Глава 17. Ужас Девятый — Золото
С Фэнси есть одна проблема.
Ну, возможно, дело не в самом мужчине, если не считать его чувства стиля и того, чем он выбрал зарабатывать на жизнь. Проблема заключалась в этом месте встречи. Оно было открытым, и любой из дюжины присутствующих мог подслушивать.
Я не то чтобы пыталась быть незаметной, но немного осторожности не помешало бы.
— Итак, девочка, чем самый красивый мужчина в этой комнате, да и в любой другой, может тебе помочь?
Я моргнула и посмотрела на Фэнси.
— Ты не такой уж красивый, — сказала я.
Фэнси засмеялся, запрокинув голову с громким хохотом.
— О, как больно!
— Из уст младенцев, — произнесла единственная женщина на кушетке в стороне.
— Как твоя безмерная гордыня собирается оправиться от такого, Фэнси-дорогой?
Мужчина посмеивался и качал головой, всё ещё в хорошем настроении.
— Может, мне убедить родителей девочки сильнее хлестать её ремнём?
— Ты явно никогда не воспитывал ребёнка, — сказала женщина. Она жестом подозвала мужчину поближе, и тот открыл небольшую кожаную сумку, достал большую серебряную ложку и коричневую стеклянную бутылку, из которой осторожно налил в ложку.
— К слову о горечи.
— К сожалению, я здесь не затем, чтобы лицезреть твоё, гм, прекрасное обличье, господин Фэнси, — сказала я.
— О?
— спросил он.
— Что ж, боюсь, мой вкус в отношении девушек требует, чтобы они были немного постарше.
— Э-э, — сказала я. Моё ядро закипело, отвращение поднялось на поверхность куда легче, чем обычно. Это место и так было достаточно скверным, но Фэнси просто... он просто включил все тревожные сигналы в моей голове одновременно.
Один из прихлебателей Фэнси наклонился вперёд и шепнул что-то ему на ухо, при этом глаза мужчины не отрывались от меня. Маг, узнала я по очень тонким синеватым венам на руках и вокруг его слишком осунувшегося лица.
Брови Фэнси поднялись, и он оглядел меня с головы до ног.
— Ты маг, маленькая девочка?
— спросил он.
— Да, — сказала я.
— И, скажи на милость, какую магию ты только что применила?
— Его тон был лёгким, тем самым детским голосом, каким люди говорят с детьми и животными. Это было снисходительно.
— Я не произносила никаких заклинаний, — призналась я.
— Это просто шевельнулось моё ядро.
— Розовое, верно?
— спросил он, возвращая внимание к магу рядом с собой.
— Я не книжный человек. Что такое розовая магия, Сиверус?
Сиверус улыбнулся — сальной, маслянистой улыбкой.
— Отвращение, лорд Фэнси. Тёмная магия.
Я почувствовала, как настроение слегка изменилось: некоторые из прихлебателей сдерживали улыбки, а та женщина в дорогих одеждах даже засмеялась вслух, помахивая своей ложкой.
— О, как больно, правда, Фэнси? Немного опиума для облегчения боли?
Я свирепо посмотрела на них всех.
— Я здесь не для того, чтобы применять магию, — сказала я.
— Я здесь за информацией.
Фэнси, казалось, стал чуть менее дружелюбным. Думаю, нечаянное оскорбление выставило меня в дурном свете. Или, может, дело было в том, как я заставила его... спутников посмеяться над ним, что его раздражало. В любом случае, это усложнило дело сильнее, чем нужно.
— Что именно тебе нужно здесь, девчушка?
— Информация, — повторила я.
— Мне нужно узнать кое-что, и мне сказали, что ты надёжный источник ответов.
— О, как серьёзно звучит, — сказал он.
— Что тебе нужно знать?
Я кивнула. Наконец-то я продвигалась.
— Мне нужно знать, что случилось с Тёмным храмом, — сказала я.
— Он сгорел дотла, — ответил он, пожав плечами.
— Это было бесплатно!
— Я заметила, — сказала я.
— Меня в основном интересует, кто его сжёг.
— Ах, вот это интересный вопрос, — сказал Фэнси, подавшись вперёд. В его глазах что-то блестело. Умение? Или, может, просто огромное любопытство.
— Возможно, я мог бы тебе это рассказать. Сколько стоит это знание для тебя, юная леди? Твоё месячное содержание в биллонах?
— Может быть, — сказала я.
— Зависит от того, сможешь ли ты ответить.
— Смогу, — сказал он. В его голосе не было ни тени сомнения, и я была склонна согласиться.
— Интересно, зачем заблудшей овечке вроде тебя это знать.
— Сколько стоит это знание для тебя?
— спросила я.
Он откинулся на свой трон со стоном.
— О, она быстро учится! Да спасут меня Трое от вундеркиндов. Его свита присоединилась к смеху, пока он не сел прямее.
— Это всё, что ты хочешь узнать, юная леди?
— Нет, есть ещё кое-что. Я хотела бы узнать, почему храм сожгли, тоже. И, кстати, что случилось с Хавьером Хуаресом.
