Глава 131: Цена знаний
На этот раз Грин вернулся в Академию Чёрной Башни не только ради получения знаний о Бледной Маске, но и для того, чтобы решить с Толстяком вопрос доходами от ароматических средств.
Что касается доходов от ароматических средств — Торговый альянс «Пурпурно-Золотой Цветок», которому служил Толстяк, был крупной силой в лагере Тёмных Волшебников, охватывающей с одиннадцатого по пятнадцатый районы Святой Башни Семи Колец, а также имел представительства в самой Святой Башне Семи Колец.
Когда Толстяк увидел сияющий круг над головой Грина, он вытаращил глаза и пробормотал: «Похоже, контракт теперь продлится несколько тысяч лет. Планы тех стариков провалились».
***
Четвёртый этаж Чёрной Башни.
Низкорослый волшебник с белой козлиной бородкой отложил книгу и, указывая на сияющий круг над головой Грина, недоверчиво пробормотал: «Ты получил статус кандидата в Охотники на демонов?»
Этим волшебником был Синьлуу — тот самый официальный волшебник, который когда-то продал Грину Бледную Маску за две тысячи магических камней.
Грин кивнул и медленно снял Бледную Маску, открыв спокойное, зрелое мужское лицо. Почтительно произнёс: «Благодаря этой Бледной Маске, мастер, Грин смог достичь сегодняшних успехов».
Синьлуу приоткрыл рот и, помолчав, вздохнул: «Вернись лет через двести-триста — тогда мы уже будем обращаться друг к другу как к равным».
Грин вежливо улыбнулся, после чего его лицо стало серьёзным, и он твёрдо произнёс: «Мастер Синьлуу, после того как я учился у вас алхимии, честно говоря, у меня постепенно появились собственные взгляды на это ремесло. За эти годы я добыл несколько ценных алхимических материалов и хочу создать собственный настоящий магический артефакт, поэтому мне крайне необходимы знания об алхимической технике этой маски и сопутствующие сведения».
Он сделал паузу и твёрдо добавил: «Я готов заплатить ту цену, которую могу себе позволить сейчас, чтобы получить уникальные знания об этой маске».
Синьлуу с удивлением посмотрел на Грина, помедлил мгновение, затем покачал головой и медленно произнёс: «Думаю… пришло время рассказать тебе правду. Эту маску создал не я. Я тоже приобрёл её в молодости у другого волшебника».
Грин опешил: «У кого?»
«Волшебник по прозвищу Безликая Маска — Нильмаза. Это волшебник второго ранга, глубоко разбирающийся в звуковых волнах, проклятиях, оккультизме и алхимии. Так что за эксклюзивными знаниями об этой маске тебе лучше отправиться к нему», — с некоторой неловкостью произнёс Синьлуу.
В конце концов, во время допроса в камере Синьлуу ни словом не обмолвился об истинном происхождении той маски.
Волшебник Безликая Маска?
Грин в изумлении уставился на Синьлуу. За эти годы, будучи учеником волшебника, он уже собирался навсегда покинуть Академию Чёрной Башни, и вот, замкнув круг, снова столкнулся с волшебником, изменившим всю его судьбу?
К тому же Безликая Маска был наставником Соланму, и он, должно быть, уже знал обо всём, что произошло с Грином в Тайном Царстве Отборочных Битв Святой Башни.
Задумавшись, Грин попрощался с Синьлуу.
Вернувшись в лабораторию Пэйра Аноси, Грин под руководством наставника поднялся на пятьдесят шестой этаж Чёрной Башни, в комнату волшебника Безликой Маски.
Когда перед глазами Грина предстало плоское лицо без каких-либо черт, когда до него донёсся зловещий запах, когда в уши ворвался хриплый голос, доносившийся неизвестно откуда из-под чёрной мантии, — почти в тот же миг Грин словно вернулся на тот адский корабль, в те дни, когда он жил в постоянном страхе, но заставлял себя становиться всё хладнокровнее и сильнее.
Этот ужасающий облик без единой черты лица не раз являлся Грину в кошмарах, оставив неизгладимый след в его жизни.
«М? Господин Пэйр Аноси, почему вы сегодня решили заглянуть ко мне?» — раздался полный удивления, почтения и изумления голос Безликой Маски Нильмазы, вырывая Грина из воспоминаний и возвращая в реальность.
Пэйр Аноси тоже был облачён в просторную мантию; руки и лицо, видневшиеся из-под неё, были покрыты следами швов. Он фыркнул: «Ах ты, мелкий, разве у ректора нет дел — наведаться с инспекцией к твоим учебным обязанностям в академии?»
Волшебник Безликая Маска подобострастно улыбнулся: «Как дела? Соланму не разочаровал вас? В этот раз в нашей академии целых шестнадцать учеников волшебников получили статус кандидатов в Охотники на демонов — это намного больше, чем в других академиях двенадцатого района».
Пэйр Аноси кивнул, отступил в сторону и, указав на стоящего позади Грина, сказал: «Это мой ученик Грин, тот самый ученик волшебника с корабля «Хижина Лилит», которого ты когда-то привёз. Соланму, должно быть, рассказал тебе о нём?»
Грин глубоко вздохнул, затем с выдержанным, спокойным и мудрым взглядом медленно поклонился, совершив ритуал волшебника.
Да, в этот момент он больше не был тем беспомощным и слабым учеником волшебника на том корабле. Теперь он был учеником самого наставника Пэйра Аноси, обладателем высшей награды среди учеников волшебников лагеря Тёмных Волшебников с одиннадцатого по пятнадцатый районы.
По сравнению с Бледной Маской Нильмазой Пэйр Аноси был настоящей ужасающей тварью!
