Глава 129. | Утешительный приз
Слова на странице могли бы быть написаны на другом языке — столько времени понадобилось моему мозгу, чтобы их обработать.
Класс 1-Б.
Не 1-А. 1-Б.
— Ну?
— спросила Слоан, её голос звенел от волнения.
— В какой класс ты попал?
Я поднял взгляд от письма, во рту внезапно пересохло. Кухня будто уменьшилась, утренний свет казался слишком резким на белых столешницах.
— 1-Б.
Перемена в её лице была мгновенной и сокрушительной. Оно осунулось, словно я только что сообщил, что кто-то умер. Возбуждение угасло в её глазах, сменившись чем-то, подозрительно похожим на жалость.
— Ох, — тихо сказала она.
— Ох, Лукас.
Этот тон. Этот грёбаный тон, будто она собиралась сказать мне, что всё будет хорошо, а сама тайком прикидывала, как сообщить подругам, что её парень не прошёл отбор. Будто я был каким-то благотворительным случаем, который ей придётся тащить через академическую жизнь.
— Всё не так, как ты думаешь, — сказал я, но даже я слышал, как оборонительно это прозвучало.
— Я знаю, знаю.
— Она потянулась ко мне, её руки легли на мои предплечья с той осторожной нежностью, которая почему-то делала только хуже.
— Это всё ещё Хэллоран. Ты поступил в Хэллоран. Это невероятно. Просто...
— Она запнулась, её рот открывался и закрывался, будто она пыталась найти способ сказать что-то, не превратив это в нечто худшее.
Просто что, чёрт возьми? Просто то, что все в школе увидят наши классные назначения и поймут, что я недостаточно хорош для настоящего трека? Просто то, что она будет проводить дни, тренируясь с будущими ранжированными Героями, пока я буду заниматься тем, чем, чёрт возьми, занимаются студенты 1-Б? Просто то, что пропасть между нами теперь официально задокументирована на бланке академии?
Я видел, как она пыталась просчитать выход из разговорной ямы, которую вырыла. Каждое слово, которое она едва не произнесла, повисло в воздухе между нами, и тот факт, что она осознавала это настолько, чтобы не произносить их вслух, на самом деле не заставлял их перестать существовать.
Голос Системы врезался в моё растущее раздражение со своей обычной полезной своевременностью.
«Распределение по классу оптимизировано для максимального потенциала развития. Профиль инструктора класса 1-Б предполагает усиленное индивидуальное внимание и специализированные протоколы тренировок».
Верно. Потому что получение специализированной тренировки звучит намного лучше, чем быть в классе, который на самом деле всех волнует.
Слоан смотрела на меня своими большими голубыми глазами, полными беспокойства и чего-то, что могло быть виной. Будто ей было плохо от того, что она преуспела там, где я, очевидно, провалился. Худшая часть была в том, насколько это было искренне. Её действительно волновало, что я могу быть разочарован.
Что заставляло меня чувствовать себя ещё большим мудаком из-за зависти к её распределению.
— Эй, — сказал я, шагнув ближе и обхватив её за талию.
— Всё в порядке, малышка.
Она мгновенно растаяла в моих объятиях, её руки скользнули мне на шею, когда я притянул её плотно к груди. Её тело было тёплым и мягким, всё ещё несущим тот слабый аромат ванили и чего-то уникально слоановского, от чего мой мозг замыкало самым приятным образом.
— Я просто хотела, чтобы мы были в одном классе, — пробормотала она мне в плечо.
— Это было бы идеально.
— Мы всё равно идём в одну школу, — заметил я, мягко покачивая её вперёд-назад.
— Мы будем видеться каждый день. Между занятиями, за едой, на тренировках. Общаги, наверное, прямо рядом.
Она отстранилась ровно настолько, чтобы взглянуть на меня, закусив нижнюю губу — так она делала, когда слишком о чём-то думала.
— Но что, если 1-Б — это типа... remedial classes? Что, если тебя туда определили, потому что считают, что тебе нужна дополнительная помощь?
Беспокойство в её голосе было настолько искренним, что у меня защемило в груди. Вот я тут злюсь на классовые рейтинги, а она переживает за мои чувства. Неудивительно, что Система пометила её как одержимую. Кто ещё будет так заботиться о моём академическом распределении?
— Тогда, наверное, мне просто придётся доказать им обратное, — сказал я, наклоняясь и проводя губами по её шее.
Она вздрогнула, её хватка на моих плечах усилилась.
— Лукас.
— Что?
— пробормотал я ей в кожу, позволяя дыханию скользнуть по чувствительному месту чуть ниже уха.
— Я пытаюсь утешить свою девушку.
— Это не утешение, это — ой!
— Она пискнула, когда я мягко дунул ей на шею, неожиданное ощущение заставило её тело дёрнуться в моих руках.
— Это что?
— невинно спросил я, повторяя движение, просто чтобы посмотреть, как она извивается.
— Прекратииии!
— Она растворилась в смешках, пытаясь вывернуться и одновременно вцепиться в меня крепче.
— Щекотно!
— Правда?
— Ещё один выдох заставил её практически залезть на меня, как на дерево, её ноги обхватили мою талию, пока она пыталась убежать от ощущения, одновременно держа меня как можно ближе.
— Лукас, клянусь богом, если ты не...
Любая угроза, которую она планировала, растворилась в задыхающемся смехе, когда я снова нашёл то особенно чувствительное место.
Задача выполнена. Беспокойство полностью исчезло с её лица, сменившись раскрасневшимися щеками и той яркой улыбкой, которая заставляла всё остальное исчезать, становясь фоновым шумом. Даже остаточная горечь от распределения в 1-Б казалась терпимой, когда она смотрела на меня так.
— Вы двое в курсе, что я всё ещё в комнате?
— Голос Дайан, полный веселья, прервал наш момент.
Я повернул голову и обнаружил её стоящей у стойки с чашкой кофе, наблюдающей за нами с выражением, которое означало одновременно нежность и раздражение. Её розовые волосы мягкими волнами падали на лицо, и на ней была одна из тех шёлковых блузок, которые, вероятно, стоили больше, чем месячная аренда большинства людей.
— Прости, — сказала Слоан, хотя не сделала ни малейшего движения, чтобы от меня отцепиться.
— Мы увлеклись.
— Мм.
— Глаза Дайан сияли чем-то, подозрительно похожим на озорство.
— Я заметила.
То, как она на нас смотрела, посылало тепло, сворачивающееся в животе. В этом взгляде было что-то хищное, будто она каталогизировала, как именно Слоан обвилась вокруг меня, и откладывала это на потом.
— Итак, — продолжила она, делая изящный глоток кофе, — класс 1-Б.
— Ага.
— Я попытался убрать разочарование из голоса и в основном преуспел.
— Не совсем то, что я ожидал.
— Хм.
— Дайан поставила кружку и взяла моё письмо о зачислении, её глаза пробежали по тексту с той профессиональной сосредоточенностью, которая означала, что её мозг уже работает на три шага вперёд.
— Имара Стил.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…