Военные интриги [54]
Военный совет
Сэр Патрик сидел за большим столом вместе с генералами и высокопоставленными офицерами. Они собрались, чтобы обсудить военные стратегии, но, к удивлению некоторых, сэр Патрик решил поднять вопрос о перемирии.
— Нам нужно рассмотреть перемирие. Продолжение боевых действий в таком темпе принесёт лишь новые разрушения и страдания без видимого конца, — заявил он; голос его был твёрдым, но спокойным.
Один из офицеров, нахмурившись, немедленно ответил:
— Ваш план глуп и безрассуден, сэр Патрик. Наша цель здесь — выиграть войну, а не вести переговоры. Они убили слишком много наших людей. Мы должны уничтожить их!
Другой офицер кивнул, его лицо ожесточилось от потерь в бою.
— Мы здесь, чтобы обсуждать, как выиграть войну, а не говорить о перемирии. Для переговоров больше нет места. Мы должны наступать до полной победы.
Пока большинство офицеров открыто выступали против него, сэр Патрик оставался невозмутимым. На его лице читалось лёгкое разочарование, словно он ожидал большей рациональности от коллег. Но в душе он был доволен. Он предложил перемирие, зная, что его отвергнут. Реакция офицеров лишь подтвердила его ожидания: жгучее желание продолжать сражаться, не задумываясь о долгосрочных последствиях, — именно такая реакция была ему нужна.
...
Номер в отеле
Диана с любопытством оглядывала комнату. Несмотря на её стремление встретиться с Аресом и покончить с войной, новая обстановка привлекла её внимание. Элегантный декор, изысканные детали и роскошь отеля были совершенно не похожи на всё, что она когда-либо видела.
Кларк улыбнулся, заметив любопытное выражение на лице Дианы. Он подошёл к ней и мягко указал на ванную.
— Пойдём, я покажу тебе кое-что, что тебе может понравиться.
Диана последовала за Кларком в ванную, где он продемонстрировал, как работает ванна. Полилась горячая вода, поднимая пар, и Кларк показал ей, как регулировать температуру.
— Это для того, чтобы ты немного расслабилась, Диана. Я знаю, мы не привыкли к такому комфорту, но ты это заслужила.
Диана кивнула, всё ещё с любопытством, и вошла в ванную, закрыв за собой дверь. Она позволила себе расслабиться, погрузившись в горячую ванну. Ощущение тёплой воды на коже было восхитительным, и она закрыла глаза, наслаждаясь редким моментом покоя.
Пока Диана была в ванной, Кларк решил заказать обслуживание номеров. Он последовал рекомендации дня, надеясь, что еда будет питательной и вкусной.
Кларк подошёл к окну, вглядываясь в серый лондонский пейзаж. Его мысли вернулись к войне, и он нахмурился, размышляя о том, что ждёт впереди.
«Раз уж я здесь, в этой эпохе, я сделаю так, чтобы Вторая мировая война не случилась. По крайней мере, не по тем же причинам. Если я убью нужных людей и загипнотизирую других, я смогу предотвратить будущие конфликты».
Голос Джор-Эла зазвучал в его сознании, спокойный и вопросительный.
[Это произойдёт, только если ты останешься в этом мире и предотвратишь это лично. Даже если ты убьёшь тех, о ком думаешь, война всё равно случится, так или иначе.]
Кларк глубоко вздохнул. Слова Джор-Эла тяготили его, и он знал, что искусственный интеллект прав. Но всё равно не мог не попытаться. Ему нужно было верить, что он способен что-то изменить, пусть даже немного.
Вскоре прибыл заказ из номера. Кларк открыл дверь и принял еду, поблагодарив официанта. Стол был накрыт горячими блюдами, и по комнате разнёсся восхитительный аромат.
— Диана, ужин готов, — позвал Кларк, надеясь, что она сможет насладиться моментом отдыха.
Диана вышла из ванной, одетая в халат отеля, и подошла к столу. Ужин был превосходен, и она благодарно улыбнулась Кларку. Они сели есть, наслаждаясь спокойствием момента.
Пока они ели, Кларк заметил, как непринуждённо Диана себя чувствует. Его осенила мысль, и с озорной улыбкой он спросил:
— Диана, что на тебе надето под этим халатом?
Диана посмотрела на него, немного удивлённая вопросом.
— Ничего. Я не посчитала нужным.
