Глава 31
## Ученик
Дворфы, собравшиеся в кузнице, изумлённо уставились на скелетов.
— Вождь. Мы действительно собираемся использовать этих скелетов как ремесленников? Даже если у нас не хватает рук, это уже…
Оберон, главный кузнец деревни, подал голос.
Турон в ответ почесал затылок.
— Знаю, что это нелепо. Но это была прямая просьба того человека. Он хвастался, что они работают лучше орков.
Кузнецы посмотрели на скелетов. Был слышен звук ветра, проходящего сквозь полые кости.
Скелеты были тупыми призванными существами, и их характеристики были отвратительными.
Но лучше орков?
И человек, сказавший это, и вождь, приведший сюда скелетов, сошли с ума.
«Проклятье. Вождь безумен. Орки были бы хотя бы лучше. Они хотя бы сильнее…»
Лица Оберона и других кузнецов помрачнели.
— …Прошу, потерпите.
Турон вздохнул и кивнул.
Как вождь, он должен был сохранить лицо.
— …Мы сделаем это. Но… Вождь, ты разве не понимаешь? Плохая помощь хуже, чем её отсутствие.
— Понимаю. Знаешь ты об этом или нет. Просто поработай с ними один день. Если тебе всё ещё не понравится, я поговорю с тем человеком напрямую. Для отказа нужны хоть какие-то основания, верно?
— Понял.
С облегчением на лице вождь поспешил уйти, словно сбегая с места.
На мгновение они посмотрели на оставленных скелетов.
Оберон отдал приказ.
— Эй! Вы, скелеты! Разделитесь на группы по двадцать и помогайте кузнецам!
Скелеты отсалютовали и разделились соответствующим образом.
— Так, принесите сталь и будьте осторожны с клещами! Смотрите под ноги, когда несёте!
— Отнесите это туда и поставьте на эту высоту! Вот так!
Бам!
Они точно следовали инструкциям, и глаза Оберона загорелись.
— Хм. По крайней мере, они хорошо понимают одно.
Даже если объединить двадцать из них, их сила могла сравниться с силой одного-двух орков.
Оберон и остальные кузнецы продолжали отдавать приказы.
— Возьмите это, охладите в воде и сильно прижмите. Своим общим весом… Десять из вас должны двигаться вместе, раз в секунду. Шаг сюда, сюда и сюда.
Бам!
— Просто расплавьте сталь там и залейте в форму. Тридцать секунд. Доставайте, когда эти песочные часы закончат.
Бам!
— Вот так! Именно так! А теперь попробуйте это. Залейте эту жидкость в форму, дайте остыть двадцать секунд, затем…
Они постепенно доверяли им всё более сложные задания, словно поднимаясь по ступенькам лестницы.
Глаза кузнецов заблестели, когда скелеты безупречно справлялись со всё более сложными задачами.
— Мастер Оберон. Эти парни не похожи на обычных скелетов, верно?
— …Что ж, похоже, вождь не лгал.
Звук молотов наполнил воздух, а в кузнице царила возбуждённая атмосфера.
Обычно даже опытный ученик через два-три часа начинал ошибаться, берясь за новое задание.
Но скелеты были другими.
Они выполняли приказы без единой жалобы, словно безмолвные работники, и делали это безупречно.
Производительность скелетов превзошла все ожидания.
«На таком уровне мы, вероятно, могли бы ещё больше специализировать разделение труда?»
Что, если скелеты смогут выполнять не только базовые производственные процессы, но и более сложные?
Эффективность производства могла бы значительно возрасти.
— …Может, стоит как следует их обучить?
Это была бы немыслимая идея, если бы континент оставался таким же мирным, как раньше. Как бы ни был талантлив человек, своими навыками не разбрасывались.
Даже бытовала поговорка: если хочешь бесплатно изучить кузнечное ремесло дворфов, придётся проработать подмастерьем десять лет.
Но теперь всё было иначе.
Мир был наполовину разрушен.
Какой смысл копить навыки, если нет возможности наслаждаться богатством и престижем с их помощью?
Эффективность стала важнейшим фактором. Без неё выживание было невозможно.
— Ты, возьми этот молот.
Прошло всего шесть часов с тех пор, как скелеты прибыли сюда. Этого времени едва хватило, чтобы они научились держать молот.
— Сосредоточься и слушай. Когда принесёшь раму оттуда, бей сюда, сюда и сюда… Закрепи этот стык…
* * *
[Скелет 1 получает кузнечные техники дворфов от «Оберона»…]
[Скелет 343 получает кузнечные техники дворфов от «Малкольма»…]
[Скелет 1 102 получает кузнечные техники дворфов от «Фаддла»…]
Прошло три дня с тех пор, как скелетов отправили.
Теперь они вышли за рамки простого изготовления и впитывали суть кузнечного мастерства дворфов. В результате производство оружия также резко возросло.
