Глава 14. 【Касаи Рэн / Stronger Than You】1
Сейчас, оглядываясь назад, я вспомнил то чувство невесомости, когда осознал, что человек превратился в мёртвую плоть.
А следом — мгновение, когда погас последний огонёк. Это случилось на обратном пути из библиотеки, где я в одиночку готовился к вступительным экзаменам в старшую школу.
В умирающей плоти не было холодной ясности луны. Просто предмет потерял тепло. Помню: хотя жизнедеятельность ещё теплилась, плоть на ощупь была ледяной. Если слегка пошевелить, она оказывалась лёгкой и, перекатившись, просто лежала, существуя лишь как объект. Она сохраняла упругость настолько, что это трудно было описать словами, и я забыл её мягкий голос. Внезапно я вспомнил жёлтый омлет, который лежал в ланч-боксе. Эта пустота была холоднее его, безжизненнее и лишена какой-либо сладости.
Судя по одежде, она только вернулась с работы — чёрная узкая юбка открывала бёдра. Я слышал, что у неё не было хронических заболеваний. Если бы не её полулежачее положение, можно было подумать, что её настиг внезапный припадок. Когда я приложил пальцы к запястью и сонной артерии, пульс не прощупывался на ладони.
Как ни странно, я был спокоен — так Рэн потом вспоминал. Отчёт получился монотонным, без особого напряжения. Я решил, что мобильный телефон в сумке ближе, чем домофон в прихожей, и язык работал без запинки. Влажная полость рта требовала не скорби, а обработки ситуации.
До приезда скорой я уложил её в положение лёжа на спине, подходящее для пациента в полубессознательном состоянии. Лицо побледнело, растрёпанные волосы красновато блестели поверх искусственного каштанового цвета. Веки закрыты, губы полуоткрыты. Струйка слюны, подчиняясь гравитации, стекала из уголка рта, пачкая щёку и прилипая к волосам. В тот момент я впервые ошибочно подумал, что женщина — это нечто уродливое.
Но я всмотрелся в тело, уложенное в покоящуюся позу. Чего-то не хватало. Я медленно протянул пальцы и провёл ногтем по губам. Выступившую алую каплю размазал пальцем тонким слоем.
Только тогда я понял: не было помады. Подступившее отвращение где-то лопнуло и исчезло.
Даже когда череда проводов подошла к концу, я лишь осознал, что матери, Касаи Аямэ, больше нет.
Плоть начала желтеть, превращаясь в зеленоватый трупный воск. Увядающий прощальный цветок — лилии, окружавшие её, — источал аромат, и наконец горючий материал сгорел. С дребезжанием она была помещена в урну и, умещаясь в обеих ладонях, уснула.
Просто в возрасте четырнадцати-пятнадцати лет невозможно совершать социальные действия, подобающие внезапной смерти родственника. Восприняли ли они это как детскую тревогу и скорбь — никто не упрекнул меня в бессердечности.
За исключением того, что тот, кто перекрасил волосы в чёрный, нежно погладил меня по голове, сказав «всё будет хорошо», это был одинокий день. Слова вроде «если ты растерян, позволь мне ещё немного позаботиться» или «можно плакать» были мягкими.
Просто монотонно, шаблонно, стандартно он своими нежными жестами поставил точку в жизни матери.
И вскоре я оказался в объятиях отчима.
— Как же я хорошо это помню.
Музыка, звучавшая в заведении, после недолгой тишины заиграла следующую песню. Между ними было около пяти секунд.
Не уверен, можно ли провести похороны гладко, но это гораздо легче вспоминать, чем тепло и голос при жизни.
Вспоминать прошлое — привычка, свойственная человеку, и, кажется, это судьба, необходимая для обучения. Но прошлое есть прошлое, и как бы внезапно оно ни всплыло, приходится делать вывод: «да, так и было».
Однако Рэн задумался. То, что он рассказал Мацукаве, по большей части было неправдой. «Двойное самоубийство было слишком драматичным», — мысленно цокнул он языком.
Правильнее было бы сказать: мать лежала, и причиной смерти была сердечная недостаточность. Он не мог честно признаться, что там лежала плоть с именем Касаи Аямэ.
— Выдумки — это плохо.
Просто не хватило усилий. Следовало бы овладеть навыком так, чтобы рот двигался сам собой и длинная речь помогала выкрутиться на месте.
Хотя он слишком перемешал выдумку с правдой, ложь, которую можно использовать, — это шутка, равносильная небольшой доле факта. Поступок, использовавший мать как материал для разговора, причиняет боль в груди, но то ли из-за крови нелюдя, эта боль не пронзает, а остаётся тупой и вялой.