Кларк попытался скрыть удивление, но его мысли унеслись в сторону, которую он поспешил отогнать. Наконец, прочистив горло, он сказал:
— Я сейчас приму ванну, Диана. Можешь расслабиться.
Диана наблюдала, как Кларк направился в ванную, заметив его загадочную улыбку. Она не понимала причины этой улыбки, но не могла не считать поведение Кларка любопытным. Когда он закрыл дверь ванной, она устроилась поудобнее в кресле, пытаясь понять, что же могло его так позабавить.
...
Закончив ужин, Кларк прочистил горло, и его выражение стало серьёзным.
— Диана, нам нужно поговорить о том, что я буду делать дальше.
Диана нахмурилась, заинтригованно.
— Что ты имеешь в виду, Кларк?
Кларк на мгновение заколебался, затем продолжил:
— У меня есть подозрение насчёт Ареса. Я считаю, что он может скрываться среди людей. Есть один человек, сэр Патрик, который может быть Аресом. Мне нужно провести расследование, чтобы убедиться.
Диана немедленно встала, её выражение стало решительным.
— Я воин. Я должна пойти с тобой, чтобы положить конец этому конфликту.
Кларк покачал головой, твёрдым тоном.
— У меня только подозрение, Диана. Мне нужно его подтвердить, а место, куда я направляюсь, подходит не для воина, а для шпиона.
Диана уставилась на него, удивлённая и слегка обиженная. Она чувствовала, что Кларк исключает её из войны, будто она не была частью битвы, которую они вели вместе.
Кларк заметил выражение лица Дианы и вздохнул.
— Не смотри на меня так, Диана. Я серьёзно. Взять тебя с собой было бы проблематично. Но если мои подозрения подтвердятся, я вернусь и приведу тебя к нему. Несмотря на мою силу, я не хочу встречаться с богом в одиночку.
Диана прищурилась, её недовольство всё ещё было заметно.
— Надеюсь, ты сдержишь слово. Только Богоубийца может убить бога.
Она подняла меч, крепко сжимая его в руке.
Кларк посмотрел на меч, и его осенила идея.
— Истинная сила часто заключается не в оружии, Диана, а в том, кто им владеет. Ты не должна полагаться только на меч — полагайся на свою собственную силу. Меч могуч, но именно твоя воля, мужество и решимость принесут нам победу. Верь в себя, а не только в оружие, которое ты носишь.
Диана слабо улыбнулась, вдохновлённая словами Кларка. Она знала, что он прав. Её истинная сила исходила не только от меча, но и от того, кем она была как воин.
Кларк улыбнулся, довольный решимостью Дианы. Он хотел, чтобы, когда она узнает, что она и есть настоящий Богоубийца, его лицо стало тем, которое она запомнит. Кларк знал, что, поддерживая Диану и помогая ей поверить в себя, он сеет зерно, которое прорастёт в нужный момент.
— Так и должно быть. Завтра мы начнём следующий шаг.
...
Лаборатория
Доктор Мару нервно возилась с пузырьками и пробирками, работая с химикатами. Её взгляд был прикован к веществам перед ней, но руки слегка дрожали. Она явно нервничала, и причина была очевидна: журнал с записями о ядовитом газе был украден, и без него ей было трудно продвигать свои исследования.
Дверь лаборатории внезапно со скрипом открылась.
Звяк!
Генерал Людендорф вошёл в комнату, его пронзительный взгляд окинул лабораторию.
— Как продвигается производство газа?
— спросил он без обиняков.
Доктор Мару вздохнула, явно расстроенная.
— Без моих записей почти невозможно воспроизвести формулу. Я пытаюсь, но без точных деталей это крайне сложно.
Генерал Людендорф фыркнул, с нетерпением.
— Мне плевать на записи. Ты уже делала это однажды; должна смочь сделать это снова.
Эти резкие слова зажгли искру в докторе Мару. Её нервозность начала угасать, сменяясь решительным выражением. Она подняла голову и с лёгкой улыбкой сказала:
— Да, генерал. Я сделаю это для вас.
Доктор Мару встала и взяла стеклянный пузырёк с ближайшей полки. Она приблизилась к генералу с решимостью, крепко держа пузырёк. Не колеблясь, она разбила пузырёк у него под носом.
Треск!
Генерал вдохнул газ, вырвавшийся из пузырька; его лицо побледнело, и ему стало не по себе. На мгновение он пошатнулся, но затем, через минуту, оправился, выпрямился и оскалился в зловещей улыбке.
— Превосходно, — сказал он, в глазах зажглась тёмная искра.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…