Глава 82. Кратер
— Кто отвечает за этот ресурсный пункт? — на руднике Красный Ворон, где находилось более двух десятков учеников-магов, стоял один из десяти сильнейших, известных в Академии магии Тёмной Сферы.
Лафи шагнула вперёд и сказала:
— Я. Лафи из Академии магии Чёрной Башни.
Этот ученик-маг из Тёмной Сферы взглянул на Лафи, и его мгновенно поразил ослепительный образ — словно перед ним сидела гордая, властная и своенравная королева. Глаза ученика-мага невольно прищурились.
Сейчас Лафи, чья «высохшая кожа» после долгих лет лечения наконец полностью восстановилась, снова обрела тот ослепительный облик гордой королевы. В то же время после стольких лет закалки её характер начал понемногу смягчаться.
Сильнейший из Тёмной Сферы достал карту и хрипло произнёс:
— За пять дней ты должна привести людей к этому ресурсному пункту. Здесь достаточно оставить лишь самые основные силы обороны.
— Центральный ресурсный пункт? — Лафи на миг опешила, затем глухо сказала: — Этот Альянс двадцати капель крови настолько силён, что готов дать нам решающее сражение? Помню, несколько лет назад те ученики-маги были один глупее другого.
— Хм! Сколько бы ни было глупых учеников-магов, за эти годы убийств их почти всех отсеяли. Если бы не сдерживающее влияние тех Хранителей, в девятнадцатом секторе давно не осталось бы ресурсных пунктов, нас бы уже преследовали повсюду, и, возможно, эта война давно закончилась, — пренебрежительно бросил сильнейший из Тёмной Сферы.
Лафи задумалась:
— О? Значит, двенадцатый сектор готовится к генеральному штурму?
— Нет, не мы готовимся к штурму, а они. Мы заняли целых сто восемьдесят ресурсных пунктов, ровно по тридцать на каждую академию — этого достаточно для выполнения нормы. Нет смысла жертвовать большим числом учеников-магов для атаки на те двадцать пунктов. Что касается причины их штурма, по донесениям лазутчиков, они, похоже, готовят последний бросок. Их ученики-маги тоже не хотят проиграть войну...
Все на руднике Красный Ворон вздрогнули.
Похоже, этот Альянс двадцати капель крови уже полностью завершил внутреннюю интеграцию, превратившись в гиганта, способного противостоять ученикам-магам двенадцатого сектора.
С этой точки зрения, организационная система учеников-магов двенадцатого сектора тоже имела серьёзные недостатки. Из-за отсутствия абсолютного лидера они упустили возможность полностью разгромить учеников-магов девятнадцатого сектора несколько лет назад, позволив тем создать Альянс двадцати капель крови.
…………
Шурх, шурх, шурх...
Лафи со своим отрядом из пяти человек и ещё восемью-девятью учениками-магами, разрозненно собранными из трёх других академий, бежала по безлюдной пустыне. Мягкий мелкий песок издавал под их ногами звук «шурх-шурх», становясь единственной мелодией этой безлюдной пустыни.
— Стой!
Внезапно Лафи подняла руку, подавая знак всему отряду остановиться. Все недоумённо посмотрели на Лафи, а затем проследили за её взглядом в небо над головой.
Далеко-далеко, на невероятной высоте у них над головами, в небе кружила маленькая чёрная точка — птица. Из-за огромного расстояния на неё никто не обратил внимания, только Лафи, обладающая Глазом Орла, заметила её.
— Эта птица ведёт себя подозрительно. Она преследует нас почти час. Подозреваю, что нас засекли ученики-маги из девятнадцатого сектора. Поблизости на этом маршруте нет ресурсных пунктов двенадцатого сектора — это идеальное место для засады со стороны тех учеников, — медленно произнесла Лафи.
Один из учеников-магов Академии Песочных Часов удивлённо сказал:
— Не может быть? Ученики-маги из девятнадцатого сектора тоже устраивают засады?
Робин, сидя верхом на Стальной Гриве, отпил глоток воды из фляги на поясе, затем налил немного и своему скакуну, вставив:
— Разве не говорили? Нельзя смотреть на тех парней из девятнадцатого сектора глазами прошлых лет. Они — люди-ученики-маги, а не звери. Просто раньше из-за академической системы они казались такими глупыми.
Йокрис спросил:
— Лафи-старшая, что нам теперь делать?
Лафи, подумав, сказала:
— Сначала двигайтесь хаотичным маршрутом, ни в коем случае не попадайте в их ловушку. Я убью эту надоедливую птицу и догоню вас. Кстати, Бинханьсюнь, ты быстро отправляйся за подмогой в ближайший ресурсный пункт. Если будешь мчаться со своей максимальной скоростью, через три часа должен успеть привести помощь.
Бинханьсюнь достал карту, взглянул на неё и сказал с затруднением:
— Три часа... Я постараюсь! Жена, поддерживай связь через хрустальный шар... — и медленно Бинханьсюнь исчез вдали.
За спиной Лафи распахнулись два огромных зелёных листа-крыла. Она достала лук, тело её напряглось, и с резким «свистом» она взмыла в небо, устремившись к далёкой преследующей птице. Та, похоже, тоже почуяла неладное и стала улетать в противоположном направлении.
Две чёрные точки вскоре исчезли за горизонтом.
