Игра с огнём [16]
Кларк и Хлоя продолжили идти, оставляя игроков позади, пока отдалённый смех и разговоры других учеников наполняли воздух. Они дошли до школьного здания, где вот-вот должны были начаться уроки. Хлоя легонько сжала руку Кларка на прощание.
— Увидимся позже, — сказала Хлоя, улыбнувшись, прежде чем уйти на свой следующий урок.
Кларк помахал ей рукой, всё ещё с лёгкой улыбкой на лице. Он направился по коридорам, мысли блуждали, пока он готовился к следующему занятию. Однако кое-что привлекло его внимание, когда он приблизился к одной из общих зон школьного двора.
— Чего ты от меня хотела, Лана?
— спросил Уитни, его голос звучал раздражённо, рука была перевязана бинтом, указывая на недавнюю травму.
— Я хотела, чтобы ты хоть о чём-то подумал, кроме себя!
— ответила Лана, голос её дрожал от разочарования.
— Твои друзья сжульничали, Уитни! Они заслуживают наказания, а тебя волнует только то, что тебя выгнали из команды!
— Только это и важно, Лана!
— парировал Уитни, явно раздражённый.
— Мне нужно играть, это мой шанс получить стипендию! Думаешь, я откажусь от этого из-за какого-то дурацкого теста?
Кларк остановился, наблюдая за ссорой издалека. «Он думает только о команде и о себе», — подумал Кларк, недовольно покачивая головой.
Лана, теперь заметно расстроенная, скрестила руки на груди и посмотрела прямо на Уитни.
— Не могу поверить, что ты такой эгоист.
Уитни фыркнул, явно раздражённый.
— Может, ты просто не понимаешь, что важно, Лана.
Лана недоверчиво покачала головой.
— Может, это ты не понимаешь, Уитни.
С этими словами она развернулась и ушла, оставив Уитни стоять на месте, всё ещё кипя от злости.
Кларк смотрел, как они разошлись в разные стороны, тяжесть ссоры всё ещё витала в воздухе.
— Эти отношения становятся всё сложнее, — пробормотал Кларк себе под нос, прежде чем продолжить путь на урок.
Кларк уже собирался войти в здание, когда услышал, как кто-то окликнул его сзади.
— Кларк! Подожди!
Запыхавшийся голос был безошибочно узнаваем. Это был тренер Уолт, который бежал к нему, заметно уставший от усилий.
Кларк остановился и обернулся, наблюдая, как тренер приближается, пытаясь отдышаться.
— Что случилось, тренер?
Уолт, всё ещё пытаясь контролировать дыхание, на мгновение упёрся руками в колени, прежде чем выпрямиться.
— Я… я хотел поговорить с тобой. Ты думал о том, чтобы вступить в футбольную команду? Нам нужен такой игрок, как ты, особенно сейчас.
Кларк приподнял бровь, уже зная, к чему дело идёт. Он понимал, что Уолт в отчаянии из-за ситуации с командой и что тренер — следующая проблема, с которой ему придётся разобраться.
— Зачем мне вступать в вашу жалкую команду, которая всё равно ничего не выиграет?
— ответил Кларк, скрестив руки с вызывающей улыбкой.
— Ваше время прошло, тренер. Ваша команда — всё.
Уолт застыл на месте, на мгновение ошеломлённый, явно удивлённый дерзостью Кларка. Он попытался взять себя в руки, но гнев уже начал проступать на его лице.
— Что ты только что сказал?
— Я сказал, что у вашей команды нет шансов. И, честно говоря, ваше время вышло. Пора перестать пытаться пережить былые дни славы и принять, что вы никуда не движетесь.
Выражение лица Уолта изменилось, и Кларк увидел, как в его глазах закипает ярость. «Отлично, — подумал Кларк.
— Теперь он направит этот гнев на меня».
— Ты пожалеешь о своих словах, Кент, — процедил Уолт сквозь зубы, его голос был полон злобы.
