Глава 11. Ужас Четвёртый — Храм
Моя магия успокаивалась, и вместе с этим я начинала лучше контролировать свои эмоции. Это всегда напоминало протирание глаз после долгого сна, чтобы убрать из них всю дрянь.
Мы с Феликс шли по одной из самых оживлённых дорог в Северном квартале Сантафарии, Феликс чуть впереди меня. Её голова была опущена, спина слегка сгорблена, и она прихрамывала, но всё равно улыбалась.
Она лавировала в толпе лучше, чем я.
Я то и дело в кого-нибудь врезалась и время от времени вынуждена была бежать трусцой, чтобы поспевать за ней. Феликс же просто плыла сквозь поток, каким-то образом избегая всех.
Это было бы даже впечатляюще, если бы она не была слепой.
— Прости, — сказала я, поравнявшись с ней. Мы стояли на перекрёстке; впереди группа людей сопровождала... корову?
Не знала, зачем корове охрана, но вот она, её защищали четверо фермеров с дубинами.
— Прости?
— переспросила Феликс. Она посмотрела в мою сторону, но не прямо на меня, губы были искривлены в странной улыбке.
— Я была довольно груба, правда? Я едва спросила, всё ли с тобой в порядке. Даже не попыталась найти тебе помощь. Ты хромаешь, а я...
Феликс хихикнула.
— Всё в порядке, госпожа, — сказала она.
— Бывало и хуже.
От этих слов у меня внутри всё перевернулось. Хуже всего было то, что я почти уверена: она говорила правду. Получить такие увечья для неё было не в новинку.
— Мне всё равно жаль, — сказала я.
Она пожала плечами и повернулась вперёд.
— Теперь можно переходить.
Мы пошли дальше, и вскоре добрались до места, где толпа стала ещё гуще. Что-то вроде рынка: по обеим сторонам улицы лавки, а ларьки расставлены везде, где только есть место.
Торговцы с классами, которые я быстро опознала как «Продавец» и «Заключающий сделки», и всевозможные ремесленники охраняли свой товар. За ними возвышалась стена. Выше внешней стены города и выглядевшая куда лучше ухоженной и охраняемой.
Феликс протянула руку назад, словно собиралась схватить меня за руку, но заколебалась.
— Нам, возможно, будет трудно перебраться в Центр, — сказала она.
Центр — это середина города, если верить тому, что я запомнила по карте. Название было не очень оригинальным, но я не жаловалась.
— Почему?
— Это для богатых людей, — сказала она.
— Госпожа, уверена, туда впишется прекрасно, но попрошаек туда не пускают.
— Ты не попрошайка, — сказала я.
— Ты мой проводник.
У ворот, разделяющих Северный квартал и Центр, стояла полдюжины стражников, все в таких же ребристых шлемах, как и у того стража, что я встретила снаружи, но у этих форма была куда лучше. Большие рукава-буфы и толстые стёганые куртки.
Люди, направлявшиеся к воротам, были разделены на две линии: одна для повозок, с рабочими и простолюдинами, а другая, похоже, предназначалась для торговцев и более важных персон. Эта вторая линия была значительно короче.
Феликс хотела пойти в первую — это было очевидно по тому, как она стояла, — и, возможно, эта линия привлекла бы меньше внимания, но я хотела побыстрее закончить с этим, поэтому схватила её за руку, проглатывая отвращение к тому, насколько она была грязная, и направилась ко второй линии.
Недолго мы стояли перед стражником и каким-то чиновником. Он посмотрел на меня, задержав взгляд на моём капюшоне, затем на одежде под ним. Полагаю, выглядеть богато имело свои преимущества.
Его губы скривились, когда он смотрел на Феликс.
— Вы из какого-нибудь дома?
— спросил он.
Я кивнула.
— Дом Мальвада, — сказала я.
— А ваша... спутница?
— Она мой проводник.
— Юная леди, вы знаете, что может случиться с приличной молодой женщиной, которая проводит слишком много времени со сбродом?
— спросил он.
Я понятия не имела, но его тон был слишком покровительственным. Вздыхая, я запустила руку в плащ и порылась в одном из маленьких кармашков, вшитых в него. Я вытащила мелкую монету и протянула её ему, зажав между большим и указательным пальцами.
— Не подскажете, где здесь лучшая гостиница?
Он посмотрел на монету лишь мгновение, после чего она исчезла в кармане. Стражник рядом с ним теперь был гораздо более насторожен.
— Разумеется, моя госпожа.
— Он поправил рубашку, делая её аккуратнее.
