Глава 21. | Аспект, рождённый из крутки гачи
Что-то в моих словах заставило её выражение смягчиться.
— Тебе никто не сочувствует.
— Все мне сочувствуют. Сирота с мёртвыми родителями-героями, который не унаследовал Аспект.
— Это не…
— Это так. Ты знаешь, что это так.
Я провёл рукой по влажным волосам.
— Но я покончил с этим. Я поступаю в Хэллоран и сдам этот экзамен, и стану героем.
Слоан долго всматривалась в моё лицо.
— Что изменилось? Что-то произошло. Я знаю, что произошло.
Вот оно. Мой шанс.
— Я не знаю, как это объяснить, — сказал я, понизив голос почти до шёпота.
— Но что-то изменилось. Во время нашей тренировки, когда ты продолжала сбивать меня с ног, подталкивать к пределам… я что-то почувствовал.
Её глаза слегка расширились.
— Что значит «почувствовал»?
Я поднял руку, стараясь выглядеть так, будто борюсь с чем-то новым и незнакомым.
— Это… теперь внутри меня есть что-то. Чего раньше не было.
Выражение лица Слоан мгновенно сменилось с подозрения на шок.
— Лукас, ты хочешь сказать…
Я медленно кивнул.
— Думаю, я проявился.
— Это невозможно, — прошептала она, но я видел, как у неё в голове закрутились мысли.
— Тебе семнадцать. Поздние проявления почти никогда не случаются после четырнадцати.
— «Почти никогда»
— это не «никогда».
— Покажи.
Это была сложная часть. Мне нужно было продемонстрировать что-то, что можно было бы объяснить моим фальшивым Аспектом, не раскрывая настоящих способностей. Я оглядел комнату и заметил книгу на столе.
Я протянул к ней руку, изображая сосредоточенность. То, чего Слоан не могла видеть, — я активировал Спектральную Хватку под видом этого нового Аспекта «Призрачное Прикосновение», который якобы проявился.
Книга дрогнула, а затем неуверенно поднялась в воздух.
Челюсть Слоан отвисла.
— Ни хрена себе.
— Знаю.
— НИ ХРЕНА СЕБЕ, Лукас!
Книга покачивалась в воздухе, пока я управлял ею невидимой спектральной рукой. Я делал вид, что это трудно, будто только учусь контролировать новую силу.
— Когда это случилось? Почему не сказал сразу?
— Только что случилось. Во время нашей последней тренировки. Я был слишком потрясён, чтобы говорить, и хотел убедиться, прежде чем рассказывать кому-то.
Лицо Слоан пробежало через быструю череду эмоций — шок, неверие, волнение, а затем что-то, очень похожее на гордость.
— Нужно тебя зарегистрировать. Обновить твой файл в ИХЛ.
— Она заговорила быстро, прежнее смущение полностью забылось.
— Это меняет всё для твоего заявления в Хэллоран. Аспект, проявившийся в условиях экстремального стресса? Это как раз та история, которую они обожают.
Я кивнул, стараясь выглядеть подобающе ошеломлённым.
— Я даже не знаю, к какой классификации это отнести.
— Канальщик, определённо. Телекинетический подтип.
— Она шагнула ближе к парящей книге, рассматривая её с профессиональным интересом.
— Сила пока минимальная, но это нормально для новых проявлений. Дальность приличная.
Я позволил книге с нарочитым стуком упасть обратно на стол, притворяясь, что выдохся от усилий.
— Это выматывает.
— Конечно, выматывает. Ты используешь мышцы, о существовании которых не подозревал.
— Волнение Слоан было ощутимым. Она протянула руки и схватила меня за плечи, её голубые глаза горели напряжением.
— Это потрясающе, Лукас. Ты понимаешь, что это значит?
Я кивнул, позволяя себе искреннюю улыбку.
— Значит, у меня теперь есть реальный шанс попасть в Хэллоран.
— Реальный шанс? У тебя гораздо больше. Поздние проявления часто сопровождаются необычными свойствами или вторичными эффектами.
— Она крепко сжимала мои плечи.
— Нужно как следует это проверить. Выяснить твои пределы. Задокументировать всё для заявления.