— Я покажу тебе, на что способна моя команда.
Кларк лишь улыбнулся, притворяясь пренебрежительным.
— Удачи вам, тренер. Она вам понадобится.
Не говоря больше ни слова, Кларк развернулся и вошёл в здание, оставив тренера Уолта стоять на месте, всё ещё в ярости. Он знал, что добился того, чего хотел, — Уолт теперь сосредоточен на нём, и Кларк был готов встретиться с ним, когда придёт время.
«Теперь остаётся только ждать его следующего хода», — подумал Кларк, входя в класс.
….....
В особняке Люторов атмосфера была напряжённой. Лекс сидел за своим столом с решительным выражением лица, а Доминик, деловой консультант Лайонела, вошёл в комнату в сопровождении других членов консультационной группы. В воздухе чувствовался груз, и Лекс прекрасно знал, что они хотят обсудить.
— Лекс, нам нужно поговорить о заводе в Смолвиле, — начал Доминик без обиняков, подходя к передней части стола Лекса.
— Прибыль падает, и ты это знаешь. Мы отстаём от прогнозов на двадцать процентов, и Лайонелу это не понравится.
Лекс, не отрывая взгляда от Доминика, встал и подошёл к окну, на мгновение выглянув наружу, прежде чем ответить.
— Я уже знал об этом, Доминик, — спокойно сказал Лекс.
— Но, в отличие от тебя и моего отца, решение не в том, чтобы сокращать персонал. Наоборот, я планирую увеличить его на двадцать процентов.
Доминик на мгновение потерял дар речи, явно застигнутый врасплох таким ответом.
— Увеличить персонал? Лекс, это безумие! Завод и так показывает плохие результаты. Сокращение расходов — единственное viable решение.
Лекс медленно повернулся к Доминику, на его губах заиграла холодная улыбка.
— Именно поэтому мой отец застрял в прошлом. Он окружает себя людьми, которые без вопросов принимают его устаревшие методы ведения бизнеса. Я же планирую увеличить производительность и маркетинг. Только так завод сможет достичь устойчивого роста.
Доминик недоверчиво покачал головой.
— Лекс, ты не можешь просто игнорировать прогнозы и ожидать, что рынок подстроится. Лайонел не примет такой подход. Ты тратишь деньги безрассудно, как, например, недавняя покупка издательской компании.
Лекс прищурился, улыбка исчезла с его лица.
— Покупка издательской компании — это долгосрочная инвестиция, Доминик. Я сейчас сею семена, чтобы потом пожинать плоды. В отличие от тебя и моего отца, я вижу дальше сиюминутных цифр.
Доминик скрестил руки, явно скептически настроенный.
— Ты можешь называть это инвестицией, но Лайонел не увидит в этом ничего, кроме пустой траты денег.
Лекс сделал несколько шагов вперёд, пока не оказался лицом к лицу с Домиником.
— Тогда пусть мой отец приходит и говорит со мной. Я с ним разберусь. Но здесь, в Смолвиле, я управляю операциями. И я сделаю так, чтобы этот завод не только оправдал ожидания, но и превзошёл их.
Доминик, заметно смущённый, посмотрел на других консультантов, которые тоже казались встревоженными.
— Если ты хочешь играть по таким правилам, Лекс, то пусть будет так. Но потом не говори, что я тебя не предупреждал.
Лекс слегка усмехнулся с пренебрежением.
— Ты свободен, Доминик. У меня есть дела поважнее.
Не сказав больше ни слова, Доминик развернулся и вышел из комнаты, за ним последовали остальные консультанты. Лекс смотрел им вслед, ощущая тяжесть решений, которые он принимал. Он знал, что делает большую ставку, но именно так он всегда играл — на грани.
Когда дверь закрылась, Лекс вернулся к своему столу и взял лист бумаги с новыми прогнозами, которые он разработал. Он знал, что выбранный путь рискован, но доверял своим инстинктам.
