Глава 67. 7 | Перед бурей включаются камеры
Я налил себе ещё одну чашку кофе и задумался о пользе добровольного отравления кофеином прямо перед самым важным испытанием в жизни. Часы на микроволновке показывали 7:45 — значит, до регистрации в Хэллоране оставалось около трёх часов.
Три часа до экзамена.
Два часа до того, как счётчик Системы обнулится.
— Ты начнёшь вибрировать так, что выпрыгнешь из собственной кожи, если выпьешь ещё кофе, — сказала Слоан, прислонившись к кухонной стойке с собственной кружкой. На ней был облегающий тёмно-синий спортивный костюм, который подчёркивал изгибы так, что сосредоточиться на завтраке было непросто.
— Смелое предположение, что у меня вообще есть кожа, а не просто сосуд чистого беспокойства, завёрнутый в худи.
Я помешивал овсянку, наблюдая, как пар вьётся над миской.
Я выбрал простую овсянку из стального помола с капелькой мёда. Ничего тяжёлого. Ничего, что легло бы камнем в желудке и сделало меня вялым во время того ада, что ждал нас в Хэллоране. У Слоан была та же идея — в её миске овсянка с черникой и ложкой протеинового порошка.
— Ты выглядишь готовым, — сказала она, задержав взгляд на моей одежде.
Я выбрал чёрные хакама и белую компрессионную футболку. Футболка плотно облегала торс, демонстрируя результаты наших тренировок. Два месяца, в течение которых Слоан надирала мне зад, в сочетании с ночным кардио с Дайан заметно изменили моё тело.
— Хватит красоваться перед всеми этими девушками-героями, — пробормотала Слоан, агрессивно зачерпывая овсянку.
Я рассмеялся.
— Какими девушками-героями? Я ещё даже экзамен не сдал.
— Ну пожалуйста. Думаешь, я не знаю, что ты делаешь?
— Она указала ложкой на мою футболку.
— Эта штука практически нарисована на тебе.
— Она дышащая, — сказал я.
— И эластичная. Мой Аспект требует много движений руками.
— Ага.
— Не все из нас могут просто ткнуть пальцем во что-то и заставить это взорваться.
— Верно. Некоторым из нас приходится выглядеть мило, пока они размахивают руками.
Я показал ей средний палец и отправил в рот ещё ложку овсянки.
Мы погрузились в комфортное молчание — такое, какое возникает, когда проводишь слишком много времени в чужом пространстве. Дом казался пустым без Дайан. Она не должна была вернуться из Чикаго до завтра, а значит, сегодня вечером мы остаёмся здесь одни.
Если мы сдадим экзамен.
Если нас примут.
Если то, что задумала Система, не разрушит всё.
— Ты справишься, — внезапно сказала Слоан, её голос был мягче обычного.
Я поднял взгляд от миски. Её голубые глаза впились в мои с той интенсивностью, которая появлялась у неё, когда она верила во что-то до мозга костей.
— Конечно, справлюсь.
— Я усмехнулся.
Рука Слоан сжалась в кулак, и на секунду я подумал, что она ударит меня прямо посреди кухни за такое высокомерие.
— У меня был лучший учитель, — сказал я, прежде чем она успела замахнуться.
— Как я мог не быть готовым?
Её щёки вспыхнули розовым. Она отвернулась, внезапно очень заинтересовавшись своей овсянкой.
— Заткнись.
— Что? Это правда.
— Никто не любит подлиз, Белмонт.
Однако она не могла скрыть лёгкую улыбку, тронувшую уголок её губ.
По правде говоря? Я нервничал как чёрт.
Счётчик обратного отсчёта висел в углу моего зрения, тикая с механическим равнодушием. Оставалось два часа четырнадцать минут. Система молчала две недели, и это молчание должно было прерваться именно в тот момент, когда мне нужны были нулевые отвлечения.
Кроме того, у меня не было реального мерила того, насколько я силён на самом деле. Слоан надирала мне зад каждый божий день. Она была моим единственным измерительным прибором, и она, чёрт возьми, оказалась вундеркиндом с Аспектом Легендарного ранга, который тренировался с шести лет.
