустившись на одно колено, предводитель доложил о том, как несколько стражей Яркого Света самого Тёмного Павильона, преследовавших уцелевших из рода Чэнь, пропали в Драконьем Хребте, и до общего хода событий в округе Северного Дракона.
Ветер прошёл по бамбуковой роще во дворе, листья зашумели.
Немного погодя из тёмной башенки послышался невозмутимый голос:
— Как изволил сказать наследник, Павильон Яркого Света не вправе сложить с себя ответственность. Знай своего врага и знай себя — и в сотне сражений не потерпишь поражения. Разведайте, кто эти противники, и разведайте, что именно произошло с Ду Кунем и его людьми.
Предводитель, услышав это, словно уразумел что-то:
— Слушаюсь, ваша воля для меня закон.
— Проследите, куда направляются прочие уцелевшие из рода Чэнь, а также как отреагирует Обитель Забытой Истины.
Сказав это, глава павильона умолк — из башни больше не доносилось ни звука.
Предводитель стражей Яркого Света почтительно ответил и, откланявшись, ушёл.
Тёмный Павильон вскоре уловил весточку.
Уцелевшие из рода Чэнь, прежде рассеянные по разным углам и таившиеся, стали вновь стягиваться воедино.
Направление — управа Циньчжоу округа Северного Дракона, область у южного подножия Драконьего Хребта.
А из Обители Забытой Истины, похоже, также кто-то нарочно отправился в Циньчжоу.
— Молодой ученик Обители Забытой Истины?
Чжан Дунъюнь, обернувшийся господином Тёмное Облако в чёрном одеянии, взглянул на докладывавшего Хуэй Тяньюя.
Стоявший перед ним одноглазый юноша почтительно сказал:
— Точно, это подлинный последователь Обители Забытой Истины. Он уже добрался до Циньчжоу и сейчас находится на Холодной горе, где прежде располагалась наша школа.
Школа Холодной Горы, прежде спасаясь от ударов войск Тан, перебралась целиком в Чанъань.
После разгрома Ду Куня с его армией Школа Холодной Горы не стала сразу же возвращаться на Холодную гору в Циньчжоу.
Сейчас у них как раз пора собирать урожай в Чанъане.
С одной стороны, они поспешно пускали корни в Чанъане на всех уровнях, с другой — стремились ещё больше угодить чанъаньскому владыке.
Потому большинство старших и ключевых учеников секты остались в Чанъане.
Только немногие спустились с гор и вернулись в Циньчжоу.
Они не впали в эйфорию, а постепенно возвращали себе былые владения.
Тут-то последователь Обители Забытой Истины прибыл в Циньчжоу и прежде всего явился на Холодную гору, намереваясь разузнать о недавних событиях и о положении в Чанъане.
Люди Школы Холодной Горы, принимая гостя, не посмели скрывать его приход и первым делом доложили наверх, на гору.
— Вы… как вы его приняли?
— господин Тёмное Облако, в обличье которого находился Чжан Дунъюнь, с насмешливой полуулыбкой глядел на одноглазого юношу.
Хуэй Тяньюй ровным голосом произнёс:
— Наша школа — по слову Чанъаня: встретив гору, прокладываем путь; встретив реку, наводим мост… а встретив врага, обнажаем меч.
Чжан Дунъюнь слегка кивнул.
— Каждому делу — достойный исполнитель.
Он махнул рукой, и рядом возник высокий юноша:
— Полагаю, он как нельзя лучше подходит, чтобы от вашего имени встретиться с человеком из Обители Забытой Истины.
Этим великаном был старший собрат Хуэй Тяньюя по учению — Цао Фэн.
Он, видимо, уже знал о госте из Обители Забытой Истины — сейчас лицо его распирало от едва сдерживаемого воодушевления.
Завидев Цао Фэна, Хуэй Тяньюй глубоко вздохнул и поклонился господину Тёмному Облаку:
— Младший уразумел намерение старшего.
Чжан Дунъюнь махнул рукой, и оба собеседника тотчас удалились.
Поджидавший снаружи глава Школы Холодной Горы, увидев, что те двое вышли вместе, тоже глубоко вздохнул.
— Ступайте. Не уроните… авторитета Чанъаня.
Хуэй Тяньюй и Цао Фэн спустились с гор и вернулись на Холодную гору.
В горных лесах, в усадьбе, старейшина Школы Холодной Горы вёл учтивую беседу с молодым даосским монахом.
— Вы можете покуда притворно поладить с этим Чанъанем; поскорее вызнайте их подноготную.
— Почтенный даос, мы не отнекиваемся, но это дело и в самом деле крайне сложное…
Молодой даос сдвинул брови:
— Не умничай передо мной.
— Если говорить правду, боюсь, как бы это не подорвало твою, почтенный даос, практику воспитания энергии.
Внезапно снаружи кто-то громко произнёс:
— А ты, даосишка, — вон отсюда!
Цао Фэн широким шагом вошёл в дом, Хуэй Тяньюй безмятежно следовал за ним.
Молодой даос вскинул бровь:
— Что ты хочешь этим сказать?
Хуэй Тяньюй и Цао Фэн сперва отвесили поклон своему старейшине, осведомившись о его благополучии.
Затем Цао Фэн обратился к молодому даосу, с виду почтительно:
— Из Чанъаня велели передать: это их земля. А ты, даосишка, — вон отсюда!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…