Тем временем на земле один из учеников-магов Академии Слоновой Кости достал крошечную волшебную палочку, небрежно подбросил её в воздух, и она упала на землю. Он низким голосом произнёс:
— Будем двигаться в направлении, куда указывает кончик этой палочки. Отклонение невелико. Будем менять направление таким хаотичным образом каждый час. Посмотрим, как они теперь смогут устроить нам засаду!
Грин погрузился в исследование взаимного уничтожения воды и огня.
В данный момент Грин был полностью потрясён этим крайне сложным учением об элементах.
Оказывается, так называемое заклинание Взрывного Пламени с использованием свойства взаимного уничтожения воды и огня — это лишь применение самого низкого уровня. Поэтому оно и называется заклинанием Взрывного Пламени, а не каким-нибудь заклинанием Уничтожения. Это базовое прикладное заклинание силы взаимного уничтожения водного и огненного элементов. Проще говоря, в относительно стабильное огненное заклинание примешивается более стабильное водное заклинание, а затем с помощью мгновенной вспышки заклинания создаётся смешанная сила, порождающая крупицу уничтожающей силы.
Такой грубый способ использования энергии напоминал то, как на первом базовом уроке Академии магии Чёрной Башни ведьма Илен просто взорвала магический камень. Это было оскорблением для волшебников, славящихся своим изящным контролем энергетических рычагов.
Но даже такое простое использование силы уничтожения было пределом исследований древних магов в этой области. Всё из-за особых свойств энергии уничтожения: её невозможно собрать или изучить никакими физическими или энергетическими методами, поэтому о глубоком применении не могло быть и речи.
Однако Грин хотел сказать, что даже при таком простом использовании силы уничтожения сила, задействующая рычаги правил, безусловно, в тридцать раз превосходит базовую энергию духовной силы! И даже больше: по мере того, как волшебники смогут создавать более стабильные среды воды и огня, мгновенно вызываемая сила уничтожения будет умножáть рычаги правил ещё больше, обладая огромным потенциалом роста...
Грин не мог не поблагодарить судьбу за полученный редкий рунический символ Неугасимого Огня.
Ведь именно в этом символе содержалась частица стабильной природы огненного атрибута! Таким образом, это давало Грину более совершенную основу для исследования заклинания Взрывного Пламени.
Погружённый в великую радость духа, Грин скрывал лицо под Бледной Маской, низко опустил голову и безучастно следовал за отрядом, словно механическая деревянная кукла. В последние годы Грин всегда находился в таком состоянии, поэтому, кроме Лафи и нескольких других старых знакомых, остальные ученики-маги из этого отряда ни разу с ним не общались. Они только знали, что этот парень в белой маске и Лафи — пара, и не обращали на него особого внимания.
Спустя примерно час Лафи, покрытая пылью, спустилась с неба и мрачно бросила:
— Тот ястреб улетел.
Шурх, шурх, шурх...
Пробежав целых три с половиной часа, все наконец вздохнули с облегчением, завидев вдалеке отряд помощи, который привёл Бинханьсюнь. Этот Альянс двадцати капель крови действительно уже не был похож на тех учеников-магов девятнадцатого сектора нескольких лет назад. Даже не встретившись с ними лицом к лицу, все уже начали ощущать какое-то необъяснимое давление.
После обмена благодарностями и общения Лафи снова повела отряд к центральному ресурсному пункту военных действий.
Один день спустя.
— Перевалив через эту невысокую горную гряду, мы доберёмся до самой центральной зоны всего Великого бассейна падения святых следов — Долины святых следов. Хотя там всего пятнадцать ресурсных пунктов, их общий объём ресурсов составляет половину всего Большого бассейна! Конечно, в этой войне мы считаем не по объёму ресурсов, — подбодрила Лафи несколько уставших людей.
Два часа спустя все, стоя на вершине невысокой горной гряды, сели отдохнуть, перекусили сухим пайком и приготовились спускаться. Однако именно в этот момент, взглянув на эту сторону гор, все остолбенели.
С внешней стороны невысокая горная гряда представляла собой лишь обычные, ничем не примечательные холмики высотой около четырёхсот-пятисот метров. Но с внутренней стороны, ведущей к дну долины, высота достигала более тысячи метров, склон был под углом примерно сорок пять градусов, гладкий, без какой-либо растительности и выступающих скал — просто гладкая поверхность, спускающаяся к дну долины...
Вся невысокая горная гряда образовывала кольцевую структуру диаметром более десяти километров, которая вместе с расположенным вдали горным хребтом Великого Откоса создавала структуру «большое кольцо внутри малого кольца», оставляя на бескрайней широкой земле волшебников этот шрам, не стёртый бесчисленными эпохами.
Грин вздрогнул: какая же это невысокая горная гряда? Это же явно огромный кратер от падения!
Неужели это и есть самая центральная область падения того величайшего мага из древности?
Падение одного величайшего мага вызвало геологические изменения, образовавшие этот Великий бассейн падения святых следов, а самой центральной зоной стала эта внутренняя кольцевая невысокая горная гряда — ресурсный пункт, Долина святых следов.
Такое потрясение дало Грину предварительное понятие об этой высшей, величайшей силе. Конечно, величайший маг, способный создать такой эффект, скорее всего, был одним из самых высших среди них...
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…