Если предположить, что дворфы были укомплектованы полностью, ожидаемый выпуск составлял двести комплектов в день. Но теперь они без труда производили триста комплектов ежедневно.
Это происходило потому, что скелеты больше не играли роль простых учеников, а всё чаще брали на себя бóльшую часть производственного процесса.
Запасы стали быстро истощались, и вновь набранных орков-новичков отправляли на добычу руды.
Вдалеке Турон и несколько орков приближались с тележкой.
— Трофеи! Мы привезли ещё оружие сегодня!
— Сегодня всего триста двадцать комплектов!
Турон говорил с возбуждением в глазах.
— Похоже, ты получаешь удовольствие.
— А! Давненько мы не видели, чтобы кузнецы работали с таким рвением! Разве дворфы не мастера ремесла? Благодаря им деревня переполнена энергией!
В самом деле.
Сколько возможностей было у дворфов быть такими занятыми, учитывая, что в последнее время их численность резко сократилась?
Благодаря притоку орков дворфы тоже были в приподнятом настроении.
— Наши парни хорошо справляются?
— Что значит «хорошо»? Разве ты не видишь, что объём производства растёт с каждым днём? Оберон, этот скупой старик, даже учит их своим секретам. Похоже, ты весьма доволен своими призывами.
Это была высокая похвала.
— Но ты в порядке? Ты отправил нам всех своих призывов…
Максимальное количество призывов, которое мог создать некромант, было пропорционально его максимальной мане. Как только вся мана была использована на призыв…
«Даже если я выпью зелье, больше призвать не смогу».
Все скелеты, кроме Седрика, стали учениками дворфов.
Но это не имело значения.
— Я просто буду командовать орками.
Ким Мин У был очень уникальным некромантом, который мог повышать уровень даже без использования призывов. Если их не было, он мог просто взмахнуть клинком и обойтись.
Повышение уровня шло гладко даже без скелетов. В конце концов, у него были крепкие союзники-орки в качестве щита. Всего за три дня он поднял свой уровень до 10.
«Хотя разрыв со скелетами увеличился…»
Их уровни можно было повысить в любое время.
Но кузнечное мастерство дворфов было другим.
«Если я упущу эту возможность, когда ещё выпадет шанс научиться?»
Этот гейт оказался удачным. Фэнтезийный жанр, огромное пространство внутри. Встретить дворфов было удачей.
Более того, в мире на грани разрушения они щедро делились навыками, которые в обычных условиях были бы тщательно охраняемыми секретами.
«Как только я научусь…»
Ким Мин У улыбнулся, представляя будущее.
Если скелеты будут выполнять трудоёмкие задачи, он, возможно, сможет обеспечивать себя предметами, превосходящими те, что продаются в аукционном доме.
Для него, кому в будущем предстояло использовать множество призванных существ, навыки крафта были манной небесной.
— Понятно. Ты хорошо поработал. Благодаря тебе я впервые за долгое время наелся досыта.
— Монстров было довольно много. Осталось ещё много, на кого охотиться…
— Они не будут бесконечно переполнять всё. В конце концов, это гонка со временем.
— Да. Нам нужно захватить крепость.
При его словах Турон посмотрел на орду орков.
— Действительно, численность орков поражает. Выжить в таком суровом климате с такой численностью…
Как и сказал Турон, так оно и было.
Скорость, с которой собирались странники, возрастала. Отправляя орков во всех направлениях распространять вести, они могли присоединиться к сопротивлению и жить хорошо.
Они даже могли отомстить апостолам и ведьмам.
Лозунг действительно имел большой успех.
Число орков уже превысило две тысячи и увеличивалось ещё быстрее.
И тут произошло это.
[Внимание!]
[Уровень вражеской тревоги изменился!]
[0 -> 5 (Они поняли, что что-то не так)]
«Заметили».
Те, кого они послали, не вернулись.
Конечно, они заподозрят неладное.
А затем…
[Формируется первый разведывательный отряд!]
[Подчинённый апостола, некромант «Эллум», выступает!]
[Пятьдесят Призрачных Рыцарей следуют за Эллумом!]
[Сто Сборщиков Трупов следуют за Эллумом!]
Появилось сообщение о том, что они начали двигаться.
«К счастью, пока они посылают только разведывательный отряд».
Если бы пришли основные силы, это было бы совсем другое дело, но если это всего лишь фрагменты, они справятся.
Он посмотрел на две тысячи орков.
Настало время готовиться к битве.
* * *
Некромант Эллум.
Он отправил часть своих войск разобраться с ситуацией, но те так и не вернулись.
Он думал, что сборщики трупов, которых он отправил к племени орков, могли не вернуться.
В конце концов, он отправил только пятерых.
Они могли попасть в беду, если им не повезло.
Потеря их не была большой проблемой.