— Если продолжите идти по этой дороге и пройдёте мимо базара, то окажетесь на Гостиничной улице. Большинство заведений там весьма респектабельны, но я бы посоветовал гостиницу «Окуос». Найти её несколько сложно, но это лучшая гостиница в Сантафарии.
— Благодарю, — сказала я, проходя мимо него.
Я не хотела давать ему время что-то замышлять.
Центр отличался от Северного квартала. Дома здесь были больше, и хотя некоторые выглядели так, будто не помешала бы свежая покраска, они всё равно были в гораздо лучшем состоянии. Здесь не было попрошаек, и улицы по большей части чистые.
Здесь всё ещё пахло дерьмом, но не так сильно, и большую часть этого запаха перебивал гораздо более приятный аромат водорослей и дохлой рыбы.
— Мы идём в гостиницу, госпожа Валерия?
— спросила Феликс.
— Думаю, сначала нам стоит пойти в храмы, — сказала я.
— Ты когда-нибудь там была?
Феликс кивнула.
— Была. Большинство храмов находятся рядом с Трущобами. Храм Троицы иногда помогает девушкам, а жрецы Бестеров не одобряют бедность, поэтому иногда дают людям еду и работу. Правда, они делают это странно.
Я кивнула. В этом был смысл. Полагаю, Храм Тёмной Богини не так уж сильно помогал бедным и угнетённым, что... на самом деле довольно печально. Хотя я не могла представить Маму, работающую в столовой для бедных или что-то в этом роде.
— Ты знаешь, как туда отсюда добраться?
— спросила я.
Феликс кивнула. Она не смотрела в мою сторону и не поворачивала голову, чтобы осмотреться. Теперь, когда я обратила на это внимание, это казалось странным. Тем не менее, она улыбалась так же широко, как и прежде.
— Сюда, госпожа.
Мы свернули с главной дороги, проскользнув между двумя лавками и мимо переулка, где разгружали повозки, а затем вышли на длинную жилую улицу. У домов здесь почти не было дворов. Они были слишком плотно прижаты друг к другу для этого, но они не были уродливы или что-то в этом роде. Большинство из них двухэтажные, некоторые немного шире других. Это не дома, построенные по одному и тому же шаблону снова и снова.
Улицы в Центре узкие, двум повозкам было бы трудно разъехаться, но здесь было не так много транспорта, так что, возможно, это не проблема.
— Вот мы и пришли, — сказала Феликс, когда мы вышли на более широкую улицу. Здания по другую сторону улицы не были ни домами, ни лавками.
— Это Храмовый город.
Название подходило.
Похоже, почти каждое второе здание здесь было большим, показным сооружением. Одни походили на церкви, другие — квадратные и приземистые. Некоторые храмы были вовсе не тем, что я представляла себе как храм; скорее, небольшое святилище, расположенное в аккуратном ухоженном дворике, а соседнее здание, вероятно, служило жильём для жрецов или кого-то ещё.
Мне, наверное, стоило уделить больше внимания богам и всем их символам, но магия намного круче, чем изучение теологии. Всего существовало двадцать четыре малых бога и шесть великих. Это давало много храмов, даже если только четверть из них утруждала себя подобными вещами.
Мама говорила, что храмы нужны только слабым богам, а такие вещи, как жрецы, — это просто инструмент, чтобы добиваться дел с меньшими усилиями. Однако у неё было несколько храмов, и она была очень впечатлена, когда я спросила её, не ослабляет ли это её.
— Где Тёмный храм?
— спросила я.
Феликс пожала плечами.
— Кажется, он в конце ряда. Я никогда туда не ходила.
Кивая, я начала идти в ту сторону. Повсюду виднелись жрецы, большинство из них в облачениях, которые казались мне немного странными. Жрицы Троицы, конечно же, все женщины, и они носили определённую одежду в зависимости от возраста и положения; церковь Торнтона легко было узнать, потому что вокруг неё было полно полей, а его жрецы больше походили на фермеров, чем на что-либо ещё.
Были и другие, которых я не узнавала.
Всё это не имело значения, когда я добралась до конца улицы и нашла храм Мамы.
Вернее, то, что от него осталось.
Предполагалось, что это будет небольшое, простое здание, покрытое чёрным камнем, с не более чем алтарём и домом рядом для административных дел.
Теперь остался лишь выгоревший остов, обугленные деревянные столбы торчали там, где когда-то были стены.
— Что случилось?
— спросила я. Мои кулаки сжались.
Казалось, моё первое задание будет не таким простым, как Мама его описывала.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…