Насколько я знал, я всё ещё мог быть мусором по сравнению с настоящими кандидатами в Герои. Мысль о провале с буквальным читом, который вкачивает в меня способности, заставляла желудок сворачиваться. Как же это было бы унизительно? Иметь гача-систему и всё равно не пройти отбор?
Но я не мог сказать ничего из этого вслух.
— Нам стоит выезжать скоро, — сказал я вместо этого.
— В пробках будет кошмар из-за всех, кто хочет посмотреть на прибытие экзаменуемых.
Слоан кивнула.
— Ты прав. Дай-ка я возьму сумку.
Она исчезла наверху, оставив меня наедине с моими мыслями. Я в последний раз открыл экран статуса.
[ Статус ]
Имя: Лукас Белмонт
(ОС) 0
(ОС) 30
[ Атрибуты ]
СИЛ: 50 | ЛВК: 50 | ЛОВ: 63
ИНТ: 63 | ВЫН: 51
АКТИВНЫЕ НАВЫКИ (2/2):
Призрачная Длань (Редкий)
Рывок (Редкий)
ПАССИВНЫЕ ЧЕРТЫ (3/3):
Безграничная Выносливость (Эпический)
Ложные Данные (Необычный)
Секс-тренировка (Обычный)
ИНВЕНТАРЬ (2/10):
Безликая Пелена (Редкий)
Узурпатор (Легендарный)
Неплохо за два месяца работы. Характеристики, которыми гордился бы настоящий Герой. Две надёжные активные способности. Три пассива — от полезных до имбовых. И два предмета, к которым я даже не прикасался.
Этого должно было хватить.
Слоан вернулась вниз с рюкзаком, перекинутым через одно плечо. Она собрала розовые волосы в высокий хвост, который подпрыгивал при каждом шаге.
— Готов?
— спросила она.
Нет. Даже близко.
— Ага. Погнали.
Дорога до Хэллорана заняла почти час, большую часть которого мы провели в пробках, приближаясь к кампусу. Чёрное купе Слоан ползло вместе с сотнями других машин, все пытались подобраться поближе, чтобы хоть мельком увидеть кандидатов этого года.
— Это абсурд, — пробормотала Слоан, барабаня пальцами по рулю.
— Мы не знаменитости. Мы ещё даже экзамен не сдали.
— Культура Героев, — сказал я, пожав плечами.
— Каждый хочет сказать, что видел следующего Радианта до того, как тот стал знаменитым.
— Мы бы добрались быстрее, если бы просто пошли пешком отсюда.
— И отказаться от твоего кондиционера? Ты бы растаяла.
Слоан фыркнула.
— Лучше, чем торчать в пробке ещё час.
На экране информационно-развлекательной системы машины шло утреннее ток-шоу, посвящённое вступительному экзамену в Хэллоран. Двое ведущих в дорогих костюмах сидели за глянцевым столом, а между ними парили фотографии кандидатов в Герои, пока они обсуждали перспективы этого года.
— ...колода уже крапленая, — говорил ведущий-мужчина.
— Четыре рекомендательных места уже заняты серьёзными тяжеловесами. Селеста Армстронг, дочь самого Проминенса, приняла одно из этих мест.
— Верно, Марк, — добавила его соведущая.
— Остальные места достались Эмме Бакстер, наследнице состояния Бакстеров и обладательнице Аспекта «Абсолютный Ноль»; Кацуки Танаке, внуку Стальной Раковины; и Майе Чен, чей Аспект «Дублирование» уже сравнивают с Двойной Ставкой, которая сейчас занимает седьмое место в Калифорнии.
— Кумовство во всей красе, — пробормотала Слоан.
— Кстати о знаменитых кровных линиях, — продолжил Марк, — ходят слухи, что сын Варена и Рейны Белмонт может подавать заявку в этом году, несмотря на то что до недавнего времени был зарегистрирован как Немаркированный.
Моё сердце остановилось.
— Подожди — что?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…