— Ты… ты… — потрясённо выдавил Нильмаза. — Ты уже стал учеником самого господина Пэйра Аноси?! Неудивительно…
Помолчав в изумлении, Бледная Маска обернулся и крикнул в лабораторию: — Соланму, выходи встречать господина ректора. И твой друг Грин тоже пришёл.
Подошёл ученик волшебника в чёрной мантии — на его голове тоже сиял прозрачный круг.
— Господин ректор.
Соланму почтительно поклонился Пэйру Аноси. Тот хмыкнул в ответ и безучастно произнёс: — Ты неплохо показал себя на Отборочных Битвах Святой Башни, заслужил честь для Академии Чёрной Башни. Твой наставник Нильмаза может гордиться тем, что воспитал такого выдающегося ученика. Неплохо, неплохо.
Соланму радостно улыбнулся — правда, неизвестно, была ли эта улыбка искренней.
По крайней мере, внешне он выглядел очень довольным.
Грин встретился взглядом с Соланму и спокойно улыбнулся ему, соблюдая этикет. Из-под Бледной Маски его взгляд был таким ровным, безмятежным и мудрым, словно принадлежал волшебнику, прожившему несколько столетий и накопившему бездну опыта. В этот миг у Соланму возникла иллюзия.
Казалось…
Он и стоящий перед ним ученик волшебника больше не принадлежали к одному уровню, не были равными существами.
Лицо Соланму, на котором ещё недавно играла «радостная улыбка», постепенно вернулось к спокойствию. Глядя на Грина, он вспомнил тот взгляд, которым Грин окинул его несколько дней назад во время Отборочных Битв Святой Башни, — неописуемый леденящий страх. Под этим взглядом и он сам, и Юнь Ли, и Бибилианна, и Лоцзя, и Яцы, и даже Милли с Миной — все ощутили глубочайший ужас, пронизывающий до самых костей, и думали лишь о том, как вырваться из-под власти этого чудовища в человечьей шкуре, которое уже, казалось, перестало быть учеником волшебника.
Что там Милли Ледниковый Период, что Алиуно Древнее Проклятие, и даже тот Хиллвудс из пятнадцатого района, которого Сын Солнца называл монстром…
Стоящий перед ним скромный, никому не известный ученик волшебника — вот кто был истинным чудовищем в Тайном Царстве Отборочных Битв Святой Башни!
Соланму молча сглотнул, изо всех сил стараясь успокоиться и придать лицу безучастное выражение. Твёрдо произнёс: — Грин…
Грин молча смотрел на Соланму.
Когда-то, на балу перед Испытанием Новичков, это был тот же человек.
Тот же свысока глядящий тон, прячущийся за маской холодности и дружелюбия; то же высокомерие, которое он старался скрыть, но которое всё равно прорывалось наружу. Одно лишь «Я тебя знаю», сказанное Амуландэ, заставило того воспринять это как должное и даже испытать лёгкое возбуждение.
Тогда никто не счёл гордость Соланму чем-то неуместным — она казалась естественной.
Помнится, Соланму тогда обратился к Грину: «Грин, я помню тебя».
Всего одна фраза — и многие посчитали это великой честью для Грина. Быть запомненным таким выдающимся, недосягаемым учеником волшебника — это давало Грину повод для гордости и хвастовства.
Таким людям, увы, никогда не суждено взойти на более высокие вершины. Ибо они так и не смогли вырваться из тени, которую оставил им Соланму. О каких же тогда высотах может идти речь?
Грин смотрел на спокойствие под холодной маской Соланму и мысленно покачал головой. Если бы он действительно был спокоен, то сейчас бы вновь надел ту дружелюбную улыбку, а не прятал истинные чувства за холодной внешностью.
Он боялся. Он страшился Грина. В глубине души он уже признал свою слабость, осознав, что между ним и Грином больше нет общего уровня.
Грин улыбнулся. Улыбнулся так спокойно, так естественно: — Здравствуй, Соланму.
…………
Полпесочных часов спустя Грин и Нильмаза сидели друг напротив друга наедине.
На плече Нильмазы сидел чёрный ворон. Глядя на Грина холодными чёрными глазами сквозь голову ворона, Нильмаза хрипло произнёс: — Эта маска действительно когда-то была моей работой. В ней заключены два знания: мои особые представления о заклинании ультразвуковой локации и попытка создать Вечный Щит Волшебника без затрат энергии. Итак, что ты готов отдать в обмен на эти два знания?
Грин посмотрел на Нильмазу, глубоко вздохнул и медленно вытащил чёрную нить длиной более десяти метров.
— М? Нить Рока? Такая длинная Нить Рока… — Нильмаза на мгновение обрадовался, но затем покачал головой: — Недостаточно.
Грин прикусил губу и достал свиток — то был свиток короткой пространственной телепортации, подаренный Пэйром Аноси перед входом Грина в Тайное Царство Отборочных Битв Святой Башни.
Нильмаза взглянул на него и снова покачал головой: — Недостаточно.
Скрежеща зубами.
В конце концов Грин вынул изящный золотой колокольчик — единственный трофей, добытый им с убитого Хиллвудса, и самый ценный.
Нильмаза внезапно заинтересовался, взял колокольчик, долго его изучал, а затем издал «хи-хи» смешок: — По рукам. В течение следующего месяца ты получишь от меня знание заклинания ультразвуковой локации, знание о постоянном беззатратном «Псевдо-Щите Волшебника», и… знание того, как вплавить оба заклинания в маску!
Пожалуйста, предоставьте полный текст главы для редактирования. В вашем сообщении указан только маркер "(Конец главы)", который уже на русском языке. Для выполнения задачи необходим сам художественный текст.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…