Глава 123. | Ребрендинг аномалии
Я смотрел на Слоан, стоящую у окна, одетую только в полотенце и под грузом всего, что я только что на неё свалил. Послеполуденный свет ловил капли воды, всё ещё висевшие на её розовых волосах, заставляя их сверкать, как крошечные кристаллы. Её голубые глаза были прикованы к моим с той особой интенсивностью, которая появлялась у неё, когда она переваривала нечто, способное потребовать от неё взрывать вещи.
Система, должно быть, развлекалась, наблюдая за этим разговором. Три цели выполнены, домашняя стабильность достигнута, и теперь я добровольно объясняю способности, которых у меня на самом деле нет, чтобы прикрыть те, которые я не могу объяснить.
Блестящая стратегия, Белмонт. Правда просчитываешь на три хода вперёд.
— Ага, — сказал я, встречая её взгляд.
— Есть ещё кое-что.
Дайан пошевелилась рядом со мной на кровати, её внимание обострилось. Режим генерального директора включался, я видел это по тому, как выпрямилась её осанка и сфокусировались глаза. Она уже просчитывала, вероятно, прикидывая, как управлять тем, что я собирался раскрыть.
— Моя манифестация была не такой простой, как Управление Силой, — продолжил я, сплетая правду и чушь с мастерством человека, который занимался этим два месяца.
— У поздних пробуждённых иногда бывают комплексные проявления. Множественные функции, активирующиеся при разных условиях.
Слоан сжала полотенце.
— Какие функции?
— Усиление — одна. Ещё есть что-то вроде тактического предвидения. Доли секунды, когда видишь, что должно произойти в боевых ситуациях.
— Я неопределённо указал на свою голову.
— Поэтому я так хорошо выступил на практическом экзамене. Я видел движения роботов за несколько секунд до того, как они происходили.
Строго говоря, это не было ложью. Лента Оракула делала именно это, просто это не был Аспект.
— Это три функции, — тихо сказала Дайан.
— Управление Силой, Усиление и Предвидение. Это не комплексное проявление, Лукас. Это Составной Аспект.
Чёрт. Я сам в это вляпался.
Составные Аспекты были легендарной редкостью. Герои с множественными различными способностями, которые каким-то образом работали вместе. Они встречались реже, чем выигрыш в лотерею одновременно с попаданием молнии, и всегда заканчивали либо правлением миром, либо смертью в канаве, потому что все хотели их контролировать.
— Может быть, — сказал я, пытаясь звучать непринуждённо.
— Диагностика была довольно путаной. Чарльз не мог понять, почему мои показания Ядра такие размытые.
— Потому что у тебя не одно Ядро, — выдохнула Дайан.
— У тебя множественные проявления, питающиеся из разных источников.
То, как она сейчас на меня смотрела, заставило мою кожу покрыться мурашками. Это был тот же взгляд, который появлялся у неё, когда она замечала Героя с серьёзным потенциалом и начинала просчитывать, как привязать его к эксклюзивному контракту с агентством.
— Это меняет всё, — продолжила она, вставая и снова начиная ходить.
— Мы не можем просто спрятать эффект усиления. Составной Аспект с тремя различными функциями? Это материал для первой полосы.
Слоан наконец подала голос от окна.
— Так что нам делать?
— Мы ничего не делаем, — твёрдо сказал я.
— Я регистрирую ровно то, что зарегистрировал. Управление Силой с потенциальным вторичным развитием. Мы никому не упоминаем ни об усилении, ни о предвидении.
— Лукас, — голос Дайан принял ту особую интонацию, которую она использовала, когда считала кого-то идиотом.
— Ты не сможешь вечно скрывать составные проявления. Одно лишь масштабирование силы тебя выдаст. Если ты будешь продолжать становиться сильнее теми же темпами, люди заметят.
— Тогда я не буду становиться сильнее.
Обе женщины уставились на меня, словно я предложил ради забавы поджечь себя.
— Ты хочешь намеренно ограничить собственное развитие?
— Голос Слоан был плоским от недоверия.
— Это самая тупая вещь, которую я от тебя слышала.
— Это не тупо, это стратегически.
— Я встал и схватил с пола свои боксеры.
— Слушайте, у меня достаточно сил, чтобы, возможно, продержаться первый год, не опозорившись. Всё, что сверх этого, может подождать, пока у меня не будет надёжной поддержки агентства и юридической защиты.
— А пока что?
— Дайан скрестила руки.
— Что будет, когда какой-нибудь злодей А-ранга решит, что ты лёгкая добыча, а ты сдерживаешь семьдесят процентов своих реальных возможностей?
Система мягко звякнула в глубине сознания, вероятно, смеясь над всем разговором. У меня были Молниеносный Плащ, Блиц, Призрачная Хватка и достаточно очков характеристик, чтобы выжать тачкой небольшой автомобиль, но я сидел здесь и притворялся, что беспокоюсь об ограничении своего развития.
— Я разберусь, — сказал я.
— Я всегда разбираюсь.
Слоан издала пренебрежительный звук.
— Это не план, это благие намерения.
— У тебя есть идея лучше?
— Ага. Становись сильнее. Используй все свои силы, становись максимально могущественным как можно быстрее и посмей кому-нибудь попробовать отобрать это у тебя.
— Она шагнула ближе, понизив голос до той особой интонации, которую использовала, когда собиралась доказывать что-то кулаками.
— Прятаться заставляет выглядеть слабым. Выглядеть слабым — делает тебя целью.
Девушка была права. Жестокая, взрывная правда, но всё же правда.
— Слоан права, — неохотно сказала Дайан.
— Сдержанность — это умно до определённой степени, но если ты действительно сидишь на потенциале Составного Аспекта, подавление может быть опаснее, чем его раскрытие.
Я провёл обеими руками по волосам, выигрывая время, чтобы подумать. Настоящая проблема была не в сокрытии моих текущих способностей. Настоящая проблема была в том, что я буду продолжать получать новые способности, хочу я того или нет, и мне нужна была схема, чтобы объяснить, почему у тихого немаркированного парня вдруг оказалось достаточно сил, чтобы укомплектовать небольшое агентство Героев.
— Ладно, — сказал я наконец.
— Что, если моя манифестация всё ещё развивается?
Обе женщины посмотрели на меня.
— У поздних пробуждённых иногда бывают затяжные периоды манифестации, — продолжил я, ложь выстраивалась сама собой по ходу речи.
— Что, если вместо того, чтобы скрывать, что я умею, мы подадим это как продолжающееся развитие? Мой Аспект всё ещё выясняет, кем он хочет быть.
Глаза Дайан загорелись.
— Синдром прогрессивной манифестации. Он задокументирован, но крайне редок. Аспект продолжает развиваться в течение месяцев или даже лет после первоначальной активации.
— Именно. Так что, когда появятся новые функции, это не я скрывал способности. Это моя сила продолжает развиваться в реальном времени.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…