«Я добьюсь успеха», — пробормотал Лекс себе под нос, полный решимости доказать, что его видение верно.
....
Кларк сидел в классе на своём стуле, делая вид, что слушает урок истории, в то время как его мысли работали в другом направлении. Он уже решил свой следующий шаг. Инцидент с тренером Уолтом набирал обороты, и Кларку нужно было узнать больше.
«Мне нужно выяснить, что директор Кван знает о тренере Уолте, пока не случилось что-то похуже», — подумал Кларк, украдкой взглянув на часы на стене.
Тринь!
Звонок, возвестивший об окончании урока, эхом разнёсся по комнате.
«Настало время», — тихо пробормотал Кларк, быстро вставая и выходя из комнаты решительным шагом.
Коридор был заполнен учениками, спешащими на следующие уроки, но Кларку было всё равно. У него была чёткая цель.
.....
Тук-тук!
В кабинете директора Квана царила тихая и официальная атмосфера. Кларк легонько постучал в дверь, прежде чем войти.
— Кларк Кент, могу я чем-то помочь?
— спросил Кван, поднимая взгляд от каких-то бумаг на своём столе, с немного удивлённым выражением лица.
Кларк дружелюбно улыбнулся, закрывая за собой дверь.
— Я просто хотел немного поговорить, директор. Всё в порядке с футбольной командой?
— спросил Кларк, пытаясь завести разговор небрежно.
Кван нахмурился, явно не ожидая такого вопроса.
— Всё под контролем, Кларк. Почему ты спрашиваешь?
— ответил директор, слегка подавшись вперёд, заинтригованный.
Кларк продолжал улыбаться, но внутренне уже использовал свои способности, чтобы проникнуть в разум Квана.
«Посмотрим, что ты знаешь, директор», — подумал Кларк, проникая сквозь ментальные барьеры Квана и перебирая его воспоминания.
В сознании Кларка начали всплывать образы. Он увидел недавнюю встречу с одним из футболистов. Парень выглядел нервным, его слова звучали нерешительно.
— Тренер Уолт… он… дал нам ответы на контрольную по математике, — признался игрок Квану, явно чувствуя себя неловко.
Кван, казалось, был удивлён, но его выражение лица быстро стало жёстким. Он знал, что что-то не так, но официально ещё не предпринял никаких действий.
«Вот оно что… Уолт замешан в этом сильнее, чем я думал», — размышлял Кларк, впитывая информацию.
— «Он подделал оценки игроков».
Кларк продолжал просматривать воспоминания, видя опасения Квана по поводу того, как уладить скандал, не навредив репутации школы.
«Он пытается найти решение, но колеблется», — подумал Кларк.
Зная, что Кван может стать следующей целью Уолта, Кларк принял решение. Он не мог оставить директора в опасности.
Вжух!
В мгновение ока Кларк переместился со своей сверхскоростью и мягко положил руку на голову Квана.
— Это для вашей же безопасности, — пробормотал Кларк, используя свои силы, чтобы стереть определённые воспоминания, связанные с тренером Уолтом.
Он стёр плохие воспоминания о причастности Уолта к скандалу, оставив лишь смутное воспоминание о рутинном расследовании в отношении игроков.
Кван несколько раз моргнул, на мгновение seeming сбитым с толку, словно пытался вспомнить что-то важное, но не мог.
— Кларк, мне, наверное, нужно немного времени, чтобы закончить с бумагами. Я могу ещё чем-то помочь?
— спросил Кван, уже возвращаясь к своему обычному ритму, не подозревая о произошедшем.
Кларк покачал головой, вежливо улыбаясь.
— Нет, директор. Спасибо за ваше время.
Сказав это, он развернулся и быстро вышел из кабинета.
Как только Кларк покинул кабинет, он глубоко вздохнул.
— Теперь следующий шаг — тренер Уолт.
Чтобы прочитать 7 глав вперёд, зайдите на Патреон: 22Mirko22
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…