Её энтузиазм заражал. На мгновение я почти поверил в собственную ложь — что я действительно проявил Аспект благодаря упорному труду и решимости, а не вытянул его из мистической системы гачи.
Затем я осознал, как близко она стоит. Как её руки всё ещё сжимают мои плечи. Как она полностью забыла о том, что застала меня голым всего несколько минут назад.
Или нет?
Её глаза на долю секунды метнулись вниз, затем снова к моему лицу. Лёгкий румянец вернулся на щёки.
— Так…
— сказала она, наконец отпуская мои плечи и делая полшага назад.
— Киновечер ещё в силе?
Я рассмеялся, искренне удивлённый такой резкой сменой темы.
— После всего этого ты всё ещё хочешь смотреть фильм?
— Почему нет? Нужно отпраздновать.
— Она убрала прядь розовых волос за ухо.
— Твоё первое проявление бывает только раз.
— Верно.
Она повернулась, чтобы уйти, но остановилась в дверях. Не оборачиваясь, сказала:
— И, Лукас?
— А?
— В следующий раз запирай дверь.
— Она покосилась через плечо с усмешкой.
— Или не запирай. Я всё равно постучу.
Затем она ушла, оставив меня стоять с открытым ртом.
〘 Шкала Искушения субъекта Слоан Фицджеральд увеличилась на 2%. Текущее значение: 46%. 〙
— Что только что произошло?
— прошептал я.
〘 Субъект перешёл на стадию «Привязанность», что вызывает более прямые паттерны флирта и территориальное поведение. Кроме того, ваша выдуманная история о проявлении принята со 100% достоверностью. 〙
Я рухнул на кровать, всё ещё переваривая случившееся. За пятнадцать минут я прошёл от голого и смущённого до успешно убедившего Слоан, что у меня проявился Аспект. И каким-то образом в процессе её Шкала Искушения подскочила с 38% до 46%.
Почти на полпути к «Преданной».
〘 📋 ГЛАВНЫЙ КВЕСТ ДОСТУПЕН
Квест: День регистрации
Описание: Шёпот лжи в спальне — это секрет. Ложь, внесённая в государственную базу данных, — это факт. Пришло время превратить твою историю в факт. Посети отделение Международного героического лицензирования вместе с кандидатом в герои Слоан Фицджеральд и зарегистрируй свой «недавно проявившийся» Аспект. Убеди сотрудников регистрации в его подлинности.
Цель: Успешно подать исправленную форму регистрации Аспекта ИХЛ. Регистрация должна быть принята без пометки на вторичную проверку.
Ограничение по времени: 72 часа
Награды:
500 Очков Мерзавца
Один (1) билет на серебряную крутку гачи
Условия провала и штрафы:
Критический провал (обнаружен обман): Немедленное раскрытие механик Системы внешним властям. Необратимая потеря доверия со стороны Слоан Фицджеральд. Дисквалификация со всех санкционированных Аккордом геройских экзаменов.
Частичный провал (отправлено на проверку): Квест остаётся активным, но сложность возрастает. Потребуются последующие собеседования и диагностические сканирования, которые ты не сможешь пройти. 〙
Я уставился на уведомление о квесте. Ставки становились выше. Если ИХЛ каким-то образом обнаружит мой обман, всё рухнет. Но если я преуспею…
— Я правда это делаю, — пробормотал я.
— Становлюсь героем через ложь.
〘 Поправка: Вы становитесь героем через стратегическое применение ваших actual способностей. Способ получения не влияет на эффективность. 〙
Я не был уверен, от этого мне легче или хуже.
Но я точно знал, что Слоан ждёт внизу на наш фильм. Фильм, который мы, по всей видимости, смотрим в честь моего фальшивого проявления Аспекта. Фильм, который мы будем смотреть вдвоём, в темноте, с ней в тех крошечных шортиках для сна.
И она видела меня голым.
И она не сбежала.
Я встал и глубоко вздохнул. Что бы ни происходило между нами, это было сложно и, вероятно, этически сомнительно из-за участия Системы. Но пути назад не было. Я встал на этот путь.
Пора посмотреть, куда он приведёт.
===
〘Мысли Траоре〙
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…