Прежде чем я выкопал из памяти лицо и голос матери, тяжесть в груди утихла. Я провёл пальцем по стакану, к которому прилипли капли воды. Холодно. Неужели за два года можно стать настолько холодным к мёртвым? Как бы я ни пытался вспомнить её образ, черты становились всё более размытыми. Я осознаю, что после потери близкого родственника со мной что-то не так. Хотя изначально я был не просто человеком, теперь, кажется, я уже сдался и веду себя как монстр.
— ...Я не то чтобы так хотел.
На тяжёлый ответ Мацукавы Рэн лишь ответил: «Да нет». Всё, кроме того, что сейчас я пока не хочу умирать весело, — в основном ложь, но это лучше, чем если бы он начал выяснять дальше.
Потому что — Рэн посмотрел на Мацукаву. Смуглая кожа, короткие чёрные волосы, небрежно растрёпанные то ли из-за характера, придающие дисбаланс правильным чертам лица. Эту несоразмерность можно описать как нечто среднее между юношей и молодым человеком, и его непринуждённый тон казался откуда-то из солнечного света. Судя по внешности, он далёк от необыденного. У него не было ничего, что можно было бы вытащить наружу столь же легко, как у меня.
Дело не в качестве, а в том, что я, Касаи Рэн, осознал: во мне нет ничего, что стоило бы извлекать. Я глубоко сел на диван и скрестил ноги по-новому. Кости хрустнули.
Если Мацукаве больше нечего сказать, эта работа закончится. Ситуация не продвинулась, но по ощущениям работа неуклонно приближалась к завершению.
Я снова отпил улун, заказанный в автомате с напитками. Газировку я не пью — раздражение на языке напоминает мне о неприятных вещах, от которых болит горло. Раздался глухой звук, но выражение лица Мацукавы не изменилось. Только пузырьки вроде лимонада из белого винограда или чего-то подобного всплывали в стакане и лопались.
Считать ли их душами или просто потерять аппетит — в этом мире, где смерть и садистские проступки потребляются как развлечение, это была редкая реакция.
— Слушай, не хочешь стать волшебным мальчиком?
Это была единственная в своём роде реакция.
Мозг не успел обработать информацию, и я закашлялся. Хриплым голосом я ответил лишь «почему» и потер горло.
— Того парня больше нет, но... он всегда был один.
Независимо от того, весёлый ли у него характер, я совершенно не мог понять, откуда берутся эти придурковатые мысли.
На всякий случай я огляделся вокруг. Ни один из посетителей не отреагировал на «волшебного мальчика»; каждый наслаждался поздним обедом, перекусом или беседой. Переведя дух, я угрюмо постучал пальцем по краю стакана, который всё ещё держал.
— Я же говорил, что я одиночка.
— Разве так представляются?
— Я представляюсь.
Что касается ярлыка «одиночка», я сам себя так считаю. Я не делаю ничего, чтобы меня невзлюбили, но и ничего, чтобы меня полюбили.
Хотя есть один человек — Ойкава или кто-то ещё — который сам подходит ко мне, я сам смутно помню даже его лицо. Помню, что говорил, что люблю быть один. Просто помню.
— ...Что-то не хочется тебя слушать.
— Я помогу.
— Я не знаю, что такое магия.
— Я научу, и друзья появятся.
— Не нужно.
Стоит ли добавить и его в эту категорию — его цепляющуюся манеру. Я попытался схватить счёт, понимая, что разговор ни к чему не приведёт, но Мацукава быстро перехватил его. Вдобавок он поднял смартфон со стола. В телефоне не было ничего важного, но, сохраняя серьёзное выражение лица, Мацукава не собирался его возвращать.
— Верни.
— Ты думаешь, так надо?
В горле тут же защипало. Странное ощущение, будто что-то там шевелится, прожигая насквозь. Галлюцинация, наверное. Когда это пропитало всё тело и постепенно просочилось до самого мозга, я вздрогнул спиной не от жары. Внезапно от одних лишь пустячных слов стало так. Я знаю и кислое, и сладкое вестибулярного аппарата, после того как мои барабанные перепонки были разорваны. Отчим всегда был там.
— ...Само собой, с тем, кто забирает вещи, как будто угрожая, я не стану дружить.
Незаметно, наверное. Всякий раз, когда Ойкава кажется мне нормальным, я хочу, чтобы люди были просто людьми. Это не то чтобы родственное отвращение, но если Мацукава уже на нашей стороне, то это и есть сама лесть. Лесть. Поведение одноклассников, их жесты — всё это выглядит слишком искусно. Должно быть, это и есть образцовый «жизнерадостный ученик».
— Не могу много говорить, но ты хоть пар выпускаешь?
— Выпускаю, когда сплю.
— Ну, это же... не то.
Почему я снова выбрал такого парня — хочется спросить себя с полчасика.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…