— Не то имя, которое я ожидал услышать от тебя, — сказал он.
— Твой родственник?
— Думаю, мои родственные связи — это моё личное дело.
— О, да ладно, мне любопытно.
Я поколебалась.
— За твоё месячное содержание в биллонах скажу.
— Дерзкий сорванец, — парировал он, но беззлобно.
— Что ж, я делец, и я берусь за любое дело, будь то от стариков и дряхлых, — он сделал жест в сторону пожилой дамы на кушетке, которая незамедлительно ответила, показав ему большой палец, торчащий между указательным и средним, — или, конечно, от крайне юных. Итак, моя информация дёшево не стоит. Она, в конце концов, высочайшего качества.
— Тогда ты можешь ответить на все три вопроса?
— спросила я.
Фэнси великодушно кивнул.
— Могу. А ты можешь позволить себе заплатить?
— Думаю, да, — ответила я.
Он хлопнул ладонями в громком, радостном хлопке.
— Тогда нам всё нужно для сделки! Десять золотых, юная леди, и я отвечу на любые и все твои вопросы.
Десять золотых? Я была не очень уверена, сколько на самом деле стоит золото. За этим было трудно уследить, а в книгах, что я читала, его ценность никогда не бывала одинаковой. Я помнила, как читала об убийстве, совершённом за одну золотую монету, и о королевском выкупе в тысячу, но это не особо помогало.
Хуже того, ценность золота, серебра и биллона сильно колебалась, даже по отношению друг к другу. Одно золото стоило сто серебряных или всего восемьдесят? Сколько стоил хлеб?
— Ты выглядишь озадаченной, — сказал Фэнси. Посмеивание его спутников заставило меня поверить, что цена была на высоте.
— Вот что я скажу. Я также торгую услугами. Небольшое дельце, немного работы — и получишь все нужные ответы.
— Нет, всё в порядке, — сказала я. Я начала рыться внутри своего плаща; некоторые из моих маленьких друзей зашевелились, чтобы не мешаться.
— Ну же, работа не такая уж трудная, — сказал Фэнси.
— Что? О нет, у меня просто нет времени на побочные задания. Вот.
— Я быстро отсчитала десять монет и протянула их Фэнси.
— Десять золотых, и ты ответишь на любой мой вопрос, верно? Надеюсь, ты намерен отвечать правдиво.
Фэнси посмотрел на меня, затем на золото. Он был ошеломлён, по крайней мере на несколько секунд. Его ухмылка вернулась.
— Какой сюрприз! Давай, следуй за мной; думаю, ты заплатила за толику уединения.
Я отступила, пока Фэнси соскочил с трона и пронёсся мимо, плащ развевался у него за спиной.
Обернувшись, я попыталась обменяться взглядом с Феликс, которая вела себя очень тихо, но её голова была опущена, и, кроме того, у неё не было глаз, чтобы обменяться взглядом.
— Полагаю, мы идём за ним, — пробормотала я.
Фэнси привёл нас в большой кабинет, примыкающий к главному залу. Он, похоже, заодно служил чем-то вроде спальни: в углу у окна притулилась кровать, перед которой стояло что-то вроде переносной доски.
Стол был из простого дерева, без украшений, а на маленькой полке стояли книги, которые привлекли моё внимание, пока я не поняла, что это, скорее всего, просто бухгалтерские книги. Всё это выглядело довольно убого, хотя гардероб, переполненный в одном углу, был очень и очень пёстрым.
Фэнси покружился посреди комнаты, затем сделал жест у меня над головой. Маг, Сиверус, закрыл дверь.
— Ладно. Ты правда какой-то дворянский выскочка, который не знает цены золота?
— спросил он.
— Или это что-то другое?
— Я не выскочка, — сказала я.
— Но ты не отрицаешь, что дворянка? Ты же знаешь, что мы и раньше похищали дворян? Нет, нет, не волнуйся. Мы не берём в привычку похищать детей. Это плохой бизнес, из-за него все снобы начинают беситься, а я не такой монстр.
— Мне правда просто нужно, чтобы на несколько вопросов ответили, — сказала я.
— И ты готова заплатить столько золота, что хватило бы на хороший дом в Северном квартале, за это?
— спросил он.
— Да.
— Ой?
— В таком случае, — сказал он с широким жестом, — спрашивай!
Я кивнула. Наконец-то.
— Расскажи мне, что случилось с Тёмным храмом, кто его сжёг, кто приказал его сжечь, как местная знать отреагировала на это и какие крупные перемены произошли в поведении других храмов. Ещё мне нужно знать всё, что у тебя есть на Хавьера Хуареса, его операции и, самое главное, местонахождение его последней партии груза, предназначенной для Земли Чудовищ.
— Это много вопросов о делах Тёмной Богини, — сказал Фэнси.
— Я думала, у тебя есть ответы, а не новые вопросы.
Он ухмыльнулся.
— Есть. Итак, начнём с самого начала...
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…