Глава 42
— Именно так.
Фэн Фэйбай задумался, опустил голову, чтобы продолжить рисовать, но когда Шэнь Чунь поцеловал его в щёку, кисть снова дрогнула, и он повернулся к нему — мочки ушей слегка покраснели.
— Ты что делаешь?
— Я думаю, лучше всё-таки нарисовать дерево.
Шэнь Чунь посмотрел на тот грубый мазок и усмехнулся.
— Тогда нарисуем дерево.
Фэн Фэйбай снова задумался, и когда уже собрался взяться за кисть, посмотрел на Шэнь Чуня и сказал:
— Ты не должен больше меня отвлекать.
Если он снова ошибётся, придётся, пожалуй, рисовать гору.
— Я просто думаю, что Ваше Величество, когда сосредоточены, выглядите особенно мило, и я просто не могу сдержать своих чувств.
Шэнь Чунь легонько сжал его мочку уха.
— Тогда рисунок отложим до завтра.
Фэн Фэйбай отложил кисть, обнял Шэнь Чуня за шею и поцеловал его.
Когда двое влюблённых сходятся вместе, разве только Шэнь Чунь может потерять над собой контроль?
Когда их губы разомкнулись, дыхание Фэн Фэйбая стало тяжёлым, он поднял глаза на Шэнь Чуня и сказал:
— Любовник мой весьма искусен.
Когда они были близки, он всё время думал о том, что написано в книгах, а этот человек был до крайности опытен, и все его знания вылетали из головы, оставляя лишь пустоту.
Подумав о том, что Шэнь Чунь, возможно, упражнялся с какими-то красавицами прежде, Фэн Фэйбай почувствовал горечь на душе.
— Похоже, этот рисунок придётся просто закрасить чёрным.
Шэнь Чунь снял его с колен и взял за руку.
На бумаге тушь ещё не высохла, и от соприкосновения с ладонью Фэн Фэйбая на ней осталось чёрное пятно, и на одежде, должно быть, тоже испачкалась.
Но Фэн Фэйбая волновало не это. Он отдёрнул руку и спросил:
— Почему ты не отвечаешь на то, что я сказал раньше?
— Я одарён от природы, боюсь ударить по самолюбию Вашего Величества.
Шэнь Чунь усмехнулся.
Всё, что было раньше, уже прошло, иногда ложь во благо бывает крайне необходима, к тому же иногда это вовсе и не ложь.
— Одарён от природы?
— переспросил Фэн Фэйбай.
— А не был ли ты близок с другими красавицами?
— Другими красавицами?
— удивлённо переспросил Шэнь Чунь.
— Ну, теми красавицами, что подносили в твой особняк.
На душе у Фэн Фэйбая было горько. Хотя людей и отослали, но, должно быть, поначалу были и нежность, и ласка.
— Посмеешь сказать, что ты к ним не прикасался?
— Я действительно к ним не прикасался.
Шэнь Чунь посмотрел на него с улыбкой.
— Ни к одной.
Фэн Фэйбай на мгновение замер, на душе у него вспыхнула радость:
— Правда?
— Правда, — сказал Шэнь Чунь.
— Если Ваше Величество не верит, можете спросить Лян Вэньдуна. Он хоть и предан, но его язык легко развязать.
В этом Фэн Фэйбай был с ним согласен. То, что он так честен, означало, что действительно никого не было.
Но то, что за двадцать восемь лет он не был близок ни с кем другим, должно было иметь причину. Фэн Фэйбай, немного поколебавшись, спросил:
— Раз ты так говоришь, я, конечно, тебе верю. Но почему ты никогда не был близок с другими?
Его взгляд невольно скользнул вниз. Шэнь Чунь приподнял его подбородок и сказал:
— На этот счёт, Ваше Величество, разве вы не самый осведомлённый?
Лицо Фэн Фэйбая залилось краской, и тут Шэнь Чунь добавил:
— Или Ваше Величество хочет попробовать прямо сейчас?
— Я понял, что был неправ.
Фэн Фэйбай посмотрел на него.
— Раз причина не в этом, то в чём же?
— Потому что я не нашёл человека, который мог бы стоять рядом.
Шэнь Чунь опустил взгляд.
— Если бы не было Вашего Величества, рядом со мной, возможно, никогда бы никого не было.
Фэн Фэйбай, услышав это, замер, и лишь спустя долгое время прошептал:
— Я… какой же я счастливый.
Он не боялся, что об этом узнают придворные, потому что это было лишь его личным делом и единственной его прихотью. Единственное, чего он боялся, — что об этом узнает мать-императрица. Она была уже в возрасте, и если бы она испугалась, последствия могли быть плохими. Но в конце концов об этом нужно было сказать, дать ей понять, тронуть её сердце, чтобы всё стало явным.
Единственный, от кого он не хотел ничего скрывать, была его мать.
