Глава 112. | Шестая граница
— Четвёртая граница, — сказала мама, возвращая внимание Слоан к разговору с той мягкой властностью, которая бывает у людей, привыкших управлять множеством дел одновременно.
— Физическая близость происходит только с согласия всех участников. Это значит проверять самочувствие друг друга до того, как что-то переходит на новый уровень. Это значит уважать чужой отказ. И это значит никогда не предполагать, что то, что работало вчера, сработает и сегодня.
Лукас кивал, будто уже слышал эту лекцию раньше, выражение его лица было серьёзным, словно он понимал вес каждого слова. Возможно, он и правда уже это слышал. Возможно, мама уже выдала ему полный инструктаж за те две недели их тайных встреч, изложив ожидания и границы, пока Слоан оставалась в неведении в собственном доме.
От этой мысли челюсть Слоан свело так сильно, что заныла скула.
— Пятая, — продолжила мама, видимо, войдя во вкус; её голос приобрёл ритм человека, который мысленно отрепетировал весь этот разговор.
— Мы не используем Лукаса как посредника, когда между тобой и мной возникают проблемы. Если у нас есть проблема, мы решаем её напрямую. Он не рефери.
— Согласна, — немедленно ответила Слоан, потому что альтернатива звучала как кошмар для всех участников. Им меньше всего нужно было превращать его в какую-то эмоциональную Швейцарию, зажатую между противоборствующими верностями и вынужденную разбираться с конфликтами, которые он не создавал.
— И шестая...
Мама замолчала. Острая, оценивающая линия её рта смягчилась. Взгляд, который до этого пригвождал Слоан к месту, потерял остроту. На мгновение она просто выглядела уставшей.
— Мы помним, что все мы друг о друге заботимся. Это не про победу или поражение, сахарок. Это про то, чтобы найти способ сохранить что-то ценное, вместо того чтобы уничтожить это, потому что мы слишком упрямы, чтобы попробовать.
В комнате стало тихо, молчание опустилось на них с весом всего сказанного и всего оставшегося невысказанным. Дневной свет сместился, пока они говорили, отбрасывая более длинные тени на паркет и окрашивая стены в оттенки золота, отчего вся сцена казалась сюрреалистичной.
Слоан уставилась на свои руки, заворожённо наблюдая, как её пальцы разжимаются после мёртвой хватки на подлокотнике кресла, будто они принадлежали кому-то другому. Пульс отдавал в горле громким, слишком быстрым ритмом. Каждая логическая часть её мозга кричала, что это ужасная идея, что нормальные люди так не поступают, что ей следует встать и выйти из этой комнаты, прежде чем ситуация станет ещё более запутанной, чем уже была.
Но более громкий голос в голове продолжал указывать на неудобные истины. Вчера она уже потеряла девственность с Лукасом, отдала ему то, что никогда не сможет вернуть или подарить кому-то другому первой. Она проснулась сегодня утром, всё ещё чувствуя его внутри себя, всё ещё ощущая его вкус на языке. Её тело хранило память о том, что они сделали, так, что это, вероятно, никогда полностью не исчезнет. Когда он поцеловал её на кухне ранее, она растаяла, как всегда — и как будет всегда, — как какая-то жалкая девчонка, которая не может сохранить ясную голову рядом с парнем, с которым прожила девять лет.
И тот же голос напомнил ей, что её мать уже две недели спит с ним. Что если Слоан уйдёт сейчас, мама, вероятно, продолжит делать именно это, их отношения будут продолжаться в каком-то личном пространстве, которое они выкроили, пока она притворялась, будто не знает. Что единственный способ для Слоан гарантировать, что она не потеряет Лукаса полностью, — это согласиться на это безумное соглашение и надеяться, что оно не взорвётся у всех на лицах.
Тишина затянулась до такой степени, что стала казаться хрупкой, готовой разбиться.
— У меня есть условия, — услышала свой голос Слоан. Слова вырвались прежде, чем она успела полностью решиться их произнести.
Брови мамы слегка приподнялись, интерес заострил её выражение.
— Я слушаю.
— Если это произойдёт... если мы действительно это сделаем...
Слоан сделала вдох и заставила себя встретиться глазами с матерью.
— Ты не имеешь права использовать свой возраст или свой опыт, чтобы принижать меня. Я знаю, что ты была с ним дольше. Я знаю, ты, вероятно, знаешь о нём то, чего не знаю я. Но это не значит, что ты можешь вести себя так, будто я просто ребёнок, который не понимает, что здесь происходит.
— Согласна, — без колебаний ответила мама. Ответ прозвучал достаточно быстро, намекая, что она предвидела эту конкретную озабоченность.
— И если он снова причинит мне боль...
Голос Слоан понизился; в нём появились опасные нотки, которые она унаследовала от матери, но никогда не использовала столь намеренно.
— Если он солжёт, или что-то утаит, или снова заставит меня чувствовать себя на втором месте... Я закончу. Полностью. Никаких вторых шансов.
Лукас вздрогнул при этих словах, его тело дёрнулось, словно они ударили его физически, но он кивнул с мрачной решимостью.
— Понял.
— Хорошо.
Слоан полностью переключила внимание на него, пригвоздив взглядом, который, как она надеялась, передавал, насколько она серьезна, какой вес несут эти слова.
— Потому что я говорила серьёзно раньше. Я взорву твоё тело изнутри, если ты заставишь меня пожалеть об этом.
Его губы дёрнулись в чём-то, что могло бы быть улыбкой, если бы ситуация не была такой напряжённой, — тень юмора, не достигшая глаз.
— Я тебе верю.
— И правильно.
Мама деликатно прочистила горло, привлекая их внимание обратно к себе с привычной лёгкостью того, кто умеет управлять сложными переговорами.
— Итак. Все согласны? Мы пытаемся, мы соблюдаем установленные границы и корректируем их по мере необходимости?
Слоан снова посмотрела на Лукаса, на этот раз действительно всмотрелась в него по-настоящему, а не мельком. Он смотрел на неё в ответ своими янтарными глазами, которые преследовали её с восьми лет, когда она видела, как он прибыл к их двери с одним чемоданом и горем, большим, чем любой ребёнок должен нести. Глазами, которые видели, как она росла, как проявляла свой Аспект и училась им управлять, которые были рядом при каждом триумфе, каждом унижении и каждом моменте уязвимости, который она пережила за последние девять лет.
Она провела почти половину своей жизни, наблюдая, как он становится частью их домохозяйства. Частью её повседневной рутины. Частью её будущих планов, признавалась она себе в этом или нет. Частью её самой.
И теперь она должна была делить его с собственной матерью, потому что альтернативой была полная потеря, наблюдать, как он ускользает в те отношения, которые они построили, пока она оставалась в неведении.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…