Но силы, отправленные разобраться с группой дворфов, были другими. Их масштаб был иным. Это была сила, которая не должна была пропасть без вести.
«Никаких докладов… Скорее всего, они были уничтожены».
— …Мне отправить сообщение в крепость?
Он пренебрежительно покачал головой на вопрос призрачного рыцаря.
— Нет. Я справлюсь сам. Нет нужды беспокоить апостола по таким пустякам. Собери все войска в этом районе.
— …Понял.
Призрачный рыцарь отступил.
«Проклятье. Нужно разобраться с этим быстро».
Эллум закусил губу.
Пока другие без проблем зачищали свои территории, почему возникла проблема в районе, за который отвечал он?
Пройдёт немного времени, и апостол навесит на него ярлык некомпетентного.
Пропавшие войска можно было как-то восполнить, но если доверие разрушено, восстановить его чрезвычайно трудно.
Он отложил доклад, но это не могло длиться долго. Ему нужно было погасить искру, прежде чем она разгорится в пожар.
Итак, Эллум и его войска двинулись. Их целью была территория племени Чёрной Скалы. С момента последнего сообщения о том, что они направляются туда, новостей не было.
Когда они приблизились к району, где находилось племя Чёрной Скалы, перед ними предстали странные картины.
— …Господин Эллум. Что-то странно. Это определённо следы орков… но они постоянно стекаются туда, куда мы направляемся.
На снегу было слишком много следов. Кроме того, в разных местах повсюду попадались оркские экскременты и выделения.
«Неужели… орки напали на дворфов? Если войска заманили в район, занятый орками…»
«Логично, что они были уничтожены».
Если бы орков спровоцировали, их силы насчитывали бы не менее тысячи. В отличие от этого, войска, которые он отправил, составляли лишь около десяти призрачных рыцарей и двадцать сборщиков трупов.
Даже если бы силы были равны, было бы неудивительно, если бы их одолели.
— Проклятье…
Лицо Эллума потемнело.
Если ведьма манипулировала орками, он не мог скрыть это в своих рядах.
Доклад был первостепенной задачей.
— Ты и ты, возвращайтесь в крепость немедленно…
В этот момент.
Бум!
Стрелы внезапно взметнулись из-под земли, и орки появились со всех сторон.
— Гррра! Убить их!
— Орки! Орки!
Неожиданная засада!
Призрачные рыцари едва успели среагировать, но сборщики трупов, будучи низшего качества, были другими.
Бум!
С яростным взмахом топора тело было разрублено пополам.
Беда на этом не закончилась.
Вскоре орки начали появляться со всех сторон.
— Это засада!
— Ублюдки, эти жуки…!
— Не паниковать! Построиться!
Эллум в спешке отдавал приказы, собирая внутри себя магическую силу. Над его рукой сформировалось заклинание.
Взрыв трупа.
Если бы он мог наложить его сейчас, то уничтожил бы орков, выбегающих наружу.
В этот момент.
Тук!
С зловещим звуком стрела вонзилась ему в грудь.
— Угх!
— Сюда, защищайте Эллума!
Вскоре начал падать град стрел. Стрелы, нацеленные в головы сборщиков трупов и призрачных рыцарей! Орки-лучники, демонстрирующие своё мастерство, поражали цели среди хаоса.
Была только одна группа существ, способных на такое искусство.
«Эльф?!»
Глаза Эллума расширились.
Орки в экипировке дворфов.
И вдобавок эльфийский снайпер, преуспевающий в хаотичных ситуациях.
Ситуация была наихудшей из возможных.
* * *
Чтобы победить в лобовой атаке, пришлось бы понести тяжёлые потери. Поэтому они выбрали внезапную атаку. Они спрятали несколько орков в направлении, откуда враг, скорее всего, придёт.
У орков были крепкие тела и выносливость.
Результат был оглушительным успехом.
— Никого не оставлять в живых!
— Гррра!
Когда он приказал оркам атаковать…
Развернулось странное зрелище.
Стрелы летели откуда-то, убивая вражеские войска. Ким Мин У тоже подумал о том же слове, что и Эллум.
«Эльф?»
Они видели, как он бродил вокруг и вступал в бои?
Учитывая военную мощь стороны ведьмы, поддержка эльфов не была удивительной.
«Это не плохо».
Даже кошачья лапка пригодится в такой ситуации.
Не говоря уже о снайперской поддержке эльфов.
«Он сказал, что он некромант».
Он посмотрел на человека, корчившегося со стрелой в груди.
«Судя по тому, что он командир, это определённо именной монстр».
Именной монстр.
Не босс, а монстр с собственным именем. Такие существа часто роняли ценные предметы. Очки опыта были просто приятным бонусом.
«Я нанесу завершающий удар».
Среди хаоса он начал приближаться к Эллуму.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…