…
В гареме распространялись слухи. Обитателей там было немного, они передавали их друг другу, и вскоре все уже знали.
Главная служанка вошла в Тайканский дворец и, увидев вдовствующую императрицу, которая что-то шила, поспешила к ней:
— Ваше Высочество, поменьше занимайтесь рукоделием, берегите глаза.
— Ничего, почти закончила.
— Вдовствующая императрица улыбнулась.
— Ничего страшного.
— Для одежды Его Величества есть вышивальщицы, у него нет недостатка в одежде, — сказала старшая служанка.
— Вышивальщицы — это вышивальщицы, разве сравнятся с родной матерью? Фэйбай с детства носил одежду, сшитую мной, он говорит, что она удобная, — подняла голову вдовствующая императрица.
— Мне немного осталось жить, пусть пока я здесь, сын мой будет чувствовать себя хорошо.
— Ваше Высочество, что вы говорите, у вас ещё много времени, — сказала служанка.
— Ладно, не надо меня утешать. Ты ведь ходила разузнать новости? О чём это в последнее время так шумят в гареме?
— спросила вдовствующая императрица.
Старшая служанка замялась, но не решалась сказать:
— Ваше Высочество…
— Какие бури я не пережила? Ты просто говори.
— Вдовствующая императрица подняла на неё взгляд.
— Я выдержу.
Сын, лишившийся матери, — самое жалкое существо. Даже ради своего ребёнка она должна была продержаться ещё несколько лет.
Старшая служанка вздохнула:
— Ваше Высочество, не принимайте близко к сердцу, иначе это будет моя вина.
— Говори.
— Это касается Его Величества и князя И, — сказала старшая служанка.
— Князь И обижает его?
— осторожно спросила вдовствующая императрица.
Старшая служанка покачала головой:
— Во дворце ходят слухи, что князь И и Его Величество занимаются мужеложством.
Сказав это, она низко опустила голову. Рука вдовствующей императрицы дрогнула, палец слегка кольнула игла, и из него выступила кровь.
— Ваше Высочество, берегите себя, — служанка быстро вынула иглу и достала мазь.
— Слухи — это всего лишь слухи, не обязательно правда.
— Ничего, — махнула рукой вдовствующая императрица, глядя на ткань, на которую упала капля крови.
— Слухи не возникают на пустом месте.
Мужеложство… Неужели князь И принуждает?
Но этот человек, хоть и твёрдо держал власть в своих руках, не был из тех, кто притесняет других. Когда он в своё время вызвался обучать Его Величество боевым искусствам, то учил его очень старательно.
Или… совратил?
Всё это были лишь догадки. Хотя слухи и не возникают на пустом месте, нужно было разобраться во всём, прежде чем делать выводы.
— И что же Ваше Высочество намерены теперь делать?
— спросила служанка.
— Я хочу встретиться с князем И.
— Вдовствующая императрица поднялась, взяла из корзинки для шитья ножницы и спрятала их в рукав.
— Ваше Высочество, что вы делаете?
— Служанка попыталась отобрать ножницы.
— Если он действительно совратил моего сына, я пожертвую собой и пойду с ним на дно!
— Вдовствующая императрица глубоко вздохнула.
— Разведай, где находится князь И, я хочу увидеть его сейчас же.
— Ваше Высочество, сейчас нельзя, князь И сейчас в императорском кабинете обсуждает дела с Его Величеством, — сказала старшая служанка.
— Тогда идём сейчас.
— Вдовствующая императрица закрыла глаза.
Послеполуденное солнце было нещадным, даже стоящие на посту стражники сникли. Кортеж вдовствующей императрицы прибыл поспешно. Когда он остановился, Цзинь Жун поспешил навстречу, хотел доложить, но вдовствующая императрица остановила его:
— Князь И и Его Величество внутри?
— Докладываю Вашему Высочеству, князь И и Его Величество обсуждают важные дела. Позвольте мне доложить о вас, — сказал Цзинь Жун.
— Не надо, отойди.
Вдовствующая императрица сошла с паланкина, поднялась по ступеням, в душе она колебалась, но всё же подошла к двери и заглянула в щёлочку.
Цзинь Жун, увидев это, встревожился, но когда попытался подойти, служанка преградила ему путь.
Снаружи императорского кабинета было невыносимо жарко. Вдовствующая императрица заглянула в щёлочку, и сердце её упало.
Рядом с императорским столом сидели двое одинаково выдающихся мужчин. Это было прекрасное зрелище, но рука Шэнь Чуня как раз придерживала подбородок императора, а другой рукой он вытирал платком кончик его носа.
Если бы император сопротивлялся, это было бы ещё ничего, но он позволял вытирать себе щёки, и во взгляде, которым он смотрел на сидящего напротив, было тепло, которого обычно не было.
Будучи женщиной опытной, она, конечно, знала, как выглядят глаза человека, всем сердцем любящего другого.
Раньше ей казалось, что сын просто близок с Шэнь Чунем, но теперь она прозрела.
Вдовствующая императрица отступила на два шага. Император в зале, кажется, что-то заметил:
— Кто там?
Вдовствующую императрицу поддерживали служанки, она боялась, что её обнаружат, но услышала другой, низкий голос:
— Кому охота торчать на такой жаре? Там же Цзинь Жун сторожит.
— Но мне показалось, что я что-то слышал…
— голос Фэн Фэйбая был тихим.
— Ваше Величество, будьте спокойны, на носу ещё не всю тушь стёрли. Даже если кто-то и пришёл, сейчас нельзя показываться.
— Шэнь Чунь говорил с улыбкой.
— Это всё из-за тебя…
В их разговоре не было ни капли враждебности. Вдовствующая императрица не осмелилась больше слушать, её поспешно увели под руки, и лишь когда оказались в тенистом месте, она остановилась.
— Ваше Высочество, не гневайтесь, не расстраивайтесь, — служанка помогала ей успокоить дыхание.
— Я не гневаюсь, я выдержу.
— Вдовствующая императрица выдохнула.
— Ты последи, когда князь И выйдет, пусть придёт ко мне…
— Ваше Высочество, не нужно ждать, я уже здесь.
Голос Шэнь Чуня донёсся неподалёку, и для вдовствующей императрицы он прозвучал так же, как когда-то, когда они с сыном остались без поддержки.
Вдовствующая императрица посмотрела на него, её взгляд был прикован к Шэнь Чуню. Прошли годы, но этот человек был всё так же своенравен, как и прежде. Как бы много она ни видела людей, она не могла не признать, что внешность Шэнь Чуня была чрезвычайно привлекательна, иначе бы многие женщины, лишь раз увидев его, не влюблялись бы.
Но кто угодно, только не её сын.
— Ты знаешь, что я приходила, — сказала вдовствующая императрица.
Если бы не услышал, как бы мог так вовремя выйти.
— Я услышал. Я боялся, что Ваше Высочество будет долго ждать, вам станет плохо от жары, поэтому нашёл предлог и вышел от Его Величества.
— Шэнь Чунь подошёл ближе.
— У тебя есть что объяснить?
— Голос вдовствующей императрицы был очень холоден.
— Я вышел именно для этого.
— Шэнь Чунь улыбнулся.
— Но это не место для разговора. Не могли бы мы поговорить в другом месте?
— Хорошо.
— Вдовствующая императрица согласилась.
В беседке императорского сада слуги отошли в сторону. Вдовствующая императрица села сбоку, выражение её лица было довольно холодным:
— Что хочет сказать князь И?
— Всё можно обсудить, — Шэнь Чунь протянул руку.
— Но прежде, прошу Ваше Высочество отдать мне ножницы, что у вас в рукаве, чтобы не поранить себя и не огорчить Его Величество.
Пальцы вдовствующей императрицы слегка сжались, но она услышала нечто крайне забавное:
— Ты боишься, что он будет горевать?!
— Разумеется. У Его Величества в столице только одна родная душа — это вы. Если с вами что-то случится, что же будет делать он один?
— Голос Шэнь Чуня был мягким.
Именно этого и боялась вдовствующая императрица. Если её не станет, её дитя, конечно, умрёт от горя.
Подумав об этом, вдовствующая императрица вынула из рукава ножницы и положила их перед Шэнь Чунем:
— Князь, как вы проницательны.
— Ваше Высочество слишком добры.
— Шэнь Чунь убрал ножницы и улыбнулся.
— За все эти годы Ваше Высочество впервые показывает мне свой норов.
Бывшая императрица, ныне вдовствующая императрица, ради самосохранения никогда не проявляла перед ним свои когти, а теперь материнская любовь сделала её сильной, она готова была даже умереть вместе с ним.
— Что ты сделал с моим сыном?
— Вдовствующая императрица посмотрела на Шэнь Чуня, собрав всё своё мужество.
— Неужели ты совращал его, когда он был молод?!
— Нет.
— Ответил Шэнь Чунь.
— Я не стал бы заниматься такими делами.
— Князь действительно благородный человек.
— Вдовствующая императрица слегка расслабилась.
— Тогда когда это началось? Почему Его Величество оказался с тобой?
— После дворцового банкета в честь Вашего Высочества два года назад у нас с Его Величеством был договор на два года. Если через два года Его Величество сможет отобрать у меня половину власти, я подарю ему всю свою жизнь.
— Шэнь Чунь улыбнулся.
— Ч-что?
— Вдовствующая императрица растерялась.
— Вашему Высочеству не нужно понимать все причины и следствия, достаточно знать, что мы с Его Величеством любим друг друга.
— Шэнь Чунь улыбнулся.
— Любите друг друга…
— Вдовствующая императрица посмотрела на него со сложным выражением лица.
— И ты согласен войти в его гарем?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…